Архитектор не обращал на это внимания — грибница в его голове лишь осознавала: впереди, кажется, проявляют активность живые существа.
И все живые существа были для неё необходимым ресурсом.
Архитектор медленно задвигался вперед, а Шу Мо постепенно отступил назад, наблюдая, как мужчина в комнате шаг за шагом приближается к маленькой девочке, сидевшей в самом её дальнем углу. Архитектор подошёл к игрушечному домику, где девочка что-то рисовала кистью в руке, а рядом с ней стояла шкатулка с музыкой.
Словно почуяв появление Архитектора, девочка подняла голову и посмотрела на него, озарив лицо невинной и чистой улыбкой — с виду такой непорочной и милой.
Она действительно казалась невероятно послушным ребёнком.
Девочка отложила кисть, подняла рисунок и произнесла, обращаясь к Архитектору:
— Я красиво рисую?
Цветок на голове Архитектора задрожал, его взгляд скользнул мимо листка бумаги — всего лишь скользнул.
— Дядя, я ведь хороший ребёнок, правда?
В следующее мгновение мужчина поднял руку, и одна его ладонь потянулась к её чёрным волосам. Стоявший у входа Шу Мо снова сделал шаг назад; жестокая расправа, готовящаяся разыграться в комнате, оборвалась резким визгом бензопилы. Протянутая рука Архитектора в тот же миг внезапно отсеклась и рухнула на пол.
— Ха-ха-ха! — под заливистый смех с верхней части дверного проёма комнаты наблюдения спрыгнула пушистая фигура. С самого момента появления Архитектора этот плюшевый мишка стоял там, на притолоке наблюдательной, с бензопилой в лапах, разглядывая своего «нового друга».
— Плюшевый мишка идет играть с тобой!
Изнутри этого милого плюшевого медведя с короткими и толстыми конечностями раздался слегка комичный голос. Его бензопила рассекла воздух с почти пронзительным шумом, и, совершив прыжок вниз, зверь так яростно обрушил лезвие, что прямо на глазах отхватил мужчине руку!
Архитектор опустил голову и с оцепенелым телом попытался подобрать с пола отрубленную конечность, но его грудную клетку насквозь пронзило свирепое орудие убийства. Детский смех в комнате слился со звуками расчленения тела безвольно стоявшего Архитектора. Краски на лице Шу Мо стали ещё бледнее. Раздались чёткие шаги: это красивая и милая девочка шаг за шагом выходила из темноты, являя своё фарфорово-белое лицо.
В её объятиях покоилась музыкальная шкатулка, а в руке был зажат рисунок.
Склонив голову набок, она спросила:
— Я хороший ребёнок?
— ...Ты послушный ребёнок.
Глазки девочка согнулись в полумесяцы, и это милое выражение лица пробуждало в сердце каждого, кто её видел, какое-то необъяснимое материнское чувство. Сдерживая рвущийся изнутри порыв, Шу Мо сказал ей:
— Я нашёл тебе нового друга.
— Спасибо, ты такой хороший, — звонким голосом произнесла девочка, в то время как из комнаты всё ещё доносился безумный хохот. Шу Мо и без лишних раздумий понимал, что за картина там открывается: — ...Я надеюсь, вы с новым другом хорошо проведёте время.
— Плюшевому мишке он очень нравится.
Вслед за её словами из комнаты донеслось отчётливое и громогласное ругательство:
— Какого чёрта, ты, чёртов ублюдок!
— ...Я ухожу.
Шу Мо попятился. Ситуация с объектом D-98-IK была весьма специфической: пока к нему не приближались, он практически не представлял угрозы. Шу Мо вовсе не горел желанием самому превратиться в куски мяса под бензопилой плюшевого мишки, однако стоило ему повернуться, как тело внезапно оцепенело.
Потому что маленькая ручка протянулась сзади и ухватила его за полу одежды.
Шу Мо повернул голову и увидел, что маленькая девочка, демонстрируя лишь половину своего фарфорово-белого лица, заливается хихиканьем:
— Мне страшно. — Она улыбалась, держа в руке только что созданный рисунок. — Братик, мне страшно.
Её звонкий голосок изливался Шу Мо:
— Я так хочу отсюда уйти, мне очень страшно, братик.
Там, снаружи, появился очень, очень страшный монстр. Вторичный Загрязнитель-D-98-IK вещал об этом так: Мне страшно, оно съест меня, съест всех здесь, этот большой монстр... появился здесь несколько дней назад.
— Братик, забери меня отсюда, хорошо?
Обращаясь к Шу Мо, она подняла правую руку и протянула ему только что законченный рисунок.
Глава 4. Си
Загрязнителю тоже бывает страшно?
Это было сродни тому, как услышать о страхах нечеловеческого монстра — вызывало труднообъяснимое комичное чувство, которому невозможно поверить. Глядя на легонько улыбающуюся девочку перед собой, Шу Мо сделал шаг назад, высвободил край одежды из её хватки, после чего протянул руки и взял предложенный рисунок.
Под её чуть приподнятым и устремлённым на него взглядом Шу Мо опустил глаза, чтобы получше разглядеть картину: а затем умолк.
Потому что человек, изображенный на этом полотне... выглядел до боли знакомым. Настолько знакомым, что Шу Мо не мог просто так это проигнорировать.
На белоснежном холсте чёрная как чернила фигура, казалось, накрепко захватила большую часть пространства, полностью поглотив фоновую белизну. В углу ютились несколько бледно-голубых цветков, однако за исключением того единственного белого пятна в самом центре, все остальные цвета были практически полностью захвачены, придавлены и подчинены этой тёмной тени.
Шу Мо не мог до конца постичь это ощущение — словно в самый миг, когда он увидел картину, его поразило то неописуемое давящее чувство, что исходило с полотна. Приглядевшись к мазкам, он с трудом смог признать в силуэте какой-то не поддающийся описанию кошмар с щупальцами, членистоногими и множеством пар глаз. Больше всего поражало то, что эта тёмная тень скрывалась за спиной какого-то мужчины, который сам был сплошь угольно-чёрным — если взглянуть мельком, он казался не более чем его собственной тенью.
Эта человеческая фигура стояла в самом центре композиции. Судя по всему, из страха D-98-IK не стала вырисовывать его лицо, и Шу Мо мог лишь с трудом различить, что перед ним, кажется, чрезвычайно высокий мужчина. Но всё это было не главное.
Взгляд Шу Мо упал на самый центр картины, и его палец, протянувшись, коснулся чёрной сердцевины — того чистого белого цвета, что был со всех сторон окружен и сжат тьмой.
Там была изображена фигура, которую тот прижимал к груди в объятиях.
Его глаза были закрыты, а тяжёлые, подобные цикадиным крылья на правой половине спины уныло свисали вниз, словно были сломаны. Окружающая тьма теснилась вокруг него, словно охраняя и одновременно заточая в темницу.
D-98-IK посмотрела на Шу Мо и вдруг звонко захихикала.
Голос Шу Мо слегка охрип, и лишь спустя долгое время он произнёс:
— Это... я?
http://bllate.org/book/35110/4334612
Готово:
