Му Ли смотрел в потолок машины скорой помощи и тихо произнёс:
— Я открою вам секрет: на самом деле я не могу умереть.
Он попытался приподняться, но его снова уложили обратно, и он услышал лишь:
— Пациент уже начал терять связь с реальностью.
Му Ли: «...»
Вскоре его доставили в крупную больницу в центре города. После проведения ряда экстренных мер врачи переглянулись с мрачными лицами. Его немедленно перевели в отделение интенсивной терапии и выписали уведомление о критическом состоянии.
— У пациента серьёзно повреждены все пять внутренних органов, особенно сердце, к тому же он потерял слишком много крови. То, что он до сих пор жив — уже чудо... Если хотите что-то сказать, лучше сделайте это сейчас.
Бин Вэй, хоть и была морально готова, всё равно выглядела ошеломлённой:
— Совсем безнадёжно?
Постояв в углу коридора и придя в себя, она достала телефон и сделала звонок. Вскоре перед палатой появился мужчина с крашеными красными волосами. Он был одет по моде — на его куртке было, наверное, восемьсот карманов, а всё тело увешано серебряными цепочками, которые постоянно звенели.
Му Ли, лёжа на кровати с кислородной маской, навострил уши, прислушиваясь к их разговору. Бин Вэй, колеблясь, обратилась к парню:
— Осталось всего двадцать четыре часа... Я наконец поняла, почему Пэй Каньян не взял его в организацию. Потому что этого мальчишку уже использовали до самого конца.
У красноголового покраснели глаза, он с размаху ударил кулаком по стене, и в его взгляде читалась глубокая ненависть:
— Пэй Каньян, я обязательно убью его!
Му Ли моргнул, подумав, что они, кажется, немного не о том думают. Однако… двадцать четыре часа? Это способность Бин Вэй? Или обратный отсчёт до смерти Игрока, или же время на выполнение задания?
Красноголовый, немного успокоившись, почесал свою шевелюру и спросил:
— Какое задание он взял в этот раз?
Бин Вэй показала ему экран телефона:
— Это Призрачный поезд.
Красноголовый кивнул:
— Понял. Я отправлюсь туда.
Но стоило ему обернуться, как он от неожиданности подпрыгнул на три метра, чуть не растеряв все свои цепочки.
— Можно мне с тобой? — мальчик внезапно возник у него за спиной.
В этот же миг в палате раздался пронзительный сигнал тревоги. Пациент... пациент исчез! Бин Вэй судорожно вдохнула:
— Как ты встал?!
Му Ли принялся притворно вытирать слёзы:
— У-у-у, мне осталось всего один день. Останусь я в палате или уйду — всё равно умру, возьмите меня с собой!
При этом он случайно задел рукой свои солнцезащитные очки, и, осознав это… поспешно опустил их обратно.
Бин Вэй и красноголовый переглянулись. В глазах друг друга они прочли одно слово: «предсмертное просветление». Ложное оживление перед концом. Миг, подобный цветку удонбары.
— Это же Призрачный поезд. Те, кто на него садился, никогда не возвращались. Если с тобой что-то случится, твоя душа будет заточена там навсегда.
Му Ли с самым серьёзным видом ответил:
— Не буду скрывать, мой старший брат сел на этот поезд и не вернулся. Я хочу найти его, это моё единственное желание, иначе я не смогу умереть спокойно.
— У тебя нет брата, — вставил красноголовый, разоблачая ложь.
Му Ли на секунду запнулся. Этот неигровой персонаж настолько умный? Он уже хотел было возразить: «Я назвал его братом в приюте...»
— Но мне всё равно, — не дав ему договорить, снова произнёс красноголовый и указал большим пальцем на себя. — Враг Пэй Каньяна — мой друг. Ты ведь хочешь отомстить, потому что узнал, что он туда направляется, верно?
Над головой Му Ли возник огромный вопросительный знак: «А?»
Он хотел было возразить, но, увидев выражение лица красноголового, которое ясно говорило: «я тебя понимаю», проглотил свои слова.
Бин Вэй попыталась отговорить их:
— Но…
Красноголовый постучал кулаком по груди:
— Всё в порядке, сестрёнка Вэй, не волнуйся. По крайней мере, в этот последний день я буду защищать его.
Да. В конце концов, у него осталась всего одна жизнь. Бин Вэй открыла было рот, но в итоге промолчала.
***
Станция Чжунань.
Му Ли прибыл сюда вместе с красноголовым. Здесь было так тесно — люди стояли вплотную друг к другу, что их чуть не раздавили в лепёшку. Наконец, пробившись вперёд, они увидели, как к платформе медленно подошёл поезд.
— Это и есть Призрачный поезд?
Выглядел он вполне высокотехнологично, не похоже на что-то сверхъестественное.
— Не уверен, — красноголовый внимательно осмотрел состав, не обнаружив ничего подозрительного, и уже собрался шагнуть внутрь. — Время появления Призрачного поезда не фиксировано, нам нужно постоянно пробовать.
— Подожди, подожди, — Му Ли остановил его. Красноголовый вопросительно посмотрел на него.
Му Ли начал рыться в своей сумке через плечо и вытащил тот самый зонт, который обронил Женский Сюй.
— Офигеть! — красноголовый был поражён. — Как ты умудрился достать такую длинную вещь из такой маленькой сумки?
Му Ли загадочно улыбнулся:
— Магия!
Он дважды ткнул кончиком зонта в платформу, оставив метку: на случай, если он застрянет в Копии, можно будет просто телепортироваться обратно.
— Мы собираемся в поезд, зачем ты открываешь зонт? — красноголовый уставился на белый кружевной аксессуар с выражением полного недоумения. — К тому же, это девчачья вещь.
— Бережёного Бог бережёт.
Му Ли с характерным звуком раскрыл зонт и накрыл им красноголового. В конце концов, теперь они временные напарники, нельзя теряться. Красноголовый потерял дар речи. От чего беречься? От дождя внутри поезда? Он хотел было отойти, чтобы не позориться, но внезапно вспомнил: врач говорил, что из-за большой потери крови у мальчика повреждён мозг, он часто бредит, и, видимо, здравый смысл его покинул.
— Пошли уже, — раздражённо буркнул красноголовый.
Му Ли вместе с напарником зашли в вагон — обычный поезд. Затем вышли, подождали, снова зашли, снова вышли... Так они проделали это десятки раз, что сотрудники станции начали смотреть на них странно.
Наконец, в этот раз…
Как только Му Ли ступил в вагон, он почувствовал в воздухе слабый запах сырости. Красноголовый, который должен был зайти вместе с ним, внезапно исчез.
Подняв взгляд, Му Ли увидел лишь подавленного юношу. Это был типичный офисный работник в мешковатом костюме, широких очках и со старым потёртым портфелем. Его вид выражал крайнюю степень уныния — казалось, его только что отчитал начальник.
Вагон был пуст, и этот человек, заметив вошедшего парня, уставился прямо на него. Му Ли взглянул на голову мужчины и тут же прищурился. Нет, ну откуда в этой игре столько «жёлтых имён»? И тем более «жёлтое имя» с бесконечным уровнем и бесконечной полоской здоровья?
Му Ли решил пойти на хитрость:
— Господин Пэй?
Если ошибся — ну и ладно, ошибся так ошибся.
Но тут мужчина снял очки, и его ледяной, пронзительный взгляд на этом самом заурядном лице выглядел совершенно неуместно. Он встал и направился к Му Ли. Его сгорбленная спина мгновенно выпрямилась, и на парня обрушилось тяжёлое давление.
— Выйди вон!
По этому властному, с нотками гнева голосу он сразу понял — это точно он!
— Я заплатил за билет, с какой стати мне выходить? — Му Ли упёр руки в бока, чувствуя свою правоту.
Мужчина перед ним издал смешок, протянул руку, схватил мальчишку за шиворот и, развернув, толкнул к выходу.
— Эй, эй, эй! — Му Ли, которого толкали с огромной силой, уже почти вылетел наружу, но успел выставить ногу и заблокировать дверь. — Двери сейчас закроются, если ты вытолкнешь меня сейчас, меня разрежет пополам!
Мужчина только хотел сказать, что двери ещё не закрываются, как красный свет в вагоне мигнул, и двери с грохотом захлопнулись. Скорость была такой, будто сработала гильотина.
— ...
Пэй Каньян глубоко вздохнул и усадил мальчишку на сиденье:
— Я же говорил, не ходи за мной.
— Я и не хожу за тобой, — Му Ли вздёрнул подбородок. — Этот поезд не принадлежит твоей семье, куда хочу, туда и прихожу.
— Но теперь ты не можешь уйти, — Пэй Каньян наклонился, приближаясь к лицу юноши, а затем, что-то вспомнив, нахмурился. — Постой, откуда ты вообще узнал об этом поезде?
— Это неважно. Я пришёл сказать, что буду твоим напарником! — громко и очень серьёзно заявил Му Ли.
— Замолчи!
Стоило прозвучать слову напарник, как в глазах Пэй Каньяна промелькнул холод. Он буравил юношу взглядом сквозь стёкла очков:
— Не говори мне этих слов.
— Почему? — Му Ли склонил голову набок.
Пэй Каньян поджал губы. Он знал характер этого парня: если не привести убедительных доводов, тот ни за что не отступит.
— Я не шучу. На мне лежит проклятие: тот, кто станет моим напарником, обязательно умрёт.
Му Ли сделал вид, что всё понял. Его глаза хитро блеснули:
— Тогда давай поспорим. Если я выживу в этот раз, ты признаешь, что я твой напарник.
Стать напарником — это только первый шаг. Сначала поработать вместе, а там, глядишь, и вступление в организацию не за горами?
— Невозможно! — сурово отрезал Пэй Каньян.
Он хотел сказать что-то ещё, но тут открылась дверь в соседний вагон. Пэй Каньян мгновенно ссутулился, выражение его лица стало тусклым, и он снова превратился в того самого подавленного офисного планктона.
Му Ли с удивлением посмотрел на Пэй Каньяна и «ахнул», подумав про себя, что парень неплохо играет — сразу видно, не в первый раз.
— А, вот ты где. Я же говорил держаться ближе ко мне? — человек, открывший дверь, оказался красноголовым. Увидев Му Ли, он облегчённо выдохнул. Заметив в вагоне постороннего, он добавил: — Эй, очкарик, не повезло тебе.
Му Ли едва сдержался, чтобы не прыснуть со смеху, и поспешно поджал губы.
Очкарик: «...»
Тц, ещё один надоедливый тип.
http://bllate.org/book/35097/4333248
Готово:
