Цяо Мэн съела кусок тушёной свинины, который Хэ Мэйцинь положила ей в тарелку, и, подняв глаза, ответила:
— Никакого давления нет. Всё, что объясняет учитель, я отлично понимаю. Правда, когда я пойду в старшую школу, наверное, придётся просить дядю с тётей помочь мне с уроками.
Шан Юнь, как раз отпивавший вина, на мгновение замер с бокалом в руке. В сердце у него вдруг мелькнула надежда.
— Конечно, Мэнмэн. Если в старших классах что-то окажется непонятным — обращайся к дяде или тёте.
К тому времени, возможно, все они уже смогут вернуться домой. Ведь сейчас всё понемногу налаживается, не так ли?
Цяо Мэн послушно кивнула. Она заметила, как Хэ Мэйцинь, сидевшая рядом, тихо вытирала слёзы. Девочка сжала губы, но промолчала. За этот визит она ясно видела: и Шан Юнь, и Хэ Мэйцинь выглядели заметно постаревшими по сравнению с прошлым годом. Правда, по меркам тех, кого жизненные удары полностью сломили, они всё ещё держались неплохо.
Цяо Мэн, пережившая уже одну жизнь, знала: меньше чем через год Шан Юнь и Хэ Мэйцинь снова смогут вернуться к преподаванию в университете. Но сейчас она ничего не могла сказать.
Семья Цяо Мэн не задержалась надолго. Проведя ночь в гостинице, они утром сели на поезд домой. Поскольку поезд отходил рано, Цяо Мэн поспала всего чуть больше пяти часов. Найдя своё место в вагоне, она сразу захотела прикорнуть. Только она закрыла глаза и начала засыпать, как её разбудил пронзительный женский крик.
Голос был таким отчаянным, что Цяо Мэн невольно потёрла уши, прежде чем разобрала слова: «Кража!» Но когда она открыла глаза и огляделась…
Цяо Мэн: «Что за…?»
Разве эта женщина не указывала прямо на их семью?
Автор говорит: «Цяо Мэн: „Неужели это новый способ вымогательства?“
Посылаю всем читающим огромный-пребольшой поцелуй!»
(1/2)
Ван Сюйфань дрожала всем телом от волнения. Эти деньги, только что полученные у родных, были припасены на обучение сына в средней школе. А теперь они пропали! Это же могло погубить будущее ребёнка!
На самом деле Ван Сюйфань понятия не имела, кто именно украл деньги. Она всегда была осторожна с кошельком, но прошлой ночью плохо выспалась и в поезде не выдержала — решила немного вздремнуть. «Всего на минутку, ничего страшного», — подумала она. А проснувшись, обнаружила, что денег в сумочке нет.
Она огляделась в поисках подозрительных лиц. Несмотря на то что на улице стояла прохладная погода и даже тонкая ватная куртка не казалась жаркой, Ван Сюйфань покрылась потом от тревоги. Её взгляд остановился на семье из трёх человек, сидевших напротив. Она вспомнила, как при посадке они говорили, сколько ещё идти пешком от станции до дома. Значит, живут в деревне.
Хотя совесть её немного мучила, малейшее сомнение быстро превратилось в полную уверенность. Она тут же ткнула пальцем в Шан Тин и её семью и холодно заявила:
— Это вы украли мои деньги! Быстро отдавайте!
Если в их сумке окажутся деньги, то чёрное или белое — всё равно решит её собственный язык.
Ван Сюйфань потянулась, чтобы обыскать тканевую сумку, лежавшую у Шан Тин на коленях, и обернулась к своему растерянному мужу:
— Ты чего сидишь, как пень? Вот же воры!
Цяо Мэн с трудом сдержала улыбку, наблюдая за этим истеричным поведением. По сравнению с такой женщиной её тётушка казалась просто ангелом. Хотя большинство людей в это время были простыми и добрыми, человеческая подлость всё равно существовала — в любую эпоху.
— Тётя, — сказала Цяо Мэн, отбросив обычную кротость и говоря совершенно бесстрастно, — брать чужое без спроса — это воровство. А вы сейчас не воруете, а пытаетесь ограбить нас прямо здесь?
Её привычные ямочки на щеках исчезли — губы были сжаты в тонкую линию.
Цяо Вэйминь уже встал между Ван Сюйфань и Шан Тин. Он боялся, что эта женщина в порыве ярости ударит кого-нибудь. Сам он, конечно, выдержит, но что, если пострадают жена или дочь?
— Вы сказали, что мы украли ваши деньги? Есть доказательства? Если нет — немедленно садитесь на своё место!
Несмотря на спокойную внешность, в молодости Цяо Вэйминь был настоящим хулиганом: мог одним кирпичом разогнать целую толпу деревенских мальчишек и выйти из драки победителем.
Его рёв действительно напугал Ван Сюйфань. Взглянув на ледяной взгляд Цяо Вэйминя, она невольно вздрогнула — будто ледяные иглы пронзили её сердце.
«Разве люди из деревни не должны быть забитыми и робкими, как мои родственники? Почему эта семья такая уверенная в себе?» — подумала она. Она хотела найти мягкую мишень, но вместо этого налетела на железобетонную стену.
Муж Ван Сюйфань был из тех, кто боится собственной жены. На него нельзя было рассчитывать. Он тоже переживал из-за пропажи денег, но не смел ругать супругу — ведь деньги были взяты в долг у её родных, и он не имел права вмешиваться.
— Мне всё равно! Вы сидите ближе всех — кто ещё мог украсть, как не вы? Хотите доказать свою невиновность? Тогда покажите содержимое сумки!
Ван Сюйфань упрямо вытянула шею. Чем меньше у неё было уверенности, тем громче она кричала.
Окружающие пассажиры начали вмешиваться:
— Да покажите ей сумку, что там сложного?
— Верно, всё равно посмотреть — не убудет.
Услышав это, Цяо Мэн стала ещё серьёзнее. «Вот оно — классическое „стоять и говорить, не чувствуя боли в пояснице“», — подумала она.
Заметив, как Ван Сюйфань всё больше воодушевляется поддержкой толпы, Цяо Мэн вдруг улыбнулась. На щеках снова появились ямочки, но в глазах не было и тени улыбки.
— Тётя, мы спокойно едем в поезде, и вдруг нас обвиняют в краже. Разве кому-то приятно такое?
Она не дождалась ответа, а повернулась к собравшимся пассажирам:
— Дедушки, бабушки, дяди и тёти, вы согласны со мной?
Люди часто судят по внешности. В сравнении с Цяо Мэн — милой, улыбающейся девочкой — и Ван Сюйфань — надменной, почти истеричной женщиной — чаша весов незаметно склонилась в сторону первой.
— Ну… пожалуй, так и есть.
— Конечно! На моём месте я бы ей сразу дала пощёчину!
Ван Сюйфань не могла поверить, что те самые люди, которые только что поддерживали её, так быстро переметнулись. Внутри у неё всё кипело от злости.
«Вы что, ветераны-вертухаи? Вам не стыдно?»
— К тому же ваше обоснование совсем неубедительно, — продолжала Цяо Мэн. — Только потому, что мы сидим рядом? Тогда получается, что и дядя сзади вас, и этот господин через проход — все подозреваемые? Близость не может быть основанием для обвинения в краже!
Упомянутые пассажиры тут же испугались, что их тоже заподозрят.
— Девочка права! Как можно обвинять просто из-за близости?
— Именно! Я сижу рядом с вами, но не крал!
— Я же не говорила, что вы украли! — закричала Ван Сюйфань, как ошпаренная. Она уже не знала, к кому обращаться, глядя на осуждающие лица вокруг.
— А мои деньги?! Это же деньги на обучение сына!
Ван Сюйфань была готова расплакаться. Несмотря на все её недостатки, сына она любила по-настоящему. В панике она решила, что вор — кто угодно из окружающих!
Пассажиры переглянулись, но молчали. Поезд ещё не дошёл до следующей станции — вор точно оставался в вагоне, возможно, сидел прямо рядом.
С тех пор как заговорила Цяо Мэн, Цяо Вэйминь молчал. Теперь он указал на мужчину лет сорока, сидевшего за Ван Сюйфань по диагонали.
— Если я не ошибаюсь, вы недавно ходили в туалет и даже споткнулись на проходе?
Цяо Вэйминь обладал феноменальной памятью на лица: увидев человека однажды, он никогда не забывал его. Благодаря этой особенности и умению ладить с людьми, он был популярен и в деревне, и на заводе.
Мужчина, на которого указали, заметно занервничал. Он выпрямился и попытался сохранить спокойствие:
— Не клевещите! Я просто сходил в туалет — разве это повод обвинять в краже?
Как раз в этот момент поезд подъехал к станции. Мужчина, чувствуя на себе всеобщее внимание, поспешно встал.
— Я уже на своей станции! Ухожу! Вы все тут без разбора обвиняете невиновных!
Он схватил два больших чемодана и протолкался сквозь толпу. Но когда проходил мимо Цяо Мэн, внезапно почувствовал резкую боль в колене. Ноги подкосились, и он рухнул на пол, оглушённый.
Поднявшись, он потёр колено — боль исчезла так же внезапно, как и появилась.
Цяо Мэн участливо произнесла:
— Дядя, у вас из сумки всё высыпалось.
Пассажиры, ещё не пришедшие в себя после происшествия, опустили глаза и увидели: ремень сумки расстегнулся, и вещи разлетелись по полу.
Мужчина в панике начал собирать вещи, вытирая пот со лба. А Ван Сюйфань вдруг заметила свой синий мешочек.
— Ага! Так это ты украл! Это мой кошелёк!
Она бросилась вперёд и вырвала сумочку из кучи вещей, гневно сверля мужчину взглядом:
— Днём-то воровать не стыдно?! Уже собирался сбежать с поезда, да? А потом бы и других обокрал! Сегодня я обязательно передам тебя в руки милиции!
— Да у тебя рожа такая, что сразу видно — подлец! Фу!
Выругавшись, Ван Сюйфань почувствовала облегчение. Она плюнула в сторону вора и добавила:
— Подлый тип!
Мужчина, пойманный с поличным, не мог оправдываться. Он обречённо осел на пол. Попытаться сбежать? Вокруг стояла плотная стена людей — с его комплекцией он никого не одолеет.
Он злобно посмотрел на Цяо Вэйминя: «Если бы не ты, меня бы не поймали!» Но едва встретившись с его ледяным, пронзительным взглядом — таким же, как у деревенского хулигана из детства, — тут же опустил глаза.
Вскоре вор был передан прибывшим милиционерам.
Ван Сюйфань, немного успокоившись, с неловкостью улыбнулась семье Цяо:
— Простите, я совсем растерялась и доставила вам столько хлопот.
Она особенно поблагодарила Цяо Вэйминя:
— Спасибо вам огромное! Кто бы мог подумать, что вор будет так спокойно сидеть среди нас!
И тут же больно ущипнула своего мужа:
— Ты чего сидел, как бревно? Разве не видел, как он проходил мимо?
Муж только вздохнул про себя: «Ты устала — и я устал! Кто запомнит всех, кто ходил в туалет?»
Ни Цяо Вэйминь, ни Шан Тин не ответили. Их без причины обвинили в краже — кому такое понравится?
Оставшуюся часть пути Ван Сюйфань чувствовала себя нежеланной гостьей и больше не пыталась завязать разговор. Обе стороны мирно ехали, не мешая друг другу.
Цяо Мэн опустила голову и углубилась в книгу. Только что она применила знания точек акупунктуры и слегка надавила на нужную точку у вора. Эффект оказался отличным.
Но она не расслаблялась. Сейчас ей удалось провернуть это незаметно из-за толпы. В будущем, если родителей рядом не будет, а вор окажется сильным и крупным, всё будет гораздо сложнее. Значит, помимо учёбы, нужно обязательно развивать навыки самообороны.
В том же вагоне Сюй Ци заметила, что её племянник, вернувшись с уборной, вдруг стал улыбаться — несмотря на то что обычно смотрел на всех с раздражением. Это было настолько необычно, что она не удержалась:
— Сяо Бао, что случилось в туалете?
Дверь туалета в их вагоне сломалась, поэтому племяннику пришлось идти в соседний. Уходил он с таким видом, будто весь мир ему в тягость, а вернулся — как будто солнце выглянуло из-за туч.
— Сколько раз просил: не зови меня Сяо Бао! Это же детское прозвище!
Сюй Ци едва сдержала смех:
— Ладно-ладно, больше не буду. Так что всё-таки произошло?
«Этот племянник совсем не заботится о моём любопытстве», — подумала она с досадой.
http://bllate.org/book/3509/382864
Готово:
