Су Дайюй не хотел спорить с ней. Сяо Дуну уже за двадцать — не трёхлетний ребёнок.
Да и сейчас в посёлке, да и в уезде так спокойно, что Су Дайюй вовсе не понимал, чего тут бояться.
Увидев, что У Сюйцинь не в духе, Лян Шуцинь благоразумно не стала лезть на рожон: молча убрала со стола посуду и повела детей умываться.
У Сюйцинь снова вышла во двор и долго ждала, но так и не дождавшись никого, вернулась в комнату. Завтра в поле много дел, а она уже не молода и устала — не могла бодрствовать допоздна.
Лян Аньбин с семьёй вернулись в деревню примерно в одиннадцать–двенадцать часов ночи.
Лян Шуцинь всё это время не спала. Услышав, как в деревне залаяли собаки, она сразу догадалась: наверное, вернулись Лян Аньбин и остальные.
Она нащупала одежду при свете луны, пробивавшемся сквозь окно, и быстро оделась.
У Сюйцинь, полусонная, услышала шорох и сквозь сон спросила:
— Это Сяо Дун с ними вернулся?
— Похоже на то, — тихо ответила Лян Шуцинь. — Я выйду посмотреть. Так поздно приехали — наверняка ещё не ели.
Главное, что люди целы. Увидев, что невестка уже встала, У Сюйцинь решила не подниматься и напомнила:
— В печке остались вчерашние блюда. Разогрей что-нибудь.
— Хорошо, спите спокойно, — кивнула Лян Шуцинь, надела тканые туфли и вышла.
Только она разожгла огонь в кухне, как услышала, что во дворе кто-то толкает калитку. Она торопливо вытерла руки и пошла открывать.
Узнав во дворе мужа и отца, Лян Шуцинь тут же спросила:
— Почему так поздно…
Но не договорила: за спинами мужчин стоял жёлтый бык.
— Ой! Откуда у вас бык?
— Папа купил, — быстро ответил Су Яньцина.
— Разве вы не за молочной смесью ездили? Как так получилось, что купили ещё и быка?
Лян Аньбин махнул рукой и, нагнувшись, стал снимать быка с повозки:
— Попался дешёвый — купили. Сяо Дун, не стой столбом! Неси скорее с повозки угольные брикеты и печку в кухню.
Увидев долгожданные брикеты и печку, Лян Шуцинь забыла про быка и радостно побежала освобождать место в кухне.
Лян Аньбин с сыном сходили туда-сюда раз семь-восемь и, наконец, перенесли все брикеты. После всей этой суеты на них неизбежно осталась чёрная угольная пыль.
Лян Шуцинь поспешила принести горячую воду, чтобы они умылись.
Когда Су Яньцина умывался, за ухом у него осталось чёрное пятно, до которого он не мог дотянуться. Лян Шуцинь взяла полотенце и велела ему наклониться.
Наслаждаясь заботой жены, Су Яньцина тихо и взволнованно прошептал:
— Жена, ты не поверишь, но креветки, которые ты дала, мы продали больше чем за тысячу.
— Столько? — удивилась Лян Шуцинь.
— Да! По десять юаней за цзинь! — подтвердил Су Яньцина, взволнованно подпрыгивая бровями.
Лян Шуцинь кивнула, но вновь вспомнила про быка:
— А зачем тогда купили быка?
— Быка купил папа. Молочную смесь оказалось трудно достать. А этот бык недавно отелился и ещё даёт молоко. Подумали, что он не только в поле поможет, но и молоко для малышки даст.
Вспомнив про быка, Су Яньцина вдруг прищурился и таинственно подмигнул жене:
— Угадай, сколько заплатили за него?
Редко видя мужа таким по-детски игривым, Лян Шуцинь подыграла:
— Наверное, шесть-семь сотен?
Быки и правда стоят дорого, особенно коровы, способные приносить потомство. Лян Шуцинь не знала точную цену сейчас, но в прошлой жизни такая корова легко продавалась за десять тысяч.
Су Яньцина покачал головой:
— Где уж там шесть-семь сотен! Сегодня нам повезло — заплатили всего четыреста пятьдесят.
Такая цена действительно удивила Лян Шуцинь:
— Что? Почему так дёшево?
Лян Аньбин, поедая ужин, объяснял дочери:
— Тот, кто купил у нас креветки, сам и продавал быка — почти без накрутки.
Лян Шуцинь кивнула:
— Значит, человек неплохой.
Хотя она и не встречалась с этим покупателем, но по всем сделкам и тому, что рассказывал отец, господин Вэнь казался порядочным человеком, с которым стоило поддерживать отношения.
— Да, он хороший. Я познакомил с ним Сяо Дуна. В следующий раз, думаю, он сможет сам ездить продавать товары.
Услышав, что тесть упомянул его, Су Яньцина проглотил еду и поспешно возразил:
— Один? Не думаю, что справлюсь.
Лян Аньбин посмотрел на зятя и серьёзно сказал:
— Съездишь пару раз сам — смелее станешь. Главное — не паниковать, и всё будет в порядке.
Вдруг Лян Аньбин вспомнил ещё кое-что, вынул деньги из кармана и протянул их Лян Шуцинь:
— Кстати, деньги за быка и телегу. Через пару дней пусть твой второй брат привезёт тебе.
Сегодня у него с собой было всего сто юаней, так что и за быка, и за молочную смесь платили деньгами дочери — придётся потом второму сыну съездить.
Услышав это, Лян Шуцинь сразу нахмурилась:
— Папа, что вы такое говорите! Разве я стану брать у вас эти деньги?
Лян Аньбин рассердился:
— Почему нет? Это же не десятки, а сотни юаней!
Но даже перед разгневанным отцом Лян Шуцинь не собиралась уступать:
— И что с того, что сотни? Я, дочь, и так мало помогала вам с мамой. Теперь, когда у меня появились деньги, почему бы не оплатить покупку быка за вас?
Затем она повернулась к Су Яньцине:
— Я заплатила за быка вместо папы. Ты не против?
— А? — удивился Су Яньцина.
— Конечно, не против! Всё равно деньги твои — решай, как считаешь нужным, — поспешил он заверить.
Лян Шуцинь одобрительно посмотрела на мужа, а потом снова обратилась к отцу:
— Видите, Сяо Дун тоже не против. Зачем же вы упрявитесь?
Лян Аньбин смотрел на дочь с трогательной благодарностью и гордостью, но кое-что всё же нужно было сказать ясно.
— Я не упираюсь. У меня с твоей матерью есть три сына, которые нас поддерживают. Зачем выданной замуж дочери тратить такие деньги?
Он понимал, что дочь хочет проявить заботу, раз у неё появились средства. Но Лян Шуцинь, похоже, не подумала о том, что у неё есть три брата.
Если она будет постоянно помогать родителям, братья с жёнами могут привыкнуть к этому и начнут всё больше полагаться на неё. А сердца людей непредсказуемы. Между братьями и сёстрами особенно опасно, когда одна сторона постоянно жертвует — со временем это неизбежно приведёт к обидам и ссорам.
Ведь в мире немало примеров, когда из-за денег рвут отношения даже самые близкие родственники.
Лян Аньбин хотел подробнее объяснить дочери, но, видя рядом зятя, боялся, что тот обидится или поймёт что-то не так. Решил поговорить с ней наедине в другой раз.
Он настаивал на том, чтобы вернуть деньги за быка, и Лян Шуцинь пока ничего не могла поделать. Решила, что когда брат привезёт деньги, просто не возьмёт их.
Лян Аньбин поставил миску и сказал дочери:
— Завтра я не поеду домой сразу. Раз уж есть бык, помогу вам вспахать поле.
Подумав о работе в поле, Лян Шуцинь не стала отказываться:
— Тогда я утром позвоню маме, чтобы она с братьями не волновались.
Ведь с быком пахота пойдёт гораздо быстрее.
У Су не так много земли, да и пару дней назад Су Яньцина с отцом уже вспахали часть. Оставшееся можно управиться за полдня.
Поели, Лян Шуцинь убрала посуду, и все разошлись по комнатам спать.
На кровати спало много людей, и Лян Шуцинь всю ночь почти не ворочалась, лишь кое-как дремала. Как только пропел петух, она встала готовить завтрак.
Поскольку вчера Лян Аньбин с семьёй были в уезде, Лян Шуцинь спокойно достала из магазина кусок свинины, чтобы разнообразить завтрак. Ведь у неё был готовый предлог — если У Сюйцинь спросит, просто скажет, что Су Яньцина купил в уезде.
За завтраком собралось много людей, и Лян Шуцинь щедро использовала свинину, приготовив две большие тарелки блюд.
Цзян Гуйхуа проснулась, когда первый котёл уже почти снимали с огня. Она смущённо поправила волосы:
— Сяо Цинь, как ты так рано встала?
Она-то думала встать пораньше и помочь с готовкой, а оказалось, что проспала.
Лян Шуцинь улыбнулась ей:
— Ночью ребёнок дважды плакал — я подумала, что ты устала и решила не будить.
Затем она указала на две пачки молочной смеси на столе:
— Папа с ними вчера в уезде купил всего две пачки. Но зато папа купил корову, которая ещё даёт молоко. Вторая сноха, решай: сегодня утром дать малышке смесь или подоить корову и подогреть молоко?
— Что? Папа купил корову? — Цзян Гуйхуа была поражена такой щедростью свёкра.
Когда она выходила из комнаты, то видела привязанного во дворе быка, но подумала, что младшая сноха взяла его у бригады. Ей и в голову не пришло, что Лян Аньбин мог купить корову.
Ведь хотя семья Лян и жила неплохо, но не настолько, чтобы так легко тратить деньги на корову.
Вчера Цзян Гуйхуа видела, как свёкр отдал деньги семье Ли — такая толстая пачка, наверное, сто-двести юаней. Она и представить не могла, что у него с собой было ещё больше наличных.
Но ребёнок голоден, и Цзян Гуйхуа не стала долго размышлять:
— Пока дам смесь. Вчера почти весь день пила только рисовый отвар — давно проголодалась. Молоко подоить успеем позже.
Лян Шуцинь взяла миску и указала на печку:
— На печке уже остывает кипяток — подойдёт для смеси.
Цзян Гуйхуа посмотрела на печку и удивилась:
— Эту печку Сяо Гули вчера в уезде купил?
Такие печки обычно используют в городе, а в деревне все топят дровами. Теперь у младшей снохи уже жгут угольные брикеты.
Цзян Гуйхуа вспомнила, как свекровь раньше часто жаловалась, мол, у младшей снохи бедная свекровь, жизнь тяжёлая. Теперь же, похоже, всё было не так уж плохо.
Богатый завтрак всем понравился. Узнав, что Лян Аньбин купил быка и поможет вспахать поле, У Сюйцинь тут же отправила сына в бригаду за плугом.
Су Дайюй смотрел на корову во дворе с явной завистью.
Лян Аньбин, заметив выражение лица тестя, отвёл дочь в сторону и тихо сказал:
— Как только корова в следующем году отелится, пришлю телёнка вам?
— Конечно! — Лян Шуцинь согласилась без раздумий.
Она думала наперёд: к следующему году они с Су Яньциной, скорее всего, уже переедут в город. Тогда землю придётся обрабатывать только свекру с свекровью. Наличие быка значительно облегчит им работу.
Су Яньцина вернулся из бригады с плугом. Все мужчины умели пахать, и трое по очереди вели плуг — до обеда успели полностью вспахать всё поле, доставшееся семье Су.
Су Сюлань и Су Сюмэй тоже не сидели без дела — набрали огромную плетёную корзину зелёной травы.
После окончания пахоты девочки с энтузиазмом кормили быка: одна подавала травинку, другая — следующую.
Су Яньцина смотрел на уже вспаханное поле и задумчиво уставился на едущего траву быка.
Лян Шуцинь заметила его взгляд и сразу поняла, о чём он думает.
— Хочешь отвести быка помочь старшей сестре вспахать поле?
Су Яньцина неуверенно кивнул:
— Как думаешь, можно?
Су Аньюнь должна обрабатывать землю на шестерых. Старики Ли уже в годах, они не очень подвижны, и почти вся работа ложится на Су Аньюнь.
Вспомнив, что в прошлой жизни старшая сестра часто помогала им в поле, Лян Шуцинь без колебаний согласилась:
— Конечно можно! Сейчас пойду скажу папе.
Узнав о намерениях зятя, Лян Аньбин охотно согласился.
http://bllate.org/book/3508/382804
Готово:
