Похоже, в Секте Меча все подробно и полно записанные техники владения мечом высечены на тех самых каменных стенах, вокруг которых толпится столько народа. Неудивительно, что сюда мало кто заглядывает.
Чэнь Циншань потрогал подбородок и оглянулся на облепленные людьми каменные стены, внезапно донельзя пожалев, что только что не полез туда протискиваться вместе со всеми.
Популярные вещи популярны неспроста, а в непопулярности непопулярных шпаргалок по мечу наверняка тоже есть свой скрытый смысл!
Столько народу… Чэнь Циншань и впрямь не горел желанием тесниться бок о бок с остальными, но изучить трактат о мече ему хотелось еще сильнее!
Лезть или не лезть — вот в чем вопрос, над которым Чэнь Циншань раздумывал целую минуту.
Цинь Юньчжи заметил, что Чэнь Циншань стоит на месте, вглядываясь в каменную стену всё более сосредоточенным и серьезным взглядом. Не поняв, в чем дело, и немного поразмыслив, он все же похлопал Чэнь Циншаня по плечу и спросил:
— Эй, есть мысли?
— Уж не решил ли, какую технику меча будешь осваивать?
Чэнь Циншань растерялся еще сильнее, и на его брови даже залегла складка:
— Понятия не имею.
Цинь Юньчжи:
— ?
Ого, неужели это те слова, которые можно услышать из уст Чэнь Циншаня!
Между бровей Чэнь Циншаня пролегла тень уныния:
— Вон те шпаргалки по мечу полные, но там слишком много народу. Здесь же людей хоть и мало, но записи неполные. Если углубиться в изучение, продолжать тренировки по обрывкам на стене просто невозможно.
— Тогда иди туда, где толпится народ! — выдал свой совет Цинь Юньчжи.
— Тогда поищем другие свитки! — Чэнь Циншань отверг оба варианта и на пустом месте изобрел третий!
Цинь Юньчжи: […] Опять не послушал его, так зачем тогда спрашивал?
Чэнь Циншань отбросил лишние мысли: в конце концов, времени у него предостаточно, так почему бы не пройтись вдоль этих стен по порядку? А вдруг и впрямь удастся отыскать полноценное руководство по мечу — разве это не огромная удача?!
Хотя Цинь Юньчжи и считал затею Чэнь Циншаня чистой воды фантазерством, как друг он всё же решил помочь ему оттереть древние, поросшие мхом каменные стены в поисках цельного трактата.
Будь здесь полная версия, ее бы уже давно все изучили вдоль и поперек, с чего бы вдруг это сокровище досталось им… — мысленно фыркнул Цинь Юньчжи, изо всех сил стирая мох со стены.
— Опять обрывок. — Цинь Юньчжи лишь бегло скользнул по нему взглядом и собрался было перейти к следующей стене.
— Погоди! — Чэнь Циншань поднял глаза. Нечеткие высеченные на камне символы казались одновременно знакомыми и чужими. Нахмурившись, он понял, что всё не так просто. — На этой стене высечено вовсе не обычное письмо…
Цинь Юньчжи, уже почти сделавший шаг в сторону, услышал Чэнь Циншаня, вернулся назад и внимательно оглядел надпись:
— Но судя по длине текста, это точно не полноценный трактат, толку от него не будет, даже если мы его расшифруем.
Чэнь Циншань тоже подошел ближе, остановившись перед каменной гладью, и коснулся ее рукой, ощущая холод камня и шершавые выемки.
Ими пользовалось какое-то племя три тысячи лет назад, но оно давно исчезло в потоке истории, а их письменность, естественно, постепенно затерялась, и теперь ее невозможно было ни восстановить, ни проверить.
Пальцы Чэнь Циншаня скользнули по знакам. Взгляд его потемнел, а голос неожиданно упал до такого шепота, что отойди Цинь Юньчжи чуть дальше, и уже ничего бы не расслышал. Чэнь Циншань произнес:
— Если это не шпаргалка по мечу, а расписка с указанием тайника, то такая длина как раз подходит…
Вот же совпадение: в прошлой жизни, в какой-то из Тайных областей, Чэнь Циншаню доводилось сталкиваться с выходцами из того древнего племени, и он даже изучал их утраченный язык.
— Что?! — Цинь Юньчжи вытаращил глаза. Каждое слово Чэнь Циншаня отдавалось в его груди глухим ударом. Потрясенный до глубины души, он не забыл приглушить голос и, подступив ближе к Чэнь Циншаню, спросил: — Ты что, понимаешь эти письмена?
Чэнь Циншань не сводил глаз с камня и едва заметно кивнул.
— Ты и вправду их понимаешь! — Цинь Юньчжи, казалось, обнаружил какое-то диковинное чудо. Цокая языком, он с ног до головы оглянул Чэнь Циншаня. — Циншань, мы же кореша, каких еще сюрпризов я от тебя не знаю? Не выложить ли всё сразу?
Выражение лица Чэнь Циншаня ничуть не изменилось. Сделав пару шагов в сторону и обойдя загораживавшего стену Цинь Юньчжи, он принялся переводить чужеземные письмена:
— Половину жизни скитался я по свету, но с помощью Духовной Горы обрел приют, и в том мое величайшее счастье. Всё, чему научился за век, сокрыто в книгах полугорной Пещеры Сотни Зверей. Тому, кто встретится на моем пути…
Плавный рассказ оборвался. Цинь Юньчжи вопросительно уставился на него. Чэнь Циншань отнял пальцы от камня и отступил на два шага назад:
— Дальше письмена совсем стерлись.
— Полугорная Пещера Сотни Зверей? Что это за гора такая? И что за пещера? Никогда не слыхал! — Цинь Юньчжи вскинул брови и подозрительно протянул: — Не шутка ли это какая-то, написанная лишь бы одурачить людей?
— Полагаю, речь идет о средней части горного хребта Духовной Горы. Низшие духовные звери там водятся целыми стаями, так что появление Пещеры Сотни Зверей вполне возможно, — рассудил Чэнь Циншань. В прошлой жизни он немало исходил Духовную Гору в одиночку, перевидав немало диких зверей и наткнувшись на парочку логовищ, но вот пещеры, способной вместить сотню зверей, ему встречать не доводилось.
Однако то, что он ее не видел, еще не значит, что ее не существует.
Вот только камень выглядит древним, и кто знает, не обрушилась ли эта Пещера Сотни Зверей за столько лет. К тому же, если за столько времени кто-то уже случайно забрёл в нее и забрал спрятанные внутри тайные руководства, то какой смысл им тащиться туда сейчас? Впустую потратят время!
— Чего же мы ждем? Пошли скорее! — Цинь Юньчжи не стал усложнять. Он знал лишь одно: их ждет ценная находка. С горящими глазами и потирая руки, он принялся подгонять застывшего на месте Чэнь Циншаня: — Это же небывалое сокровище! Неужели твое сердце совсем не бьется быстрее?
Чэнь Циншань покачал головой, наконец принимая решение.
Небывалое сокровище — от одной этой мысли захватывает дух, только дурак останется равнодушным. А существует ли вообще эта Пещера Сотни Зверей, можно узнать, только отправившись на разведку лично.
Колебания ведут к поражению, искать сокровища нужно прямо сейчас!
Чэнь Юй уже собрался сделать шаг, как вдруг вспомнил кое о чем важном.
— Если мне не изменяет память, начинающим ученикам вроде бы запрещено самовольно исследовать Духовную Гору?
— А? — Цинь Юньчжи остолбенел. — Разве есть такое правило?
Чэнь Циншань задумался.
Правило, конечно, существовало, но это вовсе не значило, что из положения нельзя найти выход…
Спустя мгновение У Чэнь сидел в ученической келье Чэнь Циншаня закинув ногу на ногу и попивая кипяток, собственноручно налитый хозяином.
— Иными словами… — У Чэнь слегка шевельнул пальцами с тонкими суставами, заставив крышку фарфоровой чашки заскрижетать о края. — Вы хотите впутать меня в это дело и сделать козлом отпущения?
На красивом, ярком лице У Чэня не отразилось почти никаких эмоций — лишь взметнулись брови, словно он никак не ожидал встретить на свете столь бесстыдных людей.
— Ну зачем же так сразу… В Пещере Сотни Зверей помимо тайных руководств вполне могут отыскаться и другие диковинные вещицы. Стоит нам ее отыскать, и старший соученик У Чэнь уж точно не вернется с пустыми руками! — набравшись храбрости, попытался возразить Цинь Юньчжи.
— Хэ-хэ. — У Чэнь поставил чашку на стол, холодно усмехнулся и, взмахнув рукавом, поднялся — было очевидно, что ввязываться во всё это он не намерен.
Но неужели Чэнь Циншань потратил столько сил, чтобы заманить его сюда, и позволит так легко уйти?
Заметив, что У Чэнь уже оторвал задницу от сиденья, он мгновенно подался вперед и перехватил его за руку. Хотя У Чэнь и считался самым общительным и компанейским среди адептов Пути Бесчувствия, за всю свою жизнь он еще не встречал настолько… бестактного человека, как Чэнь Циншань, а потому чисто рефлексивно опустился обратно на табурет.
Чэнь Циншань просто спешил и вовсе не собирался нарушать чужие границы. Опустив глаза и приняв жалобно-беспомощный вид, он встал так близко, что стоило ему чуть приподнять подбородок, как он тут же тонул взглядом в глазах У Чэня.
Он проговорил:
— У Чэнь… на всей Духовной Горе ты мой самый близкий друг. Если ты не составишь мне компанию, я даже не знаю, что и делать.
У Чэнь:
— …А, вон оно как.
Цинь Юньчжи: А? Воно как?!
Цинь Юньчжи остолбенел с открытым ртом.
Да любой здравомыслящий человек сразу понял бы, что Чэнь Циншань притворяется! С каких это пор У Чэнь стал его самым близким другом на Духовной Горе, а кем тогда считать его, с кем они каждый день вместе занимаются? И почему этот У Чэнь из соседнего Пути Бесчувствия выглядит таким растроганным? Что, он и правда поверил?!
А?
Адепты Пути Бесчувствия что, настолько доверчивы?
У Чэнь слегка закусил губу, перевел взгляд на ночное небо за окном и, чуть приоткрыв тонкие губы, дал Чэнь Циншаню ответ:
— Только в этот раз. Больше не проси.
Уголки губ Чэнь Циншаня взмыли вверх в мягкой, доброжелательной улыбке:
— Старший соученик У самый лучший.
А вот У Чэнь улыбаться не стал и произнес:
— Надеюсь, та Пещера Сотни Зверей, о которой ты толкуешь, действительно существует.
— А если мы ее не отыщем, ты на меня сердиться будешь? — не отпуская его руку, тут же уточнил Чэнь Циншань.
У Чэнь поднял глаза и тут же отвел взгляд:
— Если бы не твои басни про сокровища в Пещере Сотни Зверей, я ни за что не стал бы шляться по Духовной Горе в компании двух новичков.
— Да здравствует старший соученик У! — завопил Цинь Юньчжи, празднуя победу доброты У Чэня.
Тут Чэнь Циншань и У Чэнь, словно только вспомнив, что в комнате кто-то есть, синхронно повернулись. Шесть глаз скрестились друг с другом.
— Так когда мы выдвигаемся, старший соученик? — поинтересовался Цинь Юньчжи.
У Чэнь с силой оттолкнул прильнувшего к нему Чэнь Циншаня, который всё еще придавливал его руку, размял затекшее запястье и неторопливо расправил складки халата:
— Прямо сейчас. Возражения есть?
Над миром висела ущербная луна. Стояла глухая ночь, и обычные низшие духовные звери уже давным-давно разбежались по норам.
Однако хватало и ночных обитателей, а уж змей, насекомых, крыш и мышей и вовсе опасались на каждом шагу. Отправляться на поиски Пещеры Сотни Зверей в столь поздний час казалось не самой умной затеей.
У Чэнь бросил косой взгляд на Чэнь Циншаня и Цинь Юньчжи, извлек из пространственного кольца небольшой флакон с порошком и щедро осыпал обоих:
— Этот порошок отпугивает насекомых и нечисть. Пока сами не станете задирать духовных и чудесных зверей, они вас не тронут.
— Пр… правда мы отправляемся на поиски прямо сегодня ночью? — Цинь Юньчжи немного оробел.
— Мгм, — бесстрастно отозвался У Чэнь.
— Если отыщем Пещеру Сотни Зверей без промедления, то, глядишь, еще и на завтрашнюю утреннюю лекцию успеем, — Чэнь Циншань тоже не имел ничего против ночной вылазки.
http://bllate.org/book/35075/4330502
Готово:
