Жэнь Гуансу, потративший целый день на то, чтобы совладать со своими мыслями, сейчас был относительно спокоен. Принюхавшись к витающему в воздухе аромату, он спросил:
— Что ты приготовил?
В голосе Хао Цинюэ слышалось чистейшее воодушевление:
— Тушёные в соевом соусе субпродукты!
Жэнь Гуансу никогда прежде не слышал о таком:
— Это ещё что?
И как ему это объяснить?
Объяснять термины — дело крайне сложное. Хао Цинюэ поскрёб в затылке и замялся:
— Ну, это овощи и мясо, тушёнка в специях.
Жэнь Гуансу: «……»
И впрямь не он. С чего бы прежнему Хао Цинюэ уметь подобное?
Шагнув на кухню, он увидел уже разложенную по тарелкам нарезанную тушёную всячину. Жэнь Гуансу с трудом узнал толстый и тонкий кишечник, а вот что за другие продукты были нарезаны тонкими полосками, понятия не имел.
В его сердце невольно закрались сомнения: разве это вообще можно есть?
Прежде даже слуги в их доме брезговали подобным.
Однако… кто знает, человек это или демон… Раз уж тот оказался способен на такое чудо, как заимствование трупа для возвращения души, то приготовить какое-то там тушёное кушанье для него, должно быть, не составило труда.
Хао Цинюэ понятия не имел, что его маска уже сорвана. Только что попробовав кусочек тушёного свиного желудка и оставшись в полнейшем восторге от вкуса, он теперь не терпелось наложить еды и заставить Жэнь Гуансу тоже всё отведать.
Счастливый донельзя, он принёс в столовую пиалы, палочки и еду. Едва его седалище коснулось стула, Хао Цинюэ тут же схватил палочки и принялся накладывать в чашку Жэнь Гуансу угощение:
— Скорее попробуй, вкусно или нет?
Возможно, из-за того, что еду ему накладывал одинокий мертвец и бродячий призрак (?), Жэнь Гуансу казалось, что перед ним трапеза смертника.
Но стоило ему взглянуть на такое просительное выражение лица собеседника — наивное и донельзя невинное, вовсе не похожее на коварное и злонамеренное, — как вопрос «есть или не есть» превратился в настоящую дилемму.
К несчастью, Хао Цинюэ решил, будто тот презирает эти требуха, считая их плохо очищенными и опасаясь отравиться, а потому не решается притронуться к еде. Переполненный уверенностью в себе, он тут же произнёс:
— Не бойся, я промыл всё множество раз, ручаюсь, что вышло очень чисто. Никакой грязи тут точно нет, к тому же я уже попробовал блюдо после тушения и считаю, что у меня получилось отменно!
— Так что… — с надеждой в голосе спросил Хао Цинюэ, — наберёшься смежности попробовать?
Наберёшься смелости…
Жэнь Гуансу подумал, что, пожалуй, этот дух просто хочет прожить новую жизнь заново, а вовсе не покушается на его жизнь.
Взвесив всё за и против, Жэнь Гуансу всё же взял палочки. В тот самый миг, когда кусочек кишок оказался у него во рту, у него дрожала даже левая рука, спрятанная под столом.
Он уже приготовился к смерти.
И каков же был результат?
Разумеется, самый лучший.
Во рту разлился невыразимый аромат, ни капли не отталкивающий и не тухлый — с таким вкусом он в своей жизни ещё не сталкивался.
А главное — стоило этому жирному кусочку опуститься в желудок, как он всё ещё был жив!
Глядя на переменчивое красивое лицо Жэнь Гуансу, Хао Цинюэ нервно поинтересовался:
— Ну как? Сойдёт?
Жэнь Гуансу бросил короткое «М-м» и добавил:
— Вкусно.
Глаза Хао Цинюэ мгновенно ослепительно засияли.
Вот видишь! Он же говорил, что его тушёные потроха удались на славу!
Хао Цинюэ поспешно спросил:
— Как думаешь, найдутся желающие это купить?
Жэнь Гуансу: «?»
Жэнь Гуансу переварил услышанное:
— Ты собрался этим торговать?
Хао Цинюэ закивал головой, словно цыплёнок, клюющий зерно:
— Верно, я хочу заняться небольшой торговлей. Я ещё не видел, чтобы в уезде Линьшуй кто-то продавал тушёные субпродукты, так что хочу попробовать.
Жэнь Гуансу спросил:
— Сам будешь продавать?
— Если ты согласишься мне помочь, будет просто замечательно! — едва сорвавшись с языка, эта мысль тут же показалась Хао Цинюэ не такой уж хорошей. — Впрочем, забудь, ты ведь ещё не окреп, лучше отдыхай дома, как следует, чтобы не перенапрягаться. Я и сам справлюсь.
На мгновение Жэнь Гуансу перестал поспевать за ходом его мыслей.
Но, возможно, после того, как ему довелось пережить столь невероятную вещь, как заимствование трупа для возвращения души, подобные резкие повороты в разговоре уже не могли его особо потрясти. Он лишь спросил:
— Ты отправляешься торговать тушёным мясом, а как же учёба в академии?
Хао Цинюэ издал тихое «э-э» и вдруг почувствовал себя немного виноватым:
— Понимаешь... Жэнь Гуансу, мне нужно кое о чём тебе рассказать...
Сердце Жэнь Гуансу тревожно ёкнуло:
— О чём же?
Только не говори ничего такого, с чем я не в силах справиться. Боюсь, если я не смогу это сделать, ты от меня не отста.
Хао Цинюэ робким голосочком произнёс:
— Сегодня я уже ходил в академию, чтобы забрать документы об отчислении.
Жэнь Гуансу: «……»
Жэнь Гуансу: «？ ？ ？»
И только-то?
Сначала Жэнь Гуансу почувствовал облегчение, но затем увидел, как Хао Цинюэ сжался в комочек, точно испуганный перепел, с виноватым видом избегая смотреть на него, и невольно подумал: «……»
Чего это он испытывает чувство вины? Разве не я должен дрожать от страха?
Жэнь Гуансу захотелось потереть переносицу: обстановка вокруг казалась ему на редкость сумасшедшей. Лишь спустя долгое время он с трудом обрёл голос:
— Зачем ты бросил учебу?
Хао Цинюэ ответил:
— Я не создан для учёбы.
Жэнь Гуансу: — Почему?
Хао Цинюэ: — У меня нет к этому способностей.
Про себя Жэнь Гуансу подумал: «Хорошо хоть сам понимаешь».
Хотя нет…
Ведь в этого Хао Цинюэ уже вселился другой человек.
Помассировав переносицу, Жэнь Гуансу спросил:
— И чем же ты намерен заниматься?
— Займусь небольшой торговлей, — заметив, что Жэнь Гуансу, похоже, не собирается его наказывать, Хао Цинюэ заговорил серьёзнее: — Сейчас я думаю открыть лавку, что оставил... отец, заработать достаточно серебра, чтобы покупать тебе лекарства и лечить тебя, чтобы мы оба ни в чём не нуждались.
В самом конце его глаза снова ярко заблестели.
Жэнь Гуансу замер:
— Покупать мне лекарства и лечить меня?
— Ну конечно, — с абсолютной уверенностью произнёс Хао Цинюэ. — Мы же уже совершили свадебный обряд, мы — настоящие названные братья. Раз уж мы семья, то я, разумеется, должен зарабатывать серебро, чтобы поправить твоё здоровье.
У Жэнь Гуансу в груди затрепетало.
Глава 11
Возможно, слова Хао Цинюэ прозвучали чересчур прямолинейно, но первоначальные опасения и страхи Жэнь Гуансу незаметно испарились без следа, оставив после себя лишь щемящее, переполненное до краёв чувство.
Вероятно, под влиянием этой суровой и бесцеремонной эпохи Жэнь Гуансу вдруг подумал, что столь диковинное событие, как заимствование трупа для возвращения души, вовсе не так уж страшно. Пока этот человек не причиняет никому вреда, с этим вполне можно смириться.
Только вот...
http://bllate.org/book/35073/4330388
Готово:
