Эта печать живая!
Все те, кто вошёл в Иллюзорное царство, помечены меткой. Если не случится непредвиденного, то непредвиденное обязательно случится.
Брови Хао Цина сошлись на переносице, и он сурово бросил управлявшему повозкой ученику: Прибавьте скорости, нужно вернуться в секту до наступления темноты.
Затем он обратился к побледневшим ученикам: Это Печать Гор и Морей. Вы лишь ненадолго выбрались из Иллюзорного царства, но с наступлением ночи вас снова туда затянет. Прародитель Фань способен снять эту штуку, так что не бойтесь. Сперва выясните, у кого именно есть такое клеймо.
Прародитель… Фань?
По фамилии Фань?
Цю Мин, молча прислушивавшийся к разговору, несколько раз повторил про себя это имя, как вдруг вспомнил, что первый человек в списке, лежавшем у него на груди, кажется, носил фамилию Фань.
Цю Мин незаметно поманил пальцем сидевшего в повозке Чжоу Пэна. Тот нагнулся и вылез наружу. Цю Мин оттянул воротник его одежды и поджал губы.
На нём действительно тоже красовалась метка.
Чжоу Пэн взглянул на белоснежную и чистую шею Цю Мина и потрясённо выдохнул: Почему у тебя нет...
Странно, ведь у всех, кого затянуло в Иллюзорное царство, была эта метка, и только у Цю Мина её не оказалось.
Тсс, — Цю Мин приложил указательный палец к губам, его лицо и взгляд были холодны и отстранены. — Я не такой, как вы.
Он поднял белую руку, кончики его пальцев окутали точки серебристого света. Глядя на Печать Гор и Морей на шее Чжоу Пэна, он нарисовал точно такую же ровно в трёх цунях под мочкой собственного уха.
Вот теперь одинаково.
Чжоу Пэн: — Слов нет.
Ему было не понять логику старшего. Эта печать — вещь крайне зловещая, и если старший боялся, что его разоблачат, мог просто заявить, что вообще не заходил в Иллюзорное царство — в конце концов, только он сам и знал, что Цю Мин там побывал.
В этом не было абсолютно никакой необходимости.
Но для Цю Мина это было крайне необходимо.
Во-первых, он хотел разобраться, что за существо скрывалось в Иллюзорном царстве — та тень, что была точь-в-точь как его шицзунь.
Во-вторых, ему нужно было вместе со всеми вернуться в Секту Тяньсюань и выяснить, не является ли тот самый прародитель по фамилии Фань человеком из его списка. Если это так, то подобное станет отличной зацепкой — во всяком случае, это гораздо лучше, чем слепые поиски.
Серебристый свет на кончиках пальцев постепенно рассеялся, осыпаясь подобно снежной крошке.
Он машинально растёр подушечки пальцев.
Шицзунь Цю Мина владел удивительным и мощным искусством. Стоило ему поднять кисть и сделать мазок, как рождалось наделение духом, и всё в мире могло превратиться из иллюзорного в реальное благодаря его перу.
Это искусство называлось — Искусство Воплощения Пером.
Цю Мин всё отлично помнил.
Летом в Горах Дань стояла палящая жара, и стоило Цю Мину почувствовать наступление этого сезона, как его тело тут же наливалось тяжестью. Он становился похож на увядающий стебелек травы, вялый и совершенно не желающий двигаться.
В тот день ему захотелось выпить чашечку ледяного рисового вина. Он уже размышлял, как бы поласковее поприставать к шицзуню и выпросить эту вещь, но природная застенчивость брала своё. В детстве всё было проще — хочешь что-то, так сразу и просишь, но с возрастом появилось какое-то странное чувство неловкости, словно взрослому парню вроде него приставать с капризами уже не подобало.
Однако стоило ему замолчать на полуслове, смущённо нахмуриться и, беззвучно шевеля губами, не решаться произнести и звука, как шицзунь словно угадывал его мысли. Он лишь улыбался, приподнимал за подбородок и, взмахнув кистью, выводил иероглиф «лёд». Мелкая золотистая крошка кружилась и осыпалась вниз, и полная пиала ледяных кубиков падала прямо ему в руки.
Цю Мин оставался недоволен: Разве шицзунь не мог сразу превратить это в ледяное рисовое вино? Почему дал только лёд? Мне теперь самому всё делать.
Шицзунь легко стучал его по голове и со смешком произносил: Лентяй ты этакий...
Но всё же забирал лёд из его рук и своими руками готовил ему целую большую чашу ледяного вина: То, что просто написано, всё равно не сравнится по вкусу с тем, что приготовлено своими руками.
Чего ещё тебе хочется? Шицзунь приготовит.
Шицзунь улыбался, уголки его глаз слегка приподнимались, очертания напоминали лепестки цветов с розоватой каймой на кончиках, а чистый, прозрачный свет на дне глаз походил на журчащий ручей за весенним двором — мягкий и прохладный, от него на самом сердце становилось необыкновенно легко.
Цю Мин мог часами напролёт не отрывая глаз смотреть на эти похожие на лепестки глаза.
Был еще один случай. Тогда он был совсем маленьким и играл с таким безумным азартом, что вечно измазывался грязью с ног до головы. Гоняясь за диким кроликом, он со всех ног несся вперед и, не заметив впереди обрыв, кубарем полетел вниз, едва не сорвавшись в пропасть.
Но прямо из воздуха возник мост, сотканный из облаков, и надежно подхватил его.
Оглянувшись, он увидел, что шицзунь только что закончил движение кисти, и звёздчатая золотистая крошка осыпалась на его белоснежные одежды.
Шестилетнего Цю Мина подхватили на руки, и тот чудесный облачный мост тут же исчез.
Шицзунь не стал ругать его за озорство и не брезговал грязными пятнами на его одежде, вместо этого он похлопал его по спине, полушутя-полуласково утешая: Маленький Цю Мин, не бойся, шицзунь с тобой.
...
Казалось, шицзунь мог нарисовать абсолютно всё. И если бы кто-то сказал, что шицзунь одним взмахом пера способен сотворить цельный мир, Цю Мин ни капли бы не удивился.
Пусть сам Цю Мин освоил лишь самые азы, но чтобы подделать такую метку и легко обмануть учеников Врат Бессмертных, этого хватало с лихвой.
Чтобы успеть вернуться в Секту Тяньсюань до наступления темноты, повозка вихрем мчалась через безлюдные дикие окрестности. Тряска стала ещё сильнее, заставляя невольно сомневаться, не развалится ли этот бумажный экипаж на куски.
Как выяснилось, у Секты Тяньсюань имелись свои секреты: качество этого сделанного из бумаги экипажа оказалось на редкость отменным, и они добрались до места уже после полудня.
Стоило им выйти из повозки, как раздались удивленные возгласы — люди наперебой принялись спрашивать: Неужели это и есть Секта Тяньсюань, первая среди Врат Бессмертных?
Один из учеников пояснил: И да, и нет. Это Высшая Секта Бессмертных, в неё входят все четыре великие секты. Смотровые Павильоны Тяньсюань раскинуты по всей территории Высшей Секты Бессмертных, и сейчас мы прибыли к одному из таких павильонов. Отсюда ближе всего до барьера Высшей Секты Бессмертных, а до центрального города секты еще нужно какое-то время добираться, до темноты уже не успеть.
При этих словах лица людей мгновенно помрачнели.
Кто-то начал тереть метку за ухом и с тревожным видом заговорил: Разве не говорили, что только прародитель Фань может снять эту штуку? Он здесь?
Ученик ответил: Прародитель находится в центральном городе секты.
Тогда... тогда раз мы не сможем с ним увидеться, неужели... неужели сегодня ночью нам грозит смертельная опасность? Выжившие выглядели крайне удрученно — они всю дорогу тряслись от страха, и теперь их терпение было на исходе.
Хао Цин обладал мягким нравом и неизменным терпением, поэтому он лично принялся всё объяснять: Вовсе нет. В Смотровом Павильоне Тяньсюань есть телепортационный массив, отсюда добраться обратно будет гораздо быстрее.
Услышав это, люди немного расслабились.
Подводя учеников за собой, они шли вперед, попутно любуясь красотами Высшей Секты Бессмертных.
Истинно Врата Бессмертных! В эту закатную эпоху культивации, когда мир катился к закату, здесь всё ещё поддерживалось то грандиозное и величественное великолепие, о котором доводилось слышать лишь в древних преданиях.
http://bllate.org/book/35070/4330030
Готово:
