Тётушка Цуй ещё не успела возразить, как за спиной раздался звонкий, полный силы голос:
— Отпуск на похороны — давняя традиция в нашем колхозе. Ты, как колхозница, вместо того чтобы выразить соболезнования товарищу Чжоу Сюйсюй, стоишь здесь и злорадствуешь?
Бригадир снял со рта свисток и строго взглянул на тётушку Цуй — одного его взгляда было достаточно, чтобы внушить уважение.
От такого выговора лицо тётушки Цуй покраснело до корней волос:
— Да я просто поболтать с сестрёнкой хотела, ничего такого.
Чжоу Сюйсюй слегка прикусила губу и мягко улыбнулась:
— Дети ещё такие маленькие, а их отца только что не стало. Я и так в горе, как можно думать о замужестве в такое время? В деревне полно слухов, но умные люди не верят сплетням. Надеюсь, тётушка Цуй, если в следующий раз услышите подобное, объясните людям, что всё это неправда.
Она посмотрела на тётушку Цуй — спокойно, но твёрдо, без малейшей уступчивости.
Тётушка Цуй не осмелилась возражать и, махнув рукой в сторону, пробормотала:
— Там, кажется, спорят городские девчата… Пойду посмотрю.
И, развернувшись, она быстро убежала. Оставшийся на месте бригадир на мгновение опешил. Он тоже слышал, что невестка семьи Пэй собирается выйти замуж и даже чуть не приняла золотое кольцо.
Но Чжоу Сюйсюй действительно красива и молода — если бы она захотела перемен, это было бы понятно. Однако он, мужчина, не лез в такие дела колхозниц.
А тут вдруг она сама прямо и чётко всё объяснила — уверенно и решительно.
Неужели она и вправду не собирается выходить замуж?
Видимо, деревенским сплетникам действительно пора придержать язык. Женщине и так нелегко, а они ещё и грязью поливают.
Старый бригадир Сунь Датун с одобрением посмотрел на Чжоу Сюйсюй.
Та приподняла уголки губ, обнажив ровный ряд белоснежных зубов:
— Товарищ бригадир, из-за семейных обстоятельств я, наверное, немного задержала работу в колхозе! Но с сегодняшнего дня я буду усердно трудиться и обязательно наверстаю упущенное!
Сунь Датун одобрительно кивнул:
— Вот это правильно! Только упорным и честным трудом мы сможем сделать наш колхоз всё лучше и лучше!
Когда все колхозники собрались, старый бригадир начал распределять задания.
Люди двинулись в поле большой толпой. Чжоу Сюйсюй шла вместе со всеми, когда вдруг услышала:
— Почему Чэнь, городская девчонка, пошла к секретарю партийной ячейки? Наверняка опять хочет увильнуть от работы! Эти городские — ни один не умеет толком трудиться!
Значит, в деревне ещё остались городские девушки.
Чжоу Сюйсюй проследила за их взглядами и увидела девушку с косой, стоящую перед секретарём партийной ячейки.
Секретарь партийной ячейки… Ей же нужно подать заявление на жильё! Глаза Чжоу Сюйсюй загорелись, и она тут же побежала туда.
Увидев её стремительную спину, кто-то фыркнул:
— Ещё одна лентяйка!
Чжоу Сюйсюй быстро подбежала к секретарю и решила подождать, пока он закончит разговор.
— Товарищ Чэнь, работать в столовой колхоза тебе ни в коем случае нельзя. Все видели, как ты даже лепёшку испекла так, что обожглась! Как мы можем доверить тебе такое ответственное дело?
Чэнь сжала губы, обиженно ответив:
— Товарищ секретарь, я пока не умею, но могу научиться.
Секретарь говорил мягко, но твёрдо:
— Организация направила вас в деревню не для того, чтобы вы учились, а чтобы вы приносили реальную пользу! Работа в поле тяжела, но стоит только продержаться — и наступит урожай!
Чжоу Сюйсюй приподняла бровь.
Работа в столовой — это же отличное место!
Чэнь стояла, опустив ресницы, выглядела такой хрупкой и беззащитной:
— Но я…
Секретарь махнул рукой:
— Хватит. Этот вопрос решён окончательно. Товарищ Чэнь Шуя, иди к бригадиру, не задерживайся.
Чжоу Сюйсюй широко раскрыла глаза.
Да она же Чэнь Шуя!
Секретарь, распрощавшись с городской девушкой, повернулся к Чжоу Сюйсюй:
— Товарищ Чжоу, а тебе что нужно?
Чжоу Сюйсюй, всё ещё ошеломлённая, выпрямила спину и серьёзно сказала:
— Товарищ секретарь, я хочу работать в столовой колхоза!
[Задание три получено]
— Товарищ секретарь, я хочу работать в столовой колхоза!
Чжоу Сюйсюй говорила решительно и уверенно, будто это место уже принадлежало ей.
Секретарь Цзян Гофан на мгновение подумал, что ослышался, но, приглядевшись, увидел: Чжоу Сюйсюй гордо подняла подбородок, её взгляд был твёрд и полон решимости — ни тени сомнения.
— Ты? — Цзян Гофан почесал подбородок и задумался. — Товарищ Чжоу, не стоит принимать поспешных решений.
В такое время, когда все едва наедаются досыта, работа в столовой — лакомый кусок. И не каждому её доверяют.
— Товарищ секретарь, я не хочу увильнуть от тяжёлого труда и не прошу об этом наобум. Я отлично готовлю и хочу служить народу!
Цзян Гофан внимательно посмотрел на неё. Все думали, что в столовой можно прикарманить что-нибудь, но если кто-то стремится туда именно из-за этого — это низкий уровень сознательности.
Он мало знал Чжоу Сюйсюй, но недавние события в её семье были ему известны.
Как партийный работник, он должен проявлять заботу к вдове погибшего героя, но и назначать на работу без оснований тоже нельзя — другие колхозники будут недовольны.
— Прошу дать мне этот шанс! Я обязательно выполню задание с честью! — торжественно заявила Чжоу Сюйсюй.
Получить готовое жильё в деревне — задача непростая. У неё нет участка под дом, да и среди колхозников она не считается передовиком. Просто так попросить дом — язык не повернётся.
Но если она проявит свои способности в столовой, тогда и жильё попросить будет проще.
— Она хочет в столовую? А я тоже хочу!
— Слышала, её невестка дома ничего не делает, даже лепёшку испечь не может!
— Цзян-секретарь явно пристрастен! Если такую пустят в столовую, наша еда станет ещё хуже!
Чжоу Сюйсюй обернулась и увидела нескольких женщин с недовольными лицами. Среди них стояла и Чэнь Шуя, но в этот момент она уже развернулась и уходила, её лёгкая фигура постепенно исчезала вдали.
— Биии!
На фоне шепота и пересудов раздался резкий свисток. Бригадир подошёл и строго прикрикнул:
— Вам что, нечем заняться? В поле работать не спешите, а тут болтать первые! Пошли, не мешкайте!
Цзян Гофан помолчал, затем посмотрел на Чжоу Сюйсюй:
— Товарищ Чжоу, ты такая же молодая, как и Чэнь. В столовой лучше работать опытной женщине. Твоя сознательность высока, но если хочешь служить народу — и в поле можно трудиться не хуже.
Чжоу Сюйсюй поняла, что поступила опрометчиво и наивно.
Чтобы попасть в столовую, нужно действовать умнее. Сейчас, когда она сама пришла проситься, кто её поддержит?
— Товарищ Цзян, я всё поняла и не стану вас затруднять. Но не спешите отказывать окончательно. Посмотрите на мои дела — тогда и решайте.
Она ответила спокойно, без тени разочарования или смущения.
Её отказали потому, что прежняя хозяйка этого тела оставила после себя плохую репутацию. В деревне её не любили — и неудивительно.
Сейчас колхозники думали, что она хочет поживиться, и она не могла доказать обратное криками и слезами.
Но всё ещё не потеряно. Она ведь всего один день здесь, ещё не начала действовать по-настоящему.
Разве не смешно? Она — знаменитый блогер по кулинарии, целыми днями проводит у плиты. Ей даже в столовой работать — ниже достоинства!
Рано или поздно она добьётся своего.
Чжоу Сюйсюй быстро пришла в себя.
Когда она присоединилась к основной группе, многие женщины смотрели на неё свысока. Она лишь беззаботно улыбнулась и даже не удостоила их взглядом.
Но в этот момент на неё упал особенно холодный взгляд.
Сердце Чжоу Сюйсюй дрогнуло. Она повернулась и увидела аккуратную, опрятную девушку с интеллигентной внешностью. Но её глаза… были пугающе пронзительными.
Чжоу Сюйсюй оглядела её внимательнее — и в этот момент та вежливо кивнула ей и мягко улыбнулась.
От этой, казалось бы, тёплой улыбки Чжоу Сюйсюй снова пробрала дрожь.
Это была Чэнь Шуя — главная героиня оригинального романа. Она приехала в деревню Цзюйшань как городская девушка, трудолюбивая, умная, целеустремлённая и пользующаяся уважением.
По сюжету, Чэнь Шуя должна быть всеми любима, но сейчас Чжоу Сюйсюй ясно слышала, как колхозники обсуждали её с явным неодобрением.
Ещё страннее было то, как Чэнь Шуя смотрела на неё — холодно, с насмешкой, будто между ними была непримиримая вражда.
Согласно книге, прежняя хозяйка тела никогда не привлекала внимания главной героини и редко с ней пересекалась.
Неужели сюжет изменился?
Голова Чжоу Сюйсюй пошла кругом — солнце палило нещадно, будто раскалённая печь.
Видимо, небо справедливо: даже красавиц оно не щадит!
Она немного погрустила об этом, но потом решительно направилась в поле.
Нужно хорошо потрудиться, чтобы скорее попасть в столовую, а потом — получить дом и отделиться от семьи Пэй!
...
Как только прозвучал свисток, возвещающий конец работы, все бросились в столовую.
Там было шумно: колхозники выстроились в очередь за едой.
Хотя в реальности общественные столовые были упразднены несколько лет назад, в этом романе с вымышленным сеттингом столовая в деревне Цзюйшань просуществует ещё до следующего года.
Не все жители деревни ели здесь. Руководство разрешало только тем, кто трудился в поле, получить горячее — еда была невкусной, но хоть утолить голод можно.
Чжоу Сюйсюй устала за день и не хотела есть с семьёй Пэй. Она взяла миску пельменей и села за стол.
Внутри почти не было начинки. От первого укуса брызнула холодная, безвкусная жидкость. Чжоу Сюйсюй вздохнула.
Как же невкусно.
Она сидела в одиночестве. Уходя, увидела, как из огорода возвращаются Пэй Эрчунь и Дун Хэпин. Она бросила на них презрительный взгляд и ушла.
Пэй Эрчунь плюнула вслед:
— Да кто она такая!
Дун Хэпин промолчал.
Они сели за стол и только собрались есть, как раздался томный голосок:
— Товарищ Дун, можно с вами посидеть?
Вдова Чжоу улыбалась Дун Хэпину и смотрела на него с кокетством.
Пэй Эрчунь нахмурилась и, уперев руки в стол, чуть ли не подскочила:
— Места свободные вон там! Зачем лезть к нам? Или мой муж пахнет духами?
Вдова Чжоу не стала настаивать, лишь тихонько рассмеялась и, покачивая бёдрами, ушла.
Глядя ей вслед, Пэй Эрчунь холодно бросила:
— Такая кокетка! Точно как Чжоу Сюйсюй!
Но ответа не последовало. Пэй Эрчунь взглянула на Дун Хэпина и шлёпнула его по лицу:
— Смотреть ещё! Глаза на её зад вывалишь!
Громкий хлопок заставил Дун Хэпина вздрогнуть. Он быстро огляделся — колхозники, будто ничего не замечая, отворачивались, но уголки их губ дрожали от смеха.
Лицо Дун Хэпина потемнело. Он стиснул зубы и уткнулся в свой сладкий картофель.
...
Дома Чжан Ляньхуа уже накормила троих детей ужином.
Ели, как обычно, грубые лепёшки — в мисках не было ни капли жира. Чжан Ляньхуа чистила зубы языком и, как полководец, приказала Сяо Вань мыть посуду, после чего ушла в свою комнату.
Дун Дафэй знал, что бабушка в последнее время на него сердита, поэтому, поев, сразу выбежал на улицу к друзьям.
Сяо Вань давно привыкла к такой работе. Она брала по одной тарелке, медленно ходила туда-сюда, пока наконец не вычерпала воды из глиняного горшка.
Посуда была без жира — достаточно было сполоснуть водой. Когда всё было сделано, Сяо Нянь подошёл и помог ей убрать тарелки.
Дети были ещё так малы, но уже полагались только друг на друга — единственная опора в этом мире.
Чжоу Сюйсюй не стала мешать им. Дождавшись, пока они закончат, она повела их умываться.
Когда она черпала воду, вдруг вспомнила поворотный момент из прошлой жизни, который изменил их судьбу.
Это должно случиться завтра.
Если Сяо Вань не пропадёт, она не переживёт тех ужасных травм, а Сяо Нянь не будет мучиться чувством вины и жить в тени прошлого.
— Сяо Нянь, — тихо сказала Чжоу Сюйсюй, присев перед ним. — Завтра, кто бы ни звал вас, никуда не выходите.
Сяо Нянь упрямо посмотрел на неё:
— Нам нужно собирать дикие травы.
Чжоу Сюйсюй подумала:
— Завтра мама вернётся пораньше. Если вы уйдёте, мне будет не с кем играть.
http://bllate.org/book/3507/382700
Готово:
