Янь Линьси издал короткий смешок и тихонько улыбнулся.
Лао Чжан к этому моменту уже начал убирать беспорядок на земле, а Сун Нань усадил Янь Линьси на велосипед, вернул две скамейки соседке и поблагодарил её.
Янь Линьси было неприятно смотреть, как Лао Чжан возится со всем в одиночку, и он окликнул Сун Нань:
— Может, поможем ему?
Сун Нань и впрямь видел, как тяжело Лао Чжану таскать всё туда-сюда в одиночку, поэтому попросил Янь Линьси немного подождать и подошёл помочь.
Лао Чжан в одиночку тащил телевизор, и это давалось ему с трудом. Когда он уже собирался опустить ношу, Сун Нань перехватил её со словами:
— Давайте я.
Увидев, что Сун Нань еще не ушёл и вернулся, чтобы помочь ему, Лао Чжан очень тронулся и сказал:
— Спасибо тебе, парень.
Сун Нань нёс телевизор в дом:
— Пустяки, дело-то житейское.
Наблюдая за тем, как Сун Нань то заходит в дом, то выходит, помогая Лао Чжану, Янь Линьси подумал, что Сун Нань — поистине прекрасный человек, да к тому же сильный — смог запросто поднять его на руки. При мысли о том, как Сун Нань поднимал его, щеки Янь Линьси снова постепенно покраснели.
Глава 6. Возвращение домой (отредактировано)
Закончив помогать Лао Чжану и вернувшись, Сун Нань заметил раскрасневшееся лицо Янь Линьси. Решив, что на улице слишком жарко, он спросил:
— Жарко?
Янь Линьси покачал головой:
— Не жарко.
Услышав, что не жарко, Сун Нань решил, что тот просто испугался, и, улыбнувшись, успокоил его:
— Пойдём.
Янь Линьси покраснел, кивнул и украдкой покосился на Сун Нань: мало того что тот сильный, так еще и лицом вышел хорош.
Когда они уже собрались уходить, Лао Чжан окликнул их:
— Большое спасибо вам сегодня!
Сун Нань и Янь Линьси переглянулись, и Сун Нань сказал Лао Чжану:
— Не стоит благодарности.
Лао Чжан тяжело вздохнул:
— Эх, какое же это проклятие.
Сун Нань, держась за руль велосипеда, подбирал слова:
— У каждого в доме свои трудности. Вам больше не нужно его бояться — если он заявится снова, просто звоните в полицию.
Лицо Лао Чжана омрачилось глубокой печалью, он снова и снова вздыхал:
— Эх, да я и сам думал об этом, но ведь он плоть от плоти моя кровь, эх...
Понимая, что родители наверняка не хотят отдавать своего ребенка в руки полиции, Сун Нань больше ничего не стал говорить. Он уже собирался попрощаться с Лао Чжаном, как вдруг услышал вопрос Янь Линьси:
— Почему ваш сын вырос таким дурным?
Лао Чжан посмотрел на Янь Линьси и, словно вспомнив что-то страшное, с болью в сердце и готовый заплакать произжил:
— Это я выжил из ума на старости лет! Сын родился поздно, вся семья носила его на руках, вот мы его и избаловали! Довели дом до того, что житья от него не стало, эх, жена не выдержала и ушла!
Теперь Сун Нань понял, что та пожилая женщина говорила чистую правду.
Что ни скажи теперь — всё понапрасну. Сун Нань постарался хоть немного утешить старика:
— Вы тоже особо не убивайтесь. Ваш сын в одночасье не изменится, так что лучше вам пораньше всё обдумать и обсудить с дочерью!
Лао Чжант утер слёзы, немного успокоившись, поблагодарил Сун Нань, после чего тот увёз Янь Линьси.
Получив от Лао Чжана утвердительный ответ, Янь Линьси всю дорогу молчал. Сун Нань катил велосипед, и оба они тихонько шли, не произнося ни слова.
Пройдя немного, Сун Нань предложил:
— Хочешь, пойдём купим сахарную вату?
Янь Линьси ничего не ответил. Сун Нань удивился, остановился, повернул голову и увидел, что Янь Линьси плачет. Перепугавшись, он принялся расспрашивать:
— Эй, что такое, что случилось? Из-за чего ты плачешь?
От этих вопросов Янь Линьси тут же разрыдался в голос и, всхлипывая, выдавил:
— Этот сын Лао Чжана такой плохой... Точь-в-точь как моя мачеха и старший брат, ууу...
Сун Нань полез по карманам, обшарил их все и наконец нащупал измятый бумажный платок. Он принялся вытирать слёзы Янь Линьси и одновременно утешать его:
— Ну всё, тихо, не плачь больше, ладно? У меня салфеток надолго не хватит.
Услышав призыв перестать плакать, Янь Линьси изо всех сил попытался взять себя в руки, хотя грудь его еще продолжала вздыматься от всхлипываний.
— У тебя есть мачеха? — спросил Сун Нань.
Янь Линьси забрал у Сун Нань салфетку, которой тот вытирал ему лицо, громко высморкался и произнес в нос:
— Угу.
Сун Нань допытывался:
— А почему ты говоришь, что мачеха злая? Она тебя била?
Янь Линьси появился у него дома внезапно. А теперь, глядя на то, как тот отреагировал на историю Лао Чжана, не означало ли это, что Янь Линьси на самом деле вовсе не потерял свой дом? Просто дома у него свирепый старший брат, а сам он больше не мог выносить издевательств мачехи, вот и сбежал.
И теперь он намеренно заявляет, что не помнит дороги домой, потому что боится, что его отправят обратно?
Если подумать с этой стороны, всё вставало на свои места.
Вспомнив, как мачеха измывалась над ним каждый день, и представив свои руки, вечно покрытые краснотой от побоев, Янь Линьси почувствовал, как обида снова подступила к горлу, и глаза его наполнились слезами.
— Да, — подтвердил он.
Теперь Сун Нань окончательно убедился в своей догадке.
Ему показалось, что над его собственной головой прямо сейчас сияет нимб ангела. Он решил, что на этот раз спас Янь Линьси. Возвращаться домой он того отпускать не собирается: мачеха у него просто ужасная, а хрупкое телосложение Янь Линьси выглядит таким беззащитным — если отправить его назад, его точно забьют до полусмерти.
Сун Nань успокоил его:
— Не бойся, отныне я буду тебя защищать, и больше никому не позволю твоей мачехе обижать тебя.
Янь Линьси глянул на него полными трогательного восхищения оленьими глазами, и на душе у него потеплело: Сун Нань сказал, что впредь будет защищать его!
— К тому же, — продолжил Сун Нань, — по моему мнению, сын Лао Чжана рано или поздно понесёт наказание.
Янь Линьси поднял голову и спросил:
— Почему это?
— Ну смотри, — объяснил Сун Нань. — Раз сын Лао Чжана ведёт себя как последний подонок, разве не напрашивается он постоянно на неприятности? Если он и дальше продолжит всех вокруг настраивать против себя, разве не значит это, что кто-нибудь в конце концов проучит его?
Янь Линьси всё еще слегка всхлипывал, но плакать уже перестал и кивнул:
— Кажется... да.
— Ну раз уж его кто-нибудь обязательно проучит, — заключил Сун Нань, — разве не следует из этого, что твоя мачеха со старшим братом тоже получат по заслугам? Зло всегда возвращается бумерангом, это лишь вопрос времени.
Слова Сун Наня показались Янь Линьси убедительными; он проникся его логикой и закивал:
— Угу-угу, зло будет наказано, я всё понял, Сун Нань!
Улыбнувшись глазами, Сун Нань произнес тоном, в котором сквозила недоступная ему самому нежность:
— Вот и умница.
Видя, что Янь Линьси рассмеялся сквозь слёзы, Сун Нань переспросил:
— Больше не плачешь?
Янь Линьси, всё еще сжимая в руке салфетку со следами своего носа, послушно кивнул:
— Не плачу.
Сун Нань забрал у него грязную бумажку и, подкатив к урне, выбросил её.
Когда они снова тронулись в путь на велосипеде, Янь Линьси всё оборачивался назад, на ту урну. Сун Нань только что выбросил туда его испачканную салфетку — судя по всему, это место, куда складывают всё ненужное.
Очевидно было, что Янь Линьси уже понемногу привыкает к здешней жизни.
Снова купив сахарную вату, Сун Нань нарочно сказал Янь Линьси:
— Помнится, ты говорил, что не ешь её, так что я взял только одну. Сможешь подержать её пока? Мне неудобно крутить педали.
Янь Линьси посмотрел на сахарную вату в виде кролика и сглотнул слюну:
— Хорошо.
Сун Нань уже приготовился ехать, но вдруг остановился, повернулся к нему и пригрозил:
— Смотри не съешь тайком!
Янь Линьси от неожиданности вздрогнул, тут же отдернул протянутую руку и надул губы:
— Ничего я не стану есть тайком.
Сун Нань чуть со смеху не помер. Он изо всех сил налёг на педали, направляясь к Лунху; берега озера были обсажены плакучими ивами, и они ехали как раз под их тенью.
Янь Линьси зажал в пальцах бамбуковую палочку, и сахарная вата раскачивалась на ветру из стороны в сторону. Он бережно оберегал сладость, боясь уронить её снова — пусть ему самому этой сахарной ваты уже не отведать, но он не хотел, чтобы и Сун Нань остался без угощения.
Домой они вернулись уже в семь часов, но на улице всё еще было светло. Сун Нань занёс Янь Линьси в главную комнату, усадил на диван и сказал:
— Посиди пока тут, телевизор посмотри, а я схожу налью воды в котел, сварим на вечер рисовой каши.
Янь Линьси ответил, что хорошо, и тихонько остался сидеть. Заметив, что тот по-прежнему сжимает в руке сахарную вату, Сун Нань невольно усмехнулся и решил прекратить свои шутки:
— Ешь давай.
Янь Линьси посмотрел на сахарную вату в своей руке, протянул её Сун Нань и замотал головой:
— Я не буду, это твоё, ты ешь.
Видя, с каким серьёзным лицом тот протягивает ему угощение, Сун Нань с улыбкой пояснил:
— Я же купил её специально для тебя. Детские сладости — я такое не люблю, ешь давай, а то ужин приготовим, и аппетит перебьёшь.
Янь Линьси подумал, что это вовсе не детская еда — такая вкусная вата, должно быть, нравится многим. Но раз Сун Нань, судя по всему, и вправду не хотел её брать, он опустил руку, испытывая лёгкое разочарование:
— Ну ладно.
Сун Нань погладил его по голове и повернулся включить телевизор. Как только раздался звук, внимание Янь Линьси мгновенно приковало к экрану.
Оторвав кусочек сахарной ваты, он с любопытством уставился на разворачивающееся на экране действие и спросил Сун Нань:
— Что это такое?
Сун Нань теперь уже полностью подыгрывал его «спектаклю» — раз уж он узнал про злобную мачеху Янь Линьси, то как можно было разоблачать его ложь? Куда тому теперь идти? Если оставить его в таком виде одного на улице, он ведь наверняка с голоду умрёт, а то и попадет к каким-нибудь мошенникам.
— Это телевизор, — ответил Сун Нань. — Включаешь его, и видишь, как люди внутри разыгрывают перед тобой всякие истории. Прямо как театр теней, ты же знаешь, что такое театр теней?
Янь Линьси приоткрыл рот, завороженно глядя на говорящих людей в телевизоре, и даже забыл про сахарную вату в руке:
— Знаю, я слышал, как старший брат рассказывал.
Однажды его старший брат ездил на заработки в город, повидал там всякого, а вернувшись, рассказывал мачехе про диковинные вехи и заморские чудеса. Янь Линьси тогда подслушал это украдкой.
Оказывается, театр теней, о котором говорил брат, выглядит вот так!
Сун Нань включил для него мультсериал, отложил пульт и сказал:
— Сиди тут тихонько, смотри, а я пойду стряпать.
Янь Линьси кивнул, проводя Сун Нань взглядом, а когда тот скрылся из виду, снова приковал всё своё внимание к экрану.
Войдя на кухню, Сун Нань сначала подлил воды в котел, промыл рис, засыпал его внутрь, зажег огонь, накрыл крышкой, а затем подошел к рамы и перемыл дневную посуду.
Закончив с посудой, он вышел в небольшой огород сорвать кое-какой зелени — собрался приготовить на ужин овощное блюдо.
Спустя час ужин был готов. Сун Нань заглянул в главную комнату, чтобы позвать гостя. Увидев Сун Нань, Янь Линьси тут же ткнул пальцем в телевизор и спросил:
— Сун Нань, почему те два медведя умеют разговаривать? И почему они не разрешают тому лысому рубить деревья?
Выключив телевизор, Сун Нань наклонился, подхватил Янь Линьси на руки и пошёл к выходу, попутно объясняя:
— Потому что у нас запрещено безнаказанно рубить деревья — это вредит окружающей среде. А те два медведя умеют говорить, потому что вечно сталкиваются с лысым, вот и научились.
Янь Линьси, уже привыкший к тому, что Сун Нань носит его на руках, изумленно выдохнул:
— Ого! Вот оно как! Какие же они умные!
Поразившись, он тут же задал новый вопрос:
— А что такое вредить окружающей среде? Что такое эта... окружающая среда?
http://bllate.org/book/35066/4329518
Готово:
