Цзи Сюэтин был ослеплен сиянием бессмертной ауры, и в его затуманенном взоре лишь на мгновение мелькнула вышивка на обшлагах рукавов человека в лазурном одеянии — точно такая же, как у обитателей Дворца Тайчан.
Для столь важной особы Над Сюаньцюн Цзи Сюэтин, стоящий у колесницы, был не более чем пылинкой, травинкой, на которую даже не стоило обращать внимания.
— Высочество Тянь Цюй, вы...
Цзи Сюэтин успел лишь услышать приглушенный возглас человека в лазурном, а следом перед глазами вспыхнул ослепительный лазурный свет. Когда же он смог снова открыть глаза, ни человека в лазурном, ни странного Бессмертного Владыку Тяньцю и след простыл. Судя по всему, они применили массив перемещения и вернулись прямо в Небесный Двор, что в Девяти Небесах.
— Фух...
Лишь когда Высшие бессмертные покинули это место, Цзи Сюэтин еще долго лежал неподвижно, дожидаясь, пока развеется гнетущее присутствие, и только после этого медленно поднялся на ноги.
На Облачной дороге, избавленной от давления Высших бессмертных, даже дышать стало намного легче.
— Ой, только что...
— Что случилось?
— Не знаю, я, кажется, потерял сознание...
Вокруг него со всех сторон доносились обрывочные, полные недоумения шепотки низших Бессмертных.
Оглядевшись, Цзи Сюэтин понял: большинство окружающих потеряли сознание от давления бессмертной силы еще в тот момент, когда появился Бессмертный Владыка Тяньцю, и теперь понятия не имели, что произошло.
Лишь маленькая бессмертная дева с кроличьими ушками, стоявшая рядом с Цзи Сюэтином, по какой-то причине пришла в себя позже других, а значит, знала больше. Сейчас она протирала глаза, постепенно приходя в себя, и, вспомнив появление Бессмертного Владыки Тяньцю, тут же испуганно выпрямила уши.
Цзи Сюэтин заметил, как она принялась озираться по сторонам, пока ее взгляд внезапно не сфокусировался на нем.
— Бессмертный друг Цзи!
Не успел он развернуться, чтобы уйти, как дева подскочила к нему, вцепилась в рукав и взволнованно спросила:
— Почему этот Бессмертный Владыка Тяньцю приходил к тебе?!
Цзи Сюэтин замялся:
— Э-э...
— Он что, рыдал, рвал на себе волосы и признавался, как сильно жалеет о содеянном? — не унималась дева.
Цзи Сюэтин ответил:
— Нет, до такого не дошло.
— Но он же называл тебя...
При воспоминании о том, как Бессмертный Владыка Тяньцю едва слышно прошептал А Сюэ, в груди Цзи Сюэтина внезапно вспыхнула болезненная горечь.
Впрочем, лишь на мгновение.
Техника культивации сработала автоматически, мгновенно выжигая дотла этот нелепый отголосок чувств. Вскоре Цзи Сюэтин вспомнил сумасбродное, странное поведение Бессмертного Владыки Тяньцю и его привычку распускать руки, и в душе остались лишь страх и желание держаться подальше.
Тебе здесь не место.
Кажется, именно это сказал тогда Бессмертный Владыка Тяньцю, верно?
Пожалуй, все дело в том, что в Небесном мире слишком сильны слухи о том, как Бессмертный Владыка Тяньцю обрел Великое завершение Пути Бесчувствия, убив собственную жену. Вот он и встревожился, решив предупредить меня, чтобы я не мозолил ему глаза? Цзи Сюэтин вздохнул, и все встало на свои места.
Та старая история, случившаяся три тысячи лет назад, была довольно неловкой, липкой и до смешного постыдной. Хотя Бессмертный Владыка Тяньцю и стал Высшим бессмертным Над Сюаньцюн, он не мог, подобно Цзи Сюэтину, три тысячи лет практиковать Путь Бесчувственности, утратив всякий стыд и превратив прошлую любовь в байку для окружающих.
Знай он, чем все обернется, объяснился бы тогда получше.
Цзи Сюэтин подумал, что в любом случае не задержится в Небесном Дворе надолго: зарегистрируется — и сразу обратно в Нижний Мир. А когда он снова поднимется на Небеса — одному небу известно. Бессмертному Владыке Тяньцю точно не о чем беспокоиться — больше их судьбы никак не пересекутся.
— Этот Владыка просто пролетал мимо, случайно заметил, что мы с ним были знакомы в прошлом, вот и решил по доброте душевной притормозить, наставить меня на путь истинный, после чего сразу же улетел, — мягко ответил Цзи Сюэтин, улыбаясь все еще заинтригованной деве.
— Правда? Я...
— Правда.
Цзи Сюэтин произнес это с такой уверенностью, что дева засомневалась:
— Ну... а что именно он тебе сказал?
— Много мудрых вещей, — Цзи Сюэтин посмотрел деве прямо в глаза с предельной искренностью. — Например, о том, что мы, как Бессмертные чиновники, должны усердно трудиться ради собственного счастья. И хотя в Нижнем Мире приходится нести службу по двенадцать часов в день, это ведь тоже своего рода благословение...
Цзи Сюэтин изобразил полное смирение, продолжая плести небылицы о работе и благословениях. Не успел он закончить, как увидел, что жадный огонек сплетен в глазах крошки-девы погас.
Поняв, что момент настал, Цзи Сюэтин вздохнул с облегчением и поспешил напомнить ей, что нужно проводить его во Дворец Тунмин для регистрации. Деве ничего не оставалось, как уныло согласиться.
Однако, уже собираясь уходить, Цзи Сюэтин вдруг ощутил странный порыв и невольно обернулся в ту сторону, где разговаривал с Бессмертным Владыкой Тяньцю. Он помнил, как капли крови того Владыки, упав на облака, превратились в алые лотосы... Но присмотревшись, Цзи Сюэтин заметил, что те цветы, кажется, распустились лишь на миг, а затем увяли, не привлекая ничьего внимания.
Лотосы...
При мысли о них Цзи Сюэтин на секунду отвлекся, но стоило деве поторопить его, как он тут же выбросил это из головы и больше не вспоминал.
Разумеется, Цзи Сюэтин не мог знать, что там, на уже удалившейся колеснице, кто-то продолжал повторять его имя.
— Это А Сюэ.
Над Сюаньцюн небо было черным, как тушь. Сгущенная Духовная энергия переплеталась с Силой Хаоса, порождая ветряные клинки, которые, будучи острее любого божественного оружия, беспрестанно кружили в пустоте.
— Я так давно его не видел.
http://bllate.org/book/35063/4328878
Готово:
