Таинственный человек кивнул, повернулся и собрался уходить, в его шагах сквозила лёгкая тоска.
Цин Чжи склонил голову набок, подумал немного, протянул руку и преградил ему путь: — Этот турнир так важен для тебя?
— Да, — без малейшего колебания подтвердил он.
— Моя комната как раз наверхé, можешь пожить со мной, — с улыбкой сказал Цин Чжи.
Тот почувствовал, как из-за шёлкового полога на него упал чей-йто оценивающий взгляд: — Кто ты такой и почему помогаешь мне?
— Безымянный благодетель, не стоит и упоминания. — Цин Чжи отмахнулся, приняв честный и благородный вид, словно скрывающий свои великие заслуги.
— Но я же незнакомец с сомнительным прошлым, неужели ты не боишься, что я причиню тебе вред? — собеседник легко усмехнулся и задал этот бессмысленный вопрос.
— У меня ни богатства, ни красоты, ни особых талантов, зачем тебе вредить мне? — Цин Чжи рассмеялся, услышав это. — К тому же, раз ты скрываешь свою личность, то наверняка не хочешь поднимать шум. Если кому и стоит волноваться, так это тебе за меня.
— Хм... — Тот слегка подался вперед и сложил руки в приветственном жесте: — Тогда Пэй побеспокоит тебя.
Цин Чжи проводил его наверх и увидел, что, едва опустив узел с вещами, тот скрестил ноги на каменной кровати и погрузился в состояние медитации. Изначально Цин Чжи хотел немного поболтать с ним, но, заметив, как тот сосредоточен, оставил эту затею и вместо этого выбежал погулять.
Он никогда раньше не бывал в этих местах, и всё здесь казалось ему свежим и сильно отличалось от рынка у подножия Горы Цинлань. У подножия Горы Цинлань обитала группа простых смертных, лишённых духовной силы, и продавали там самые обычные мирские вещи — его мебель и саженцы финикового дерева были куплены как раз там. Здесь же каждые несколько лет собиралась элита со всех уголков, и продаваемые ими редкие сокровища, пилюли и бессмертные травы пестрели в глазах от изобилия.
— Всё равно всё это не по карману.
Перед уходом Цин Чжи специально достал свою маленькую сокровищницу и пересчитал сбережения: их оказалось до обидного мало. Судя по всему, до потери памяти он не особо интересовался подобными вещами.
Но ведь это были звонкие монеты! Как кто-то может не интересоваться деньгами?!
В душе он безумно ругал себя прошлого: почему он не скопил побольше, чтобы теперь наслаждаться жизнью в своё удовольствие?
Ах, как же хотелось перенестись назад во времени и надавать себе тумаков. Окончательно осознав свою нищенскую реальность, Цин Чжи тяжело вздохнул и напрочь отбросил мысли о покупках.
В этот момент его зоркий глаз выхватил в лавке одежды знакомый силуэт.
Се Тинюнь стоял прямой и статный, воплощая собой безупречного благородгого мужа; его изящные пальцы перебирали искусно сделанную шпильку для волос, знаком показывая хозяю лавки завернуть её. Его взгляд скользнул по толпе и остановился на висевшем на стене лунно-белом халате, замерши ровно на десять секунд — до тех пор, пока он не услышал приветливый голос лавочника: — Желаете примерить?
Только тогда он отвёл взгляд и мягко ответил: — Не нужно. — После чего ловко взял коробочку и широким шагом вышел из магазина.
Цин Чжи подоспел как раз вовремя, но Се Тинюнь, будучи на голову выше, даже не заметил его и в спешке промчался мимо.
Цин Чжи почесал затылок и спросил лавочника, указывая на стену: — Тот господин только что смотрел на это одеяние?
Лавочник кивнул: — Да. Хотя молодой господин секты Се каждый раз выглядит так, будто оно ему безумно нравится, он никогда его не покупает. Сам не знаю почему.
— Сколько стоит?
Лавочник назвал сумму. Цин Чжи прикинул свои запасы: хм, как раз хватает.
— Есть его размер?
— Есть!
Цин Чжи кивнул: — Заверните мне.
Как раз размышляя, как отблагодарить за тот браслет, он с болью в сердце расстался практически со всеми своими сбережениями и крепко прижал к груди дорогое одеяние.
Стоя на холодном ветру посреди улицы, он невольно вздрогнул: ах, вот она какая, жизнь без гроша в кармане, когда от состояния остался лишь пепел?
Помотав головой, он поплёлся с нищенским видом, шаг за шагом возвращаясь на постоялый двор.
Ночью тот самый эксперт по культивации, застывший подобно древнему монаху, наконец шевельнулся и, глядя на Цин Чжи, который от нечего делать листал книгу, подал голос: — Тебе не нужно культивировать?
Видите ли, первое, что произносит истинный отличник учёбы, это не — Куда ты ходил, не — Разве ты не ложишься спать и не — Что ты читаешь, а — Почему ты не культивируешь.
— Я здесь просто для галочки, буду стараться изо всех сил, чтобы не плестись в самом хвосте, других надежд не питаю, — Цин Чжи пожал плечами и в шутку добавил: — Судя по твоему настрою, ты скрытный мастер, который вот-вот поразит нас всех.
Собеседник на мгновение замолчал: — Пожалуй.
А этот парень полон уверенности, подумал Цин Чжи и невзначай спросил: — Как тебя зовут? Я ведь до сих пор не знаю. — Помедлив и вспомнив, что человек носит маску именно для того, чтобы скрыть свою личность, он поспешно добавил: — Если не хочешь говорить, ничего страшного, я просто так спросил.
К его удивлению, тот без особых колебаний ответил: — Пэй Гуи. А тебя?
— Цин Чжи, — уголки глаз Цин Чжи изогнулись в улыбке. — Могу я звать тебя А И? Или А Пэй?
Пэй Гуи на секунду опешил, чувствуя, что здесь что-то не так. Но, особо не задумываясь — в конце концов, они всё равно скоро расстанутся и больше не увидятся, — он кивнул: — Как хочешь.
— Тогда пусть будет А И! — Цин Чжи хлопнул в ладоши, сияя от радости. — Сегодня ночью спи на кровати, хорошенько отдохни, а завтра покажи всё на что способен!
— Не нужно, я и здесь могу, — Пэй Гуи покачал головой и собрался прилечь прямо в одежде.
— Ой, камень же жёсткий и холодный, а вдруг простудишься и завтра выступишь плохо? — Цин Чжи тут же протянул руку, ухватил его за манжету и потащил к кровати, надавив на плечо, чтобы усадить: — Турнир для меня всё равно не важен, а у меня шкура толстая, где спать — без разницы.
Шкура толстая? Пэй Гуи посмотрел на хрупкого юношу перед собой, не понимая, какое из этих слов хоть капельку к нему относится.
— Ну ладно, большое спасибо. — Он больше не стал отказываться, глядя, как Цин Чжи возвращает книгу на полку постоялого двора, достает из соседнего шкафа запасной тюфяк, стелет его на каменную ложу, а затем в два счёта сбрасывает с себя верхнюю одежду, оставаясь в одной тонкой нижней сорочке. Одним движением он закинул одеяло, лёг и накрылся с головой, проделав всё это единым плавным движением.
Хм, шее немного неудобно, подумал он, впрочем, ничего страшного, можно и потерпеть.
В этот момент чья-то рука похлопала его по укутанному в одеяло плечу: — Подними голову.
Он послушно выполнил просьбу и почувствовал, как под его голову подсунули что-то мягкое.
http://bllate.org/book/35055/4327288
Готово:
