— Отец.
— Что такое?
Ли Яньби с улыбкой спросил: — Почему в твоем голосе столько обиды, отец? Ты всё еще не успокоился?
— Чу Сюань, ступай и схвати этого сопляка...
Ли Ланьсюй покачал головой: — Я слышал, старейшина Ци прислал приглашение на нынешнее испытание. Кого отец хочет отправить на него?
Ли Яньби посмотрел на Чу Сюаня: — Я как раз обсуждаю это с Чу Сюанем, кого бы ты хотел порекомендовать, Ланьсюй?
Чу Сюань посмотрел на Ли Ланьсюя с насмешливым взглядом. Мир Цанмин полон скрытых опасностей, и с нынешним уровнем культивации учеников Пика Пурпурной Террасы отправляться туда — всё равно что идти на верную смерть.
Ему было любопытно, кто же так сильно обидел Ли Ланьсюя, раз тот придумал столь злодейский способ отправить кого-то на тот свет.
— Себя.
Ли Ланьсюй собирался пойти на испытание в Мир Цанмин.
Мир Цанмин был первой локацией из оригинального сюжета, где Чу Э, безумно прокачиваясь, значительно повысил свою силу, а заодно закрутил мимолетный роман со святой девой Сект Нефритовой Девы.
Он раздобыл неисчислимое количество сокровищ природы, занял первое место на испытании, снискал невероятную славу и стал выдающимся талантом среди молодых учеников.
Как раз по возвращении с испытания он попал на церемонию принятия в ученики, где на него смотрели тысячи зевак. Чу Э вступил на Пик Тысячи Механизмов, а Истинный человек Сюэ сиял от радости и гордости.
С тех пор Пик Тысячи Механизмов обзавелся крыльями, словно тигр, поймал попутный ветер и взлетел, став первой сектой обители.
Ученики же Пика Пурпурной Террасы понесли тяжелые потери, а во время последовавшего за этим общего состязания сект оказалось, что выступать попросту некому, и они стали посмешищем для всей секты.
Ли Яньби и Чу Сюань на мгновение остолбенели. Ли Ланьсюй хочет предложить свою собственную кандидатуру для участия в испытании секты?
Ли Ланьсюй, который целыми днями не занимался ничем серьезным и любил лишь поесть да повеселиться, вдруг собрался участвовать в испытании секты?!
Сюрприз оказался настолько неожиданным, что Ли Яньби смерил его взглядом с ног до головы и предостерег: — Ланьсюй, сектантское испытание — это тебе не детские игры.
— Именно так, младший соученик.
Чу Сюань стер с лица улыбку и произнес полушутя-полувзрослым тоном: — В Мире Цанмин кишат демоны и чудища, горы белых костей устилают землю, повсюду клубится ядовитый миазматический туман. Стоит лишь прикоснуться к нему, как он разъест это личико младшего соученика, и если ты превратишься в уродца, будет уже не до шуток.
Ли Ланьсюй холодно глянул на него, мысленно послав к чертовой матери, и, переведя взгляд на Ли Яньби, произнес: — Я знаю, что места, куда отправляются на испытание секты, подобны драконьим лощинам и тигриным пещерам, и я вовсе не намерен шутить.
Ли Яньби испытывал смешанные чувства: его радовало, что сын наконец стал похож на него — стремится к великому Пути и не боится ни жизни, ни смерти, — но в то же время он тревожился, что из-за посредственного уровня культивации тот не сможет защитить себя в Мире Цанмин.
— Отец, я твой сын. Герой рождает доброго молодца, ты — человек несгибаемой твердости, неужели я стану какой-то никчемной жестянкой?
Произнося эти слова, Ли Ланьсюй полностью избавился от своего изнеженного и ленивого тона. Его речь звучала четко, веско, с выразительными паузами и интонациями — он превосходно умел убеждать самых разных людей.
Сердце Ли Яньби забилось чаще, а в глазах заблестели искорки звезд: — Сказано отлично! Отец согласен!
Ли Ланьсюй на мгновение замер и, развивая успех, произнес: — У меня есть еще одна просьба.
— Прошу отца расторгнуть мою помолвку с Су Шиянем.
Ли Яньби ждал этих слов очень долго. Ли Ланьсюй так сильно любил Су Шияня, таскаясь за ним по пятам словно выпрашивающая подачку собака, что он уже давно не мог на это смотреть. Но отговаривать было бесполезно — чем больше он убеждал сына, тем сильнее тот упрямился.
Он и не думал, что сегодня тот наконец прозреет.
Двойная радость!
Прошло всего мгновение, а Ли Яньби смотрел на Ли Ланьсюя уже совсем иначе. Он всегда считал этого ребенка безвольным, но теперь понял, что недооценивал его.
То, что обычные мужчины считают величайшим позором, Ли Ланьсюй воспринял совершенно спокойно, говоря об этом так легко и непринужденно, будто это не стоило и упоминания. Это наглядно показывало его внутреннюю силу.
Он утешительно вздохнул и с чувством произнес: — Хорошо, отец согласен на всё, что ты говоришь.
Ли Ланьсюй обнял его за руку: — Спасибо, отец.
— Но и ты должен пообещать отцу одну вещь. — Ли Яньби принял серьезный и торжественный вид и произнес: — Ты должен беречь себя в Мире Цанмин и вернуться невредимым до последней волосинки!
Ли Ланьсюй тяжело кивнул: — Обещаю.
Ли Яньби улыбнулся и своими руками застегнул пушистый меховой воротник лисьей шубы сына: — Здесь у отца слишком холодно, ступай обратно.
Ли Ланьсюй с улыбкой снова кивнул: — Хорошо.
Чу Сюань не дождался зрелища, на которое рассчитывал, да и происходящее перед глазами тоже не мог понять.
Всего несколько дней прошло, а он уже не понимал, что именно задумал младший соученик.
В Мире Цанмин ведь и погибнуть по-настоящему можно, а его дорожащий жизнью младший соученик точно не станет рисковать собственной шкурой ради показухи.
Ли Яньби посмотрел на Чу Сюаня и с улыбкой сказал: — Чу Сюань, я дам тебе пару наставлений.
Чу Сюань видел, что настроение Ли Яньби было лучше некуда. С тех пор как наставница пала, учитель никогда еще не был так весел, как сегодня, — казалось, рассеялись тучи и показалось солнце.
Будучи главой пика, Ли Яньби обладал множеством завидно редких магических сокровищ, которые могли помочь Ли Ланьсюю сохранить жизнь в Мире Цанмин. Просто он не хотел подрывать боевой дух сына и не отдал их сразу.
Забрав переданные Ли Яньби магические сокровища, Чу Сюань вышел из пещеры. У входа раскинулась огромная роща персиковых деревьев, пылавшая ярко-розовым цветом.
Ли Ланьсюй сидел на огромном серо-зеленом валуне, перебирая в руках сорванную ветку персикового цвета.
Чу Сюань в упор уставился на него, скользнув взглядом от зловещей маски к бледно-красному шраму у него на шее. Этот шрам был поистине прекрасен — он показывался на глаза лишь тогда, когда Ли Ланьсюй высокомерно задирал подбородок, глядя на людей свысока.
В этом было нечто холодное и неуловимо соблазнительное.
Ли Ланьсюй небрежно бросил цветки персика и спрыгнул с валуна: — Где Камни духов, которые ты мне должен?
— Я-то думал, младший соученик ждет меня здесь, — улыбнувшись, неторопливо произнес Чу Сюань. — Оказывается, ждал, чтобы потребовать долг.
Ли Ланьсюй склонил голову набок: — Разве не одно и то же?
Чу Сюань бросил взгляд на пещеру Ли Яньби и быстрыми движениями рук сотворил печать, установив крошечный звукоизоляционный барьер, чтобы их разговор точно не услышал учитель.
Он посмотрел на Ли Ланьсюя: — Не одно. Если бы младший соученик ждал меня здесь просто так, я был бы рад.
А когда младший соученик ждет ради долга — я не рад.
Ли Ланьсюй и не думал волноваться о том, рад тот или нет, лишь бросил на него косой взгляд свысока: — Старший соученик ведь не собирается увиливать от долга?
Чу Сюань отвязал от пояса Мешок Цянькунь и достал два Камня духов высшего качества: — Могу я задать младшему соученику один вопрос?
— Какой?
Чу Сюань спросил: — Зачем младшему соученик отправляться в Мир Цанмин?
Ли Ланьсюй усмехнулся и, прищурившись, произнес: — Разве старший соученик не видит меня насквозь?
http://bllate.org/book/35042/4325428
Готово:
