Чу Юэ отчаянно хотелось свернуть ему шею.
Ли Ланьсюй влил духовную энергию, закрепляя Рабскую Печать на шее Чу Юэ. Подобное заклинание мог наложить лишь практик с более высоким уровнем культивации на того, чья сила была ниже. Если же уровень подневольного оказывался выше, чем у наложившего печать, она мгновенно теряла силу. Иначе, обладай кто-то столь вопиюще несправедливой способностью, мир культиваторов давно бы погрузился в хаос, где каждый подчинял бы себе сильнейших.
Поскольку сейчас уровень культивации Ли Ланьсюя соответствовал ранней ступени Золотого Ядра, они могли еще какое-то время «приятно проводить время» вместе, пока Чу Юэ сам не достигнет стадии Золотого Ядра.
Печать впиталась в кожу на шее Чу Юэ, превратившись в маленькое ярко-алое клеймо с именем Ли Ланьсюя. Ли Ланьсюй провел подушечкой пальца по знаку, и в его глазах мелькнула улыбка. Быть хозяином Сына Небесной Судьбы — это ощущение было поистине упоительным!
Чу Юэ опустил взгляд, сдерживая унижение. Они стояли слишком близко, и аромат Ли Ланьсюя окутывал его со всех сторон, создавая гнетущее, скрытое чувство удушья.
— Как тебя зовут? — Ли Ланьсюй приподнял его подбородок, задавая вопрос, на который прекрасно знал ответ.
Чу Юэ уперся языком в нёбо, глубоко вздохнул и процедил сквозь зубы:
— Чу Юэ.
— Мне не нравится это имя. — Ли Ланьсюй окинул взглядом юношу, облаченного в строгий черный наряд, чье лицо омрачала тяжелая тень. — Отныне я буду звать тебя Сяо Хэй.
Чу Юэ уставился на него и спокойно ответил:
— У меня есть имя.
Ли Ланьсюй сжал его напряженные щеки, склонился ближе, и его жуткая маска почти коснулась лица юноши.
— Что ты сказал?
Чу Юэ не отводил от него прямого взгляда. Ли Ланьсюй почувствовал, как пальцы, сжимающие щеки, впиваются всё сильнее, словно юноша хотел вырвать из него кусок плоти. Он легко мог угадать мысли Чу Юэ: гордый небожитель, павший до состояния раба — как стерпеть подобное позорище? Лишь горечь утраты родины и жажда мести в сердце твердили ему: терпи и копи силы, настоящий мужчина должен уметь переносить любые унижения!
Ах... как же это восхитительно!
Ли Ланьсюй медленно сжал пальцы крепче. Боль в скулах Чу Юэ переплелась с внутренним унижением, но в его черных глазах по-прежнему застыла ледяная решимость, он не собирался отступать. Чем больше он проявлял этот характер, тем сильнее становилось странное возбуждение Ли Ланьсюя. Он тихо рассмеялся, поглаживая щеку Чу Юэ, еще сильнее сокращая дистанцию, и почувствовал, как дыхание юноши стало прерывистым.
— С этого момента ты принадлежишь мне.
Ли Ланьсюй прошептал это, отчетливо выговаривая каждое слово. Чу Юэ подавил все эмоции и, не мигая, смотрел на шрам на шее Ли Ланьсюя, похожий на след от поцелуя, мысленно прикидывая, какая сила потребуется, чтобы переломить эту шею.
Ли Ланьсюй остался доволен развлечением. Выйдя за дверь, он небрежно взмахнул рукой, и Веер из Холодного Железа Пыли Мечей превратился в огромный артефакт Фэйду. Он запрыгнул на веер, активируя заклинание защиты от дождя, чтобы ни капли влаги не коснулось его одежды. Усевшись, он не спешил улетать.
Чу Юэ снял верхнюю одежду черного цвета, завернул в нее голову Наставника Чжоу и, не страшась ливня, ушел прочь. Лишь когда небо окончательно просветлело, он вернулся, исполнив свой долг и предав тело Наставника Чжоу земле.
Ли Ланьсюй поманил его пальцем:
— Запрыгивай, возвращаемся в секту.
Чу Юэ одним движением вскочил на веер и, скрестив ноги, сел позади него, закрыв глаза для медитации и отдыха.
Веер из Холодного Железа пролетел над городом Вэйчэн и вошел через величественные горные врата Секты Чунсюань. Бескрайнее море облаков бурлило, и среди них то возникал, то исчезал дивный дворец, приютившийся на скале. Несколько водопадов низвергались с небес, словно нефритовые ленты, опоясывающие утесы, а брызги воды с грохотом разбивались о камни. В сиянии солнца всё выглядело торжественно и великолепно.
Веер из Холодного Железа стрелой пронзил завесу водопада, и вокруг разлился густой туман. Это было место под названием «Смыв Пыли» — здесь смывались все мирские обиды и долги, чтобы отныне, вступив на путь бессмертия, навсегда порвать с суетным миром.
Миновав «Смыв Пыли», они оказались совсем рядом с внешним дворцом. Старые друзья Ли Яньби когда-то занимали здесь посты старейшин, и в те времена, когда Пик Пурпурной Террасы еще процветал, они частенько наведывались туда выпить вина.
Быть старейшиной внешней секты — должность очень доходная. Каждый год в мае Секта Чунсюань распахивала свои врата, открывая пункты набора в городе Вэйчэн у подножия горы. После проверки Духовного Корня и прохождения лестницы «Вопрошания Сердца» новобранцы попадали во внешнюю секту, чтобы изучать основы культивации. Спустя полгода секта устраивала церемонию выбора наставников, и те, кто успешно проходил испытания, могли вступить во внутреннюю секту, выбрав для обучения один из двенадцати пиков.
Правила незыблемы, но люди гибкие. Самое важное в культивации — это Духовный Корень. Ученики с Небесным Духовным Корнем еще на этапе отбора приглядывались главам пиков, которые стремились перехватить талантливых учеников, и без общения со старейшинами внешней секты здесь было не обойтись. Слово за слово, и старейшины неизменно получали свою выгоду.
Ли Яньби был человеком прямолинейным и благородным, гордился своим мастерством владения мечом и презирал подобные грязные делишки. Старейшина Бай, следивший за внешней сектой, был человеком корыстным и поэтому намеренно отдалился от Ли Яньби. Много лет назад группа выдающихся учеников Пика Пурпурной Террасы погибла в битве с Сектой Демонов, и с тех пор поток талантливых новичков иссяк. Пик постепенно пришел в упадок, занимая в ежегодных турнирах секты последние места. Старейшина Бай стал презирать Ли Яньби еще сильнее.
Ли Ланьсюй приземлился и поднялся по ступеням ко дворцу. Двери были распахнуты, внутри рядами тянулись стеллажи с сокровищами, среди которых сновали красивые мальчики-слуги и служанки. Чу Юэ шел позади, глядя только вперед.
Старейшина Бай спал, устроившись в объятиях юной девушки, а миловидный мальчик разминал ему ноги — зрелище было крайне беззаботным и праздным. Ли Ланьсюй подошел к столу и с улыбкой произнес:
— Старейшина Бай, как поживаете?
Слуги были поражены: кто посмеет так разговаривать с высокопоставленным старейшиной-распорядителем? Старейшина Бай резко открыл глаза, но, увидев на лице гостя маску для ритуальных танцев, на мгновение застыл, а затем расхохотался:
— Племянник! Как же ты здесь оказался?
Эти старые лисы всегда умели соблюдать внешние приличия. Ли Ланьсюй сел на стул перед ним:
— Я привел тебе человека. Отныне он будет учеником внешней секты.
Старейшина Бай окинул Чу Юэ взглядом и заметил, что у юноши совсем нет следов культивации. Однако для простого смертного, впервые попавшего в секту бессмертных, он вел себя на редкость спокойно и уверенно, что было большой редкостью.
— Это твой... — Старейшина Бай никогда не слышал, чтобы у Ли Ланьсюя были друзья. Репутация у того была настолько дурная, что ученики секты старались обходить его стороной.
Ли Ланьсюй проигнорировал вопрос и холодно добавил:
— Я рекомендую его для принятия в секту.
Чу Юэ с удивлением посмотрел на него, в глазах мелькнула сложная гамма чувств, но он быстро вернул себе спокойствие. Он не верил, что Ли Ланьсюй способен на такую доброту. Впрочем, рекомендация при вступлении была негласным правилом Секты Чунсюань.
http://bllate.org/book/35042/4325425
Готово:
