Какая-то странная.
Он механически тыкал палочками в рис, а Ду Сяо тем временем уже в который раз терзал ножом и вилкой половинку филе скумбрии, которая после всех издевательств выглядела так, будто на тот свет ушла с открытыми глазами.
Дедушка не выдержал. Видя, что внук совсем не следит за едой, он спросил: — Что такое? О чём ты всё думаешь?
Ду Сяо хотел было объясниться, но вспомнил, как тяжело ему даётся каждое слово, покачал головой и промолчал.
Сидевший рядом Ду Линсяо, словно заглянув ему в душу, сходу расставил все точки над i: — Встретил кого-то?
— Н-нет, вовсе нет. — Ду Сяо испуганно вздрогнул. Вспомнив лицо У Ци, он сбавил тон: — П-просто днём я столкнулся с одним парнем, он примерно моего возраста.
— Похоже, он тебе приглянулся.
Спокойным и ровным тоном произнёс Ду Линсяо.
— Если бы не нравился, не думал бы о нём. А думаешь как раз потому, что нравится.
Ду Сяо приоткрыл рот, но в конце концов плотно сжал губы и возражать не стал.
— Н-нравится чуть больше, чем остальные.
Потому что он похож на его кота.
***
Как ни странно, в последующие дни, в какое бы время Ду Сяо ни направлялся к магазину у дома, он неизменно встречал у входа У Ци.
У Ци, казалось, кого-то ждал. Одетый в ту же белую футболку, он выглядел непринуждённо и расслабленно.
Завидев Ду Сяо, он кивал, здоровался, и они перекидывались парами фраз.
Раз — случайность, два — тоже, но три, четыре, пять... Когда повторений стало слишком много, всё это начало казаться нарочитым.
Неужели он ждёт меня?
Ду Сяо снова и снова ловил себя на этой мысли.
Шици лежал рядом с Ду Сяо и грыз яблоко. Жевывая, он то и дело перелистывал одолженную в книжном магазине мангу «Драконий жемчуг» и бормотал себе под нос: — Что-то ты последние дни ходишь сам не свой.
Ду Сяо на мгновение замер, движения замедлились на полсекунды — и игровой персонаж на экране с глухим стуком шмякнулся с облака вниз. Game over.
Подхватив пустую бутылку из-под колы, он швырнул её в урну, пытаясь уйти от ответа.
— Я с-сойду за газировкой.
Шици лежал на кровати, лениво раскинув руки, и даже шевелиться не хотел.
— Мне тоже возьми бутылочку Спрайта, заранее спасибо.
Попрощавшись с дедушкой, Ду Сяо шлёпал по полу шлёпанцами, направляясь к выходу. Распахнув дверь, он заметил, что небо снаружи уже почти померкло, лишь на горизонте догорали остатки яркого заката, и в этот момент почему-то вспомнил про У Ци.
Неужели он и сейчас всё ещё ждёт там?
До минимаркета было идти приличное расстояние. К тому времени, как он добрался до места, сумерки сгустились ещё сильнее, окутывая улицы. Летний ветерок веял удушливым зноем. Зайдя в магазин, Ду Сяо выбрал бутылку Спрайта и колу, а выйдя наружу, заметил под фонарным столбом знакомую фигуру.
Длинная тень юноши зловеще тянулась по асфальту. У Ци сидел на ступеньках, слегка покачивая болтающимися в воздухе ногами, и молчал — на первый взгляд казалось, что он вот-вот растворится в наступающей ночи.
Поколебавшись, Ду Сяо всё же направился к нему, подгоняемый вопросом, который давно вертелся на языке.
Его лицо было залито багрянцем закатного солнца. Когда он поднял голову, его глаза, днём казавшиеся пронзительно-острыми, в темноте выглядели мягкими и затуманенными, и лишь длинные ресницы подрагивали, опускаясь вниз.
У Ци сам собой заговорил: — Чего это ты сегодня так поздно вышел?
Сердце у Ду Сяо сжалось. Крепко сжав в руке две ледяные бутылки с газировкой, он вдруг словно озарился изнутри.
Помолчав долгое время, он неуверенно произнёс: — П-последние дни... каждый раз, когда я выхожу на улицу, я вижу тебя у магазина. Т-ты меня ждёшь?
Никто не отвечал, лишь дико колотилось сердце Ду Сяо. В наступившей тишине он крепко сжал губы, робкий и смущённый.
— М-может, я слишком много надумываю...
— Да, я жду тебя, — внезапно перебил его У Ци. Он отвернулся, пряча лицо, а его голос звучал глухо: — Потому что я не знаю, где твой дом.
— Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как ждать тебя здесь.
Глава 3. Как легко тебя узнать
Ду Сяо то приоткрывал рот, то снова смыкал губы, пока наконец не пробормотал: — В-вот как...
Между ними снова повисло молчание, оба умолкли.
Сказав те слова, У Ци больше не раскрывал рта, но уши его покраснели так сильно, будто горели в огне.
Опасаясь, что сейчас за это можно и нахлобучку получить, Ду Сяо осторожно скосил глаза на У Ци. Немного помешкав, он медленно приблизился, достал Спрайт, изначально предназначавшийся Шици, и неуверенно спросил: — Б-будешь?
Заметив, что У Ци не шевелится, он уже начал было потихоньку отдёргивать протянутую руку.
У Ци, увидев, что тот отступает, будто разозлился: он резким движением выхватил Спрайт и отрывисто бросил: — Буду. С чего бы мне отказываться?
Дернув за кольцо на жестяной банке, он сделал большой жадный глоток, не издавая ни звука, а затем круто повернул голову и свирепо выпалил: — Я ведь всё это время ждал тебя здесь! Даже если ты не спрашиваешь о причинах, сейчас ты хотя бы должен был изобразить капельку благодарности, разве нет?
Ду Сяо на мгновение опешил. Раскосые глаза юноши покраснели от злости, но при этом были широко раскрыты — на первый взгляд он вылитый его собственный гордый кот, который, разозлившись, требует, чтобы его погладили и дали возможность сохранить лицо.
Ему вдруг стало до смеха. Обнажив крошечный острый клык, он расплылся в улыбке, согнув глаза в лучики: — Т-ты такой странный... Кто же просит людей п-показывать благодарность вот так, в открытую?
У Ци не только не последовал его примеру, но и застыл, ошеломлённо глядя на Ду Сяо. Тот постепенно начал чувствовать себя неловко и нерешительно, машинально коснувшись щеки: — Ч-что с тобой?
Спустя мгновение У Ци отвернулся, медленно подняв руку, чтобы заслонить лицо. Уши, не скрытые банкой и локтем, снова понемногу заливались краской.
— Какого чёрта, а ещё говорил, что не умеет улыбаться, — пробормотал он себе под нос еле слышно.
— А ведь улыбаешься отлично.
***
В тот вечер Ду Сяо и У Ци проболтали ещё очень долго, прежде чем разойтись по домам.
— Где мой Спрайт? — стоило Ду Сяо переступить порог, как Шици нетерпеливо подскочил к нему и принялся зудеть над ухом: — Спрайт, Спрайт, Спрайт!
Ду Сяо отпихнул его лицо в сторону, выудил из пакета ещё хранившую прохладу жестянку и швырнул в него.
Шици радостно поймал её, дёрнул за кольцо, сделал пару больших глотков и принялся жаловаться: — Чего тебя так долго не было, я тут чуть со скуки не помер. Твой дедушка уже заждался ужина, ты вообще где пропадал?
— Х-ходил... ходил повидаться с другом.
http://bllate.org/book/35040/4325243
Готово:
