Детскую одежду передавали по наследству: старший поносит — младшему достанется, тот походит — ещё младшему передадут… и так до тех пор, пока из неё не сошьют занавеску или не превратят в тряпку для уборки, выжимая из неё всю возможную пользу до самого конца.
Что уж говорить о взрослой одежде: некоторые люди носили одни и те же наряды по семь–восемь лет, пока ткань не истончалась от стирок до дыр, после чего просто ставили заплатку и продолжали ходить.
Поэтому ясно без слов, что означают брюки, надетые всего два раза.
Наверное, если бы сегодня не было важного дела, эта женщина и не стала бы их надевать.
Однако она и не предполагала, что, надев их, сразу же испачкает.
Но Жу Сяоцзя даже не обратила внимания на её визг. Она пристально смотрела на мальчика, лежавшего на земле, и сердце её сжималось от тревоги.
Кровь изо рта могла появиться по двум причинам: либо он прикусил себе язык или слизистую оболочку рта, либо у него внутреннее кровотечение.
Первое — всего лишь поверхностная рана, второе же может стоить ему жизни.
Жу Сяоцзя незаметно сжала ремешок своей косой сумки, и ладони её покрылись испариной.
Ей очень хотелось спасти этого ребёнка.
Хотеть — одно дело, а как это сделать — совсем другое.
Жу Сяоцзя оглядела толпу взрослых вокруг. В их взглядах, устремлённых на мальчика, читались сочувствие и недоумение, но все молчали, никто не проявлял желания вмешаться или вызвать полицию.
И неудивительно. Во-первых, женщина кричала, что мальчик «украл деньги из дома», а раз это свои, родные, то даже если бьют чересчур жестоко — это всё равно семейное дело. Вмешайся не вмешайся, а только неприятностей наслушаешься.
Во-вторых, последние годы были непростыми, и все старались избегать лишних хлопот — меньше знаешь, крепче спишь.
Раз взрослые не решались вмешаться, оставалась только Жу Сяоцзя, которая думала, как остановить эту парочку.
— Да разве ж ты не понимаешь, что портишь хорошие вещи, маленький ублюдок! Собачье отродье! Тебе бы кожу натянуть, да как следует! — злобно процедила худая женщина с острыми чертами лица, продолжая вытирать свои брюки и подстрекая мужчину: — Ты что, совсем без сил? Неужели это тебе щекотку делает?!
Но на брюках уже проступило пятно крови — тёмное пятно на синей ткани выглядело особенно отчётливо, и сколько бы она ни терла, оно не исчезало.
Мужчина, хоть и был недоволен, послушно усилил удары.
От каждого звука Жу Сяоцзя вздрагивала.
— Вы его убьёте! — не выдержала она, выкрикнув от ужаса.
И правда: мужчина бил так сильно, что мальчик больше не пытался плюнуть женщине в лицо, как это сделал в первый раз, когда изо рта брызнула кровь — тогда он ещё сопротивлялся, отчаянно стараясь испортить ей новые брюки.
Теперь же он безжизненно лежал на земле, словно горстка костей, не шевелясь и даже не издавая звука дыхания.
Женщина косо глянула на Жу Сяоцзя, всё ещё пытаясь оттереть кровь с брюк:
— Какое тебе дело?! Ты разве вернёшь украденные деньги или заплатишь за мои брюки? Жёлтая девчонка! Взрослые воспитывают своего ребёнка — не лезь не в своё дело, а то и тебя проучу!
— Девочка права! — подал голос кто-то из толпы, наконец не выдержав. — Вы же так избиваете ребёнка, что он кровью плюётся! Ещё немного — и убьёте!
— Да, точно! Так избивать ребёнка на улице — это же ужас! Хотите воспитывать — делайте это дома, а не пугайте всех кровью посреди улицы!
— А вы ещё и чужих детей учить вздумали? Родителям не нужны ваши советы!
…
Кто-то начал — и остальные постепенно заговорили.
Худая женщина на миг опешила: она не ожидала, что так много людей выскажутся против них, и, почувствовав неловкость, закричала:
— Чего орёте?! Мои деньги украл этот маленький ублюдок! И брюки мои испорчены! Вы так громко кричите — кто из вас заплатит за убытки?!
Жу Сяоцзя, собравшись с духом, сказала:
— Если он что-то украл, вы можете вызвать полицию! Так бить человека — это самосуд, пережиток феодального общества!
За годы она наслушалась подобных громких фраз, которые звучат убедительно и внушительно.
Сейчас ведь 1975 год, и хотя эта кампания уже на исходе, она ещё не закончилась.
Жу Сяоцзя решила припугнуть этих, судя по всему, малограмотных людей такими словами — должно подействовать.
— Врешь! Мы сами воспитываем своего ребёнка — какое тебе дело?! Убирайся, девчонка! — закричала женщина.
— У меня брат — красный охранник! Сейчас он подойдёт, и посмотрим, чья правда окажется верной! — с невозмутимым лицом соврала Жу Сяоцзя.
У неё и в помине не было брата-красного охранника — наоборот, её брата чуть не утащили сами красные охранники.
Но разве эти люди знают? Врать ведь не облагается налогом — значит, надо врать так, чтобы звучало внушительно.
После этих слов не только пара, которую она припугнула, но и окружающие в толпе по-другому взглянули на Жу Сяоцзя.
Красные охранники — это те, кого все боятся: хоть и школьники, но опасны как никто. В последние годы именно они устраивали революционный хаос повсюду, собирались толпами и устраивали беспорядки без разбора.
— Да и вообще, — продолжала Жу Сяоцзя, — вы с ним вовсе не похожи на родных! Вы такие уроды — разве могли родить такого красивого ребёнка?
Она сказала это слишком прямо, и лица обоих взрослых потемнели от злости. Мужчина посмотрел на Жу Сяоцзя с явной неприязнью.
Но Жу Сяоцзя, воспользовавшись моментом, продолжила врать:
— Чего уставились? Мой брат вот-вот подойдёт!
— Сяоцзя!
Как раз в этот момент, словно по волшебству, появился её старший брат.
Хотя пришёл только Чжу Ли, Жу Сяоцзя уже почувствовала уверенность.
— Брат! — помахала она ему. — Сюда, скорее! Тут происшествие!
Жу Сяоцзя вышла за соевым соусом, но прошло уже больше получаса — почти на десять минут дольше обычного.
Мужчины из семьи Чжу начали волноваться и разошлись, чтобы найти её.
Чжу Цзяньго и Чжу Юань пошли в другие стороны, а первым нашёл её Чжу Ли.
Он и представить не мог, что его младшая сестра, обычно такая послушная и тихая, сегодня задержалась из-за того, что любопытствовала, глядя на толпу зевак.
Подходя к ней, Чжу Ли недоумевал, почему все смотрят на него так странно.
Он ещё не знал, что его сестра уже представила его грозным красным охранником.
— Брат, брат! — воодушевлённо указывала Жу Сяоцзя на пару, избивавшую ребёнка. — Они применяют самосуд! Хотят вернуть феодальные пережитки!
Лицо Чжу Ли сразу потемнело. Его глаза, полные угрозы, устремились на эту пару.
В запугивании он был весьма талантлив: черты лица у него были одновременно красивые и суровые, а злоба в них не скрывалась.
Плюс ко всему, Жу Сяоцзя уже успела распустить слух, что он — буйный красный охранник. Взрослые и так побаивались таких, а теперь, встретившись с его взглядом, почувствовали холодок по спине и сразу сникли.
— Врёшь! — зло бросила женщина, бросив злобный взгляд на болтливую Жу Сяоцзя. — Ребёнок украл деньги, мы воспитываем своего!
На этот раз её голос уже не звучал так громко, как раньше.
Женщина видела, как красные охранники приходили в их дом во время обыска: стая подростков, голодных, как волки, которые били чем попало, не считаясь с тем, убьют ли человека, и крушили всё подряд. Воспоминания о разгромленном имуществе до сих пор вызывали у неё боль.
— Тогда почему не вызвали полицию? — холодно спросил Чжу Ли, глядя на женщину.
Она и не подозревала, что за злобный взгляд на его сестру он уже отметил её про себя. Женщина лишь почувствовала, будто за ней наблюдает что-то опасное, и по коже пробежал холодок.
— Ты отвечай! — толкнула она локтём своего мужа, кивнув в сторону Чжу Ли.
Ей было неприятно, что её напугал какой-то подросток.
Тот бледный, измождённый мужчина, который всё это время бил ребёнка, оказался не немым.
Однако он всё же взрослый мужчина и смелее своей жены. Он надменно сверху вниз посмотрел на Чжу Ли и Жу Сяоцзя:
— Убирайтесь вон.
Жу Сяоцзя почувствовала себя неловко и спряталась за спину брата.
Чжу Ли заметил её тревогу, его взгляд потемнел. Он лёгкой рукой похлопал сестру по плечу, а затем шагнул вперёд, прямо к мужчине.
— Мне не нравится, когда на меня так смотрят, — сказал Чжу Ли и с размаху ударил мужчину в лицо.
Сила у него была немалая.
Хотя он и был ещё молод, в деревне Чжу он получал трудодни взрослого мужчины.
А в драках и подавно: даже нескольким взрослым деревенским мужикам, привыкшим к тяжёлой работе, едва удавалось удержать разъярённого Чжу Ли.
Этот городской житель, который запыхался, избивая ребёнка, и вовсе не мог с ним сравниться.
Пока мужчина осознавал, что происходит, в его лицо уже влетело несколько ударов подряд — в нос, глаза, скулы. Чжу Ли целенаправленно бил в самые болезненные и уязвимые места.
— А-а-а! Что ты делаешь?! — закричала женщина вместо мужа, которого боль сковала.
Она всё видела: из носа мужчины хлынула кровь, словно ручей, капля за каплей падая на землю. Глазницы и скулы стремительно посинели прямо на глазах.
— Раз так любите бить детей, давайте, бейте! — холодно бросил Чжу Ли. Он даже не взглянул на лежавшего на земле мальчика, но по одному взгляду понял, что мужчина избивал его не на шутку.
Мужчина, наконец пришедший в себя, попытался подняться и ударить Чжу Ли в ответ.
Тот легко уклонился, подставил ногу, резко толкнул локтем — и толпа даже не успела понять, что произошло, как мужчина уже лежал на земле, прижатый к ней Чжу Ли.
— Да ты жалкое ничтожество, — насмешливо произнёс Чжу Ли. — Я ведь даже не начал по-настоящему. Давай, дай мне повод ещё немного поупражняться.
— Отпусти его! Отпусти! Я вызову полицию! — визжала женщина, не ожидая, что её мужа так быстро повалят.
Сам мужчина, прижатый к земле, тоже был в шоке: за считанные минуты он уже несколько раз проиграл этому парню. Его лицо превратилось в мазню: жёлтая кожа, синяки и свежая кровь — всё смешалось в одно безобразие.
Он всё ещё не сдавался и попытался встать, но едва пошевелил руками, как Чжу Ли холодно усмехнулся и надавил плечом.
— А-а-а! Больно! — завыл мужчина, и слёзы с носом ещё больше изуродовали его лицо.
Теперь ни женщина, ни мужчина не смели шевелиться.
Откуда у этого парня такая жестокость? Пришёл и сразу начал бить, даже не пытаясь поговорить!
Они, конечно, забыли, что до прихода Чжу Ли его сестра пыталась с ними разговаривать, но они даже слушать не хотели.
А теперь, когда Чжу Ли пришёл и начал действовать, они вдруг вспомнили про «правила» и «справедливость».
Их подход был прост: использовать тот метод, который выгоден им в данный момент. Настоящие трусы.
Женщина, глядя на Чжу Ли, дрожащим голосом сказала:
— Ты смотри у меня! Если кого-то покалечишь, я вызову полицию, понял?!
Чжу Ли поднял на неё глаза — и женщина от испуга даже икнула.
http://bllate.org/book/3504/382497
Готово:
