Жу Сяоцзя хотела выйти посмотреть, что происходит, но Чжу Юань положил ей руку на плечо и тихо, но твёрдо сказал:
— Что случилось, второй брат? С первым всё в порядке? Там же полно взрослых!
Жу Сяоцзя слегка волновалась, однако ни на миг не усомнилась в том, зачем её старший брат вытащил того мужчину на улицу и принялся его избивать. Да и сама она, услышав те слова, готова была вспыхнуть от ярости. Просто она не такая прямолинейная, как братья: она собиралась выждать подходящий момент, а потом надеть на обидчика мешок и устроить ему «разъяснительную» втихую.
***
— Спасите! Помогите!
Мужчина, возможно, сначала даже не понял, что происходит. Ведь ещё минуту назад он спокойно сидел в государственном ресторане, обедал с родителями и братьями, жаловался на свою долю и умолял семью вытащить его из деревни обратно в город. Как вдруг всё закружилось — и он оказался прямо посреди улицы!
Но Чжу Ли не дал ему времени опомниться. В ресторане драться он не стал: там слишком много хрупкой посуды и мебели, за всё пришлось бы платить. Да и Жу Сяоцзя ещё слишком молода, чтобы видеть, как её брат избивает человека.
При этом Чжу Ли совершенно забыл, что за все эти годы уже не раз дрался при ней.
Лишь когда на него обрушился град ударов, мужчина осознал, что его выволокли на улицу.
Его похититель выглядел обычным подростком лет четырнадцати — стройный, вовсе не мускулистый. И всё же мужчина никак не мог вырваться из его хватки и лишь корчился под ударами.
— Больно! Спасите! Меня убьют!
— Ты что творишь? За что бьёшь человека? — выскочили из ресторана родственники избитого и, увидев происходящее, бросились оттаскивать Чжу Ли.
— Прекрати немедленно! Сейчас милицию вызову! Пусть заберут вас всех! — закричал кто-то из толпы зевак. Кто-то действительно побежал звонить в милицию.
Четыре или пять взрослых мужчин еле оттащили Чжу Ли от поверженного противника.
Но даже когда его руки держали, Чжу Ли успел нанести ещё несколько сильных ударов ногой.
— Ты с ума сошёл? За что ты избил моего младшего брата? — взревел старший брат избитого, глядя, как за считанные минуты лицо брата покрылось синяками.
Чжу Ли холодно усмехнулся:
— Чжао Хэвэй, скажи-ка мне сам — за что я тебя избил?
При этих словах и сам Чжао Хэвэй, и его семья на мгновение замерли. Даже толпа растерялась.
Старший брат Чжао Хэвэя нахмурился и подозрительно посмотрел на младшего.
Он ведь сразу подумал: либо это сумасшедший из психушки сбежал, либо его младший брат где-то нажил себе врага. А судя по словам подростка — скорее всего, второе.
— Третий брат, вы знакомы?
— Нет! — Чжао Хэвэй, стонущий от боли и потирающий ушибленные места, злобно бросил: — Брат, разве я похож на того, кто водится с такими уличными хулиганами? Я, Чжао Хэвэй, честный и порядочный человек! Никогда не имел дела с подобной шпаной! Немедленно вызывайте милицию — пусть этого хулигана арестуют и расстреляют!
В те времена отношение к «шпане» и «беспризорникам» было крайне жёстким. И хотя Чжу Ли было всего двенадцать лет, если бы его действительно сочли хулиганом, особенно во время очередной «кампании по усилению борьбы с преступностью», его вполне могли бы приговорить к расстрелу. Закон тогда был скорее формальностью, а закона о защите несовершеннолетних ещё не существовало.
Жена старшего брата, увидев, что ситуация проясняется, тоже вышла вперёд, прижимая к груди ребёнка, и плюнула в сторону Чжу Ли:
— Нынешние дети совсем одичали! Что за родители, что позволяют таким малолеткам бегать и безобразничать? Избили человека и ещё клевету на него возводят! Разве наш третий брат похож на преступника?
Чжу Ли лишь бросил на неё безразличный взгляд.
— Вызывайте милицию! Если не вызовете — считайте, что вы мой внук! — вызывающе вскинул голову Чжу Ли. Хотя он смотрел снизу вверх на Чжао Хэвэя, тот почувствовал, как по спине пробежал холодок, и невольно отступил.
Отступив, он тут же пожалел об этом.
Что ему отступать? Он ведь ничего дурного не делал!
— Брат, вызывай милицию!
Чжу Юань, наблюдавший за всем этим, тихо рассмеялся.
Жу Сяоцзя стояла у входа в ресторан, рядом с ней — официантка и Чжу Юань. Официантка просто любовалась зрелищем: в государственном ресторане обычно царила скука, и подобное происшествие обеспечит ей тему для разговоров на целый месяц.
— Второй брат, над чем ты смеёшься? — недоумённо спросила Жу Сяоцзя.
— Этот Чжао Хэвэй — полный дурак, — ответил ей брат.
Жу Сяоцзя: ??
— Подожди и увидишь. Старший брат всё чётко понимает. Он не ошибается.
Жу Сяоцзя поднялась на цыпочки, пытаясь разглядеть сквозь толпу, как Чжу Ли стоит напротив Чжао Хэвэя.
— Ты ведь и правда осмелишься вызвать милицию? — спросил Чжу Ли.
— Почему бы и нет? — парировал Чжао Хэвэй. — Я — городской интеллигент, добровольно отправившийся в деревню по призыву партии. Я честен и прямодушен. Конечно, я вызову милицию!
— Честен и прямодушен? — на лице Чжу Ли появилась саркастическая улыбка. — А помнишь Ганьцзыпо?
Ганьцзыпо?
Лицо Чжао Хэвэя мгновенно побледнело.
— …Ты из деревни Чжу?
Ганьцзыпо… Когда-то это место было самым сладким воспоминанием в жизни Чжао Хэвэя.
Из-за трудностей он женился в деревне на женщине по имени Линь Фанфань. Она была вдовой героя, получала ежемесячное пособие, и в её доме было достаточно сытно — одна из самых обеспеченных семей в деревне.
Но сердце интеллигента Чжао Хэвэя никогда не принадлежало Линь Фанфань. Он мечтал о свободной, страстной любви, о женщине, которая поймёт его душу — желательно, такой же интеллигентке, как и он сам.
Именно в Ганьцзыпо он встретил ту, о ком мечтал. Там они тайно встречались, их сердца сближались под лунным светом…
Пока их не застукали — Чжу Ли, Чжу Юань и Чжао Хай.
Чжао Хэвэй и представить не мог, что встретит кого-то из деревни Чжу так далеко — в Сячэне.
Расстояние между Сячэнем и деревней Чжу было огромным: одних только поездов — три дня и две ночи. В те времена передвижение людей было крайне ограничено, без направления и справки из местного комитета вообще нельзя было выехать. Поэтому Чжао Хэвэй всегда считал Сячэн и деревню Чжу двумя совершенно разными мирами.
А теперь перед ним стоял подросток, который не только назвал его по имени, но и упомянул Ганьцзыпо.
В те строгие времена подобное признание могло полностью уничтожить репутацию! А ведь он был женат! Если этот парень раскроет правду, Чжао Хэвэя не только не вернут в город — его тут же посадят в тюрьму!
И не только его самого — вся семья: родители, братья, сноха, племянник — все пострадают. Любая проверка на благонадёжность теперь будет провалена…
Старший брат сразу понял: младший что-то натворил.
— Третий брат! — резко окликнул он и, повернувшись к Чжу Ли, вежливо улыбнулся: — Молодой человек, ты ещё так юн. Почему не в школе? Где твои родители?
Чжу Ли с вызовом ответил:
— Не трать на меня сладкие речи. Вы же сами вызвали милицию, верно? Пусть приедут и заберут всех, кто нарушил закон. Никто не уйдёт!
Руки Чжао Хэвэя задрожали.
Он испугался. Так же, как в ту ночь, когда его застукали. Холод поднялся от пяток до макушки.
Впервые он ясно осознал: у него был прекрасный старт в жизни, но теперь всё катится к неминуемой гибели.
— Подождите! — вышел вперёд отец Чжао Хэвэя. Он глубоко вздохнул и спросил: — Молодой человек, мой сын — хороший парень. Если он совершил ошибку, скажи нам — мы, родители, не станем его прикрывать. Зачем же так пугать его? Милиция — не игрушка: её нельзя вызвать по первому капризу и так же легко отозвать.
Чжу Ли остался равнодушен:
— Чжао Хэвэй, тебе нечего мне сказать?
Голос Чжао Хэвэя дрожал:
— Умоляю тебя…
Чжу Ли смотрел на него холодно.
В голове Чжао Хэвэя крутилась лишь одна мысль: он не должен допустить, чтобы Чжу Ли рассказал о Ганьцзыпо! Иначе его жизнь кончена! И вся семья погибнет!
— Милиция уже едет!
— Что ты хочешь от меня?.. — голос взрослого мужчины дрогнул, почти переходя в плач.
Чжу Ли спросил:
— Ты понимаешь, за что я тебя сегодня избил?
Его взгляд был сложным, полным противоречивых чувств.
Чжао Хэвэй замер, пытаясь вспомнить: ведь они сидели за соседним столиком и не сразу набросились на него — только после того, как он что-то сказал…
Что же он сказал?
По мере того как воспоминания возвращались, лицо Чжао Хэвэя становилось всё зеленее.
— В прошлый раз, когда мы встречались, — тихо, но чётко произнёс Чжу Ли, — ты клялся тёте Линь, что будешь жить с ней честно и по-доброму.
Если бы это делали Чжао Хай и другие, ты бы уже не стоял здесь. Никто из нас не пощадил бы тебя. Но тётя Линь дала тебе шанс. А ты его не ценишь.
На самом деле, Чжу Ли и Чжу Юань не были особенно близки с Чжао Хаем. Они помогли ему тогда лишь потому, что тот не хотел, чтобы об этом узнали посторонние.
Но они оба видели мать Чжао Хая — Линь Фанфань. Она была доброй, заботливой женщиной, отлично вела дом — такой же уютный, как раньше, когда в доме Чжу была Лян Юньсю.
Поэтому братья искренне хотели, чтобы Линь Фанфань жила спокойно и счастливо.
Тогда Чжао Хэвэй стоял на коленях, умоляя Линь Фанфань и их всех не выдавать его встречу с той интеллигенткой в Ганьцзыпо, клялся, что с этого дня будет жить только с ней.
А теперь, в ресторане, он открыто унижал Линь Фанфань и Чжао Хая, говоря о них с презрением. Это совсем не похоже на человека, который хочет «жить честно».
Чжао Хэвэй сжал кулаки:
— Я ошибся… простите…
Он ведь взрослый мужчина, у него сын почти такого же возраста, как Чжу Ли. А сегодня его не только избили, но и поставили в такое положение.
Стоит ли ему теперь встать на колени перед этим мальчишкой, как тогда перед Линь Фанфань?
Сердце Чжао Хэвэя колебалось.
Он сам велел брату вызвать милицию. А когда она приедет, Чжу Ли наверняка выложит всю правду. И тогда его посадят.
…Что выбрать?
— Третий брат, какую же гадость ты натворил? — тихо проворчала сноха. — Мы все стоим здесь, как на площадке для насмешек! У отца и брата репутация, а тут такие позорища…
— Заткнись! Не видишь, что ли, когда молчать надо? — старший брат влепил жене пощёчину.
С самого начала она только и делала, что ворчала: сначала недовольна, что принимают Чжао Хэвэя в государственном ресторане — мол, дорого и продовольственные талоны жалко; потом — что вообще не надо его возвращать в город.
Именно она тогда подтолкнула семью отправить его в деревню.
http://bllate.org/book/3504/382486
Готово:
