Посреди процессии шла беременная женщина с огромным, раздутым, как барабан, животом, а за ней тянулся непрерывный кровавый след.
Ступай по дороге кармы в Подземном Царстве с осторожностью, у моста Наихе не задерживайся перед перерождением.
Проводник душ укажет ясный путь домой, но скольких ждет радость, а скольких — печаль?
Переправившись через Реку Ванчуань, не отправляйся в Зал Владыки Ада, сперва взойди на Зеркало Кармы.
Зеркало Кармы стоит на высокой платформе, под ней — восемьдесят один каменный ярус, и каждый ярус до конца обнажает земные причины и следствия; на платформе дует пронизывающий до костей кармический ветер, порывами выдувая из душ подземные кармические долги.
Перед Зеркалом Кармы загляни в собственное отражение, прошлое и былое станут ясными до конца. Перед зеркалом — открой глаза! — едва умолкли слова, как Цзы Юй и А Жо отскочили в сторону.
Картина в Зеркале Кармы задрожала и зашевелилась:
Почему в последнее время не видно Четвертую? — беременная женщина в зеркале сидела на краю теплого кана и спрашивала мужчину, стоявшего рядом.
Взглянув на это, Цзы Юй ужаснулся не на шутку, ведь этим мужчиной был никто иной, как родной отец Чжаоди, которого препроводили сюда несколько дней назад.
Умерла от болезни. — Отец Чжаоди слегка отвлeк взгляд и небрежно сморозил чушь.
Эта беременная женщина, очевидно, была биологической матерью Чжаоди.
Услышав, что ребенок умер от болезни, она горько скривила лицо: Где она похоронена? Я хочу навестить ее.
Отец же Чжаоди даже ухом не повел: Чего навещать? Всего лишь дармоедка, померла — и ладно, ртом меньше за столом.
Мать Чжаоди тихо выругалась: Да человек ли ты?! Они же все твои родные кровинки, как ты можешь быть таким бессердечным?!
Меньше болтай! Если бы не ты рожала столько дармоедов, разве наша семья жила бы в такой нищете?!
Но мать Чжаоди не собиралась сдаваться: А не твоя ли матушка до смерти хотела мальчика?
Отец Чжаоди рассвирепел от этих слов и съездил жене по лицу: Смеешь пасть разевать на мою матушку, твою мать! Чем она плоха? Отец помер рано, она меня из кожи вон лезла растила, а ты, тварь подзаборная, какое право имеешь рот открывать на мою мать!
Мать Чжаоди зажала щеку руками, глаза ее налились слезами, но возразить она больше не смела, развернулась и бросилась к выходу.
Отец Чжаоди переполошился: Ты куда собралась?
К родителям.
Не пугай меня, совсем от рук отбилась! — Биологический отец Чжаоди с грубыми криками протянул руки, пытаясь перехватить ее.
Мать Чжаоди отчаянно рвалась прочь, и в последовавшей толконе отец Чжаоди снова звезданул жену по голове.
Та не удержала равновесие, рухнула на землю, и в тот же миг ее пронзила невыносимая боль в животе.
Глянув на пол, они увидели, что платье уже насквозь пропиталось скудной кровью пополам с околоплодными водами.
Сцена в Зеркале Кармы сменилась:
В зеркале мелькнул силуэт повитухи Тетушки Лю: с окровавленными по локоть руками и нахмуренными бровями стояла она у изголовья матери Чжаоди, в то время как стоявший рядом таз с водой и сама постель уже залиты были кровью.
Роженица на ложе совершенно потеряла цвет лица, тяжело и бессильно хрипя и содрогаясь.
Увидав такое зрелище, повитуха Тетушка Лю поняла, что настал критический момент, вышла из родовой палаты и уставилась на мужа роженицы и свекровь, замерших у дверей: Потеря крови слишком велика, боюсь, спасти уже нельзя. Кого спасаем — мать или ребенка?
В столь грозный час бабушка Чжаоди выпалила без раздумий: Мальчик или девочка?
Повитуха Тетушка Лю безнадежно покачала головой: Пока неясно...
Вот ведь... — стоявшие на пороге мать и сын растерялись.
Может, ребенка? — с опаской осведомился отец Чжаоди у матери.
Ни в коем случае, вдруг опять дармоедка родится? — скривившись в презрительной гримасе, оборвала та.
Тогда мать?
Бабушка Чжаоди отчаянно замахала руками: Тоже нельзя! А вдруг мой секретный рецепт сработает, и там и впрямь пацан? Что тогда делать?
Так что же по-твоему делать?!
Пока мать и сын препирались у входа, шестеро дочерей, зная, как страдает мать, стояли у дверей и горько плакали от жалости.
Хватит реветь! До смерти надоели, твою мать! — рявкнул отец Чжаоди, резко развернувшись к ним.
После долгих споров так ни до чего и не договорившись, повитуха Тетушка Лю поспешно вернулась в родовую.
В подобных обстоятельствах она, разумеется, предпочла бы спасти мать, а не ребенка, но как ни старалась изо всех сил, роженица на ложе окончательно выбилась из сил, кровотечение усиливалось с каждой минутой, и вернуть её к жизни было уже невозможно. Приподняв веки женщины, она увидела, что зрачки уже расфокусировались и дыхания не осталось...
Повитуха Тетушка Лю всё же извлекла ребенка — это оказалась девочка, но малышка слишком долго задыхалась и тоже испустила дух...
Повитуха Тетушка Лю вышла из родовой и объявила новость собравшимся у дверей: кроме неутихающего плача дочерей, в воздухе висели лишь проклятия мужа и свекрови.
Повитуха Тетушка Лю сочла это место крайне дурным знаком и, не взяв ни единой монеты, молча удалилась.
Но блуждающие духи роженицы и младенца, движимые единым жгучим наваждением, витали в мире людей; под очистительными ветрами кармы они утратили разум и продолжали вечно заново переживать муки родов, движимые лишь своей нерастраченной жаждой.
Стоило какой-нибудь женщине начать рожать, как густой запах крови и волны мучительного отчаяния неизменно привлекали этих блуждающих духов.
Во время родов тело женщины наиболее уязвимо, и тогда у духа появлялся шанс — он вселялся в роженицу, делая роды еще более тяжелыми и мучительными.
Со временем дух впитал слишком много страданий и густой вони крови, пока наконец не превратился в стоящего перед ними Кровавого Оскверненного Призрака...
Образ в Зеркале Кармы затуманился, в последний раз окутался клубящимся туманом и исчез.
Глаза Цзы Юя покраснели от гнева, преисполнившись безграничной ярости; он взмахнул Кнутом, Связывающим Души, намереваясь обрушить удар на Кровавого Оскверненного Призрака.
Цзы Юй, остынь! — А Жо преградила ему путь.
А Жо! Она сама навлекла на себя тяжкие грехи! Будучи матерью, она палец о палец не ударила, чтобы защитить собственного ребенка! Даже после смерти не пожелала раскаяться! Сколько рожениц она погубила, а сегодня еще и замышляла навредить Жо Си! Если я не заставлю ее душу рассеяться в прах, как унять жгучую боль в моем сердце?!
Из-за чрезмерного напряжения и гнева глаза Цзы Юя покраснели, а голос дрожал.
А Жо понимала нрав Цзы Юя лучше всех: обычно при переправке обычных блуждающих душ он сохранял неизменное хладнокровие, но стоило зайти делу о Жо Си, как он тут же терял всякое здравомыслие, превращаясь в безумно сентиментального человека.
http://bllate.org/book/35039/4325055
Готово:
