Взглянув на огромную добычу, швырнувшуюся к его ногам, — а у неё уже почти зажила нога, — зверь с изящной грацией единым прыжком взлетел на каменную лежбищную плиту, замер там и уставился на Тан Фэй тусклым, пристальным взглядом, полным надежды и нетерпеливого подгоняния.
Тан Фэй снова беспомощно вздохнул.
Молча подняв с земли тушу, он принялся за привычное и донельзя сноровистое свежевание.
Как же горько он теперь раскаивался!
Вспомнив о событиях той первой ночи, Тан Фэй снял с самодельной вешалки у каменной стены оставшуюся половину добычи.
Гигантский зверь лежал на каменной кровати. Даже не подняв головы, он бросил мимолетный взгляд на кусок в руках Тан Фэя, которого не хватило бы даже на то, чтобы застрять у него между зубами. К тому же он никогда не ел объедков. Свежепойманная дичь, её теплая кровь и нежное парное мясо привлекали его куда больше.
Одарив парня презрительным взглядом, зверь отвернулся и снова залёг на прежнем месте.
А Тан Фэй меж тем ломал голову: сегодня ему почему-то весь день не попадались те самые дикие птицы, что и в прошлый раз. Источник еды оказался перекрыт, съедобной живности становилось всё меньше. Возвращаться к жизни на одних только фруктах ему совсем не улыбалось. А потому этот остаток следовало растягивать как можно дольше — по крайней мере, до тех пор, пока он не отыщет новые охотничьи угодья.
Однако, бросив на зверя полный обреченности взгляд и вспомнив, с каким диким аппетитом тот уплетал еду в прошлый раз, Тан Фэй понимал: аппетит у этой громадины нешуточный.
Делать нечего, придётся зажарить всё разом. А завтрашний день — что ж, настанет завтра, тогда и подумаем. Виновато покосившись на зверя, Тан Фэй подумал: надо же было на свою голову подобрать такую напасть.
Ощутив устремленный на него пристальный взгляд Тан Фэя, зверь повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как парень подошел к импровизированному очагу и извлек из кармана какой-то предмет.
Раздался чиркающий звук, вспыхнуло пламя, и очаг тут же затрещал от разгоравшегося огня.
Золотистые зрачки зверя мгновенно сузились, и, инстинктивно почуяв угрозу, он чуть приподнял припавшую к лапам голову. Язычки пламени отражались в глазах чудища, постепенно разгораясь, словно внезапное затишье перед извержением подземного вулкана.
А Тан Фэй ничего этого не замечал. Он привычно установил над огнивом вертел с нанизанной птицей, предварительно смазав мясо тонким слоем воды, нарезал остальное ровными ломтиками, разложил на решетке у очага и принялся за жарку.
Время от времени он подсыпал соли из стоявшего рядом горшочка.
Для Тан Фэя, привыкшего к подобным хлопотам, всё это было до боли знакомо — он мог бы приготовить отменное мясо даже с закрытыми глазами. На сердце у него невольно полегчало, и он затянул себе под нос какую-то нехитрую мелочь.
Тем временем в пещере царила удивительная тишина, нарушаемая лишь поднимающимся дымком, ароматом жареного мяса, мерцающим желтоватым светом костра, глухими потрескиваниями да безыскусным пением Тан Фэя.
Зрачки зверя вновь мгновенно сузились, заблестев тусклым светом, пока он следил за переворачивающимся на огне угощением. Густой, насыщенный аромат щекотал горло. Невольно сглотнув слюну, зверь вскинул голову и завороженно уставился на постепенно золотеющие куски.
На поверхности мяса заискрился жир, вздуваясь крошечными пузырьками, а золотистая мякоть так и манила в отсветах пламени.
Мгновение — и зверь уже стоял на всех четырех лапах, легко спрыгнув на землю. Ступая с грациозной плавностью, он уставился на костёр.
Тан Фэй был полностью поглощен приготовлением ужина, как вдруг его спину прошибла легкая дрожь. Инстинктивная реакция сработала мгновенно: крутанувшись на месте, он перекатился по земле в сторону и вскинул голову.
Перед ним предстал зверь с пылающими от сдерживаемой жажды золотыми глазами, в которых отчетливо читались гнев и нетерпеливое раздражение.
Тан Фэй на мгновение растерялся: с чего это вдруг мирная с виду зверюга вздумала нападать?
Из пасти зверя вырвался низкий рык.
Тан Фэй, глядя на припавшего к земле зверя с чуть опущенной головой, сообразил, что тот вроде бы не собирается нападать всерьез, но его глаза пылали недобрым светом, выдавая крайнее беспокойство и недовольство.
Похоже, зверь окончательно потерял терпение. Резко подавшись вперед, он перенес вес на передние лапы. Тан Фэй отпрянул назад, но упал на спину, не успев отползти.
Гигантский зверь вновь навалился на него, резко опустив тяжелую голову. Тан Фэй успел заметить пушистый золотистый хохолок между ушами монстра и уже хотел было ударить в ответ, как вдруг ощутил на своей руке теплое дыхание, а затем...
Тан Фэй остолбенел.
Зверь внезапно приподнял голову, и в его пасти зажался тот самый кусок мяса, который Тан Фэй жарил наполовину.
На глазах у ошеломленного и перепуганного парня зверь сделал несколько жевательных движений, и порция шашлыка бесследно исчезла.
Совершенно игнорируя шок и ужас на лице Тан Фэя, зверь, похоже, остался весьма доволен. Словно в предвкушении, он облизал пасть, а на дне его глаз бушевала целая буря неутоленной жажды. Затем он снова опустился ниже и принялся тыкаться носом в еще не пришедшего в себя Тан Фэя, настойчиво требуя продолжения банкета.
Он что, пришел отнять еду?!
Расправившись с остатками запасов Тан Фэя и глядя на то, как тот сглатывает слюну под сияющим золотом взглядом, парень беспомощно произвел:
— Больше нет. Хочешь еще — жди следующего раза.
Уловив смысл слов Тан Фэя и явно оставшись голодным, зверь издал утробное урчание и, словно не желая мириться с таким положением дел, резко развернулся и исчез в темноте.
Когда он появился вновь, в пасти у него уже была зажата свежая туша, с которой капала еще не запекшаяся кровь.
С глухим стуком бросив добычу у ног Тан Фэя, зверь бросился к нему:
— Ррр... Ррр...
Даже самый глупый догадался бы, чего от него требуют. От него требовали — жарить мяcо!
Именно так и начиналась эта горемычная жизнь: порой одна-единственная случайность способна перевернуть всё с ног на голову.
С тех пор большую часть дня Тан Фэй только и делал, что жарил мясо, наблюдая, как стремительно тают запасы соли и как всё сильнее привыкает к изысканной пище его незваный гость.
Глядя на зверя, который уже наелся досыта и теперь безмятежно дремал на каменной постели, раскинув лапы, Тан Фэй схватился за голову.
Связываться с таким питомцем — перспектива, прямо скажем, мрачная...
Заметив, как зверь утаскивает с собой последнюю приготовленную палочку с мясом, Тан Фэй тяжело вздохнул. А где же его собственный ужин?
Он уже было хотел сорваться с места и броситься в погоню, но, увидев массивную тушу зверя, тут же замер и благоразумно отказался от этой затеи.
Ладно, пропустить один ужин не смертельно, а вот злить этого монстра — верный способ быть растерзанным.
Виновато погладив живот, Тан Фэй подумал, что звери, которых добывал этот хищник, никогда не отличались обычными размерами — многие выглядели совершенно причудливо, по крайней мере, на Земле таких точно не водилось.
Зато по своей сочности и нежности мясо превосходило всё, что Тан Фэй добывал сам. В нём было больше жира, оно таяло во рту, отчего оторваться от трапезы было просто невозможно.
К тому же за три дня зверь ни разу не повторился с добычей. Сегодня это мог быть рогатый и клыкастый антилопоподобный зверь, а завтра — шестиногая змея. И каждый раз размеры добычи в десятки раз превосходили всё знакомое Тан Фэю, затмевая габаритами его собственную фигуру.
Но зверь умудрялся съедать всё подчистую, что красноречиво говорило о его поистине невероятном аппетите.
Самого же Тан Фэя хватало от силы на пару кусочков, после чего он объедался до такой степени, что едва мог вздохнуть.
В такие моменты зверь неизменно поворачивал к нему свои золотистые глаза, прерывал вкусную трапезу, долго и молча таращился на Тан Фэя, издавал из глубины горла тихое урчание и снова принимался за еду.
Наблюдая издалека за пиршеством зверя, Тан Фэй отворачивался, стараясь не смотреть, но в звенящей тишине пещеры звуки чавканья казались оглушительными. Воображение тут же рисовало нежнейшее мясо и переливающийся золотом жир.
Тан Фэй против воли сглотнул подступившую слюну.
Зверь, похоже, что-то почувствовал, замер и резко повернулся к нему.
Заметив, что чудище смотрит прямо на него, Тан Фэй вспомнил, как тот отобрал у него ужин. И хотя смелости отвоевывать еду назад у него не было, подавить растущую обиду он не мог. Словно назло, он холодно фыркнул и демонстративно отвернулся, делая вид, что вовсе не замечает этого взгляда.
Не обращать внимания, не обращать внимания — занимался он самовнушением, пытаясь заглушить всё более навязчивое ощущение чужого давления.
Золотые глаза зверя блеснули недоумением. Он слегка склонил голову набок, будто силясь понять происходящее, прищурился и окинул пещеру взглядом.
Внезапно зверь поднялся с земли и плавно встряхнулся. Белая шерсть с золотистыми разводами ярко блестела в отсветах костра. Его упругое, грациозное тело несло в себе скрытую мощь. Ступая мягкими шагами, он начал приближаться к Тан Фэю.
Стоило парню повернуть голову, как ослепительный золотой блеск резанул по глазам. Тан Фэй вздрогнул, инстинктивно принимая защитную стойку.
Но прежде чем он успел пошевелиться, зверь склонил голову перед ним, и то, что последовало за этим...
Тан Фэй окончательно окаменел.
От зверя повеяло теплым дыханием, овеявшим его лицо легким щекочущим теплом, а затем...
Широкий влажный язык прошелся прямо по губам Тан Фэя — прохладный и в то же время обжигающе горячий. На секунду замернув, зверь принялся осторожно покусывать его нижнюю губу. От этого легкого покалывания вперемешку с щекоткой голова пошла кругом.
Язык принялся настойчиво исследовать рот, и с каждой секундой это становилось всё более неистовым. Оцепеневший Тан Фэй бессознательно приоткрыл губы, и горячая волна тут же хлынула внутрь, увлекая за собой нечто массивное.
Широкий кончик языка принялся кружить и елозить внутри мягкой полости рта, словно распаляясь от собственных действий. Обжигающий жар захлестнул парня с головой, лишая рассудка. Тяжелое, сбивчивое дыхание овевало лицо и нос, истомленное и полное какой-то смутной тревоги.
Тан Фэй отчетливо почувствовал, как воздуха в легких становится всё меньше — сдавленный, перекрученный, он задыхался...
Шло время. Наконец зверь отстранился и уставился на Тан Фэя долгим взглядом. Тан Фэй ответил ему тем же. И лишь догнав происходящее задним умом, он испытал настоящий шок.
Ощущение скользкой нежности во рту — это же... еда?
Повинуясь инстинкту, он сделал жевательное движение — впрочем, измельчать пищу уже практически не требовалось.
Заметив, что Тан Фэй проглотил лакомство, зверь вновь бросился на него, в точности повторяя недавние действия.
Слабые попытки Тан Фэя оттолкнуть нападавшего были нагло проигнорированы мохнатым наглецом.
Лишь когда Тан Фэй наконец наелся и вяло уперся руками в грудь зверя, тот милостиво отступил. Опершись на передние лапы и глядя на Тан Фэя сверху вниз, зверь довольно облизал нижнюю губу широким розовым языком, словно заново распробовав оставшийся привкус.
Увидев это движение и вспомнив ощущение недавнего подобия поцелуя, ту самую щекотку и затуманивающий разум жар, Тан Фэй почувствовал, как у него начинают гореть уши.
Господи, о чём это он вообще думает?!
Тряхнув головой, он вдруг осознал свое нынешнее положение: нижняя половина тела зверя прижималась к его ногам вплотную, а от нагретого чужого тела исходили всё новые волны жара, отчего лицо Тан Фэя запылало еще сильнее.
Эту позу можно было назвать только одним словом... двусмысленной.
Двусмысленной?!
http://bllate.org/book/35024/4322836
Готово:
