Пока он не увидел окружающую обстановку.
Всё это в точности походило на съёмную квартиру, где он жил до своего перемещения в звёздную эру.
Мин Юйду рефлексивно резко вскочил, тут же согнулся пополам и шумно втянул воздух.
— Совсем забыл, каково это, когда так болит сердце… — он поморщился, переждал приступ и лишь тогда выпрямился, окинув взглядом комнату.
Это было вытянутое узкое помещение площадью меньше десяти квадратных метров, где уместились и санузел, и спальня, и кухня. Самое заметное место занимала двухъярусная кровать: на нижнем ярусе висела разнообразная одежда, из-за чего он одновременно служил диваном и шкафом. Журнальный столик придвинулся к постели вплотную, оставив между ними проход шириной едва в полладони. На чуть более широком, чем обычно, балконе в беспорядке громоздились кастрюли, миски и сковородки, а маленькая газовая плитка по потрескавшемуся шлангу соединялась с серо-зелёным баллоном на полу. Через окно проглядывала заляпанная грязью ухабистая уличка внизу.
Это было тесное, душное пространство, доверху наполненное самой обычной бытовой суетой.
И в то же время оно в точности повторяло виртуальную комнату, которую Мин Юйду когда-то нарочно создал для себя в собственной игре.
— Я что, реально вернулся?
Он с трудом верил в происходящее.
Проведя в звёздной эре слишком много времени, Мин Юйду уже почти позабыл свои подлинные воспоминания. Он помнил лишь, что тогда ему приходилось невероятно тяжко: вечно не хватало денег, здоровье было слабым, на еду средств не было, а ведь нужно было ещё покупать лекарства — жизнь катилась под откос. И если он и помнил обстановку этой съёмной квартиры, то лишь благодаря странному приступу ностальгии, охватившему его при настройке виртуального пространства в игровом меню.
Но окончательно убедиться в том, что он действительно вернулся, Мин Юйду заставила куда более осязаемая деталь: до него донёсся доносившийся с улицы запах обжаренного на масле измельчённого чеснока — кто-то из соседей готовил ужин.
В эпоху звёздной эры, где привычной пищей стали питательные растворы, никто и понятия не имел об этом живом аромате человеческого тепла.
В тесной комнатушке молодой человек в потёртой белой футболке огляделся вокруг, затем опустил взгляд на собственную одежду и тихо цыкнул.
До чего же жалкое зрелище.
Сердце в груди всё ещё тупо ныло, но на лице Мин Юйду не дрогнул ни один мускул. Его взгляд уже переместился на самую дорогую вещь во всей комнате — подержанный потрепанный компьютер.
Архитектор игры подумал про себя: «Вот он, ключевой предмет для расследования улик».
Авторизовавшись под привычным паролем, Мин Юйду потратил совсем немного времени, чтобы прояснить своё нынешнее положение:
Первое: сейчас ему двадцать три года, постоянной работы нет, перебивается случайными заработками — пишет на заказ сценарии. Заказчика находит через посредника, и после всех комиссий на руки ему достаётся меньше, чем если бы он раздавал листовки.
Второе: он страдает редким заболеванием с крайне высоким уровнем смертности. Современный уровень медицины бессилен, существуют лишь поддерживающие лекарства. Чем выше класс препарата, тем меньше у него побочных эффектов, но из-за нищеты он временами не мог позволить себе даже самые дешёвые медикаменты.
Третье: в один из таких дней, когда денег на лекарства не было вовсе, ради выживания он влез в долги под огромные проценты. Основной долг составлял пятьдесят тысяч, но за счёт набежавших процентов сумма выросла уже до полумиллиона.
— Пятьдесят тысяч…
Мин Юйду легко постучал указательным пальцем по столешнице.
Он не считал себя человеком, способным утолять жажду отравленным вином. Даже лишившись воспоминаний и будучи тогда ещё зелёным юнцом, он знал: человеческая природа неизменна.
Разве мог тот, кто сумел выбраться с Мусорной планеты, оказаться глупцом, загнавшим себя в тупик?
Стучавший палец замер. Бледная худая кисть вновь легла на мышку, и на экране курсор медленно пополз по диагонали к названию ростовщической конторы.
— Похоже, с вами что-то не так, — пробормотал Мин Юйду. Как раз когда его пальцы занеслись над клавиатурой, чтобы скопировать название компании для поиска, в дверь коридора раздался оглушительный удар.
Этот вне грохот застал его врасплох прямо посреди раздумий. И без того нывшее сердце бешено заколотилось: толчки следовали один за другим, сжимаясь и разжимаясь так, будто чья-то гигантская рука пробила грудную клетку и вцепилась во внутренности мёртвой хваткой. Лицо Мин Юйду мгновенно побледнело, на лбу от боли вздулись вены.
Удары в дверь продолжались, сопровождаемые пьяной руганью мужчины, но Мин Юйду уже ничего не слышал. Все его чувства сосредоточились на жгучей боли, тело сжалось в комок, конечности забились в мелкой дрожи. Ладонь, прижатая к груди, казалось, касалась бумажного листа: сквозь тонкую кожу и мышцы он отчётливо чувствовал, как бешено колотится сердце, силой пытаясь прорвать плоть и вырваться наружу.
Казалось, оно сейчас взорвется прямо внутри.
Это ощущение было слишком пугающим. Столкнувшись вновь со смертельной угрозой от очередного приступа, он не мог думать ни о чём другом — в голове билась лишь одна-единственная мысль: выжить.
Мин Юйду безумно заметался в поисках лекарства: всякая мелочь с журнального столика полетела на пол, лоб покрылся испариной и взмокшие волосы прилипли к лицу. Он твердил себе, что уже близко, совсем близко, но когда дрожащие пальцы со щелчком сорвали крышку флакона, внутри оказалось абсолютно пусто.
Как такое возможно?
На секунду неверие было столь велико, что лицо Мин Юйду застыло в растерянности.
Сердце стало биться реже, но каждый удар отдавался всё тяжелее.
Тук-тук… тук-тук…
Когда холод смерти охватил всё тело, Мин Юйду неожиданно успокоился. Он кадр за кадром восстановил в памяти мельчайшие детали этой комнаты и в то же время заставил себя глубоко и размеренно дышать.
Кровать, стул, пространство под столом.
Под грохот ударов в дверь мужчина, всё это время скорчившийся перед столиком с зажатым в кулаке сердцем, медленно поднялся на ноги. Затем он направился прямиком к окну и среди высокой стопки картонных коробок безошибочно вытянул ту, что лежала посередине — синего цвета.
Крышка откинулась, и внутри обнаружился скромный белый пузырёк без опознавательных знаков.
Спустя минуту Мин Юйду, проглотив таблетку всухую, взял кружку с тёплой водой и маленькими глотками осушил её до дна.
— Мин Юйду, долг платежом красен! Чего ты прячешься, как черепаха?! А ну открывай!
Снаружи бесчинствовал свирепый мужчина с толстой золотой цепью на шее. Похоже, он был пьян: лицо раскраснелось, сквозь ярость проступал дурной нрав, а дверь сотрясалась от его тяжёлых ударов. Решившись приоткрыть дверь, чтобы оценить обстановку, кто-то из соседей тут же услышал в свой адрес: «Чого пялишься? Коллекторов не видал, что ли?!»
Сосед в ужасе захлопнул дверь, а мужчина, занеся в одной руке бутылку, другой вновь забарабанил:
— Открывай! Я тебя уже целый день караулю и знаю, что ты дома. Хватит притворяться мёртвым, открывай, мать твою!
http://bllate.org/book/35020/4322034
Готово:
