На кухне Линь Сюйфан как раз доварила миску яичной лапши с клецками и подала её Янь Цзяньвэю:
— Бедняжка-девчушка наверняка до смерти перепугалась! Ах, да проклянут будет твой дядя с семьёй! Отнеси-ка это Вань товарищу — пусть поест.
Янь Цзяньвэй взял миску и пошёл. Подойдя ближе, он увидел, как Янь Су вытирает слёзы Ван Чжинъин. Услышав шаги, обе обернулись: на щёчках Янь Су ещё блестели слёзы, а у Ван Чжинъин глаза покраснели от плача.
При виде этих красных глаз сердце Янь Цзяньвэя тяжело сжалось. Он поставил миску и мягко сказал:
— Не бойся, с тобой ничего не случится. Ты только ушла, как Су-су тут же начала звать тебя, так что я и повёл её к тебе. Видишь, сама судьба заботится о тебе.
Ван Чжинъин всхлипнула:
— Я думала, что все в деревне такие добрые, как ваша семья.
— Нет, везде есть и хорошие, и плохие люди — и в деревне, и в городе. Среди земляков-переселенцев тоже: одни высокомерны и смотрят свысока, а ты… ты совсем другая.
Ван Чжинъин опустила голову и больше ничего не сказала. В комнате пахло тёплой яичной лапшой с клецками, и постепенно в её сердце снова стало тепло.
Этот инцидент произвёл большой резонанс в деревне. Янь Цзяньчуня арестовали за покушение на изнасилование и посадили в тюрьму. Чжан Чжуаньлань горько жалела о случившемся, но устроить скандал так и не смогла.
Староста Шэнь был вне себя от ярости: по его мнению, Чжан Чжуаньлань серьёзно подорвала его авторитет. Он жёстко отчитал её, и с тех пор вся бригада словно сговорилась — стала относиться к семье старшего Яня совершенно иначе.
Например, при распределении работ им больше не доставались задания с высокими трудоднями, а при выдаче припасов их семья получала всё в последнюю очередь.
В таких условиях жизнь становилась всё тяжелее и тяжелее — даже лепёшек из грубой муки не хватало.
Семья старшего Яня была в отчаянии: казалось, совсем скоро им нечем будет прокормиться. А ведь у Ци Сяохуа вот-вот родится ребёнок — расходов будет ещё больше!
Пока старшая семья Яней мучилась от бедности, во второй семье случилось радостное событие.
В этом году Линь Сюйфан впервые попробовала вывести цыплят из яиц — и, к своему удивлению, у неё вылупилось сразу больше десятка! Эти цыплята росли невероятно быстро: несли яйца исправно и быстро набирали вес. Каждая курица, важно расхаживая по двору, казалась просто увесистой!
Соседи с завистью спрашивали Линь Сюйфан, чем она их кормит. А она сама недоумевала: кормила-то их обычной травой!
Восьмого числа восьмого месяца, в праздник середины осени, простые семьи обычно позволяли себе разве что жареное блюдо на свином жире, а самые обеспеченные — яичницу. Но Линь Сюйфан решила: сегодня — курица!
Дома ведь кур много, да и растут они отменно — в праздник зарезать одну — не роскошь!
С самого утра она перерезала горло одной курице, ошпарила её кипятком и начала ощипывать. Но перед этим аккуратно вырвала несколько красивых перьев с хвоста — Янь Су захотела сделать себе воланчик для игры.
Шэнь Ляньпин, будучи на позднем сроке беременности и не в силах много двигаться, сидела на маленьком стульчике и сплела для Янь Су разноцветный воланчик — получился просто чудо!
Пока Линь Сюйфан на дворе разделывала курицу, Янь Су играла у ворот с воланчиком. Шэнь Ляньпин боялась, как бы девочка снова не потерялась, и собралась вынести стульчик на улицу, как раз в этот момент вышла Ван Чжинъин.
— Сестра Ляньпин, тебе неудобно ходить, я погуляю с Су-су. Мне всего лишь нужно отнести в бригаду записную книжку с подарками, скоро вернусь. Не волнуйся, я хорошо присмотрю за ней.
Так как Ван Чжинъин отлично ладила со всеми в доме, Шэнь Ляньпин не стала отказываться и спокойно отпустила их.
Воланчик Янь Су привлёк внимание всех деревенских ребятишек — она словно стала маленьким лунным светилом, вокруг которого все крутились.
Но воланчик был слишком красив и дорог сердцу, поэтому Янь Су крепко сжимала его в ладошках и никому не давала поиграть.
Самая задиристая девчонка в деревне, Ху Нюй, ткнула в неё пальцем и закричала:
— Дай поиграть! Чего жадничаешь, сирота!
Янь Су сердито уставилась на неё и тоже хотела ответить, но слов у неё было мало, и она изо всех сил выкрикнула:
— Есть мама!
Ху Нюй, расставив руки на бёдрах, показала на неё:
— У тебя нет матери! Ты — дикая девчонка!
Глаза Янь Су слегка покраснели от злости, и она захотела дать сдачи, но круглая и сильная Ху Нюй была ей явно не по зубам.
Ху Нюй бросилась отнимать воланчик, но тут подошла Ван Чжинъин и схватила её за ухо:
— Как посмела обижать Су-су? Твоя мать не учила тебя вести себя по-человечески?
Ху Нюй заревела от боли. Её мать тут же примчалась:
— Что случилось? Кто ударил мою Ху Нюй?
Ван Чжинъин прямо призналась:
— Она обозвала Су-су сиротой и хотела отнять игрушку. Это я её наказала. Что, не нравится?
Мать Ху Нюй всполошилась:
— Да она же ещё ребёнок…
— Именно потому, что она ребёнок, её и надо воспитывать! Иначе все подумают, что такие слова про Су-су научила её говорить именно ты!
Лицо матери Ху Нюй покраснело от стыда, и она пробормотала:
— Ну ладно, Янь Су, извини меня…
По дороге домой Ван Чжинъин терпеливо наставляла Су-су:
— В следующий раз, если кто-то снова посмеет тебя обидеть, сразу скажи: «Моя мама Ван Чжинъин тебя побьёт!»
Су-су кивнула, улыбнулась и, обнажив несколько молочных зубок, чмокнула Ван Чжинъин в щёчку.
Они уже подходили к дому, как вдруг услышали разговор внутри:
— Ах, Вань товарищ — девушка благородная и чистая, нельзя, чтобы Су-су постоянно звала её мамой. Да и тебе, Цзяньвэй, пора жениться. Эта Ма Юй неплоха собой и согласна принять Су-су. Пусть и бедная, но мне кажется, она подходит. Как ты думаешь?
Янь Цзяньвэй молчал. Раньше он и не осмеливался питать какие-то чувства к Ван Чжинъин, но теперь, когда речь зашла о сватовстве к другой, он вдруг понял, что уже успел привязаться к ней.
Ему совсем не хотелось жениться на Ма Юй — он мечтал только о Ван Чжинъин. Но это казалось невозможным!
Вздохнув про себя, он ответил:
— Мама, ладно, я встречусь с ней. Но нужно ещё посмотреть, как Су-су к ней отнесётся. Если девочка не примет — ничего не выйдет.
Ван Чжинъин стояла у двери и молчала. Она подождала немного, прежде чем войти.
Она знала, что у Янь Цзяньвэя хромота и возраст уже немалый — женитьба даётся ему нелегко, и, скорее всего, он действительно женится на этой Ма Юй.
По логике, это не её дело, но почему-то внутри всё ныло.
За обедом два куриных окорочка достались Ван Чжинъин и Янь Су. От аромата жареной курицы у всех глаза заблестели.
Ван Чжинъин не захотела есть окорочок и передала его Шэнь Ляньпин, но та вернула:
— Да ты моложе меня! Ешь сама! Я возьму крылышко!
Янь Су весело смотрела на них и протянула свой окорочок:
— Ешь!
Ван Чжинъин притворилась, что откусила:
— Окорочок Су-су — самый вкусный!
Запах жареной курицы из дома второго Яня разнёсся по всей деревне и вызвал зависть у всех.
Шэнь Ляньпин отнесла миску курицы в родительский дом. По дороге встретила тётю Тао и Чжан Чжуаньлань. Тао с завистью посмотрела на миску:
— Твоя мама в этом году так удачно вырастила кур! Все такие упитанные! Несёшь родителям?
Шэнь Ляньпин кивнула:
— Эта курица особенно жирная, мяса много — решили угостить родителей!
Чжан Чжуаньлань пристально смотрела на курицу. Вспомнив, что сегодня на обед у них были лишь лепёшки из муки сладкого картофеля, а у второго Яня — курица, она затаила злобу и обиду на несправедливость судьбы.
Вскоре вернулась Янь Цзяо и, заметив, что мать в плохом настроении, спросила, в чём дело.
Чжан Чжуаньлань с ненавистью рассказала про курицу у второго Яня.
Янь Цзяо, держа на руках своего малыша, вспомнила, как в прошлый раз Шэнь Ляньпин грубо отчитала её за то, что она взяла заколку-стрекозу у Янь Су, и злобно прошептала:
— Мама, в деревне же водятся хорьки? Куриный загон у второго дяди стоит за пределами двора. Давай проделаем там дыру — хорёк залезет и перекусает всех их кур! Пусть не хвастаются!
Чжан Чжуаньлань подумала и согласилась. Мать и дочь начали строить планы — нельзя допустить, чтобы второй Янь жил в достатке.
С наступлением темноты Чжан Чжуаньлань и Янь Цзяо тайком вышли из дома, чтобы проделать дыру в курятнике второго Яня.
Ребёнок Янь Цзяо уже спал, поэтому его оставили в кровати. Они никому ничего не сказали — ведь казалось, что ничего страшного не случится.
Тем временем Ван Чжинъин снова задержалась на работе. Когда она вышла, то сразу увидела у ворот Янь Цзяньвэя, но к ней подошёл другой земляк-переселенец — Мэн Лянси.
Мэн Лянси, коротко стриженный и на вид очень скромный, слегка смущённо сказал:
— Вань товарищ, мне нужно с тобой поговорить.
Ван Чжинъин взглянула на Янь Цзяньвэя вдалеке и поспешила ответить:
— О чём?
Лицо Мэн Лянси покраснело:
— С тех пор как ты приехала в деревню, я не могу тебя забыть. Ты — прекрасная девушка! Через два года ты вернёшься в город? У моей семьи есть связи — могут устроить на работу, даже раньше срока. Если захочешь, я попрошу, чтобы и тебе помогли.
Смысл был ясен. Ван Чжинъин посмотрела на него и тихо покачала головой:
— Спасибо, но мне это не нужно. Уже поздно, я пойду домой.
Она прошла мимо Янь Цзяньвэя, и тот тут же последовал за ней.
Янь Цзяньвэй слышал разговор с Мэн Лянси и чувствовал себя подавленным.
Ван Чжинъин — действительно замечательная девушка. Даже при таком выгодном предложении от Мэн Лянси она не согласилась. Кому же тогда она достанется?
От ветра стало прохладно. Янь Цзяньвэй хотел отдать ей свою куртку, снял её, но так и не решился заговорить — просто держал на руке.
Ван Чжинъин взглянула на него и усмехнулась:
— Где Су-су?
— Уснула. Перед сном всё звала тебя. Я знал, что ты задержишься, поэтому пришёл проводить.
Ван Чжинъин кивнула и вдруг без всякой связи спросила:
— Не боишься, что Ма Юй расстроится?
Янь Цзяньвэй не расслышал:
— Что?
Ван Чжинъин сжала губы — ей показалось это глупым. Она вдруг поняла: Янь Цзяньвэй, наверное, вообще не питает к ней чувств, раз так спокойно воспринял слова Мэн Лянси.
Она же девушка, и если он не проявляет интереса, то не стоит настаивать. Подняв голову, она сказала:
— Ничего.
Они молча шли домой. Янь Цзяньвэй чувствовал всё большую тяжесть в сердце — он искренне считал Ван Чжинъин прекрасной девушкой.
А Ван Чжинъин становилась всё злее: почему он думает о Ма Юй, а не о ней?
Подойдя к дому, она не выдержала:
— Янь Цзяньвэй, ты…
Она не договорила — Янь Цзяньвэй вдруг бросился к курятнику и громко крикнул:
— Что вы тут делаете!
Чжан Чжуаньлань и Янь Цзяо в ужасе бросились бежать. Особенно Чжан Чжуаньлань — с её хромотой она еле ноги унесла, чуть душа не вылетела!
К счастью, Янь Цзяньвэй был занят курятником и не погнался за ними. Ван Чжинъин забыла, что хотела сказать, подошла ближе и рассердилась:
— Кто это такой подлый?! Проделал дыру в курятнике — зачем?!
— Хотели пустить хорька, чтобы он перекусал всех кур. Я узнал силуэты — это, кажется, моя тётя.
Янь Цзяньвэй не ожидал, что тётя способна на такое — снова и снова причинять зло людям.
Ван Чжинъин помогла Янь Цзяньвэю заделать дыру, и они договорились завтра пойти и потребовать объяснений у Чжан Чжуаньлань.
А в это время Чжан Чжуаньлань и Янь Цзяо, добравшись домой, всё ещё не могли прийти в себя. Едва они вошли в дом, как раздался пронзительный плач младенца.
Янь Цзяо похолодела — она бросилась в комнату и увидела, что её дочка Даньдань упала с кровати и на голове у неё огромная шишка!
Чжан Чжуаньлань тоже испугалась. Обе горько пожалели о своём поступке — вышло, что хотели навредить другим, а сами пострадали.
Чжан Чжуаньлань всю ночь не спала, тревожась, не узнал ли её Янь Цзяньвэй. Но на следующий день он так и не появился.
Янь Цзяньвэй не пошёл к Чжан Чжуаньлань потому, что Ван Чжинъин заболела.
Примерно в три часа ночи Янь Су вдруг заплакала и стала требовать «маму». Линь Сюйфан не знала, что делать, взяла девочку и пошла проверить, не проснулась ли Ван Чжинъин. Оказалось, что та давно поднялась с постели, но теперь лежала с высокой температурой — лицо пылало, тело горело. Линь Сюйфан тут же разбудила Янь Цзяньвэя, и они срочно повезли Ван Чжинъин в больницу.
Ван Чжинъин заболела, и Янь Су тоже слегла — у обеих оказалась ветрянка!
Это серьёзное заболевание, требующее особого ухода и изоляции.
Когда Чжан Чжуаньлань об этом узнала, чуть не рассмеялась:
— Так им и надо! Так им и надо!
Она всё ещё хихикала, как вдруг Ци Сяохуа встревоженно закричала:
— Мама! Мама! Иди скорее!
Чжан Чжуаньлань вышла, раздражённо спрашивая:
— Что за шум? Чего орёшь?
http://bllate.org/book/3502/382366
Готово:
