Не знаю, что именно Шан Шисюй сказал, повернув голову, но Е Цзюэцюй на мгновение замер, не заметив стоявшей рядом ширмы с изображением зимней сливы.
Шан Шисюй протянул руку и легко взял его за локоть, чуть отводя в сторону, после чего сразу отпустил.
Младший господин из семьи Е, по легенде отличавшийся холодным и неприступным нравом, лишь повернул голову на мгновение, а затем медленно опустил взгляд.
Тот, в ком с первого взгляда угадывалась некая отстраненность, рядом с высоким мужчиной казался на удивление тихим и послушным.
Шаги Сяо Вэньцзина замерли.
На секунду в его сердце шевельнулось странное чувство, однако он никак не мог найти источник этой странности.
Е Цзюэцюй не спеша повел гостя к выходу, обдумывая только что сказанные слова Шан Шисюя:
— Ты всё еще находишь меня знакомым, когда смотришь на меня сейчас?
Тот самый вопрос, который ему уже задавал Шан Кунь.
Потоком воздуха, пронесшимся через весь дом, заставил ветки за окном слегка затрепетать, и даже солнечные зайчики на полу заплясали с живой легкостью.
Е Цзюэцюй смутно припомнил, что тогда стоял точно такой же ясный летний день.
Юноша с запоминающейся внешностью сидел за столом, слегка склонив голову и сосредоточенно что-то выписывая на белой бумаге.
Его перо оставляло едва слышный шелестящий звук.
Е Цзюэцюй сидел рядом, капризно пытаясь привлечь к себе внимание и требуя, чтобы его обняли, но долгое время не получал никакого ответа.
В конце концов, уподобившись маленькому котенку, он попытался своими силами забраться к нему на колени.
Юноша на мгновение замер, но в конце концов отложил кисть и издал едва слышный, исполненный покорности вздох.
Одним движением он подхватил его и усадил себе на колени.
Е Цзюэцюй сразу притих, а его лицо оказалось в прохладных ладонях, которые бережно приподняли его подбородок.
Прекрасное лицо юноши отразилось в его чистых и ярких, как стеклянные бусины, глазах.
Он услышал мягкий голос:
— Малыш, теперь ты можешь вести себя послушно?
Облик юноши из прошлого постепенно рассеялся, сменяясь зрелыми чертами стоящего перед ним мужчины.
Е Цзюэцюй отвел взгляд, его пальцы чуть шевельнулись, возвращая гибкость слегка затекшим суставам.
Он негромко произвел:
— В пять лет я перенес тяжелую болезнь, к тому же был слишком мал, а дети ведь не запоминают многое, так что большинство ранних воспоминаний у меня стерлись.
Шан Шисюй кивнул, показывая, что понял.
Учитывая недавнее отношение Е Хуна к прошлому, раз уж они оба не горели желанием затрагивать темы из детских лет, он не собирался допытываться и выведывать правду.
— Но ты... тебя я действительно нахожу знакомым.
Услышав это, Шан Шисюй повернул голову и бросил на него взгляд.
На лице Е Цзюэцюя застыла вежливая и отстраненная улыбка:
— Мы виделись вчера, когда вы плыли на лодке.
Шан Шисюй опустил голову и чуть изогнул губы:
— А я-то думал, ты упомянешь, что несколько месяцев назад мы встречались в Цинци.
Тон казался совершенно обычным, но Е Цзюэцюю послышалась в нем легкая насмешка.
Цинци... Е Цзюэцюй был готов отдать всё, лишь бы и впрямь ничего из этого не помнить.
Февраль.
В Цинци недавно прошел сильный снегопад, и весь город с его синеватыми оттенками укрыло пушистое белое одеяло.
Погодные условия неминуемо привели к задержкам рейсов.
Е Цзюэцюй сошел с трапа самолета уже глубокой ночью.
Аэропорт находился довольно далеко от центра города, и хотя поблизости имелись отели и перекантоваться там до утра было вполне возможно...
Почитав отзывы в телефоне и обнаружив множество жалоб на антисанитарию, Е Цзюэцюй сразу же отбросил эту идею.
В каком-то смысле он был человеком несколько противоречивым.
Если ему приходилось вместе с научным руководителем пропадать где-нибудь в глухих горных деревушках, терпеть спартанские условия под открытым небом, он не видел в этом ни малейшей проблемы и даже находил в этом свою прелесть.
Но стоило появиться возможности пожить в обычных условиях — он уже не согласен был ущемлять себя в комфорте.
Если подытожить, он был немного изнежен.
Поэтому Е Цзюэцюй вызвал такси: раз уж эта ночь всё равно пошла насмарку, лучше сразу отправиться в заблаговременно забронированный отель.
Из-за сильной усталости в машине он задремал.
Когда водитель разбудил его, он взглянул на экран телефона — часы показывали уже за четыре утра.
Е Цзюэцюй вошел в залитый ярким светом вестибюль отеля и протянул девушке за стойкой свое удостоверение личности.
Немного сонный, он стоял со слегка опущенной головой, ожидая, пока администратор оформит заселение в компьютере.
До тех пор, пока неподалеку не раздался низкий, приятный голос:
— Здравствуйте, продлите мне номер.
Е Цзюэцюй машинально скосил глаза в сторону — и при этом взгляд его словно прилип на месте.
Рядом стоял мужчина с поразительно яркой внешностью.
На нем был черный свитер с высоким воротом и темное пальто.
Прямая осанка, безупречные манеры.
Яркий свет потолочной хрустальной люстры падал ему на лицо, еще сильнее подчеркивая мертвенно-бледную кожу.
Длинные густые ресницы отбрасывали тень на глаза, но из-за полного отсутствия каких-либо эмоций во всем облике читалась некоторая холодность.
Особенно сейчас, когда он смотрел сверху вниз на администратора: хотя он не делал этого нарочно, от него неизбежно веяло тем особым благородством, которое свойственно людям высокого положения.
Возможно, из-за яркой внешности и необычной ауры девушка за стойкой застыла, задрав голову.
Не дождавшись ответа, мужчина слегка постучал зажатым между пальцами удостоверением о поверхность стойки.
Девушка опомнилась, покраснела и, забирая документ, произнесла:
— Простите.
Словно почувствовав чей-то взгляд, мужчина повернул голову.
Е Цзюэцюй увидел, как свет лампы скользнул по его лицу, и в следующий миг их взгляды встретились.
Он резко очнулся, мысленно ругая себя за потерю самообладания, но внешне лишь вежливо кивнул собеседнику, а затем отвел глаза.
Теперь, словно роли поменялись, пристального внимания удостоился уже сам Е Цзюэцюй — мужчина выглядел так, будто чего-то ждал.
Е Цзюэцюй прикусил губу, опуская взгляд на лежавший на стойке путеводитель по достопримечательностям Цинци, и не произнес ни слова, не сделав больше ни единого движения.
Почувствовав его легкое смущение, мужчина наконец отвел взгляд.
http://bllate.org/book/35016/4321362
Готово:
