Сяо Вэньцзин тихо цокнул языком: — И правда такой скромный.
Хотя все они принадлежали к одному кругу, тот в свою очередь делился на более мелкие тусовки. Самым простым и прямым разделением было географическое: например, пекинская тусовка, шанхайская.
Семья Е славилась на весь регион Цзяннань как известная литературная династия — настоящая семья с глубокими традициями, устоями и историей, впитавшей в себя дыхание веков.
По логике вещей, несмотря на разделяющее их расстояние, они всё-таки вращались в одном кругу, и большинство людей хотя бы раз бывали на каких-нибудь важных банкетах.
Однако Е Цзюэцюй почти никогда не показывался на людях, сохраняя молчание и держась в тени.
Его видели в основном в Сучжоу и Хайчэне, и лишь в очень узких молодежных кругах можно было услышать, как друзья, лично встречавшиеся с ним в Сучжоу и Хайчэне, восхищенно вздыхали.
Кучка избавилeнныx мажоров не умела подбирать изысканные эпитеты для описания людей, поэтому, если говорить просто, их отзывы сводились к трем словам — писанный красавец.
К тому же сказывалось происхождение из семьи потомственных интеллигентов, впитавшей всю мудрость старейшины семьи Е — дедушки Е. От него веяло горделивым, холодноватым интеллектуальным шармом, полным той недоступности, на которую можно любоваться лишь издалека.
Сложив это с обрывками слухов о прошлых распрях между семьей Е и семьей Сун, окружающие чувствовали, как в груди начинает зудеть от любопытства.
Сяо Вэньцзин полулежал на дне лодки, закинув согнутые руки за голову, и с улыбкой произнес: — А мне вот безумно хочется посмотреть, как выглядит этот распиаренный молодой господин из семьи Е.
Сяо Вэньцзин приходился племянником тетушке Шан Шисюя, поэтому по-хорошему мог бы и не ехать.
Сейчас же он увязался сюда исключительно ради зрелища, ну и из-за неподдельного любопытства к Е Цзюэцюю.
Шан Шисюй пропустил его слова мимо ушей. Ему лишь показалось, что под тентом лодки было душно, а на очках осела легкая дымка тумана, поэтому он привычным движением снял их.
При этом он протянул руку, слегка приподнял бамбуковую занавеску и бросил взгляд на погоду снаружи.
Дождь и не думал прекращаться, превратившись в густую морось, почти затягивавшую всё сплошной белесой пеленой.
Он уже собирался вернуться внутрь, как старик, управлявший веслом, вдруг громко окликнул: — Цюцю, домой?
В его голосе звучали густые, сердечные нотки тепла и легкий местный акцент.
Шан Шисюй машинально проследил за взглядом лодочника.
Небольшая лодка покачивалась, наполовину замерши у арочного моста. Хрупкая фигура молодого человека как раз переходила по нему, но, услышав оклик, он остановился на мосту, повернул голову и опустил взгляд в сторону лодки.
Дождевая дымка сливалась воедино, окутывая всё вокруг дымчатой пеленой, оттеняя серые стены и синий кирпич.
В наступившей тишине раздавалось лишь мерное капанье дождевых капель, падающих в реку и на каменные дорожки.
Свободная белая рубашка еще сильнее подчеркивала хрупкую фигуру юноши. Из манжет на запястьях выглядывали вышитые неизвестные цветы, а из-под них тянулись белоснежные пальцы, сжимающие черный зонт.
Он стоял там совершенно неподвижно, словно самая четкая тушевая линия на размытом дождем и влагой свивке.
Словно почуяв какое-то движение, сидевшая у него на руках прелестная пухлая кошка любопытно приподняла голову и вместе с хозяином повернула ее в сторону.
Через пелену дождя Шан Шисюй встретился взглядом с ясными, угольно-черными глазами юноши.
Глава 2
Глядя сверху вниз, сидевший в лодке мужчина казался обладателем еще более резких и четких черт лица.
Возможно, из-за осевшей на нем влажной дымки его брови и глаза казались особенно чистыми и темными.
Его взгляд — холодный и отрешенный — без малейшей тени эмоций скользнул по нему.
Даже находясь внизу и задирая голову, он всё равно излучал присущую тем, кто стоит наверху, подавляющую властность и ауру.
Раз уж их взгляды пересеклись, Е Цзюэцюй слегка кивнул ему.
Шан Шисюй вежливо ответил тем же.
Это заняло лишь долю секунды: в следующее мгновение чужой взгляд уже скользнул дальше по уголкам глаз — холодный, отстраненный и лишенный всяких эмоций.
Казалось, в его поле зрения вообще не существовало никого постороннего.
Наконец его взгляд опустился на сидевшего впереди лодочника, и выражение лица чуть смягчилось.
— Отец, я собираюсь домой.
Местный диалект звучал с изысканным певучим ладом речного края.
В этот миг вся холодность и неприступность в образе юноши словно растаяли, оставив после себя странное ощущение, похожее на... капризную просьбу?
Шан Шисюй невольно задержал на нем взгляд, после чего медленно отвел глаза.
С самого детства Е Цзюэцюй любил кататься на лодках-самоходках: в ясную погоду любовался чистым небом, в дождливую — туманом, давая волю мыслям и безмолвно погружаясь в задумчивость.
Со временем он досконально перезнакомился со всеми местными жителями, промышлявшими на воде.
Можно сказать, здешние дядья и дедушки буквально вырастили его на своих глазах.
Заметив, что сидящий внизу старик собирается что-то сказать, Е Цзюэцюй заговорил первым: — Я пройдусь пешком, сначала загляну в книжную лавку. У отца в лодке гости, так что плывите скорее.
Старик отличался душевным нравом и при виде Е Цзюэцюя неизменно хотел подвезти его, едва не забыв про пассажиров в лодке. Получив напоминание, он виновато улыбнулся:
— Хорошо-хорошо, Цюцю, в другой раз обязательно покатаешься на лодке отца.
Проводив взглядом неспешно удаляющуюся лодку, Е Цзюэцюй наконец отвел глаза, чуть крепче прижал к груди Мяньхуа, после чего, раскрыв зонт, продолжил спускаться с моста и ушел.
Когда Шан Шисюй вернулся в лодку, Сяо Вэньцзин, до этого распластавшийся на досках наподобие извивающегося червяка, наконец пошевелился.
Сяо Вэньцзин, разумеется, слышал доносившиеся снаружи голоса, но, решив, что это кто-то из знакомых лодочника, не стал проявлять праздного любопытства и выглядывать наружу, лишь лениво протянув:
— А ведь сучжоуский говор и правда звучит довольно приятно. У того, кто только что говорил, голос тоже оказался красивым.
Шан Шисюй опустил длинные темные ресницы и бросил короткое, равнодушное: — Угу.
Когда Е Цзюэцюй вернулся домой, дождь на улице уже прекратился.
Стоило ему переступить порог, как прислуга тут же забрала у него из рук черный зонт и уже заснувшую Мяньхуа.
Туття У вышла из кухни, подошла к нему и легко провела пальцами по открытому участку кожи —
Тот уже успел пропитаться прохладой, из-за чего женщина невольно слегка нахмурилась.
Хотя на дворе стояло самое начало лета, руки и ноги Е Цзюэцюя вечно оставались ледяными.
У него от рождения было слабое здоровье и природная склонность к зябкости.
— Цюцю, твоя одежда отсырела. Сначала переоденься, а я пока сварю тебе согревающий суп.
Е Цзюэцюй уже хотел сказать, что не стоит хлопотать, но подумал, что в случае отказа его ждет долгая и нудная лекция, поэтому послушно кивнул:
http://bllate.org/book/35016/4321358
Готово:
