Она уже почти убедила себя, что перестала быть человеком — превратилась в зверя!
Но что ей делать без серпа?!
Чжоу Маньмань резко бросила:
— Нет. В следующий раз приходи пораньше. Я не могу тебе помочь.
Чжоу Сяоми, задыхаясь от слёз, закрыла лицо ладонями и уставилась на неё — долго, пристально, с такой глубокой, почти пугающей обидой, что у Чжоу Маньмань по коже побежали мурашки. Внутри у неё всё кипело от раздражения.
Сёстры застыли в молчаливом противостоянии, как вдруг жена старосты, занятая подсчётом инструментов неподалёку, обернулась:
— Девочки, что у вас случилось?
— Тётушка… — всхлипнула Чжоу Сяоми, — у меня нет серпа…
Она выглядела до жалости несчастной.
Чжоу Маньмань тут же пояснила:
— Тётушка, серпов действительно больше нет. Это не я специально ей не даю. Дяди и тёти из деревни пришли ещё до рассвета и выстроились в очередь. Неужели я должна была оставить серп специально для Сяоми? Это было бы несправедливо по отношению ко всем остальным! У меня есть сознательность: раз командир поручил мне эту работу, значит, доверяет мне! Я ни в коем случае не стану делать исключений!
Брови жены старосты, уже готовые нахмуриться, тут же разгладились в доброжелательной улыбке. Она хотела похвалить Маньмань и сказать, что раз нет — так нет, в следующий раз придёт пораньше, но, увидев, как горько плачет Сяоми, лишь вздохнула и сказала:
— Маньмань, сходи-ка в задний склад. Я помню, там лежит один серп с глубокой зазубриной — его собирались чинить. Дай его пока Сяоми.
Чжоу Сяоми обрадовалась:
— Спасибо, тётушка!
Ну конечно. Не зря же она главная героиня — аура удачи работает безотказно.
Чжоу Маньмань кивнула и уже взялась за ключи, чтобы уйти, как вдруг сзади раздался гневный окрик:
— Чжоу Маньмань, ты что себе позволяешь?!
Это был Сунь Юй.
Маньмань закатила глаза, но покорно обернулась и холодно посмотрела на него:
— Ты, случайно, не ел утром сельдерей? Откуда такой запах?
— Ты… — Сунь Юй даже не взглянул на неё, а сразу тихо спросил у Чжоу Сяоми: — С тобой всё в порядке?
Чжоу Сяоми покачала головой, не объясняя ничего, лишь стояла, вся дрожащая и несчастная, будто та, что терпит обиды, но не жалуется.
В глазах Сунь Юя виновник стал очевиден.
Его лицо потемнело. Увидев, что у Сяоми пустые руки, он вспыхнул яростью:
— Ты опять отобрала у неё серп? Зачем ты не даёшь ей инструмент?
Чжоу Маньмань глубоко вдохнула, сдерживая гнев, и с трудом подавила раздражение:
— Инструментов и так мало, да ещё и ломаются постоянно. Сейчас разгар уборки — если опоздал, не получил. Так бывает. Почему другие молчат, а только Чжоу Сяоми плачет полдня, будто это моя вина?
— В прошлый раз то же самое, теперь опять! Неужели это не злой умысел? — кричал он, полный праведного гнева.
Маньмань фыркнула от смеха, но резкое движение дернуло рану на шее, и боль заставила её глаза наполниться слезами.
Она отвернулась и, обращаясь к жене старосты, заплакала:
— Тётушка, вы только послушайте, что он говорит! Серпов нет — значит, нет. Сяоми пришла поздно, и я должна была специально оставить ей серп? Если так, я вообще не хочу эту работу! Я здесь для общего дела, чтобы всем было удобно, а не чтобы открывать задние двери для Сяоми! Совесть мне не позволяет! Да и вообще, разве я не собиралась пойти за тем зазубренным серпом? Разве я её обижаю?
Раз уж все плачут — так и она умеет.
Только она не будет рыдать перед этим мужчиной. Она плачет перед старшими.
Ха!
Жена старосты тут же отложила свои записи, подошла ближе, погладила Маньмань по щеке и мягко утешила. Затем заглянула в ящик с инструментами и убедилась, что серпов и правда нет. После этого она выпрямилась и строго отчитала Сунь Юя с Чжоу Сяоми:
— Маньмань права! Посмотрите, какая у неё сознательность! Вы оба раньше были такими разумными, а сегодня ведёте себя как капризные дети и мешаете работе!
Сунь Юй, до этого пылавший гневом, будто окатился ледяной водой. Он на мгновение оцепенел: не ожидал, что жена старосты встанет на сторону Чжоу Маньмань, и не ожидал, что та на самом деле не мешает Сяоми.
Он запнулся, не зная, что сказать.
— Ну… тогда пусть возьмёт тот зазубренный серп… — пробормотал он, краснея, и даже не извинился.
Чжоу Маньмань недовольно фыркнула:
— Тётушка сказала, что его собирались чинить. Если Сяоми его использует, он может совсем сломаться. Раз есть правила, я не стану их нарушать ради неё. Я не пойду за ним.
— Да ты что, совсем с ума сошла? — вновь вспыхнул Сунь Юй.
Но жена старосты поддержала:
— Маньмань права. Исключения порождают новые исключения. Раз сегодня пришла поздно — завтра приходи пораньше. В чём тут проблема? Хватит мешкать, все по правилам!
И этим всё было решено.
Чжоу Маньмань опустила глаза, всё ещё с влажными ресницами, но в глубине души ликовала.
Сунь Юй и Чжоу Сяоми переглянулись, оба крайне неловкие.
Чжоу Сяоми привычно обратилась к Сунь Юю:
— Сунь Юй-гэ, что мне делать…
Чжоу Маньмань легко бросила:
— У тебя же на поясе серп висит. Раз так за неё переживаешь — дай ей.
Сунь Юй опешил, только сейчас вспомнив, что его мать утром встала рано и получила для него серп.
Он подумал и протянул его Сяоми.
Между ними давно не было никаких границ. Чжоу Сяоми немного поколебалась, но взяла.
Увидев это, Чжоу Маньмань холодно усмехнулась:
— А ведь совсем недавно ты клялся, что больше не будешь с ней общаться. Похоже, твои слова — что ветер. Даже избегать подозрений не умеешь. Кто вам поверит, что вы чисты?
Она нарочно провоцировала их.
Кто мешает ей жить спокойно — тому и отплатит тем же.
Она думала, что после разрыва помолвки они станут чужими, но стоило ей столкнуться с Чжоу Сяоми — как на неё снова свалили кучу грязи и обвинений.
Чжоу Маньмань не собиралась терпеть это молча. Если уступить сейчас, неизвестно, когда это кончится.
Услышав эти слова, Чжоу Сяоми, только что покрасневшая от смущения, побледнела как смерть.
Она бросила серп и выбежала.
Сунь Юй хотел броситься за ней, но, встретив насмешливый, пронзительный взгляд Чжоу Маньмань, вдруг почувствовал раздражение. Под этим ясным, колючим взглядом он медленно остановился.
Его лицо потемнело. Он холодно произнёс:
— Между мной и Сяоми всё чисто. А вот ты… Ты и этот Юй Хуайцзянь — кто знает, что у вас творится. Я ещё не спрашивал тебя за это, а ты уже обвиняешь меня! Я никогда не встречал такой несговорчивой женщины!
— Ты ведь сам давно звал её «сестрёнкой», а теперь помолвка расторгнута. Какое ты имеешь право лезть в мою жизнь?
— Ты… ты просто невыносима! — взорвался Сунь Юй, искажая лицо. — Только у тебя в голове всякая грязь! Поэтому ты и видишь грязь повсюду! Наверняка ты уже давно связалась с этим Юй Хуайцзянем, раз теперь всех подозреваешь!
Чжоу Маньмань чуть не расплакалась от обиды. Почему он постоянно оскорбляет её и приписывает ей вымышленные грехи?
Она не выдержала.
Поднявшись, чтобы дать ему отпор, она вдруг услышала чужой голос:
— Если в твоём сердце нет грязи, откуда ты видишь её в её сердце? Раз ты видишь её грязной — значит, ты сам ещё грязнее.
Голос был холодный, отстранённый, но насмешки в нём звучали отчётливо.
Лицо Чжоу Маньмань резко изменилось. Сунь Юй, уже почти успокоившийся, снова вспыхнул гневом.
Он обернулся и увидел Юй Хуайцзяня, стоящего за его спиной.
Юноша с кожей, белой, как фарфор, и чертами лица, не похожими на деревенского парня, полуприкрыл глаза. Его взгляд, когда он поднял веки, был холоднее лунного света — надменный, отстранённый, будто с высоты небес.
Сунь Юй побледнел, покраснел, позеленел, посинел — его лицо стало невозможно описать.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он с яростью.
— То же, что и ты, — ответил Юй Хуайцзянь, даже не глядя на него, а обращаясь к Чжоу Маньмань: — Мне нужны два мешка.
Чжоу Маньмань на мгновение замерла, затем отвела взгляд от его лица, мысленно вздохнув от его красоты, и с улыбкой протянула ему два мешка.
Перед человеком, спасшим её жизнь, она, конечно, была нежна и покорна.
Но эта картина резанула глаза Сунь Юю.
Раньше его мать говорила, что между Чжоу Маньмань и Юй Хуайцзянем что-то есть, но он не верил. Однако, чтобы поскорее избавиться от неё, воспользовался этим слухом и расторг помолвку.
А теперь он своими глазами увидел, как Чжоу Маньмань улыбается Юй Хуайцзяню, как цветущая персиковая ветвь. В сердце у него вонзился шип — всё казалось невыносимым.
Ведь раньше она так улыбалась только ему!
Что этот Юй Хуайцзянь такого? Всего лишь ребёнок «чёрной пятерки» — как он смеет стоять здесь и спокойно разговаривать с Маньмань?
На висках Сунь Юя вздулись жилы. Он сдержал гнев и, стараясь говорить разумно, сказал:
— Маньмань, не общайся с ним слишком близко. В прошлый раз прошло, но сейчас ты снова с ним болтаешь? Не боишься сплетен?
В глазах Юй Хуайцзяня мелькнула едва уловимая насмешка. Он не ответил ни слова, а просто вырвал второй мешок из рук Чжоу Маньмань.
Грубый край мешка оцарапал её нежную ладонь, оставив тонкую кровавую полосу. Глаза её сразу наполнились слезами, но она сдержалась и лишь сердито взглянула на него — взгляд был и укоряющим, и кокетливым. А гнев она выплеснула на Сунь Юя:
— Понимаешь теперь, почему тётушка тебя отчитала? У тебя низкая сознательность и неправильные взгляды! Разве он сам виноват в своём происхождении? Плохое происхождение не делает человека плохим. По крайней мере, он соблюдает правила и умеет работать, а мне такие нравятся!
Юй Хуайцзянь поднял на неё глаза, и в его взгляде мелькнуло удивление.
Чжоу Маньмань тут же спохватилась:
— То есть… партия таких любит!
И сердито ткнула пальцем в Сунь Юя.
Тот чуть не лопнул от злости.
«Сознательность», «партия»… Он начал подозревать, что Чжоу Маньмань тайком ходит на политзанятия. Откуда у неё такие слова?
Он онемел.
Сунь Юй глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
Он был вне себя. С ней невозможно разговаривать — она всё понимает наоборот! Просто глупа!
Он бросил на неё последний холодный взгляд и прошёл мимо Юй Хуайцзяня. Намеренно сильно толкнув его плечом, так что тот тихо стиснул зубы и незаметно прижал руку к руке, нахмурившись.
Чжоу Маньмань заметила: когда рукав Юй Хуайцзяня слегка задрался, на коже проступил синяк с кровоподтёком.
Она нахмурилась, едва не разорвав Сунь Юя на части.
Этот мерзавец задел его рану!
Она не знала, как он получил ушиб, но, забыв о собственной боли в ладони, поспешно вытащила яйцо и осторожно протянула ему:
— Вот, приложи яйцо — синяк быстрее пройдёт.
Яйцо дала ей утром Чжоу Пин, чтобы она перекусила в поле.
В это время куры почти не неслись — их старая несушка приносила яйцо раз в два-три дня, и Чжоу Пин собирала их под разными предлогами.
В доме Чжоу осталось только это яйцо.
На белой ладони выступила аленькая капля крови. Белое яйцо лежало на красной крови — красота, которую хочется раздавить.
Юй Хуайцзянь взглянул на это лишь мельком, потом поднял глаза и, делая вид, что ему всё равно, сказал:
— Дай журнал, я запишусь.
Он полностью проигнорировал её и её яйцо.
Рука Чжоу Маньмань застыла в воздухе, и она растерялась.
Да уж, второй мерзавец! Такой бесчувственный?
Ведь в тот день, когда она пыталась повеситься, он только и сказал, что она испортила его дерево!
Для него она, такая прелестная девушка, хуже дерева!
Чжоу Маньмань глубоко вдохнула, молча достала журнал и нашла его имя, поставив галочку.
После этого он ушёл.
Быстро и чётко.
http://bllate.org/book/3501/382290
Готово:
