Но нынешний был совсем другим — уменьшенной версией Чи Лин, совсем не похожей на прежнюю. Для маленькой Чи Лин эта ситуация оказалась крайне неприятной, и он не мог сдержать себя ради общего блага.
Дети имеют на это привилегию — они просто обязаны капризничать!
Чи Лин окинул взглядом комнату: все смотрели на него. Палочки сидевшего рядом Чи Янь замерли в воздухе, а его взгляд был прикован к нему. Чи Лин начал чувствовать себя немного неуютно. Их глаза встретились, и только тогда брат опустил палочки и шевельнулся.
Даже видавший виды Чи Янь был потрясен столь внезапной и прямой вспышкой гнева со стороны Чи Лин. Сколько Чи Лин себя помнил, его обижали раз восемь, если не больше, но чтобы он заговорил первым — такое случалось впервые.
Маленькая Чи Лин была недовольна излишней тишиной вокруг и спросила:
— Что такое?
— Ничего, — Чи Янь подцепил палочками кусочек еды и невероятно удивленно покачал головой. — Просто неожиданно.
Он словно превратился в другого человека после того, как уменьшился, даже характер изменился. Подобное поведение — стучать по столу и возмущаться — не имело ничего общего ни с прежней маленькой Чи Лин, ни с большой Чи Лин.
— Как тебя обидели? — Учитель Линь первым пришел в себя и вовремя отреагировал на вопрос.
Чи Лин снова сел, закусив губу. Он мучился, не в силах выстроить рассказ в логичном порядке.
Но разве это не было издевательством? Чи Лин чувствовал, что губа вот-вот лопнет от того, как сильно он ее кусал.
Чи Янь пододвинул ровно его миску, которая почти падала со стола, велел ему сесть прямо и произнес:
— Сначала поешь, а когда доешь, сформулируешь мысли.
Не сумев высказать то, что хотел, Чи Лин выглядел обиженным. Он помрачнел перед своей чашей и принялся уплетать еду.
Поев с пару минут, Чи Лин все же не выдержал и снова подал голос:
— Он сказал, что я плохо пишу свое имя.
— Разве ты не написал его? — Чи Янь накладывал еду, даже не глядя на него.
Это было правдой, и Чи Лин нечего было возразить. Он надул губы, и едва пробыв в тишине тридцать секунд, тут же снова собрался заговорить. Чи Янь пресек его попытку:
— Сначала собери главное, не прыгай с одного на другое.
— ... — Чи Лин пришлось закрыть рот: ничего другого он действительно сформулировать не мог.
Все заметили, что, хотя после уменьшения он сохранил свою детскую зацикленность, сосредоточенность и молчаливость, его эмоциональные триггеры явно усилились, сделав его куда более чувствительным и импульсивным.
Например, то, как он бегал туда-сюда, все трогал и то и дело поднимал голову, выдавало в нем большую живость, чем раньше.
Живость, конечно, была хороша, а вот болтать что попало — нет. Чи Янь намеренно хотел развить его навыки общения и заставить хорошенько подумать. В конце концов, раньше никто целенаправленно этим не занимался, из-за чего Чи Лин рос долгие годы замкнутым и молчаливым. Теперь же, раз представился редкий шанс, он просто обязан им воспользоваться.
Чи Лин долго думал, нахмурившись так, что между бровей залегла складка. Чи Янь уже перемыл посуду и вытер стол, а тот все еще сидел там и размышлял.
Брат прогнал его на диван в гостиной; немного посмотрев телевизор, он снова погрузился в раздумья. Наконец Чи Янь вышел, и Чи Лин тут же подбежал к нему, дернув за край одежды:
— Я всё придумал, — произнес он, задрав голову.
Чи Янь наклонился и разрешил:
— Говори.
У Чи Лин было столько всего на уме, что стоило этому хлынуть наружу, как слова снова спутались в тугой клубок. Он не знал, с чего начать, и снова занервничал. Но брат больше не перебивал, а проявил терпение:
— Не спеши, помедленнее, разложи все по полочкам.
Побродив во рту туда-сюда, слова наконец нашли отправную точку, и Чи Лин обиженно произнес:
— Я не умею писать свое имя иероглифами, а они сказали, что я не умею писать.
— А потом? — Чи Янь мягко направил его.
— А потом я пошел в туалет, — ухватившись за эту подсказку, Чи Лин заговорил водопадом слов. — Я вошел, а там какой-то ребенок. Я сказал, что умею писать свое имя, а он ответил: «Не умеешь, врешь ты все».
— Потом, потом... — Чи Лин снова страшно занервничал, язык перестал поспевать за мыслями. — Он хотел меня ударить, но не ударил. Я больше не хотел с ним разговаривать и пошел в туалет.
— Как выглядел тот ребенок, который хотел тебя ударить?
— Он... — Чи Лин опустил голову, сдерживая волнение, посмотрел на собственные пальцы, и слова зазвучали сбивчиво. — Он, э-э, э-э...
Чи Янь:
— Выше тебя или ниже? Плотнее или хуже? Носит очки?
Чи Лин связал эти слова воедино и замахал руками:
— Он... выше меня, вот на столько! — при этом он пустил в ход и руки, и ноги. — И плотнее меня, очки не носит, волосы короткие.
— Помнишь, как его зовут? — продолжил расспросы Чи Янь.
— Забыл, — Чи Лин опустил голову, ругая себя за то, что не слушал внимательно, когда тот представлялся.
Выслушав это описание, Чи Янь в общих чертах всё понял, но с такими навыками выражения мыслей Чи Лин неизменно оставался бы в проигрыше. Он успокоил младшего:
— Хорошо, я понял. Сегодня вечером я поговорю с учителем.
Тот кивнул, но брат еще не закончил:
— Но ты и сам должен кое-что сделать: подумать, почему тебя обидели и как сделать так, чтобы тебя больше не обижали.
Чи Янь мог выручить его раз, другой, но что, если Чи Яня не окажется рядом? Тогда Чи Лин будет беспомощен. Пойдет ли он искать второго брата или третьего?
Что, если все три брата умрут? Тогда у Чи Лин не останется никого, на кого можно было бы опложиться. Он должен научиться справляться с социальными делами, иначе вечно будет лишь тем, кого все обижают.
Чи Янь с тяжелым сердцем проводил его наверх, их шаги глухо застучали по ступенькам лестницы.
Чи Лин все еще смотрел под ноги на свои пальцы и что-то бормотал про себя, словно все еще не мог выбраться из обиды от того, что его обидели, и тревоги от неспособности выразить свои мысли.
Чи Янь, конечно, верил, что его обидели, но по сути дела это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Куда большая проблема крылась в самом Чи Лин. Не говоря уже о семнадцати годах, даже сожми его возраст до семи лет, навыки устной речи Чи Лин катастрофически не дотягивали до среднего уровня. Чи Янь видел немало пяти- и шестилетних детей, которые изъяснялись куда лучше него.
С таким характером и таким языком, куда бы ни пошел Чи Лин, вероятность оказаться обиженным возрастала многократно. Некоторые вещи не решаются сами собой — до них нужно дойти собственным умом.
Чи Лин вернулся в комнату с тубусом для бумаги и кистей и поставил его на стол. Учитель говорил, что его можно использовать как украшение или для личных нужд. И хотя кистей не было, стоило поставить тубус, как в комнате действительно повеяло жизнью.
Эта временно занятая гостевая комната наконец стала похожа на детскую, где среди общей лаконичности проступала капля детской непосредственности.
Три маленьких розовых цветка на тубусе тихонько покачивались, словно в ожидании дождевой влаги, чтобы начать свой медленный рост.
Чи Лин протянул руку и коснулся цветочков, ощущая плотную фактуру плетения, напоминающую складки на одежде брата. Подперев рукой щеку и опершись на подбородок, он некоторое время сидел перед столом в полнейшей тоске, не имея ни малейшего представления о тех вопросах. Брат словно нарочно испытывал его терпение.
За что в конце концов его обидели? Чи Лин толком не понимал. Неужели потому, что он не похож на остальных детей?
Он действительно сильно отличался от других детей. У всех остальных были папы и мамы, а его папа и мама умерли. У всех детей были хорошие друзья, а у него — нет.
Все дети готовились к переходу из детского сада в начальную школу, а он никогда не ходил в детский сад, и дом его стоял не в жилом комплексе. Всем им было по семь-восемь лет, а ему — семнадцать.
И что ему было делать? Кто виноват, что ему именно семнадцать? Чи Лин злился. Разве брат не знал, что другим детям по семь лет, а ему — семнадцать?
Брат тем временем набирал ему горячую ванну в ванной комнате и звал его. Чи Лин с разбега рухнул на кровать и зарылся с головой в одеяло, отказываясь двигаться.
— Я спать хочу, — раздался его недовольный голос из-под одеяла.
Чи Янь заглянул в комнату, обнаружил, что тот всё еще дуется, выключил воду и тихо прикрыл дверь.
Он подошел к кровати Чи Лин, перевернул закутанного в кокон брата и успокаивающе произнес:
— Что такое?
Чи Лин закусил губу, перевернулся на другой бок, а затем сделал еще один оборот обратно. В конце концов, не выдержав, он озвучил то, что не давало ему покоя:
— Почему я не похож на остальных детей?
Чи Янь проявил бесконечное терпение:
— Все люди разные. Если хочешь, можешь стать таким же, как они.
Чи Лин разозлился еще сильнее:
— Как мне стать таким же, как они?
Чи Янь погладил его по волосам:
— Понаблюдай за ними как следует.
Чи Лин свернулся калачиком, заворочался и заерзал, беспомощно и злобно бунтуя под одеялом. Спустя добрую минуту он вдруг вспомнил, что так и не сказал брату о своих семнадцати годах, и даже немного пожалел об этом.
— Сколько ни наблюдай, все равно не получится быть как все, — пробормотал Чи Лин. — Что мне делать? Ведь я — это я.
Покусав пальцы еще какое-то время, он поднял голову на брата и с детским любопытством спросил:
— А ты в детстве был похож на других детей?
Чи Янь помогал ему аккуратно сложить сменную одежду, оставшуюся с утра:
— Нет. Все люди разные.
— Тогда что же мне делать?
Чи Янь улыбнулся и, закончив с одеждой, ответил:
— Я ведь и не заставляю тебя становиться таким, как они. Главное — чтобы тебя больше не обижали.
Глядя на собственные пальцы, Чи Лин продолжал бормотать себе под нос:
— Почему я не ходил в детский сад? Почему мой папа не похож на отцов других ребят? Почему они все умеют быстро писать квадратные иероглифы, а я нет?
Брат знал, что он думает — думает бесконечно, пытаясь осмыслить прошлое и заглянуть в будущее.
Вопросы были непростые, сложные, и он вряд ли смог бы постичь их с налету.
Чтобы Чи Лин не погружался в излишнюю тревогу и уныние, Чи Янь вовремя прервал его поток мыслей. Он легко провел рукой по его затылку, скользнул по лбу в привычном, отточенном движении, наклонился, поцеловал в щеку и мягко сказал:
— Так и должно быть, думай побольше.
Чи Лин немного встревожился:
— А что потом, когда я подумаю?
— Делай то, что тебе нравится, — ответил Чи Янь. — Завтра можешь пойти на кружок по интересам, а можешь и не ходить. Смотри телевизор, ешь сладости — всё можно.
Чи Лин забрался поглубже в кокон, а брат заботливо пододеяльник. Это ощущение было таким знакомым — казалось, оно повторялось уже сотню раз вчера, а может, и в далекой сотне лет до этого.
Чи Лин немного раскаивался: он чувствовал тепло брата — такое родное и уютное. Но он только что дулся на него, и это было очень плохо. Больше он так никогда не поступит.
Ковыряя пальцем край простыни, он свернулся крошечным клубочком. Брат выключил свет, и Чи Лин спрятал голову в волосы. Тихий шелест закрывающейся двери прозвучал едва слышно, и через пару секунд Чи Лин украдкой бросил взгляд наружу.
http://bllate.org/book/35001/4319319
Готово:
