Даже не успев сосчитать персонажей, появившихся только что, кадры внезапно сузились, превратившись в бегущие строчки неразборчивых символов, и под них грянула финальная песня.
Именно так Чи Лин под титры анимационного фильма встретил своё совершенно новое детство.
Глава 6
Дома Чи Лин рос послушным и тихим ребенком. В конце концов, спокойный малыш — это хороший малыш, не говоря уже о таком ребёнке, как он, которому достаточно дать какую-нибудь безделушку, чтобы он мог просидеть на диване целый день.
К сожалению, время летит незаметно, и дни, когда можно было вот так убивать время, промелькнули в мгновение ока — пришла пора отправляться на развивающие занятия.
Еще накануне вечером Чи Янь начал готовить его морально, много раз повторяя, что завтра нужно будет идти на занятия, и наказывая самому собрать всё необходимое.
Поначалу Чи Лин оставался совершенно равнодушен, и лишь когда брат повторил это в третий, а затем и в четвертый раз, он наконец вслушался и принялся аккуратно собирать свой рюкзак в соответствии с указаниями.
Он взял разноцветные фруктовые леденцы, купленные для него Учителем Линь, и, выбрав по одной штучке розового, желтого и зеленого цветов, положил их в самый внешний маленький кармашек. Вспомнив слова брата о том, что там будут другие дети, он достал кислые леденцы-червячки, купленные Чи Пином, которые любил меньше всего, отсчитал ровно двадцать штук и бросил их в потайное отделение рюкзака.
Он чувствовал, что должен подружиться с остальными детьми, чтобы наладить с ними хорошие отношения, а для этого нужно относиться к ним по-доброму. Он смутно помнил, что брат говорил что-то в таком духе раньше, хотя воспоминания были довольно туманными.
Перед уходом на работу брат сказал, что завтра в десять утра отвезет его в центр детского творчества, где дети будут обедать вместе с преподавателем, а после дневного отдыха брат придет за ним.
Брат даже попытался спросить, не хочет ли он доехать на автобусе самостоятельно, но Чи Лин нарочно промолчал — он уже успел позабыть, как пользоваться общественным транспортом.
Уложив себя спать, он проснулся очень рано. Чи Янь обычно не ночевал дома — у него была квартира в самом центре города, — поэтому Чи Лин сидел на диване, прижимая к груди сумочку в виде лошадки, и болтал ногами, то поглядывая в окно, то переводя взгляд на настенные часы.
В половине десятого брат наконец приехал за ним, и Чи Лин забрался в его машину.
Машина брата всю дорогу ехала в сторону центра города. Прижавшись лбом к оконному стеклу, Чи Лин с некоторым восторгом наблюдал за проплывающими мимо тенями деревьев, проносящимся вдали Дворцом пионеров и вывесками с самыми разными рисунками.
В десять часов автомобиль остановился перед белым зданием.
На фасаде этого белого дома красовалась вывеска: Художественный центр «Белые крылья». Через стеклянную дверь было видно, что внутри горит мягкий кремовый свет, а стены украшены множеством узоров: нотами, маленькими бабочками и танцующими кроликами.
Брат взял Чи Лина за руку и толкнул дверь. Чи Лин покрепче ухватился за свою сумочку-лошадку.
К ним с улыбкой направилась молодая женщина-преподаватель с длинными волосами, заплетенными в конский хвост. У нее был очень доброжелательный и мягкий нрав, и Чи Лин уже не так сильно боялся.
Ты ведь малыш Чи Лин, верно?
Это заведение было скорее не кружком по интересам, а учреждением дневного пребывания, похожим на детский сад. Вся разница заключалась в том, что этот белый дом одновременно принимал детей младше восьми лет и школьников на дополнительные занятия, совмещая оба направления.
Брат велел ему слушаться учительницу и звонить, если возникнут какие-то проблемы. Чи Лин еще раз крепче сжал сумочку.
Брат развернулся и ушел. Дверь еще не успела закрыться, а учительница уже повела его по коридору в правую сторону. Чи Лин оглядывался назад, шагая следом, но, к сожалению, стоило им завернуть за угол, как всё исчезло из виду.
Он быстро переключил внимание на убранство коридора: здесь было очень светло, а на стенах висели детские рисунки, пропитанные наивностью. То тут, то там виднелись стеклянные двери, за которыми скрывались просторные комнаты, где на стульях сидело множество детей помладше и постарше. Стены были выкрашены в молочно-белый цвет, напоминающий крем на праздничном торте.
Чи Лин продолжал крепко сжимать свою сумочку-лошадку. Его занимало не столько любопытство к тому, что должно произойти, сколько тревога перед новой обстановкой.
Сердце в груди металось туда-сюда, словно взбудораженный жеребенок, хотя в самом коридоре было немало вещей, помогавших ему немного расслабиться.
Ну вот, мы и пришли.
Мягко произнесла учительница, толкая дверь и приглашая Чи Лина войти первым. Сделав шаг вперед, мальчик увидел остальных детей: все они сидели рядами за партами и дружно уставились на вход.
Всего здесь было пятнадцать детей, подумал Чи Лин. Учительница закрыла дверь и проводила его до отведенного места.
Он сел за первую парту, и по соседству с ним, только с левой стороны, оказалась девочка. Она заплела две маленькие косички на макушке с помощью разноцветных резинок для волос и, с любопытством разглядывая волосы Чи Лина, спросила:
— Ты мальчик?
Чи Лин ничего не ответил, потому что заговорила учительница. Он повернул голову обратно, а преподавательница, хлопнув в ладоши, произнесла:
— Ну что ж, ребята, все дети из нашего класса в сборе. Я ваш преподаватель кружка, моя фамилия Бай...
Вы видите перед собой в классе своих одноклассников, и нам предстоит вместе пройти пятнадцать уроков рукоделия. Давайте потратим совсем немного времени на знакомство. Кто-нибудь хочет начать первым?
Дети переглядывались друг с другом: кто-то уже не мог усидеть на месте, а кто-то робко смущался. Чи Лин растерянно смотрел на происходящее; он очень старался вслушиваться, но так и не понял толком, что нужно делать дальше.
Среди нас есть смельчаки? — снова подбодрила их Учительница Бай.
Один из мальчиков, на вид бойкий и озорной, поднял руку и буквально подпрыгнул на своем месте. Он подбежал к учительнице и, встав у небольшой дофенской трибуны, звонко произнес:
— Всем привет, меня зовут Хаохао! В слове «Хао» сверху иероглиф «солнце», а снизу — «небо».
С этими словами он взял маркер и вывел на белой доске свое имя:
— Мне семь лет, и скоро я пойду в первый класс.
Учительница первой начала аплодировать, и остальные дети дружно поддержали ее громкими хлопками. Чи Лин посмотрел на остальных и тоже хлопнул в ладоши. Правда, стоило ему сделать всего два хлопка, как все уже закончили.
Затем выступила девочка, потом мальчик, а следом еще две девочки подряд. Все они назвали свои имена, возраст, а некоторые даже поделились увлечениями и выразили желание со всеми подружиться. На белой доске постепенно появлялось всё больше детских имен.
Сидевшая рядом девочка тихонько спросила его:
— Ты что, до сих пор не идешь? Осталось всего несколько человек.
Застигнутый врасплох неожиданным вопросом, Чи Лин замер и ничего не ответил. Девочка же, опасаясь оказаться последней, в нетерпении приготовилась поднять руку в любой момент, даже не дожидаясь, пока предыдущий ребенок сойдет со сцены.
Стоило учительнице подать знак, как рука девочки молниеносно взметнулась вверх. Чи Лин услышал у самого уха свистящий звук — от резкого движения воздуха даже зашевелились пряди волос на виске.
Выйдя на возвышение, девочка сначала написала свое имя, а затем представилась:
— Здравствуйте все, я Ли Юю! Мой дом находится в жилом комплексе «Кристалл», мне семь лет. Я люблю петь и собирать пазлы. В моей семье четыре человека. Моя мечта — стать врачом, потому что так я смогу помогать людям. Я очень рада оказаться на этом уроке рукоделия. Спасибо.
По мере того как знакомство продолжалось, дети выдавали всё больше подробностей: от простых имени и возраста до домашних профессий, хобби и будущих мечт... Рассказы о себе росли и удлинялись, словно детали конструктора, складывающиеся в высокую башню.
Поддавшись на подсказку и ободрение соседки по парте, Чи Лин наконец поднял руку, как и все остальные. Он еще толком ни к чему не привык, а учительница уже пригласила его:
— Хорошо, этот малыш, прошу.
Подобно своей соседке, Чи Лин вышел к доске и оказался лицом к лицу с остальными детьми, хотя смотреть им в глаза ему совсем не хотелось. Учительница подсказала:
— Ну вот, можно начинать.
Чи Лин отчетливо осознавал, что должен говорить то же самое, что и другие дети, стоявшие здесь до него: стандартный формат состоял из приветствия (повернувшись к аудитории), называния своего имени (взяв в руки маркер и написав его) и указания возраста (снова глядя на всех). А вот что шло дальше, Чи Лин благополучно забыл.
Он заговорил, и голос его прозвучал довольно тихо:
— Здравствуйте, меня зовут Чи Лин.
Сделав всё как положено, он повернулся, взял маркер и, встав лицом к белой доске, высоко поднял руку. Он вывел свое имя, но оно почему-то заметно отличалось от того, как писали другие. На середине он сам это заметил и остановился.
Среди детей пронесся негромкий шепот.
У всех остальных иероглифы выглядели квадратными и аккуратными, словно ровные зернышки, а вот почерк Чи Лина состоял из сплошных линий, в которых было трудно что-либо разобрать, и никто не мог прочитать написанное.
Напряженно соображая, он попытался приписать рядом привычный квадратный иероглиф «Чи», но вот как пишется «Лин», вспомнить так и не смог. Заметив его заминку, учительница подошла ближе, перехватила маркер и произнесла:
— Эта доска слишком высоко, а в других местах уже не осталось свободного места. Давай учительница поможет тебе.
Аккуратно и ровно выведя его имя наверху, она позволила остальным наконец разглядеть, что в действительности это был невероятно сложный иероглиф.
— Ну вот, продолжай.
Чи Лин был вынужден снова повернуться лицом к зрителям, на которых теперь были устремлены взгляды всех детей в классе. Он немного замялся, принявшись теребить краешек одежды и беспокойно переплетая пальцы рук, и неуверенно произнес:
— Здравствуйте, мне исполнилось семнадцать лет.
Глава 7
Услышав из уст Чи Лина заявление о том, что ему семнадцать, сидящие внизу дети дружно задрали головы, а их рты округлились в недоверчивом «а?».
Они переглядывались между собой, думая, что ослышались, и наперебой принялись его поправлять:
— Наверное, тебе семь лет...
Разве может такой крошечный ребенок быть семнадцатилетним? Наверняка он просто говорит глупости, чтобы покрасоваться.
Слыша перешептывания ребят, Чи Лин сжал пальцы еще крепче, так что они сплелись в тугие, неразрывные крючки. Он прикусил губу, совершенно не соображая, что ему теперь делать.
Учительница вовремя вмешалась: слегка наклонившись, она мягко переспросила:
— Тебе ведь семь лет, правда, наш дорогой малыш Чи Лин?
Поняв, что ляпнул что-то не то, Чи Лин послушно кивнул, подтверждая ее слова, и только после этого шум в классе утих.
Процесс знакомства благополучно завершился. Учительница первой захлопала в ладоши, а остальные дети послушно поддержали ритуал дежурными аплодисментами, после чего Чи Лин сошел с возвышения и вернулся на свое место. За всё время он произнес ровно две фразы и шестнадцать слов, причем приветствие «всем привет» умудрилось повториться дважды.
Очевидно, это выступление вряд ли можно было назвать блестящим. Сидевшая рядом девочка наклонилась к нему и с любопытством поинтересовалась:
— Ты что, совсем не умеешь говорить по-китайски? Неудивительно, что ты со мной не разговаривал.
Не дождавшись ответа, она тут же отвернулась, чтобы похлопать следующему ученику, и разговор оборвался на полуслове.
Чи Лин почувствовал себя немного удрученно — пожалуй, ему стоило получше обдумать все слова перед выходом, а теперь всё вышло из рук вон плохо. Однако это тягостное чувство быстро испарилось с началом урока, растворившись, словно лопнувший в воде пузырек воздуха, и исчезло без следа, будто его никогда и не было.
Каждому ребенку раздали цветной картон и клей. У Чи Лина картон оказался цвета хаки — точь-в-точь как зимнее пальто его старшего брата. Учительница откашлялась и продолжила звонким голосом:
— Сегодня на уроке мы сделаем самодельный стаканчик для ручек и карандашей в стиле хэндмейд. Ребята, а вы знаете, что такое подставка для ручек?
Поскольку дети уже почти доросли до школы, им предстояло учиться читать и писать, и они, конечно же, прекрасно знали, что это такое, хором дружно отозвавшись:
— Зна-а-ем!
http://bllate.org/book/35001/4319317
Готово:
