В день годовщины рождения ребёнка наконец-то было выбрано полное имя.
Имена всем четверым детям дал Се Вэйго.
Ребёнку Чжао Гуйин дали имя Се Цзя — звучало вполне прилично. А вот троим детям Чжу Цзяоэ достались имена, от которых язык не поворачивается.
Их звали Се И, Се Эр и Се Шань.
По отдельности — ещё куда ни шло, но стоило собрать их вместе, как Се И начал ощущать странное неудобство.
Это чувство окончательно оформилось, когда Чжу Цзяоэ начала звать троих малышей по прозвищам:
— Сяо И, Сяо Эр, Сяо Сань!
Выходит, Се Вэйго просто пронумеровал своих троих детей по порядку: один, два, три!
Вот уж действительно — как придётся!
Но имена уже прижились, вся семья к ним привыкла, и менять их теперь было неудобно.
В целом, кроме неловкого звучания, они всё же лучше деревенских имён вроде «Цайван», «Жэньван» или «Чанфу».
Когда детям исполнилось год и четыре месяца, у Се И наконец скопились деньги на строительство дома.
На этот раз всё было иначе: Се И выбрал участок под застройку в другом месте, а значит, требовалось разрешение от секретаря бригады.
Се Вэйго съездил к секретарю с коробкой печенья и прочих сладостей и вернулся с известием, что участок одобрен.
Поскольку место было глухое, разрешение получить оказалось несложно. Се Вэйго сослался на то, что у Се И много детей, и получил в итоге довольно большой надел земли.
Спереди построили три жилые комнаты, а сзади — ещё три подсобных: одну — для свиней, одну — под кухню, одну — под уборную.
Между жилым домом и подсобками оставили свободное пространство для огорода.
В деревне было принято устраивать перед домом большой двор — для сушки урожая. А за домом — небольшой огород для зелени. Все так делали, и деревенские власти закрывали на это глаза.
Так осенью, после уборки урожая, в деревне Се Цзячжуань прокатилась новость: старший сын Се Вэйго, Се И, собирается строить дом!
Это вызвало настоящий переполох.
Ведь в глазах односельчан у кого угодно могло найтись на дом, только не у Се И.
Тот был известен как хилый бедняк, который редко выходил на работу. Его кожа была белее, чем у деревенских женщин.
Но, с другой стороны, уж больно удачливый человек! Женился на хорошей девушке, которая в приданое привезла даже велосипед! Говорили, что на строительство дома деньги дал даже её отец.
Вот уж действительно вызывало зависть!
Раньше односельчане только за спиной шептались, а теперь стали прямо при семье говорить — и с такой кислой миной, что кислоту за версту чуяло.
Многие твердили: обычно дочь, удачно выйдя замуж, помогает родителям. А вот чтобы зять, женившись на хорошей девушке, сам стал жить в достатке — такого редко увидишь.
Ничего не делает, а уже новый дом строит!
Как бы там ни шипели за спиной, через два месяца дом Се И всё же был готов.
Посмотрите-ка на него: единственный в деревне! Стены выкрашены в белоснежный цвет — как в городе. Двор выровнен до идеала! Даже перед домом Се И устроил большую ровную площадку из извести, а вокруг двора возвёл стену почти два метра высотой. Запер ворота — и делай внутри что хочешь, никто не увидит.
Стену Се И настоял построить специально: он привык к закрытым домам с внутренними дворами и здесь постоянно чувствовал себя неловко из-за отсутствия приватности. В деревне многие даже двери не запирали — это его особенно раздражало. Поэтому при строительстве он особо попросил возвести такую стену.
Все в семье Се одобрили это решение.
Не потому, что заботились о приватности, а из-за того, что Се И время от времени приносил с горы дичь. Высокая стена позволяла избежать лишних вопросов.
Даже сейчас, лёжа в новом доме и глядя на почти опустевший кошелёк, молодые супруги хоть и жалели о потраченных деньгах, но ни разу не пожалели о решении.
Прижавшись друг к другу головами, они обдумывали: раз уж стена есть, можно заняться кое-чем, что будет удобнее делать именно за такой стеной.
Ведь стоит лишь закрыть ворота — и никто не узнает, что внутри.
Конечно, наружу у семьи Се был готов отличный предлог.
Когда Се Вэйго получал разрешение на участок, он специально выбрал место у подножия задней горы — глухое, без соседей.
Теперь же, построив такую высокую стену, объяснили: «Одиноко живём у горы, небезопасно. Стена — для защиты».
Так, пока все ничего не подозревали, супруги тайком вывели из оплодотворённых яиц больше десятка цыплят и стали держать их на заднем огороде.
Перед уходом на работу Чжао Гуйин принесла Се Цзя. Если ничего не случится, она заберёт ребёнка только к вечеру.
Едва передав малыша, она поспешила уйти.
Едва она скрылась за поворотом, как Чжу Цзяоэ вернулась на велосипеде. Издалека уже заметила ребёнка, а заглянув в дом, увидела — Се Цзя действительно здесь.
Се И как раз кормил четверых детей завтраком!
Утром он сварил четыре яйца — по одному на каждого.
Яйца несли куры, которых они тайком вывели весной и держали за домом. Почти каждый день по яйцу — всё шло детям.
С четырьмя малышами Се И еле справлялся и был весь в хлопотах.
Только он скормил Сяо Эру ложку, как Сяо Сань уже стучал ему по руке, требуя своей очереди.
Сяо И и вовсе властно крикнула:
— Папа, ешь!
Это вовсе не означало, что она предлагает Се И поесть, а скорее: «Папа, корми меня!»
Едва Сяо И произнесла это, как Се Цзя тоже подхватил:
— Папа, ешь!
Рука Се И дрогнула. Он взглянул на Се Цзя с досадой и снова напомнил:
— Сяо Цзя, ты не можешь звать меня папой. Ты должен называть меня «старший брат».
Ребёнок, видимо, так привык к трём малышам, что и сам стал их копировать.
Когда Сяо И впервые сказала «мама», Чжу Цзяоэ была вне себя от радости и принялась целовать дочку без остановки.
Се И тогда позавидовал и принялся учить девочку:
— Сяо И, скажи «папа», «папа»!
Та лишь широко распахнула глаза и больше не проронила ни слова.
Се И не сдавался и принялся учить Сяо Эра и Сяо Саня.
Но те, видимо, ещё не доросли до речи — как ни старался Се И, не издавали ни звука.
Когда Се И уже начал отчаиваться, вдруг раздался голос, будто с небес:
— Папа!
На миг он подумал, что ему послышалось.
Но тут же последовало второе:
— Папа!
На этот раз он точно не ошибся.
Се И, будто впрыснули сил, обернулся к источнику звука — и улыбка на лице застыла.
Перед ним стоял его младший брат, рождённый в тот же день, что и его дети, и снова крикнул:
— Папа!
А потом, глянув на Чжу Цзяоэ, добавил:
— Мама!
Конечно, умение ребёнка говорить — радость. Но после таких слов Се И почувствовал себя неловко. Хорошо ещё, что Се Вэйго рядом не было — иначе точно бы устроил скандал.
Хотелось поправить ребёнка, но тот ещё мал и просто повторяет за тремя малышами. Да и с тех пор, как Чжао Гуйин уходит на работу, Се Цзя почти весь день проводит здесь. Иногда, если особенно занята, мать оставляет его на ночь.
Скорее всего, пока он не повзрослеет, будет считать себя таким же, как трое других.
Поэтому, как ни учил его Се И, тот лишь смотрел на него с недоумением.
В конце концов пришлось смириться и отложить исправление на потом.
Чжу Цзяоэ вошла в дом — и дети тут же её заметили. С полными ртами еды они радостно закричали:
— Мама! Мама!
После переезда в новый дом поездки в уездный город достались Чжу Цзяоэ. С ребёнком дома оставаться нужно было обязательно, а Се И не умел ездить на велосипеде — вот и пришлось всё возложить на неё.
Чжу Цзяоэ обожала детей и каждый раз, вернувшись из города, обязательно привозила им что-нибудь вкусненькое: печенье, мафа или другое лакомство.
Дети быстро привыкли к этому.
Теперь каждое утро, завидев Чжу Цзяоэ у входа, они особенно радовались. Хотя, если честно, их привлекала не столько мама, сколько угощение.
И Се Цзя, конечно, тут же присоединился к трём малышам и тоже закричал:
— Мама!
Чжу Цзяоэ при этих словах вытянула лицо в странной, смущённой гримасе.
Се И почувствовал удовлетворение.
Вот оно — настоящее супружество: и радость делить, и неловкость — вместе.
После приветствия Сяо Эр стал беспокойным. Он перестал торопить Се И с кормлением и уставился на сумку в руках Чжу Цзяоэ. Его тельце извивалось, и он уже собирался слезать со стульчика.
На самом деле он именно это и задумал, но Се И тут же одёрнул его:
— Сначала доедай завтрак, потом получишь сладости.
Когда все наконец поели, Сяо Сань снова закричал:
— Папа, я хочу писать!
Се И, убирая пустые миски, бросил через плечо:
— Подожди немного, сейчас отведу тебя.
И добавил наставительно:
— Не смей мочиться где попало.
Не то чтобы он придирался — просто в деревне так было принято: малышей в возрасте одного-двух лет водили в любое удобное место, где они и справляли нужду. Потом присыпали золой и подметали.
Се И этого не выносил и с тех пор, как дети начали говорить, учил их не ходить в туалет где попало.
Обучение дало результат — сейчас это особенно проявилось.
Услышав запрет, Сяо Сань по дороге в уборную всё время бормотал себе под нос:
— Я буду терпеть, не буду мочиться где попало, буду терпеть, не буду мочиться где попало…
Когда он вернулся, остальные уже держали в руках по кусочку печенья и уплетали за обе щеки.
Се И вымыл Сяо Саню руки и тоже дал ему печенье. Все четверо сразу успокоились.
Теперь и супруги смогли спокойно поесть.
Перед едой Се И не забыл насыпать еду в миски Дахуану и жирному коту. Пока дети ели, Дахуан всё время крутился у ног Се И, явно голодный.
— Сяо И, после еды я снова схожу на заднюю гору. За детьми посмотришь? — сказала Чжу Цзяоэ, явно воодушевлённая.
За утро она уже заработала несколько десятков юаней и обменяла на немало талонов — неудивительно, что была в таком приподнятом настроении!
Горы у Се Цзячжуаня были богаты дичью, да и ловить её было легко. Жаль только, что её отец и братья живут далеко — иначе вместе бы занимались.
После еды Чжу Цзяоэ взяла два мешка из грубой ткани, позвала Дахуана — и они умчались к горе. А за детьми остался присматривать Се И.
С тех пор как Се И понял, что можно ловить дичь, не выходя самому в горы, а лишь направляя Дахуана и Чжу Цзяоэ, их жизнь превратилась в классическое разделение ролей: муж — дома, жена — на охоте.
Ну а что поделать — у Се И слабое здоровье, зато Чжу Цзяоэ сильная.
Как обычно, после ухода Чжу Цзяоэ Се И уложил четверых малышей в большую люльку.
Эту люльку он специально заказал у плотника.
Без неё с таким количеством детей просто невозможно было бы заняться чем-то ещё.
http://bllate.org/book/3500/382240
Готово:
