Джу Лили вдруг обвинила его в том, что он нечистоплотен и не соблюдает гигиену — даже умыться как следует не умеет. Это ударило по мужскому самолюбию и тщеславию Чжоу Чжэньсюаня, и он не выдержал — бросил в ответ пару колких слов.
Так глубокой ночью их перебранка всё усиливалась и усиливалась.
Они кричали так громко, что Чуэнь с мужем, жившие за стеной, просто не могли не услышать.
А самое забавное было то, что те проклятые крысы, по слухам, не только облизали углы ртов Джу Лили и Чжоу Чжэньсюаня, но ещё и нагадили с мочой прямо на их постель.
От этого вся кровать пропахла зловонием.
Рано утром Джу Лили, нахмурившись, взяла два ведра и пошла к пруду стирать одеяла.
В отличие от её мрачного лица, Чжу Цзяоэ чувствовала себя на все сто — будто каждая клеточка её тела ликовала.
В это время Се И, потирая болевшую голову, тоже поднялся.
Увидев его состояние, Чжан Хунъюнь сразу поняла: это последствия вчерашнего пьянства. Она тут же позвала Чжу Цзяоэ и велела ей принести Се И горячей воды для умывания.
Се И умывался, краем глаза поглядывая на стоявшую рядом Чжу Цзяоэ, которая всё время прикрывала рот ладошкой и тихонько хихикала.
От радости её глаза блестели, как звёзды, и выглядела она чертовски мило. Се И невольно заинтересовался и не удержался, спросив, что же такого хорошего случилось, раз она так весела.
Чжу Цзяоэ не умела держать секреты, да и сейчас ей так хотелось поделиться своей радостью с кем-нибудь. Она подошла поближе к Се И и пересказала ему всё, что рассказала ей Чжан Хунъюнь.
Закончив, она даже спросила:
— Ну разве не смешно? Разве не смешно?
Се И, однако, замер с полотенцем в руках. Лишь спустя долгое время пробормотал:
— Смешно… Очень даже смешно.
При этом выражение его лица было крайне странным.
Как же ему не быть странным?
Ведь прошлой ночью Се И во сне чётко увидел всё, что происходило между Джу Лили и Чжоу Чжэньсюанем.
Когда вчера Джу Лили пришла и «подлила масла в огонь», рассказывая Се И о Чжу Цзяоэ, тот внешне оставался невозмутимым, но внутри кое-что запомнил.
Особенно когда Чжу Цзяоэ пошла в туалет и закричала, а он побежал на помощь — он ясно увидел за спиной Чжу Цзяоэ мужчину с оскаленными зубами.
Позже он видел, как тот мужчина вошёл в соседнюю комнату, где находилась Джу Лили.
Сопоставив это с тем, что говорила Джу Лили утром, Се И почти на девяносто процентов угадал, кто этот мужчина.
Женщина — сплетница и злоречива, а мужчина — тоже не подарок: будучи женатым, осмелился заигрывать с замужней женщиной. Оба — одного поля ягоды.
Перед сном Се И немного перебрал с выпивкой. В полудрёме он всё думал: «Как же так получилось, что в деревне живут такие отвратительные люди? У них такие грязные рты — им бы хорошенько их вымыть!»
Насчёт того, как именно их вымыть…
Се И прикрыл рот и тихонько хихикнул. Сам он, конечно, не мог пойти и вымыть им рты, но… можно ведь послать на помощь что-нибудь другое.
Он и не думал, что это всего лишь сон. А проснувшись утром, услышал от жены, что его сновидение на самом деле сбылось!
Автор говорит:
Когда я была маленькой, бабушка всегда говорила мне: перед сном обязательно, обязательно умывайся. Иначе ночью к тебе придут крысы и начнут облизывать губы.
Кстати, многие читатели гадают, не было ли там мяса или дикого кабана. Нет, всё не так — дело именно в крысах.
Среди китайцев в любую эпоху хватало любопытных, а уж когда новость такая громкая — и подавно.
Всего за одно утро история прошлой ночи разнеслась по всему Чжуцзячуню.
Теперь в устах односельчан Джу Лили и Чжоу Чжэньсюань стали теми, кто настолько неряшлив, что даже не умывается перед сном, из-за чего их ночью облизали крысы.
Теперь, воспитывая детей, родители приводили их в пример:
— Смотри, вот такие неряхи — и крысы к ним пришли!
Из-за этого Чжу Цзяоэ и Чжан Хунъюнь весь день пребывали в прекрасном настроении. То и дело они собирались вместе и, перешёптываясь, весело хохотали.
В отличие от них, Се И чувствовал себя виноватым.
Хотя, впрочем, раз это сделали крысы, никто вряд ли заподозрит его, если он, конечно, сам не проболтается.
Но всё же история с Джу Лили и Чжоу Чжэньсюанем была лишь маленьким эпизодом — ведь молодая пара приехала к свекрови лишь на пару дней, чтобы передать новогодние подарки. После того как все посмеялись, дело быстро забылось.
После обеда молодожёны собрались домой.
Перед отъездом Чжан Хунъюнь с грустью сказала:
— Как же вы уже уезжаете? Остались бы ещё на несколько дней!
Не только Чжан Хунъюнь было жаль расставаться — Чжу Цзяньцзюнь тоже с трудом сдерживал эмоции. Но он был рассудительнее жены и знал: завтра Малый Новый год, и по местным обычаям замужняя дочь с мужем не остаются в родительском доме на этот праздник, если только зять не живёт в доме жены.
Чжан Хунъюнь тоже всё понимала — просто ей было невыносимо расставаться с дочерью.
В итоге она стала собирать им с собой немного припасов. И собрала так много, что получилась целая гора.
Были там и новые отрезы ткани для Чжу Цзяоэ. Но Чжан Хунъюнь была предусмотрительной женщиной: раз купила дочери — значит, и зятю нельзя обидеть.
Кроме ткани, всё остальное было съестное.
Будто боясь, что Чжу Цзяоэ плохо кормят в доме Се, Чжан Хунъюнь перерыла весь дом и выложила почти всё хорошее, что у них было.
Например, печенье, попкорн, мандарины и брусчатый сахар, которые купили пять сыновей, — всё это она упаковала для дочери.
А ещё вчера в бригаде поделили рыбу — её держали в тазу, и теперь Чжан Хунъюнь тоже велела взять с собой. И напомнила Чжу Цзяоэ:
— Этот сахар полезен для здоровья. Не забывай иногда есть понемногу.
Сахар был в виде твёрдых прямоугольных брусков.
Его было удобно есть — просто откусить кусочек и рассасывать во рту.
Чжан Хунъюнь повторяла это снова и снова, пока, наконец, Чжу Цзяоэ и Се И не уехали.
Как и при приезде, Чжу Цзяоэ впереди крутила педали велосипеда, а Се И сидел сзади с мешками.
Когда они добрались домой, дверь в переднюю комнату была приоткрыта, а в доме никого не было.
Соседи объяснили: сегодня у Се Вэйцзюня режут свинью, и вся семья пошла помогать. Обед тоже там ели.
Наверное, Дахуан и жирный кот тоже пошли туда — иначе Дахуан уже давно бы бежал навстречу, услышав их.
Се И толкнул дверь, чтобы Чжу Цзяоэ могла занести велосипед во двор.
Перед отъездом Чжао Гуйин заперла только дверь в новую комнату Се И, а переднюю оставила открытой — в доме ведь ничего ценного не было, а зерно и прочее убрали в новую комнату.
Се И только начал раскладывать привезённые вещи по шкафу, как вернулись Чжао Гуйин со всей семьёй.
Дахуан, почуяв запах Се И, первым ворвался во двор.
Целый день не видев хозяина, он был необычайно радостен — хвостом вилял так, будто с ума сошёл, и крутился вокруг Се И, не давая ему проходу.
За ним следовали улыбающиеся Се и их родные.
Свинья, которую сегодня зарезали у Се Вэйцзюня, оказалась особенно жирной — её вес без внутренностей превысил четыреста цзиней.
Когда живот разрезали, из него хлынула белая, жирная масса.
Чжао Гуйин, которая собиралась подождать, пока у Се Вэйминя зарежут свинью, чтобы купить сала для вытопки жира, не выдержала и тут же купила у Се Вэйцзюня.
И купила немало.
Теперь, когда в кармане появились деньги, Чжао Гуйин решила не морить себя голодом в праздники и сразу купила пять цзиней свиного сала и десять цзиней чистого жира.
Хотя, по правде говоря, ей хотелось бы купить только сало — из него жира получается больше, чем из жира. Но она понимала: такое хорошее сало Се Вэйцзюнь, конечно, оставит себе и не продаст всё целиком.
К счастью, свинья была откормлена отлично — даже обычный жир оказался жирнее, чем у других.
Чтобы унести столько мяса, Чжао Гуйин велела Се Лань принести большой деревянный таз.
Подойдя ближе, Се И услышал, как Чжао Гуйин говорит Се Вэйго:
— У третьего сына свинья откормлена тщательно. В следующем году и мы так будем кормить.
Се И тоже увидел тот большой деревянный таз в руках Се Вэйго.
Глядя на полный таз белого, жирного мяса, Се И невольно сглотнул слюну.
Ведь это время, когда все страдают от нехватки жира в пище, и даже то, что раньше казалось ему самым отвратительным — свиной жир, — теперь стало настоящим деликатесом.
Сало и жир купили — и в тот же день после обеда принялись резать и вытапливать жир.
Весь день вокруг дома Се стоял насыщенный аромат мяса.
Вытопленные шкварки посыпали солью — и получилась невероятно вкусная закуска.
За ужином Чжао Гуйин подала только жареную печень и тушёную зелень. А отдельно — маленькую пиалу со шкварками.
Печень подарил Се Вэйцзюнь.
Когда режут свинью, всегда дарят немного мяса старшим братьям.
За едой Чжао Гуйин обсуждала с Се Вэйго:
— Раз уж купили жир, то когда у второго сына зарежут свинью, купим ещё пять цзиней мяса — и будет в самый раз.
Действительно, теперь, когда в кармане появились деньги, Чжао Гуйин могла позволить себе такие траты. В прошлые годы она никогда бы не купила столько жира и мяса сразу.
С каждым днём здоровье Се И улучшалось — теперь он выглядел почти как обычный человек. Жена тоже появилась, и жизнь обрела смысл.
Даже три сестры — Се Лань, Се Цзюй и Се Мэй — за последнее время, видимо, стали лучше питаться и начали набирать вес.
Ещё год назад в это время Чжао Гуйин хмурилась: переживала за здоровье Се И и думала, как продержаться до Нового года без денег.
В итоге тогда она купила всего два цзиня мяса с прослойками — и так встретила праздник.
Вспоминая об этом, Чжао Гуйин не могла не вздохнуть.
Шкварки с солью действительно были вкусны. Откусишь — хрустят, и во рту течёт жир.
Вся семья ела с наслаждением, кроме Чжу Цзяоэ.
Чжу Цзяоэ не знала, что с ней происходит, но стоило ей положить в рот шкварку, как желудок перевернулся, и её начало тошнить.
Она с трудом сдержалась, но лицо всё равно стало мертвенно-бледным.
Её состояние сразу привлекло внимание всей семьи.
Се И подумал, что Чжу Цзяоэ нездорово, но Чжао Гуйин, имеющая опыт, сразу всё поняла.
Она задала Чжу Цзяоэ несколько вопросов, и, увидев, как та покраснела и смущённо кивнула, Чжао Гуйин расплылась в счастливой улыбке.
Увидев, что Се И всё ещё растерянно таращится, она сердито фыркнула:
— Ну что же ты такой глупый? Твоя жена беременна! Ты скоро станешь отцом!
Се И онемел от шока.
Эта новость так его потрясла, что даже лёжа в постели после умывания и мытья ног, он не мог уснуть.
Всё ещё не верилось, что такое возможно. А потом он начал винить себя.
«Я слишком расслабился, — думал он. — Раньше меня устраивало даже одно блюдо со шкварками… Так нельзя. Совсем нельзя! Ведь теперь моя жена носит моего ребёнка. Я стану отцом!»
Даже лёжа в постели, он всё ещё не мог поверить.
Сначала он осторожно посмотрел в темноте на Чжу Цзяоэ, лежавшую рядом, потом тихонько протянул руку.
Лёгким движением он дотронулся до её живота.
Увидев, что Чжу Цзяоэ не реагирует, он снова потянулся и погладил ещё пару раз.
После нескольких таких подходов Чжу Цзяоэ не выдержала. Она схватила его руку и положила прямо себе на живот:
— Чего ты так крадёшься? Хочешь трогать — трогай смело. Мне самой нравится, когда ты меня гладишь.
От её слов Се И почувствовал смущение.
http://bllate.org/book/3500/382234
Готово:
