Женщина, проводив Хайдан взглядом, тут же наклонилась к подруге и зашептала:
— По-моему, ей гораздо лучше стало. Не из-за этого ли она отказалась от усыновления Дуду семьёй Чжэн?
— Не похоже, — отозвалась та. — Утром Чжао Цуйчунь, когда искала секретаря, встретила тётю Ван, и я слышала, как они обсуждали женихов для Хайдан.
— Если уж выдавать замуж, — добавила она, — то ребёнку лучше остаться у семьи Ян, чем у Чжэн.
Та женщина аж вздрогнула и тут же ущипнула её:
— Ты это безосновательное дело никому в семье Ян не вздумай упоминать! У них и так горе — сын пропал. Не хватало ещё подсунуть им ребёнка, чей он на самом деле — неизвестно. А то порвут тебя в клочья!
Подруга тут же замолчала и заторопилась помогать с подсчётами.
Семья Лэ была бедной, но всё же уже много лет жила отдельно. Хотя Чжао Цуйчунь всё это время не делила дом, в лучшие времена всё же приобретала кое-какую мебель. Поэтому теперь кастрюли, миски и прочую утварь можно было спокойно разделить на три части.
Что до зерна — и говорить нечего: сейчас уже почти август, а запасы, предназначенные к разделу на Новый год, почти иссякли. Урожай осени ещё на корню, так что делить будут по текущим трудодням, записанным в бригаде: сколько человек — столько и получат.
Лэ уже вчера сами всё пересчитали, поэтому сегодня им не пришлось тратить много времени. Сверив цифры и убедившись, что возражений нет, они составили по одному экземпляру акта для каждой семьи, поставили печати и ушли.
Хотя дом и разделили, кухня осталась одна, так что сегодня готовить всё равно пришлось вместе. Лэ Даосе достался западный флигель, и она была крайне недовольна. Увидев, как Чжао Цуйчунь вошла на кухню, Лэ Даоса не захотела туда идти и, прижав ладони к вискам, со стоном ушла в свою комнату.
Хайдан наблюдала, как Лэ Гохуа заносит вещи в дом, а за ним, словно хвостик, бегает маленький Лэ Дуду, суетится и помогает — совсем как взрослый.
Помочь ей было нечем, и она направилась к их комнате, постучала в дверь и спросила:
— Лэ Гохуа, можем мы сегодня сходить в горы?
Дом стоял у подножия горы, и в лесу наверняка водились полезные вещи. Вспомнив вчерашнее «Ладно…» сынишки — произнесённое без тени уверенности, — она почувствовала, что обязательно должна отправиться в горы.
Без денег её малыш даже сердиться не имел права — точно так же, как она сама, будучи духом без силы, не могла спасти человека. Этого она не вынесет!
— Зачем тебе в горы? — поднял голову Лэ Гохуа, с лёгким любопытством глядя на неё. Раньше она никогда не называла его по полному имени. — Сегодня доктор Ло приедет в деревню, договорились же, что он осмотрит тебя. Ты разве забыла?
Хайдан помнила доктора Ло — это был тот самый Ло Вэньянь, который недавно поставил диагноз «депрессия». Просто она забыла, что он приедет сегодня.
— А-а… — протянула она и тут же спросила: — Когда тогда можно будет сходить в горы?
Лэ Гохуа не понимал, отчего сестра вдруг захотела в горы, но и сам недавно собирался туда, поэтому ответил:
— Как только немного раскрутимся. Дня через два.
Хайдан, получив обещание, уже начала прикидывать, какие именно полезные вещи стоит искать в горах.
В прошлой жизни она получила тяжёлые ранения и больше года лечилась. Лучше всего она разбиралась в лекарственных травах — в глухих горах их должно быть в изобилии.
А потом она подумала: здесь частная торговля запрещена, но ведь официально-то можно? Больницы наверняка принимают лекарственные травы?
Вскоре пришёл Ло Вэньянь.
Едва войдя, он увидел, что у Лэ Хайдан блестящие глаза, лёгкий румянец на щеках и ни малейшего признака болезни. Внутренне удивившись, он сразу же предложил ей проверить пульс.
Перед таким серьёзным врачом Хайдан, конечно, подчинилась, но затем осторожно спросила:
— Доктор Ло, можно у вас кое-что спросить?
Рука Ло Вэньяня слегка замерла, и он поднял взгляд. Женщина с улыбкой смотрела на него, и он тоже улыбнулся в ответ:
— О чём речь?
Его голос был тёплым, а улыбка располагала к доверию. Хайдан тоже расслабилась:
— Ваша больница принимает лекарственные травы? Какие именно?
Ло Вэньянь не понимал, зачем ей это, но всё же ответил:
— Многие принимаем. Чаще всего — ма хуа, гуйчжи, жэньиньхуа, хуанлянь, ляньцяо… всё, что нужно при простуде, головной боли или кровотечениях.
Эти травы слишком распространены, цены на них низкие — много не заработаешь. Хайдан тут же уточнила:
— А чего сейчас больше всего не хватает в больнице?
— Больше всего не хватает саньци, — ответил Ло Вэньянь, заметив, как в её глазах вспыхнул интерес. — Но также нужны женьшень и линчжи.
— Правда? — улыбнулась она. — Хотя такие травы редко кто находит. У вас есть какие-то идеи?
Хайдан чуть наклонилась к нему:
— Если я добуду эти травы, смогу ли потом принести их вам в больницу?
От её тёплого дыхания, вдруг оказавшегося так близко, у Ло Вэньяня заалели уши. Он поспешно поправил осанку, сделал вдох и ответил:
— Конечно. Приносите в любое время.
Хайдан внутренне ликовала и с огромным удовольствием прошла оставшийся осмотр.
Закончив приём, Ло Вэньянь вдруг усомнился в своём первоначальном диагнозе. Пульс у Лэ Хайдан был ровный, лицо румяное, в лёгких и сердце — ни малейших отклонений. Всё в полном порядке.
Она страдала депрессией уже некоторое время — не тяжёлой, но всё же. Лечение только началось, как пульс мог так быстро прийти в норму?
— Сегодня вы в прекрасной форме, пульс совершенно ровный, — сказал он Лэ Хайдан. — Но всё же зайдите как-нибудь в больницу на полное обследование. Тогда решу, менять ли вам лекарства.
Хайдан понимала его сомнения, но, конечно, не собиралась рассказывать, что всё благодаря источнику живой воды. Она лишь лукаво улыбнулась:
— Хорошо, обязательно зайду.
*
Сегодня семья Лэ решила уладить все дела сразу и взяла выходной в бригаде. После обеда Хайдан с Лэ Гохуа немного поработали, и когда основные хлопоты закончились, Чжао Цуйчунь велела ей сходить с ребёнком за овощами.
Хайдан взяла корзину и вышла с Лэ Дуду.
При разделе Лэ Даосе и Ду Цюжун достались флигели по обе стороны двора — места там хуже, чем в главном доме, поэтому бригада отвела им приусадебные участки поближе к дому. Участок же Лэ Гохуа находился дальше: сначала надо было пройти большую дорогу, а потом подниматься по тропинке в гору.
Лэ Дуду прекрасно знал дорогу к своему огороду и шёл впереди, показывая путь.
Дорога оказалась долгой. Малыш сначала шагал бодро, но вскоре начал замедляться. Хайдан, заметив это, улыбнулась и спросила:
— Нести тебя?
Лэ Дуду, помня, что мама только недавно выздоровела, покачал головой:
— Нет, Дуду сам дойдёт.
Но если он будет идти так медленно, Чжао Цуйчунь начнёт волноваться. Хайдан не стала ждать и просто взяла его на руки, чтобы подняться в гору.
Добравшись до места, она хотела немного отдохнуть, но не успела перевести дух, как сын вдруг указал пальцем:
— Мама, там что-то шевелится!
Хайдан быстро посмотрела туда. Неподалёку от огорода, в кустах, что-то зашевелилось. Она прислушалась — послышался шорох «ш-ш-ш».
Вскоре всё стихло.
Хайдан встала, взяла сына за руку и осторожно перешагнула через грядки, чтобы подойти к кустам. Там, в траве, оказалась вытоптанная ямка, похожая на куринное гнездо, а внутри лежала целая куча яиц. Рядом валялись скорлупки от уже съеденных.
По следам в траве было ясно: сюда недавно залезла змея.
— Мама, это яйца! — воскликнул Лэ Дуду, широко раскрыв глаза. Он присел и потянулся к гнезду: — Сколько яиц!
— И правда, много, — согласилась Хайдан и тоже присела, чтобы пересчитать. В гнезде оказалось двадцать три яйца. А ведь при разделе им досталось всего четыре!
Она вернулась на огород, взяла корзину и аккуратно переложила туда все яйца.
— Сегодня хочу жареных яиц! — Лэ Дуду погладил яйца, и радость на его лице не угасала. — И варёных тоже!
— Хорошо, — улыбнулась Хайдан, прищипнув его за щёчку. Неожиданная удача всегда поднимает настроение. — Ты их нашёл — тебе и решать.
Она сорвала ещё несколько огурцов и немного спаржи, сверху прикрыла всё листьями, чтобы спрятать яйца, и повела сына вниз с горы.
На спуске Лэ Дуду пошёл сам, поэтому двигались медленнее. У выхода с тропинки они вдруг услышали шум внизу:
— Пусть выходит замуж — не выходит, ничего толком не умеет! Я из кожи вон лезу, чтобы собрать овощи, а ещё должна обходить весь огород, чтобы позвать её домой! Пусть возвращаются сами, если хотят…
— Да уж, терпения не хватит. Она же не ребёнок, чтобы так за ней присматривать…
Лэ Даоса весь день трудилась до изнеможения, а теперь ещё и вынуждена была идти за овощами, да ещё и с поручением от Чжао Цуйчунь — поторопить Лэ Хайдан с ребёнком. То, что восточный флигель достался второй семье, уже злило её, а теперь ещё и эта полусумасшедшая деверя… Не выдержав, она пожаловалась подругам.
— Так не ходи за ней, — отозвалась одна. — Теперь вы ведь разделились. Делай вид, что не слышишь.
— Верно, — подхватила другая. — Скажи, что ходила, а их не застала. Чжао Цуйчунь слишком балует Хайдан — смотреть противно!
— Просто беда с ней, — вздохнула Лэ Даоса. — Ведёт себя как барышня из города. Чжао Цуйчунь, раз уж знает, что у неё с головой не в порядке, так не пускай её гулять!
— Тётушка! — раздался детский голосок сзади. — Доктор Ло сказал, что мама здорова! А вы злые! У вас самих голова болит!
Трое женщин вздрогнули и обернулись. За ними стояли Лэ Хайдан и Лэ Дуду — непонятно, сколько они уже слушали.
Малыш упёр руки в бока и сердито уставился на них:
— Вы злые! Говорите за спиной! Рано или поздно полиция вас поймает!
Затем он перевёл взгляд на Лэ Даосу и нахмурился ещё сильнее:
— И тебе! Яйца, что мы нашли сегодня, тебе не дам!
Пойманная на месте преступления, Лэ Даоса почувствовала себя ужасно. Она поспешила умилостивить Лэ Дуду:
— Да мы же шутили! Никого не ругали, правда!
— Мы всё слышали, — упрямо ответил Лэ Дуду, и от злости его щёчки покраснели.
Хайдан, видя, как у сына дрожат плечи от гнева, лёгким движением погладила его по спине и шагнула вперёд, холодно глядя на Лэ Даосу:
— Сноха, с чего это я «ничего не умею»?
— Ты забыла, сколько одежды твоих Сяодуна и Сяолин я стирала? Почему тогда не говорила, что я ничего не умею?
Две подруги Лэ Даосы, чувствуя надвигающуюся бурю, хотели что-то сказать, но не знали, с чего начать, и молча отступили на шаг.
Чёрные глаза Хайдан, словно воронка, затягивали в себя. У Лэ Даосы закружилась голова.
Раньше Лэ Хайдан всегда была тихой и кроткой, особенно после рождения ребёнка вне брака — она словно сникла и никогда так резко не разговаривала с другими. Теперь перед ней стояла та же женщина, но взгляд её леденил до костей.
Видя, что Лэ Даоса молчит, Хайдан подошла ещё ближе, и в её глазах застыл лёд:
— Я не выхожу замуж — и что? Разве я не хожу каждый день в поле, как вы?
— Я не ем даром хлеб в доме. Моё замужество — не твоё дело!
Она прекрасно понимала, почему Лэ Даоса сегодня зла: всё из-за того, что вчера ей достался неудобный флигель. Но разве это повод срывать зло на ней?
Мечтает!
— Хайдан, я не то имела в виду, — заискивающе улыбнулась Лэ Даоса и попятилась, но не заметила под ногами камня и вдруг споткнулась.
«Бух!» — рухнула она прямо перед Хайдан на землю.
Почва здесь была неровной, усеянной мелкими камнями, и падение вышло болезненным — Лэ Даоса едва сдержала стон.
Подруги тут же подскочили и помогли ей встать.
Хайдан сверху вниз посмотрела на неё и съязвила:
— Сноха, зачем так кланяться? Не нужно мне кланяться — я уже решила простить тебя.
Боль в области таза нарастала. Лэ Даоса смотрела на Хайдан, сияющую от удовольствия, и скрежетала зубами про себя: «Упала — и что? Думаешь, я перед тобой преклонилась? Да ты что, совсем без воспитания!»
Но виновата была сама, так что злиться не смела и слова поперёк не сказала.
Хайдан с удовольствием наблюдала, как лицо Лэ Даосы то бледнело, то краснело от боли и злости. Она подошла ближе, взяла сына за руку и твёрдо сказала:
— В следующий раз будь осторожнее в словах. Иначе, если услышу снова, милости не жди.
С этими словами она взяла Лэ Дуду за руку, обошла троицу и направилась домой.
http://bllate.org/book/3499/382106
Готово:
