— Не говори так, — Чжуан Фань с улыбкой похлопал его по спине. — Я всё еще рассчитываю взять с тобой главный приз по кассовым сборам. К тому же ты уже уладил вопрос с Ли Мингом, так что мне, как продюсеру, даже как-то неловко.
Гу Инин никак не отреагировал, и Чжуан Фань вовремя убрал руку, сменив тему:
— Кстати, когда я ездил во Францию, то помог тебе навести справки об этом юном ассистенте.
Гу Инин спросительно посмотрел на него:
— И что?
— Сирота, отец неизвестен, в тринадцать лет мать погибла при пожаре. Чудом выжил, попал в приют, в последний год старшей школы получил приз на кинофестивале. Ну а дальше всё как ты и знаешь: в университет не пошел, зато устроился в ассистенты, наверное, из-за зарплаты, — рассказал Чжуан Фань. — Короче говоря, за душой ни гроша, даже жалко парня. Во Франции сделали исключение исключительно из-за его тяжелой судьбы. Что же до Ли Минга… пожалуй, это чистой воды попытка тебя позлить.
Гу Инин опустил глаза, уставившись на остатки кофе в чашке, и промолчал.
Чжуан Фань знал лишь, что Гу Инину навязали ассистента, и потому утешил его:
— Осторожность — это неплохо. Доверяй, но проверяй, зато теперь у тебя на одного толкового помощника больше, можешь спать спокойно. — Он легко усмехнулся. — Еще не видел, чтобы ты из-за кого-то так колебался, мне аж самому стало любопытно.
Гу Инин с досадой усмехнулся:
— С ним очень трудно, сам увидишь, когда познакомишься.
Попрощавшись с Чжуан Фанем, Гу Инин поехал домой. По дороге ему позвонили с незнакомого номера.
Это оказалась та самая официантка из ресторана «Весеннее солнце» — она призналась, что тайком сохранила его номер и решилась позвонить только после смены. Девушка спросила, когда у Гу Инина будет свободное время и не сможет ли он составить ей компанию за обедом.
— Мы пойдем не в наш ресторан, я имею в виду частную встречу, — поспешно пояснила она. — Я учусь в Китайском университете, просто подрабатываю там в свободное время.
Гу Инин вежливо и терпеливо отклонил приглашение. Положив трубку, он невольно подумал, что в конце концов всё-таки проиграл.
Он не знал, стоит ли рассказывать об этом Леону. Скажи он хоть слово — тот наверняка потребует расплатиться по проигранному пари и снова заведёт шарманку о бывших. А впрочем, возможно, он больше и не станет расспрашивать. Вспомнив спину Леона, когда тот выходил из машины, Гу Инин снова почувствовал легкую головную боль.
Он знал, что сегодня немного потерял контроль над собой. Наверное, всё дело было в том, что никто и никогда так с ним не обращался. Все вокруг хранили загадочное молчание при одном упоминании имени Си Чунъяня, окольными путями убеждая Гу Инина смотреть вперед, осторожно намекали на симпатию и выражали свои чувства, но еще никто не говорил ему так прямо и без всяких церемоний: забудь его, он не так уж хорош, и к тебе он тоже относился плохо.
В голове Гу Инина невольно мелькнула мысль: неужели за столько лет — а ведь он вовсе не сидел сложа руки, старался, пробовал самые разные способы, но всё равно оставался заперт на одном месте — неужели всё дело было в том, что до сих пор никто не говорил ему таких слов?
И всё же.
И всё же, как человек, который совершенно не знает его прошлого, смеет судить это прошлое?
Если бы в тот год он не поехал с Чжуан Фанем в Канны, если бы не потерял пропуск, если бы не Си Чунъянь — ведущий машину Гу Инин, снимающий кино Гу Инин, почитаемый как звезда Гу Инин, возможно, вообще никогда бы не существовал.
Первые двадцать лет жизни Гу Инина были прямой дорогой, а Си Чунъянь — внезапно выросшей в стороне веткой, ошибкой, ослепительным солнцем, брызнувшим прямо в глаза посреди пути.
Он вовсе не был заперт в прошлом — он просто повернул вслед за источником света и окончательно ступил на другую дорогу.
После расставания в Каннах они продолжали урывками поддерживать связь. Си Чунъянь начал готовиться к учебе за границей и потому то и дело обращался к нему за помощью. Гу Инин же стал всё больше смотреть фильмы, и тем для разговоров с Си Чунъянем у них прибавлялось с каждым днем.
Год спустя Си Чунъянь благополучно получил приглашение на учебу и отправился в Париж. Гу Инин подал документы на соискание докторской степени, сменив тему исследования на связь кинематографа и французской литературной почвы.
Когда они встретились год спустя, Си Чунъянь, узнав об этом, спросил его:
— Почему я раньше от тебя ничего об этом не слышал? Почему?
Потому что я не хотел тебе говорить, боялся испугать. Чувствуя себя виноватым, Гу Инин перешел в наступление:
— Почему да почему? Думаешь, я бы не справился с учебой?
Си Чунъянь с улыбкой покачал головой. Они спускались по ступенькам — от коридора учебного корпуса к саду. Солнечные блики прыгали вокруг, устремляясь им на макушки. Гу Инин прищурился, а Си Чунъянь поднял руку и по привычке легко прикрыл его лоб ладонью от солнца. Повернувшись к нему лицом, он сказал:
— Потому что в прошлом году ты говорил, что идешь в волонтеры вовсе не из любви к кино, а ради учебных баллов.
Он помолчал и спросил:
— Так значит, теперь оно тебе внезапно полюбилось? Или дело в какой-то другой причине?
Сердце Гу Инина вдруг забилось чаще. Он почувствовал аромат магнолий, услышал похожий на перезвон колокольчиков плеск фонтана в пруду Эрнста, сначала увидел руку Си Чунъяня, полупрозрачную, отливающую розоватым на солнце, а затем — его лицо, чуть наклоненное, чтобы не задеть ветку дерева, и его темные-темные, смотрящие прямо на него глаза. Только в этот момент до него дошло по-настоящему: этот человек стоял прямо перед ним, здесь, в самом привычном для него университетском дворе.
Гу Инин заставил себя улыброваться как можно непринужденнее:
— С чего бы? Просто мне кажется, что по смежным специальностям легче найти работу.
— Вот как, — невозмутимо убирая руку, произнес Си Чунъянь. — А я-то думал, ради меня.
— Ха? Да ты, я смотрю, жуткий нарцисс.Си Чунъянь скрестил руки на груди и зашагал вперёд, обходя бассейн и пересекая сад.
— Ничего не поделаешь, — бросил он, — я слишком обаятелен и прекрасно это осознаю.
Си Чунъянь, который прекрасно осознавал своё неотразимое очарование, повсюду заводил множество друзей и быстро закрутился в водовороте встреч: в понедельник — групповое обсуждение с однокурсниками, во вторник — ужин в компании, в среду — выездная фотосессия, в четверг — договорённость поиграть в баскетбол...
Гу Инин с трепетом ждал приезда Си Чунъяня, но, когда тот наконец оказался в его городе, всё почему-то не стало лучше. Тоска и тревожное волнение, подобно буйно распускающимся по весне цветам магнолии, едва не топили его в атмосфере безответной любви. Однако он не желал превращаться в назойливого и жалкого поклонника, поэтому мог лишь ждать и терпеть. Терпеть до тех пор, пока не пройдёт достаточно времени, чтобы не вызывать подозрений, и только тогда пересечь несколько районов города, чтобы пригласить Си Чунъяня на встречу.
Си Чунъянь никогда не отказывался от его приглашений, но вечно безнадежно опаздывал. Когда Гу Инин слишком долго ждал его, он начинал злиться, а тот, в кого была влюблена его душа, не проявлял ни капли высокомерия — неизменно приносил извинения, утешал Гу Инина и угощал его дорогим джелато.
Сидя на уличной скамейке и усердно расправляясь с мороженым со вкусом мёда и морской соли, Си Чунъянь копался в телефоне, а затем внезапно спросил:
— Чжуан Фань случайно в тебя не влюблен?
Гу Инин чуть не поперхнулся — мороженое оказалось слишком сладким. Он дважды кашлянул:
— Какую чушь ты несëшь?
— Он ставит лайки под каждым твоим постом в инстаграме.
Гу Инин поднял голову и протянул руку, закрывая экран чужого телефона:
— Хватит за мной следить в соцсетях.
— Если выкладываешь, значит, люди смотрят. — Си Чунъянь отобрал телефон, поднял его высоко вверх, а другой рукой забрал у Гу Инина креманку с мороженым. — Он тоже водил тебя на джелато?
— И о чём это говорит? К тому же он парень!
— Он гей.
Си Чунъянь опустил взгляд, заглядывая Гу Инину в глаза, и заставил его смотреть на себя:
— Чего ты покраснел? Разве не вполне нормально, что он в тебя влюблен? Он тебе не говорил? Или ты сам ничего не замечал?
На столик опустился голубь и, воркуя, вышагивал вокруг со вполне недвусмысленным намерением отнять у Си Чунъяня мороженое. Гу Инин посмотрел на этих серых и очень упитанных птиц, и его боевой настрой постепенно сошел на нет, а голос сделался совсем тихим:
— Я ничего не знаю, прекрати.
Си Чунъянь громко рассмеялся, словно ребёнок, добившийся своего в какой-то каверзе. Он прогнал голубя, вернул мороженое Гу Инину, а затем отряхнул упавшие на него пушинки, словно между прочим обронив самую обычную фразу:
— Кстати, я ведь тоже гей.
Гу Инин резко вскинул голову. Он никак не мог взять в толк, что тот имеет в виду.
Но Си Чунъянь вовсе не выглядел намеревавшимся объясняться. Так продолжалось до самого конца: пока они не посмотрели фильм, не поужинали и Си Чунъянь не проводил Гу Инина обратно к воротам университета, прощаясь.
Гу Инин так ничего и не понял.
В то же время утверждение темы научной работы Гу Инина шло из рук вон плохо. Никогда прежде не терпевший неудач в учёбе, он впервые был вызван профессором на личную беседу один на один.
— Гу, можешь объяснить, почему ты вообще решил заняться кино? Насколько я помню, раньше ты не проявлял к этому особого интереса. Есть какая-то особая причина?
Желание поделиться сокровенным буквально прорвалось сквозь горло Гу Инина. Глядя на вызывающего доверие профессора, он честно кивнул:
— Я... полюбил одного человека. Он невероятно талантлив, безумно любит кино и смог самостоятельно поступить в магистратуру Парижской киношколы...
— Ты хочешь стать ближе к нему?
— Можно и так сказать.
— Но, Гу, ты ведь тоже очень способный. Если продолжишь заниматься литературным языком, из тебя получится прекрасный литературовед, профессор или главный редактор. — Глаза седовласого старика были глубокого синего цвета, и в них светились мудрость и меланхолия, словно он видел студента насквозь. — Тебе нравится яркий человек, но нельзя растворяться в его свете. Ты же не звезда, у тебя есть собственный свет.
— Я понимаю, просто...
— А он любит тебя? Он просил тебя идти на такие жертвы ради него?
Любит ли он меня? Гу Инин не знал.
Но казалось, что все эти поступки он совершал вовсе не ради того, чтобы добиться взаимности, и даже не ради самого Си Чунъяня. Гу Инин не знал, как это объяснить, всё ниже опускал голову, но крепко сжимал губы, наотрез отказываясь сдаваться.
Профессор покачал головой:
— Я не знаю, как тебя отговорить.
Но кто же в молодости прислушивается к банальным нравоучениям профессоров? Он всё равно очертя голову бросился в пучину, зная об опасности, нырнул в глубокое море и до сих пор не выплыл на поверхность, не имея возможности перевести дух.
Песня Че Сяося идеально подошла бы для этой главы, словно листва, гоняемая ветром: «Порой, подобно сорванному ветром жёлтому листу, она падает на сердце каплей сдержанной слезы».
Глава 12. Съёмочная группа
На пятничном занятии Гу Инин наконец огласил список студентов для прохождения практики в съёмочной группе.
Первым в этом списке значилось имя Леона. Он по-прежнему сидел на месте прямо под преподавательским столом, спокойно улыбнулся под одобрительные шутливые возгласы однокурсников и поблагодарил Гу Инина.
Гу Инин сразу всё понял: тот всё ещё дулся.
Хотя на кафедре по-прежнему неизменно стояли горячий чай, кофе и леденцы для горла, а первое место в ряду никогда не пустовало, прежних жаждущих глаз, с надеждой ловивших каждое его слово, больше не было. Несколько раз, когда Гу Инин опускал взгляд, он отчетливо видел, как Леон тут же опускает ресницы, намеренно избегая зрительного контакта.
Ничем не выдавая своего волнения, Гу Инин вёл себя строго по-деловому и после пары собрал всех практикантов на совещание.
Сценарий всё ещё находился под грифом секретности, так что на этой встрече перед студентами не стояло каких-то конкретных практических задач — скорее, она предназначалась для того, чтобы они ознакомились с фильмами-референсами и литературой. Гу Инин раздал им материалы с удаленной конфиденциальной информацией и разделил свыше десятка студентов на небольшие производственные группы, старостами в которых назначил своих аспирантов.
http://bllate.org/book/34989/4318099
Готово:
