– Но я хочу развиваться именно в сфере экономических споров, – Цянь Ичэн никак не ожидала, что ей откажут. – Профессиональные направления остальных трех преподавателей меня совершенно не привлекают.
Цянь Ичэн растерянно посмотрела на папку с документами, которую ей подвинули, и машинально вцепилась в свой рюкзак:
– Брат Чэнъянь, неужели вы думаете, что раз я девушка, то могу быть нечувствительна к цифрам, и поэтому...
Цзянь Чэнъянь покачал головой, прерывая ее самоуничижение:
– Я вовсе не это имел в виду. Я никогда не оцениваю способности человека по его полу. – Он поднял руку, поочередно указывая пальцем на себя и на Цянь Ичэн: – Отношения между нами довольно сложны. Во-первых, твой отец – мой преподаватель, а теперь, если бы я стал твоим наставником, разве с точки зрения иерархии, которую китайцы издавна почитают, все не перевернулось бы с ног на голову?
Цянь Ичэн с детства росла окруженная всеобщей заботой и баловством со стороны Цянь Минсэня, а теперь только-только ступила за порог взрослой жизни. Цзянь Чэнъянь не хотел так рано разрушать утопию в глазах молодой девушки, поэтому выбрал самый мягкий и компромиссный способ объяснения.
– Но ведь сейчас уже новая эпоха... – Мысль в голове Цянь Ичэн еще не успела сделать нужный поворот, и она инстинктивно попыталась возразить.
– Прости. – Цзянь Чэнъянь взял со стола папку с документами и протянул ее сидевшей напротив девушке, готовой расплакаться. – У меня еще много работы.
С одной стороны, Цянь Ичэн простояла у кабинета Цзянь Чэнъяня всю вторую половину дня, словно выстаивая у ворот мастера в поисках учебы, да так, что Цзянь Чэнъянь в конце концов не выдержал и был вынужден приплести Цянь Минсэня, чтобы провести с девчонкой воспитательную работу.
С другой стороны, Цзянь Кэюань закончил дневную работу и прекрасно, точно по расписанию, ушел домой. Находясь еще в метро, он уже вовсю и с аппетитом болтал в телефоне с Бай Фусюанем.
После шести лет разлуки, разделенные разницей в шесть-семь часов и собственными жизнями, они общались все реже с каждым годом. На этот раз Цзянь Кэюань вернулся на родину уже больше трех недель назад, но как назло угодил на конец и начало месяца – самую горячую пору для Бай Фусюаня. Встречу пришлось откладывать раз за разом, и вот наконец сегодня они смогли «провести саммит».
На двоих они съели шашлыка почти на четыреста юаней и выпили четыре большие бутылки пива, но этого им показалось мало. Тогда Бай Фусюань вызвал трезвого водителя, чтобы сменить место и продолжить посиделки.
Цзянь Кэюань сидел перед барной стойкой и наблюдал, как Бай Фусюань по-хозяйски зашел за нее, достал с полки две бутылки и с привычным мастерством принялся смешивать коктейли.
– Ты еще и бармен? – Вообще-то у него была не слишком хорошая голова на алкоголь, но зато хмелел он медленно. Укачавшись по дороге в машине от торгового центра до этого места, он уже чувствовал некое помутнение в голове и, подперев щеку рукой, прищурившись, следил за движениями Бай Фусюаня.
Поскольку они дружили уже столько лет, Бай Фусюань прекрасно знал меру Цзянь Кэюаня. Он приготовил слабый коктейль, а напоследок щедро посыпал его шипучей карамелью со вкусом фруктов и подвинул бокал гостю:
– Это же мой бар, ты забыл?
– Мм? Правда? – У Цзянь Кэюаня осталась лишь половина мыслительных способностей, и копаться в памяти ему было лень. Он взял бокал мартини, разглядывая переливающуюся небесно-голубую жидкость, и поморщился:
– Ты подсунул мне пить эту жижу, которая хороша лишь тем, что красиво выглядит?
Когда бокал опустился на стойку, жидкость всплеснула, и шипучка на кусочках льда с веселым потрескиванием пришла в движение.
Цзянь Кэюань приник лицом к барной стойке, подложив под подбородок тыльную сторону ладони, и затуманенным взором смотрел на взрывающуюся и падающую на стол шипучую карамель.
Он закрыл глаза:
– Старина Бай, а ты знаешь, почему я вернулся?
Бай Фусюань на секунду замер с шейкером в руках:
– Понятия не имею.
Все те годы, что Цзянь Кэюань учился за границей, он возвращался на родину лишь раз в год на рождественские каникулы, а в остальное время не мог выкроить момент, чтобы навестить семью. Так год за годом прошло шесть лет. И вот, когда все уже решили, что он предпочтет остаться жить и работать за рубежом или даже получить гражданство, он молча уволился и вернулся на родину.
Цзянь Кэюань открыл глаза и лениво покрутил пальцами ножку бокала мартини:
– Мне все время кажется, что мои родители ведут себя странно.
– Что? – Он говорил несколько невнятно, и Бай Фусюань даже засоммеровался, правильно ли расслышал.
– Я говорю, – Цзянь Кэюань вздохнул, приподнялся и отпил глоток из бокала. Остатки шипучки затрещали у него во рту, отчего во всем рту появилось приятное покалывание. – Мне кажется, будто родители что-то от меня скрывают.
Бай Фусюань: Стоит молодому господину Цзяню напиться, жди беды!
Мертвецки пьян
На барной стойке сиротливо стояло несколько пустых бокалов. Цзянь Кэюань тихонько приник к ней, полуприкрыв веки. Совсем не похожий на свой обычный беззаботный вид, когда казалось, что его ничто не способно расстроить, сейчас он выглядел совершенно потерянным.
Бар Бай Фусюаня не испытывал недостатка или избытка клиентов: время от времени одинокие посетители или компании переступали порог, бросая любопытные взгляды на сидевшего у стойки Цзянь Кэюаня.
Смешав напиток для гостя и отправив официанта отнести его, Бай Фусюань остался стоять рядом с Цзянь Кэюанем, не решаясь отойти.
– Ты вот это... – Бай Фусюань запнулся. С каких это пор он сам начал разговаривать с Цзянь Кэюанем на столь церемонном языке? – Столько лет прожил за границей, а так и не научился пить?
Сидевший у стойки негромко отозвался:
– Я не пьян...
Бай Фусюань протянул руку и легко ткнул Цзянь Кэюаня в плечо:
– Предупреждаю, не притворяйся пьяным и не устраивай дебош в моем заведении, не то мы с тобой быстро сведем дебет с кредитом как кровные братья.
По правде говоря, не только Бай Фусюань, но и сам Цзянь Кэюань не знал наверняка, пьян он на самом деле или притворяется.
Цзянь Кэюань что-то невнятно пробормотал. Он прекрасно понимал, что еще не пьян, и голова его работала предельно ясно, но ему все равно хотелось укрыться за этой маской хмельного тумана. И так притворяясь, он незаметно для себя и вправду начал пьянеть.
В полумраке сознания Бай Фусюань не раз пытался осторожно расспросить его о том, что же все-таки стряслось дома, но каждый раз Цзянь Кэюань лишь лениво отмахивался:
– Ничего особенного.
С тех пор как полгода назад во время каждого телефонного звонка домой отвечала только мать, у него появилось смутное предчувствие, что в семье что-то произошло. И хотя впоследствии казалось, что все вернулось на круги своя, он все равно не мог успокоиться. Едва успев бросить родным беглое слово перед самым вылетом, он со всеми пожитками помчался за тысячи километров домой.
http://bllate.org/book/34988/4317980
Готово:
