Старик протяжно вздохнул: В этом мире меньше всего дефицита в людях, но и нет ничего сложнее человеческой натуры. Сердце человека — самая грязная вещь на свете, именно поэтому рождается зловещая ци… Грех, какой же это грех…
В его глазах читалось глубокое сострадание, однако от этих слов его маленького ученика, Бай Шу, пробрало до костей.
Мир людей — самая запутанная вещь на свете…
…
Се Сюаньчжи получил весточку от духовной птицы с Горы Фэнхуан как раз в тот момент, когда возвращался из Хуанцюаня.
Он собирался навестить того самого мальчишку, который нес на себе бремя зловещей ци, но путь ему преградила белоснежная птичка.
Се Сюаньчжи узнал её — это была одна из духовных птиц с Горы Фэнхуан, когда-то они даже свили гнездо у него за окном.
— Случилось что-то в монастыре?
— Чик-чирик, чик-чирик… — птица что-то быстро защебетала.
Се Сюаньчжи нахмурился.
Се Тиндун снова поехал в Даосский монастырь Шанцин?
Понимая, что у птицы ничего толком не разузнать, он развернулся и, следуя за ней, отправился обратно на Гору Фэнхуан.
Один шаг — и тысяча ли позади, всё произошло в мгновение ока.
В это время Се Тиндун стоял у стен Даосского монастыря Шанцин, мечась из стороны в сторону, словно муравей на раскаленной сковороде.
Увидев фигуру Се Сюаньчжи, он, не задаваясь вопросом, как тот внезапно оказался перед ним, в панике взмолился о помощи:
— Даос, мой отец… он скончался…
Се Сюаньчжи замер. Эта новость была совершенно неожиданной.
В прошлый раз, когда он видел Старшего Се, то изучил его черты лица — по всем признакам у того оставалось в запасе не менее двух лет жизни, не могло всё закончиться вот так.
К тому же, Семья Се некогда заключила договор с главой их рода: души усопших глав семьи должны быть направлены в Даосский монастырь Шанцин.
Но самое главное — как мог Се Сюаньчжи не почувствовать, что бывший глава семьи отошел в мир иной?
— Рассказывай, что произошло, — спросил он.
Се Тиндун начал сбивчиво отвечать:
— В тот день, когда его выписали из больницы, отец чувствовал себя хорошо. Я даже специально просил врачей провести полное обследование, проблем не было. А вчера вечером он внезапно рухнул. Я подумал, что это опять один из тех случаев потери сознания, но когда поднял его, то обнаружил… у него не осталось никаких признаков жизни… ни дыхания, ни сердцебиения, тело остыло… Это произошло в один миг…
Се Тиндун был в полном смятении, он мог лишь искать спасения у Се Сюаньчжи, возлагая все свои надежды на него.
— Даос, то проклятие, о котором говорили некоторое время назад… Нет, я не виню вас! Я просто думаю, вдруг это какая-то нечисть забрала моего отца…
— Это я пойму, только когда увижу твоего отца, — ответил Се Сюаньчжи.
— О, да, конечно.
— Пойдем, веди меня к отцу.
— Благодарю вас, даос!
Се Тиндун выдохнул. Он чувствовал, что в смерти отца есть какая-то тайна, и очень боялся, что даос посчитает его назойливым и откажется ехать, но теперь ему стало легче.
…
Тело Старшего Се уже перевезли в виллу Семьи Се.
Когда они с Се Сюаньчжи прибыли на место, у входа стояло множество машин.
Се Тиндун озадачился:
— Это… я даже не знаю, что происходит. Даос, подождите здесь, я спрошу у своих домашних.
— Как хочешь.
Взгляд Се Сюаньчжи был прикован к вилле. Тонкая сероватая дымка заставила его прищуриться.
Он невольно сжал рукав своего даосского халата.
Та самая дымка, которую он видел у жертвенника, появилась так быстро, и прямо здесь, в Семье Се. Он был уверен: смерть Старшего Се связана с этой туманной нитью.
Он посмотрел на Се Тиндуна, который в это время разговаривал по телефону. Интересно, знают ли остальные члены Семьи Се об этом?
— Кто пришел в дом? Почему у ворот столько машин? — Се Тиндун спрашивал жену о происходящем.
Госпожа Се ответила:
— Они пришли проведать отца. У некоторых есть дела с нашей семьей, другие вовсе с нами не связаны. Есть знакомые, но многих я вообще вижу впервые…
— И ты позволила им войти?
Се Тиндун был в ярости. Он пригласил даоса, надеясь, пока новость еще не разлетелась, осмотреть всё — вдруг отца еще можно спасти? А эта женщина прямо открыла двери для всех соболезнующих.
— Не выгонять же их, раз они пришли.
Госпожа Се считала, что не сделала ничего плохого, а грубый выговор мужа лишь заставил её чувствовать себя униженной.
— Я тут принимаю гостей, возвращайся и заходи сам.
— Эй, ты…
Звонок оборвался. Се Тиндун подбежал к Се Сюаньчжи:
— Даос, не знаю, как новость просочилась, но сегодня здесь полно людей. Что нам делать?
Се Тиндун боялся, что тот просто развернется и уйдет. К счастью, Се Сюаньчжи не был человеком, зацикленным на мелочах; он не собирался отступать от обещанного из-за каких-то сторонних помех.
— Пойдем, взглянем на твоего отца.
Се Тиндун поспешил проводить его.
…
Внутри виллы.
Госпожа Се, повесив трубку, всё ещё была недовольна, и это отражалось на её лице.
— Мам, что сказал папа? Почему он еще не вернулся? …Что с тобой?
В комнату вошла молодая красивая девушка. Увидев мать, она задала вопрос. Это была Се Юань, дочь Се Тиндуна.
Госпожа Се ответила:
— Твой отец винит меня за то, что я пустила гостей. Как там внизу?
— Дворецкий присматривает, — пожаловалась Се Юань. — Мам, о чем думает папа? Дедушка уже ушел, почему он хочет, чтобы мы скрывали эту новость?
— Кто ж знает, что у твоего отца в голове… — сказала Госпожа Се. — Ладно, пойдем вниз, отец скоро будет.
— Угу.
Мать и дочь поправили одежду и спустились на первый этаж.
Тело Старшего Се лежало в ледяном гробу, установленном в холле. Мужчины и женщины в черных костюмах и платьях стояли вокруг, о чем-то переговариваясь.
Заметив спускающихся женщин, некоторые переглянулись.
— Госпожа Се, не знаете ли, когда вернется господин Се? — спросил кто-то.
Госпожа Се посмотрела в ту сторону. Это был мужчина средних лет в длинном черном халате. Она его не узнала, казалось, они никогда не встречались. К тому же, вести себя так на похоронах в чужом доме было крайне бестактно.
Госпожа Се была недовольна:
— Господин, если ваше дело не терпит отлагательств, не могли бы вы дождаться окончания похорон моего тестя?
— Госпожа Се, моё дело к господину Се не касается вас. Теперь, когда Старший Се скончался, главой семьи является господин Се, а не вы.
Мужчина в черном халате говорил с каменным лицом, не стесняясь в выражениях, и смотрел на неё свысока, словно она была недостойна даже разговаривать с ним.
В холле воцарилась тишина. Одна группа людей озадаченно переглядывалась, другая, уткнувшись в пол, делала вид, что ничего не слышит.
Лицо Госпожи Се изменилось: она заподозрила, что этот человек специально пришел устроить переполох на похоронах её тестя.
Даже будучи в гневе, она не хотела устраивать скандал, поэтому лишь стиснула зубы. Но Се Юань терпеть не стала. Она дерзко вскинула брови, вскипая от ярости:
— Ты пришел сюда устроить дебош? Кто разрешил тебе войти? Дворецкий, вышвырните его!
— Девочка, ты слишком горяча, я не буду обращать внимания на твою дерзость. Мы все здесь ждем твоего отца, — мужчина в черном халате даже не приподнял век, не желая продолжать разговор.
— Кто меня искал?
У входа раздался голос Се Тиндуна. Все обернулись, и мужчина в черном халате едва заметно шевельнулся.
Се Тиндун стоял в дверях, и взгляды присутствующих скользнули мимо него, задерживаясь на молодом человеке в даосском одеянии.
Увидев этого юношу, некоторые из присутствующих задержали на нем взгляд: они почувствовали в нем «своего», человека, также владеющего искусством культивации.
Се Тиндун, видя, что даос молчит, продолжил:
— Прошу прощения, кто меня искал? Господа, вы пришли на похороны моего отца, что же это за важное дело, которое нужно обсуждать именно сейчас?
— Это я.
Мужчина в черном халате лениво отозвался и подошел к Се Тиндуну.
Се Тиндун вгляделся в его лицо — человек был ему незнаком.
— Не подскажете, как ваша фамилия?
— Без церемоний, моя фамилия У. У Цзюнь.
— Господин У, — сказал Се Тиндун, — кажется, мы с вами прежде не имели дел.
— Раньше нет, но теперь их будет много.
У Цзюнь посмотрел на ледяной гроб:
— Старик и вправду забавный. Умер, а дети и внуки даже не знают, чем он занимался всю свою жизнь.
— Что вы имеете в виду?
Се Тиндун невольно взглянул на Се Сюаньчжи. Тот пристально смотрел на гроб, его брови сошлись на переносице, а в глазах промелькнула тень.
Души не было.
Душа Старшего Се не находилась рядом с телом. Где же она?
Се Сюаньчжи начал что-то быстро вычислять пальцами под рукавом халата и медленно подошел к гробу.
Старший Се лежал внутри. Было видно, что его привели в порядок, но Се Сюаньчжи всё равно заметил в уголках его глаз едва уловимый след ужаса.
Се Сюаньчжи продолжал считать, но не мог вычислить, где находится душа Старшего Се. Нахмурившись, он протянул руку, собираясь коснуться гроба, но в следующее мгновение его прервали.
— Вы что делаете?
С самого момента появления Се Сюаньчжи Се Юань не сводила с него глаз. Увидев, что он хочет прикоснуться к гробу деда, она поспешила вмешаться.
Её окрик не только заставил Се Сюаньчжи остановиться, но и привлек внимание остальных.
— Се Юань, не веди себя неподобающе, — одернул её Се Тиндун.
Мужчина в черном халате У Цзюнь бросил пренебрежительный взгляд на Се Сюаньчжи:
— Господин Се, неужели этот юноша — тот, кого вы пригласили проводить душу вашего отца?
— Господин У, следите за языком, — Се Тиндун был не в восторге от этого человека, к тому же он ещё не понял, зачем тот пришел. — Даос — почетный гость нашей Семьи Се, и к вам, господин У, это отношения не имеет.
У Цзюнь ответил:
— Хорошо, хорошо, до него мне дела нет. Но я пришел сегодня, чтобы забрать свою вещь.
http://bllate.org/book/34981/4316965
Готово:
