Сегодня во второй половине дня у съёмочной группы возникла небольшая проблема с реквизитом: у бутафорского меча треснула рукоять. Актёр, который держал его, в тот момент висел на страховке, и часть с остриём меча сорвалась вниз прямо на Цзи Синя. К счастью, травма оказалась нетяжёлой, и пострадала только рука.
— Тут ещё радоваться надо, что лицо не задело. На тебя ведь только посмотреть и можно, а если бы испортил внешность — сидел бы и ревёл потом в три ручья.
Цзи Синь фыркнул:
— Батя, кроме лица, у меня есть ещё и талант.
— Ой, брось, кто кого не знает.
Чэн Цяо снова спросил:
— Эй, ты сейчас где?
— Чего тебе, поужинать меня пригласить хочешь?
— Есть, есть, есть, у тебя на уме одна еда. Хоть каплю честолюбия прояви, не можешь ты хоть день не думать о жратве? Объешься до свиного состояния, разжиреешь как свинья, и молодые поклонницы перестанут за тобой фанатеть. Растеряешь всех фанаток — сможешь раньше времени уйти из индустрии и наслаждаться заслуженным отдыхом на пенсии, — язвил Чэн Цяо.
— Непутёвый сын, как ты с отцом разговариваешь? Есть что сказать — выкладывай быстрее, я за рулём вообще-то.
Впереди мигнул светофор, сменив красный свет на зелёный, и Цзи Синь крутанул руль.
— Сам за рулём? А где агент? — удивился Чэн Цяо. Обычно менеджер тряслась над Цзи Синем как наседка над яйцом, чуть ли не фарфоровой куклой его почитая.
Цзи Синь ответил:
— Линь Цзе подвернула ногу, я дал ей пару дней отпуска и оставил в больнице, а сам за рулём возвращаюсь на съёмочную площадку.
— А, — протянул Чэн Цяо. — Я просто позвонил предупредить, старик Цзян в следующий понедельник женится, ты придёшь?
— Цзян Вэньцзе? Он женится? Впервые слышу. Этот поганец нехорошо поступает, — лицо Цзи Синя выразило крайнее удивление.
Того, кого Чэн Цяо назвал стариком Цзяном, звали Цзян Вэньцзе. Он тоже был корешем Цзи Синя, с которым они росли вместе, вот только отношения у них были не такими закадычными, как с Чэн Цяо.
— Ты уж на него не сердись, эту девчонку старик Цзян и сам-то видел всего пару раз, никому ничего не говорил. Это мой батя услышал от его отца — коммерческий брак. Старик Цзян не рад, да так, что сам бы на свадьбу не явился, кабы мог.
Через телефонную трубку в голосе Чэн Цяо просочилось сочувствие.
— Раз он не рад, разве эта свадьба может состояться?
— Дело же не в старике Цзяне, а в его папаше, — сказал Чэн Цяо. — До свадебного банкета всего несколько дней осталось, а старому Цзяну и отцу рот не заткнуть, чтобы отменил. В конце концов, это всего лишь помолвка, если не сойдутся — просто разорвут помолвку, и всё.
— Тоже верно.
Цзи Синь немного подумал:
— У меня в тот день будет свободно, пойдем вместе, а то люди ещё подумают, будто у нас с Цзяном чёрт знает что случилось.
— Ладно, место встречи — отель Тяньсян, начнётся в два часа дня, ты только не опаздывай.
— Знаю, приеду заранее.
С трудом попрощавшись, Цзи Синь сжал руль в растерянности: эту дорогу... неужели он только что проезжал?
...
Цзи Синь смотрел на перекресток со светофором перед собой: слева у дороги красовалась сияющей вывеской кондитерская, а справа находился торговый центр. До разговора с Чэн Цяо он уже проезжал этот перекресток, почему же его снова сюда вынесло?
Потому что Земля круглая?
Цзи Синь включил навигатор, заново проложил маршрут и тронулся с места.
Десять минут спустя Цзи Синь смотрел на светофор за окном автомобиля и погрузился в глубокие раздумья.
Он всерьёз начал сомневаться, не повредил ли свалившийся на него реквизит ему мозги — без ведома самого владельца? Почему даже с навигатором он всё равно не может найти дорогу?
Неужели я отупел настолько, что даже карту в навигаторе разобрать не в силах?
Пекин в последние годы постоянно перестраивают, улицы меняются каждый день, должно быть, этот навигатор вовремя не обновил данные, вот и заставил его нарезать круги вокруг исходной точки.
Убедив себя в этом, Цзи Синь стоял на перекрестке и озирался по сторонам.
То ли потому, что три часа ночи — это всё ещё слишком рано, но на этом перекрестке виднелся ровно один человек и одна машина — сам Цзи Синь.
Двери кондитерской на обочине были плотно закрыты, судя по всему, она ещё не открылась. Цзи Синь почесал затылок: вот бы в такое время найти кого-нибудь дорогу спросить.
Лекго на помине.
Стоило оглянуться, как Цзи Синь заметил на перекрестке неторопливо идущую фигуру. Сердце его радостно ёкнуло, и он поспешно подбежал ближе.
Приглядевшись, он понял, что это была маленькая девочка лет пяти-шести в белом платьице с мелким цветочным принтом, прижимавшая к груди плюшевого зайца.
— Малышка, — Цзи Синь присел на корточки, чтобы заговорить с девочкой, — ты не знаешь, как пройти на Восточную улицу Тяньи?
На девочке было надето лишь тоненькое платьице, лицо её слегка побледнело, и оставалось только гадать, как она в самый разгар ночи оказалась одна на улице.
Может, поругалась с родителями и сбежала из дома?
Цзи Синь посмотрел на девочку полным жалости взглядом.
Лицо малышки оставалось бесстрастным, вид у неё был не слишком довольный. Она спросила Цзи Синя:
— Если я укажу тебе дорогу, ты отвезёшь меня домой?
— Конечно отвезу, малышка, а где твой дом?
Девочка указала пальцем в какую-то сторону:
— Вон там.
Это направление было противоположным тому, куда Цзи Синь ехал до этого.
— Значит, если я отвезу тебя домой, ты покажешь мне дорогу?
Девочка хмыкнула и произвела:
— Сначала ответишь меня домой, а когда приедем, я покажу дорогу.
— Хм... — Цзи Синь призадумался. — Ладно, давай тогда пойдём.
В этот момент на лице девочки наконец промелькнула слабая улыбка.
Цзи Синь сказал:
— На переднем сиденье опасно, давай, малышка, садись назад, я помогу тебе пристегнуться.
Прижимая к груди плюшевого зайца, девочка послушно уселась на заднее сиденье, позволив Цзи Синю пристегнуть её ремнем безопасности.
Цзи Синь тоже застегнул свой ремень, завел машину и приготовился тронуться с места, а на губах сидевшей сзади девочки заиграла довольная улыбка.
Внезапно на стекло автомобиля легла тень. Цзи Синь поднял голову: возле машины стоял молодой мужчина в даосском халате.
— Ты кто?
Цзи Синь опустил стекло и с сомнением посмотрел на молодого человека в наряде даоса.
В нынешние времена у даосов теперь лица все как на подбор модельной внешности?
Или, может, он, как и он сам, актёр, раз вырядился подобным образом?
Цзи Синь никак не мог сообразить, настоящий ли это даос или коллега по цеху.
Снаружи ярко сияли звезды, а молодой даос мягко улыбался, вызывая у любого с первого же взгляда невольную симпатию.
— Уважаемый, не подбросите?
Это был уже второй попутчик, встреченный Цзи Синем за сегодня.
На заднем сиденье всё равно сидела девочка, прихватить ещё одного человека не убудет.
— Можно и подбросить. Тебе куда?
Молодой даос указал направление:
— На перекресток впереди.
Оно оказалось точно в ту же сторону, что и у девочки.
— Тогда садись.
Молодой даос вовсе не собирался проявлять лишнюю скромность: стоило Цзи Синю договорить, как тот открыл дверцу и устроился на заднем сиденье, рядом с девочкой.
Цзи Синь проглотил слова с предложением сесть на переднее пассажирское сиденье, потрогал нос и мысленно махнул рукой: ладно, чёрт с ним, какая разница, где сидеть.
Машина тронулась с места и поехала в указанном девочкой направлении.
Серо-черный ночной пейзаж стремительно проносился за окнами, а молодой даос опустил голову, встретившись взглядом с сидевшей рядом девочкой.
Глаза у ребёнка были черными и блестящими, личико — строгим, губы плотно сжаты в тонкую линию. Посмотрев на молодого даоса, она излучала едва уловимое сопротивление. Сам же молодой даос улыбался, источая мягкость почтенного старца.
— Слышь, братец, ты ведь актёр, да?
Цзи Синь добрую половину минуты разглядывал в зеркало заднего вида молодого даоса и в конце концов не выдержал.
Молодой даос слегка улыбнулся:
— Нет.
Его даосский халат выглядел слишком искусно, явно не дешёвка; раз не актёр, неужели косплеер? Сам он с этой сферой не сталкивался, так что неудивительно, что никого не узнал.
— Ты что, увлекаешься косплеем?
— Что это за вещь такая?
— Э-э... — Цзи Синь почесал затылок. Этот парень что, в первобытном обществе рос? Он удивился: — Неужели ты и впрямь даос?
Молодой даос кивл:
— Я с самого рождения живу в даосском монастыре.
Ого? Да он еще и с детства в монахах. Настоящие даосы нынче — большая редкость.
Цзи Синь поинтересовался:
— Я слышал, даосы умеют гадать, фэншуй всякий определять... Ты тоже это умеешь?
— Кое-что смыслю, — с скромной улыбкой ответил молодой даос.
Обычные монахи и даосы преувеличивают свои способности, дрожа от страха упустить клиента, а этот необычайно молодой даос заявил, что лишь слегка сведущ — на деле же он запросто мог оказаться полным профаном.
Впрочем, к мистике он всё равно равнодушен, холодно подумал Цзи Синь.
— Тормози на втором перекрестке впереди.
Молодой даос внезапно подал голос, возвращая Цзи Синя из раздумий.
— Понял.
Автомобиль остановился в указанном месте, вокруг возвышалось множество высоких зданий.
Цзи Синь бросил:
— Братец, мы приехали.
Даос, однако, не спешил выходить, а посмотрел на сидевшую рядом девочку:
— Выходи.
— Вы... знакомы? — раз уж они знакомы, почему всю дорогу молчали?
— Угу.
Молодой даос опустил взгляд на бледное личико девочки:
— Я просто провожу её до дома.
Цзи Синь, напротив, насторожился, повернулся к девочке и спросил:
— Малышка, вы знакомы с этим братиком?
Девочка долгим взглядом черных глаз уставилась на молодого даоса, молча выражая скрытое сопротивление.
Не выходить.
На лице молодого даоса застыла кроткая улыбка, а пальцы слегка шевельнулись, неся в себе недвусмысленный намек.
Выходить или нет?
Если не выйдешь из машины, я не ручаюсь, какими методами заставлю тебя это сделать.
Девочка, похоже, уловила его смысл, и в глазах её мелькнул испуг.
Очутившись под низким навесом, поневоле согнёшь спину.
Только тогда она с улыбкой произнесла, глядя на Цзи Синя:
— Братик, мы с этим братиком знакомы.
— Правда? — Цзи Синь всё еще сомневался.
Девочка усердно закивала:
— Правда.
— Ну ладно, тогда будь осторожней.
Девочка открыла дверь и вышла, а молодой даос остался стоять рядом с ней.
Цзи Синь высунулся из окна автомобиля и крикнул стоявшему у дороги даосу:
— Кстати, ты не знаешь, как пройти на Восточную улицу Тяньи?
Молодой даос ответил:
— Прямо на восток, на третьем перекрестке налево.
Цзи Синь повторил про себя, запоминая маршрут, попрощался с обоими, и машина покатила в сторону мерцающих неоновых огней.
...
Выхлопные газы автомобиля рассеялись в воздухе, и в мгновение ока он скрылся за поворотом впереди.
http://bllate.org/book/34981/4316957
Готово:
