Маленькая удачница Тяньтянь выбежала из дома, но не захотела идти с племянниками и племянницами в кооператив.
— Тяньтянь, почему ты не идёшь? — с недоумением спросил Сюй Сяндунь.
— Я хочу пойти поиграть с Се Юньцином, — ответила Сюй Тяньтянь. У неё сейчас не было недостатка в конфетах: вчера Се Юньцин дал ей целую горсть, и хватит надолго.
Услышав это, Сюй Сяндунь сразу нахмурился. Он уже не испытывал неприязни к Се Юньцину, но ревновал Тяньтянь — особенно за последние полгода. Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжун тоже пошли в школу, и Тяньтянь почти каждый день бегала к Се Юньцину. А Сюй Гоудань — вернее, Сюй Сибэй — хоть и подрос, но унаследовал от Бай Чунтао лень и привычку пользоваться чужой добротой. Вся семья его недолюбливала.
Бай Чунтао частенько жаловалась соседям, что Люй Цуйхуа любит приёмную внучку Тяньтянь больше, чем родного внука. Она даже не задумывалась, что при таком поведении её сына его и вправду никто не выносит!
Сюй Сяннань одним взглядом поняла, что Сяндунь недоволен.
Она улыбнулась и сказала Тяньтянь:
— Тяньтянь, давай сначала зайдём в кооператив, купим всё, что нужно, а потом все вместе пойдём к Се Юньцину. Веселее же, когда нас много!
— Ладно, — подумав, согласилась Тяньтянь. В одиночку она могла играть только в ограниченные игры, а с компанией — во что-нибудь поинтереснее.
Вся компания отправилась в кооператив и купила хлопушки и конфеты.
Сюй Сяннань в этом году конфет не брала — она купила тетрадь и карандаши. Она хотела продолжать учиться. Директор Лю однажды сказал: «Учись столько, сколько сможешь. Чем больше знаний, тем шире горизонты». Она уже дошла до четвёртого класса, но почти все её одноклассницы одна за другой бросили школу. На селе редко ценили образование для девочек, и семья Сюй, где учили и мальчиков, и девочек, была скорее исключением.
Сюй Сяннань не знала, каким будет её будущее, но не хотела повторять судьбу подруг: в детстве помогать по хозяйству, а повзрослев — выйти замуж, родить детей и прожить жизнь, застывшую, как пруд без течения.
Купив тетрадь и карандаши, дети побежали к Се Юньцину.
Когда он увидел столько гостей, то даже вздрогнул.
— Се Юньцин, мы пришли поиграть. Ты не против? — спросил Сюй Сяндунь с лёгкой враждебностью в голосе.
Дети ведь такие — если кто-то дружит с их другом, они сразу злятся.
Се Юньцин улыбнулся:
— Конечно, не против. Во что хотите играть?
Его взгляд сам собой устремился к Тяньтянь, и он задал вопрос именно ей, будто Сюй Сяндуня и вовсе не существовало.
Сюй Сяндунь покраснел от злости — Се Юньцин явно игнорировал его!
— Давайте играть в прятки! Когда нас много, так веселее! — предложила Тяньтянь, подумав.
— Отлично, играем в прятки, — поддержала Сюй Сяннань.
— Кто будет водить? — спросил Сюй Сянси.
— Камень, ножницы, бумага! — решил Сюй Чжэнчжун.
Пока Сюй Сяндунь наблюдал, как остальные быстро договорились, даже не спросив его мнения, он покраснел до корней волос.
— Эй! Эй! Я же старший брат! Почему вы решили без меня?! — закричал он, топнув ногой.
— Раз ты старший брат, тебе и водить, — с хитрой улыбкой сказала Сюй Сяннань.
— Ладно, буду водить! Я быстро всех найду! — начал было Сюй Сяндунь, но тут же передумал отказываться. Это же шанс показать Се Юньцину, какой он крутой старший брат, и заставить того признать своё превосходство! Поэтому он с готовностью согласился.
— Хорошо, тебе водить. Если найдёшь всех — победа твоя, — сказал Сюй Сянси и радостно захлопал в ладоши. — Сяндунь-гэ, иди на улицу и считай до пятидесяти! Громко считай, без жульничества!
— Да ладно, разве я стану жульничать? Я же… — начал было Сюй Сяндунь, но Сюй Сяннань уже вытолкнула его за дверь и захлопнула её. Обернувшись к остальным, она весело сказала: — Быстро прячьтесь!
Дед Се с улыбкой наблюдал, как дети разбегаются по двору в поисках укрытий.
Он даже подсказал Сюй Сянси:
— Эй, не лезь в курятник — там негде спрятаться. Лучше спрячься за дверью в дровяной сарай, там тебя точно не найдут.
Сюй Сянси понял, отдал честь деду Се и пулей помчался к сараю.
Тяньтянь опоздала — все укромные места уже заняли, и ей некуда было деваться.
— Иди за мной, — Се Юньцин взял её за руку и повёл в спальню.
Он ловко открыл шкаф и затащил Тяньтянь внутрь.
Шкаф был небольшой, но и дети ещё малы, так что внутри им не было тесно.
Сюй Сяндунь досчитал до пятидесяти, потер кулаки и вошёл в дом.
— Здравствуйте, дедушка Се! — вежливо поздоровался он.
— И тебе здравствовать, Дунцзы! Удачи в поисках! — добродушно улыбнулся дед Се.
Сюй Сяндунь энергично кивнул и первым делом проверил курятник. Никого. Потом заглянул на кухню.
Внутри него пылал огонь амбиций — он мечтал найти всех сразу.
Вскоре он обнаружил Сюй Сяннань, Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжуна.
Оставались только двое. Сюй Сяндунь потер кулаки и остановился у двери спальни Се Юньцина. Осторожно заглянул внутрь, потом распахнул дверь. Дед Се на улице улыбался, наблюдая за ним.
Сначала Сюй Сяндунь проверил за дверью — пусто. Потом осмотрел кровать: одеяло аккуратно сложено, приятно смотреть.
Он оглядел комнату и остановил взгляд на шкафу.
В шкафу Тяньтянь затаила дыхание. Шаги Сюй Сяндуня приближались, и сердце у неё ушло в пятки.
Се Юньцин сжал её руку. Они невольно переглянулись.
Бах!
Сюй Сяндунь распахнул дверцу — и увидел пустой шкаф.
Он растерянно почесал затылок:
— Как так? Где они?
Закрыв дверцу, он вышел на улицу, ворча:
— Невозможно! Я везде искал!
— Фух… — оба в шкафу облегчённо выдохнули.
Тяньтянь вытерла пот со лба. Только что было по-настоящему страшно! Если бы Се Юньцин в последний момент не передумал и не спрятал её за внутренней перегородкой шкафа, их бы точно нашли.
Она и не подозревала, что в этом шкафу есть потайное место.
Точнее, не потайное — просто внутри была деревянная перегородка, создающая иллюзию пустоты. Когда Сюй Сяндунь открыл дверцу, они просто задвинули эту перегородку вперёд и спрятались за ней.
Осторожно выйдя из шкафа, Тяньтянь и Се Юньцин услышали, как Сюй Сяндунь кричит:
— Ладно, сдаюсь! Выходите!
Они переглянулись и рассмеялись, взявшись за руки, вышли из комнаты.
Дети играли несколько часов, пока за ними не пришёл Сюй Вэйго. Тогда они нехотя попрощались и пошли домой.
Сюй Сяндунь пришёл с явной враждебностью к Се Юньцину, а уходил — с сожалением. Всё потому, что у Се Юньцина было столько интересных игрушек: клюющие зёрнышки куры, головоломка «девять колец» — всего и не перечесть! Да и сам Се Юньцин оказался смелым и сообразительным. А Сюй Сяндунь всегда уважал умных людей. За один день он полностью сдался.
— Завтра мы снова придём! — крикнул он Се Юньцину.
У Се Юньцина по коже побежали мурашки. Он махнул рукой с явным отвращением.
Тяньтянь, стоя рядом, прикрыла рот ладошкой и засмеялась. Помахав Се Юньцину, она сказала:
— Се Юньцин, до свидания!
На лице Се Юньцина появилась тёплая улыбка:
— До свидания.
Сюй Сяндунь стоял рядом с обиженным видом.
Сюй Сяннань поёжилась — от такого выражения лица её брата мурашки бежали по коже. Почему он всё время такой? Прямо тошнит смотреть.
Когда дети ушли, дед Се, опираясь на палку, подошёл к внуку:
— Юньцин, кажется, та девочка что-то положила тебе в карман.
Се Юньцин посмотрел в карман и вытащил красный конвертик. Внутри лежали две копейки и записка.
Он развернул бумагу и увидел детскими каракулями написанное: «Се Юньцин, прошёл уже год. Очень рада, что мы друзья».
Уголки его губ невольно приподнялись.
«Я тоже», — подумал он.
*
*
*
Детское время всегда летит быстро, особенно когда весело. Новый год промелькнул, как миг, и дети ещё не успели опомниться от праздничной радости, как наступила пора делать домашние задания.
Накануне первого учебного дня Сюй Сяндунь с кислой миной сидел за столом в общей комнате и лихорадочно писал уроки.
Сюй Сяннань сочувствующе посмотрела на него:
— Брат, почему ты не сделал задания заранее?
Она сама была прилежной: сразу после Третьего дня Нового года закончила все уроки и даже попросила у Сюй Вэйцзя учебники на следующий семестр, чтобы заранее почитать.
А Сюй Сяндунь целый месяц гулял, и теперь расплачивался — сидел дома и писал.
— Не говори свысока! Давай лучше помоги с математикой, — взмолился он, нервно чеша голову.
Их директор Лю был строгим: обмануть его не получалось. Он лично просматривал каждую тетрадь страница за страницей. Кто пытался списать или нафантазировать — оставался после уроков переписывать всё заново.
— Нет, нельзя. Директор Лю знает мой почерк. Если заметит — накажет и меня тоже, — покачала головой Сюй Сяннань.
Они с братом учились в одном классе, и директор уже предупреждал их об этом.
Сюй Сяндунь чуть не заплакал и, всхлипывая, стал переписывать из учебника.
В это же время Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжун тоже метались в панике.
Оба двоечники, списать было не у кого — пришлось просить помощи у Тяньтянь.
Та, решая задачу, нахмурилась:
— А это разве правильно?
Хотя она ещё не ходила в школу, Сюй Сяннань часто играла с ней в «училку», используя учебники Сянси и Чжэнчжуна. Так Тяньтянь незаметно выучила весь материал. Недавно она даже решила их контрольную — и получила полный балл!
— Ничего страшного! Тяньтянь, разве ты вынесешь, чтобы нас отшлёпали? — Сюй Сянси прижался к её руке и стал умолять: — Тётя, помоги нам!
— Ладно, ладно, — сдалась Тяньтянь.
Она быстро решила все задачи. Благодаря её помощи, Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжун закончили задания меньше чем за два часа и умчались гулять.
Сюй Сяндунь с завистью смотрел им вслед, чуть не плача. Если бы он раньше знал, что так будет, обязательно попросил бы Сяннань научить Тяньтянь программе четвёртого класса!
Той же ночью Сюй Вэйцзюнь спросил у Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжуна:
— Вы сделали уроки? Целый день видел, как вы гуляете!
— Сделали! — гордо выпятил грудь Сюй Сянси. — Всего-то домашка! Разве это нас остановит?
— Ха, правда? Дай-ка посмотрю, — сказал Сюй Вэйцзюнь.
Сюй Сянси кивнул Сюй Чжэнчжуну, и тот вытащил из сумки тетради. Сюй Вэйцзюнь проверил — и правда, всё готово.
— Молодцы, растёте! Видимо, год прошёл не зря. Идите спать, завтра не спать до обеда!
Он ласково потрепал их по голове.
— Кто спит до обеда? Завтра я точно встану рано! — громко заявил Сюй Сянси.
На следующее утро он действительно проснулся ни свет ни заря и разбудил ещё сонного Сюй Чжэнчжуна.
Он не мог дождаться, чтобы сдать тетради и услышать похвалу от учителя Бая.
Первый урок после каникул обычно не учебный.
Учитель Бай собрал все тетради и удивился, увидев работы Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжуна:
— Сянси, Чжэнчжун, вы сделали домашку?
http://bllate.org/book/3497/381932
Готово:
