Он так за Люй Цуйхуа переживал, что ладони у него вспотели.
А Люй Цуйхуа, напротив, держалась совершенно спокойно и без лишних слов всё объяснила.
По её словам, собаку и курицу они заготовили заранее — на всякий случай. Не думали, что действительно пригодятся.
Все слушали, разинув рты. Даже Сюй Вэйцзюнь усомнился: неужели всё действительно было спланировано заранее?
— Эта тётушка просто молодец! — воскликнул секретарь Сюй, хлопнув ладонью по столу и подняв большой палец. — Никто из нас и подумать не мог, что можно так предусмотреть!
— Да что вы, что вы! — скромно отмахнулась Люй Цуйхуа. — Мы ведь и не думали, что убийца действительно придёт. Просто на всякий случай подготовились, а тут уж как повезло.
— Нет, тётушка, вы сегодня совершили настоящий подвиг! Такое нельзя держать в тайне — надо обязательно рассказать всем бригадам!
Секретарь Сюй задумался и добавил:
— А?.. — Люй Цуйхуа растерялась и вопросительно посмотрела на секретаря Цая.
Тот кивнул ей и улыбнулся:
— Тётушка Люй, это же прекрасно! Пусть все узнают, что в нашем производственном объединении «Дунфэн» живёт такая женщина-стратег!
— Да какие стратеги… Мне-то всё равно. Раз уж так решили руководители, пусть будет по-вашему.
Люй Цуйхуа почесала затылок.
— Значит, так и сделаем! А премию я велю выдать немедленно. Секретарь Цай, обязательно похвалите эту тётушку и командира Сюй!
Секретарь Цай тут же закивал.
Про себя он подумал: «Командир Сюй в „Дунфэне“ действительно отлично справляется. Теперь ещё и такой подвиг совершил… Может, стоит его повысить? А то ведь талант пропадает».
Сюй Вэйцзюнь пока не знал, что его должность командира вот-вот окажется под угрозой.
Когда он с матерью вышли из коммуны, Сюй Вэйцзюнь всё ещё был в полном замешательстве:
— Мам, скажи честно: ты правда заранее подготовила собаку и курицу, чтобы поймать убийцу?
— Ты что несёшь?! — фыркнула Люй Цуйхуа и сердито посмотрела на сына. — Ты думаешь, у твоей матери такие способности? Если бы я могла предвидеть всё, разве ты стал бы командиром?
Она просто соврала, чтобы убедить всех. Ведь иначе никто не поверит, что всё произошло просто по счастливой случайности.
А ведь так бывает в жизни: порой совпадения настолько невероятны, что в них не верится.
Получив нагоняй, Сюй Вэйцзюнь не обиделся — наоборот, почувствовал облегчение.
Он почесал затылок и спросил:
— Мам, а как там Четвёртый?
Им разрешили уйти, как только они дали показания и составили протокол. Но Сюй Вэйе задержали: пока они объяснялись в кабинете, убийца уже сознался. Признал убийство и добавил, что именно Сюй Вэйе привёл его в дом Сюй.
— Не хочу даже слышать о нём!
Люй Цуйхуа стиснула зубы.
Она и представить не могла, что её четвёртый сын способен на такое. Раньше он ради того, чтобы не платить за содержание Тяньтянь, согласился на раздел имущества. А теперь, чтобы спасти собственную шкуру, привёл убийцу прямо к ним домой! Если бы не удача Тяньтянь и не та собака, которая вовремя залаяла, вся семья могла погибнуть.
Убийца ведь был вооружён ружьём!
Люй Цуйхуа старалась не думать о сыне злом, но не могла игнорировать тот факт, что он совершенно не ценил их жизни. Более того — возможно, он даже желал им смерти.
От этой мысли сердце её будто разрывалось.
Как же так получилось, что она вырастила такого сына?
— Мам, не расстраивайся. Четвёртый, наверное, просто растерялся…
Сюй Вэйцзюню было больно смотреть на мать, и от этого он чувствовал себя ещё хуже.
— Не защищай его, — покачала головой Люй Цуйхуа. — Даже ребёнок знает, что так делать нельзя. А он взрослый человек — разве не понимает? Не надо меня утешать. Я столько всего пережила — не упаду из-за этого.
Но голос её дрогнул, и она отвернулась, чтобы незаметно вытереть слезу.
Сюй Вэйцзюнь сделал вид, что ничего не заметил. Его мать всю жизнь была гордой и сильной — сейчас ей точно не хотелось, чтобы кто-то видел её слёзы. Поэтому он тоже отвёл взгляд.
Но тут на их пути попалась одна особа, которой явно не хватало ума.
Линь Фан, держа за руку Сюй Сянбэй, специально ждала их у дороги бригады. Увидев, что они возвращаются, она тут же подбежала и загородила путь:
— Мама, дядя Второй, где Вэйе? Почему он не с вами?
Сюй Вэйцзюнь нахмурился и молча попытался обойти её.
Но Линь Фан схватила его за руку:
— Дядя Второй, Вэйе ведь ваш родной брат! Как он там? Скажите хоть слово!
Сюй Вэйцзюнь резко вырвал руку:
— Родной брат? Он давно перестал быть моим братом! Мы уже разделили имущество. А теперь ты вспоминаешь, что он мой брат? А когда он вёл убийцу к нашему дому, почему об этом не подумал?
Лицо Линь Фан побледнело.
— Он… он ведь не со зла…
— Ему сколько лет?! Не со зла?! Если бы не со зла, разве привёл бы убийцу к нам домой?
Сюй Вэйцзюнь горько усмехнулся:
— Убийца уже дал показания — прямо назвал его соучастником. Боюсь, ему грозит тюрьма.
— Вэйцзюнь! — резко оборвала его Люй Цуйхуа. — Зачем ты ей всё это рассказываешь? Пошли домой.
— Да, мама.
Сюй Вэйцзюнь пошёл рядом с матерью, даже не взглянув на Линь Фан.
Мать и дочь остались стоять посреди дороги, ошеломлённые.
— Мам, это неправда, верно? — Сюй Сянбэй потянула мать за рукав. Её лицо исказилось от недоверия. — Папа не может сесть в тюрьму! У него будет судимость — как мне теперь показаться людям?
— Конечно, неправда! — Линь Фан отчаянно цеплялась за иллюзию.
Внезапно она вспомнила что-то и со всей силы ударила Сюй Сянбэй по щеке. Та упала на землю.
— Мама! За что?! — Сюй Сянбэй прижала ладонь к лицу, глядя на мать с обидой и гневом.
— Ещё спрашиваешь! — задрожала Линь Фан. — Если бы не ты, не сказала бы, что твой отец поймает убийцу, он бы не пошёл в лес и не привёл бы того человека к дому Сюй! Если твой отец сядет в тюрьму, виновата будешь ты!
Сюй Сянбэй почувствовала и стыд, и вину. Слёзы покатились по щекам.
Как бы Линь Фан ни отказывалась верить, через несколько дней приговор был оглашён. Сюй Вэйе не наказали бы за поход в лес, но за то, что он привёл убийцу в дом Сюй, руководство решило признать его соучастником. Его приговорили к трём годам тюрьмы.
Услышав приговор, Линь Фан подкосились ноги, и она рухнула прямо на площадке для сушки зерна.
Но теперь никто не хотел с ней общаться. Кто захочет дружить с семьёй, которая сама привела убийцу к себе домой? А вдруг следующими окажутся они? Не все же такие везучие, как семья Сюй, у которой вдруг оказались наготове и собака, и курица.
— Тётушка Люй, теперь вы стали командиром нашей бригады! Вы настоящая гордость для всех женщин! — восхитилась Чжао Дама.
Люй Цуйхуа сияла. От радости она будто помолодела на десять лет.
— Секретарь Цай, не волнуйтесь! Я сделаю всё, чтобы наше производственное объединение процветало и оправдало доверие руководства!
— Я в вас не сомневаюсь, тётушка Люй! — улыбнулся секретарь Цай.
Затем он повернулся к Сюй Вэйцзюню, который только что был назначен заместителем секретаря коммуны, и похлопал его по плечу:
— Сяо Сюй, теперь мы коллеги. Будем помогать друг другу и вместе строить нашу коммуну!
— Есть! — Сюй Вэйцзюнь радостно отдал честь.
Он и мечтать не смел о такой должности, а теперь она словно пирог с неба упала прямо ему в руки. От счастья у него голова пошла кругом.
— Я уверен, что вы справитесь. Дерзайте! — одобрительно кивнул секретарь Цай.
— Есть! — ответил Сюй Вэйцзюнь.
Все внизу с завистью смотрели на них.
Старушка Ван не удержалась:
— В доме Сюй, видно, предки в гробу перевернулись от радости! Сразу два чиновника в семье — да вы просто гении!
Сюй Сянбэй смотрела на сцену, где триумфально стояли Люй Цуйхуа и Сюй Вэйцзюнь, и глаза её наполнились слезами. Эта честь и слава должны были принадлежать её отцу! А теперь он в тюрьме, а слава и должности достались дому Сюй.
Это несправедливо!
Она бросила злобный взгляд на Сюй Тяньтянь, которая весело махала зрителям с трибуны.
«Не верю, что я хуже тебя!» — подумала Сюй Сянбэй.
— Апчхи! — Сюй Тяньтянь чихнула и потерла нос. Подняв глаза, она увидела, что Се Юньцин с тревогой на неё смотрит. Она широко улыбнулась ему.
Лицо Се Юньцина покраснело, но на этот раз он не отвёл взгляд, а лишь слабо улыбнулся в ответ.
— Се Юньцин, Се Юньцин…
Сюй Тяньтянь стояла у дома Се Юньцина и звала его, держа за руку Пинъаня.
Утром она уже заходила, но дома никого не было. Поэтому решила зайти вечером ещё раз.
Се Юньцин вышел из дома. Он только что вернулся из уездного города, весь в поту, и в руках у него был пакет жареных каштанов.
Увидев его, Сюй Тяньтянь радостно улыбнулась и замахала рукой.
Дети уселись под большим деревом за домом.
— Се Юньцин, смотри! Я специально для тебя оставила печёный сладкий картофель.
Сюй Тяньтянь вытащила из кармана маленький картофель и протянула ему.
Пинъань, почуяв аромат, подполз ближе, но Сюй Тяньтянь прижала ему нос и оттолкнула:
— Пинъань, это для Юньцина, а не для тебя.
Пинъань обиженно взглянул на неё, но послушно лёг на землю рядом.
— Я тоже для тебя каштаны купил, — сказал Се Юньцин и протянул ей пакет.
Сюй Тяньтянь открыла пакет — оттуда сразу же повеяло сладким ароматом.
— Как вкусно! — воскликнула она, вынула один каштан, начала чистить и вдруг спросила: — Слушай, Се Юньцин, почему ты всё время пропадаешь? Куда ты ходишь? Я тебя нигде не могу найти.
— Честно тебе скажу: я в уездном городе перепродаю товары, чтобы заработать немного денег.
Се Юньцин оглянулся по сторонам, убедился, что вокруг никого нет, и понизил голос.
Глаза Сюй Тяньтянь загорелись, но тут же в них появилась тревога:
— Ты только осторожнее! Мой второй брат говорил, что перед Новым годом и в городе, и в деревне усилили проверки.
— Не волнуйся, я же ребёнок. Кто подумает, что это я?
Се Юньцин улыбнулся.
Но Сюй Тяньтянь всё равно переживала. Сюй Вэйцзюнь часто рассказывал дома, как ловят тех, кто торгует на чёрном рынке: не только штрафуют, но и сажают в тюрьму. Из-за этого даже любимые каштаны казались ей безвкусными.
Она осторожно спросила:
— Се Юньцин, сколько тебе нужно заработать, чтобы перестать этим заниматься?
— На самом деле, сейчас есть одна хорошая сделка, — сразу ответил Се Юньцин. — Один человек продаёт сломанный радиоприёмник за тридцать юаней. Мой дедушка может его починить. А потом мы продадим его за пятьдесят или шестьдесят. Но у нас сейчас нет денег, чтобы купить его.
Сюй Тяньтянь задумалась.
Тридцать юаней… У неё ведь есть такая сумма!
Она резко вскочила на ноги, так что Се Юньцин, который как раз ел картофель, даже вздрогнул. Пинъань тоже поднялся.
— Се Юньцин, подожди меня здесь! Я сейчас вернусь!
Сюй Тяньтянь сунула ему пакет с каштанами, хлопнула себя по штанине и стремглав помчалась домой.
Се Юньцин даже не успел ответить — она уже скрылась из виду.
http://bllate.org/book/3497/381930
Готово:
