Однако в душе она про себя ворчала: кто знает, правду ли говорит Люй Цуйхуа? Та и так почти никогда не носит то кольцо — так что даже если не продала, никто и не узнает.
Весть о том, что семья Сюй собирается рыть колодец, разнеслась по всему производственному объединению вместе с летним ветром.
Когда об этом узнали городские молодые специалисты, все пришли в изумление: оказывается, семья Сюй — настоящий зажиточный дом! Недаром раньше, когда Люй Сюйфан обвиняла Сюй Тяньтянь и других в краже денег, Сюй Вэйцзюнь и Люй Цуйхуа даже не поверили. Просто у них дома и так денег полно — им и вправду не нужны какие-то там копейки.
Дом Сюй Вэйе.
Сюй Вэйе, опираясь на стену, с трудом передвигал ноги, как вдруг услышал, как за дверью гневно хлопнула Линь Фан.
Спустя мгновение та ворвалась в дом и с размаху плюхнулась на стул.
— Разве сейчас не время за трудоднями идти? — запыхавшись, спросил Сюй Вэйе, медленно подойдя и усевшись рядом.
Последнее время он снова учился ходить, и каждый шаг давался ему с мучительной болью.
— Да брось! — воскликнула Линь Фан, ударив ладонью по столу. Но силы в ней было меньше, чем в Люй Цуйхуа, и от такого удара только руку себе отбила.
Она принялась дуть на покрасневшую ладонь.
— Только что пришла в поле, а тут Чжао Дама мне и говорит: мол, твоя свекровь вырыла колодец! — Линь Фан скрипнула зубами от злости. — Раньше не дала нам денег в долг, а теперь, гляди-ка, деньги на колодец нашлись! Месяцы назад Сянбэй говорила, что Сюй Тяньтянь видела золотые слитки, а старая ведьма отпиралась! А теперь, гляди, деньги появились! И ещё врёт, будто продала золотое кольцо, доставшееся от свекрови! Да пошла она! Кто ж ей поверит!
Это объяснение и вправду звучало неправдоподобно, но доказательств, что Люй Цуйхуа не продавала кольцо, у них не было.
Вот в чём и заключалась хитрость Люй Цуйхуа.
Услышав это, Сюй Вэйе тоже нахмурился.
— По-моему, раз у них хватило денег на колодец, значит, есть и ещё, — сказала Линь Фан, поворачиваясь к мужу. — И часть этих денег должна принадлежать и нам.
— Да что толку об этом говорить! — нетерпеливо отмахнулся Сюй Вэйе. — Мы же уже разделили имущество. Пусть даже у старших Сюй и миллион, нам он не достанется.
Его слова словно ледяной водой облили Линь Фан, погасив всю её ярость.
Она закусила губу, чувствуя внутри такую горечь, будто проглотила корень хуанлянь.
В этот момент в дом вбежала Сюй Сянбэй и увидела родителей, молча сидящих за столом. Её глаза забегали — она сразу догадалась, из-за чего они расстроены. Весть о том, что семья деда и бабки роет колодец, уже облетела всё объединение. Даже когда Сянбэй пошла к Линь Вэйсину и Линь Цзыли, она слышала, как тётки со стороны матери обсуждают это: «Как же они завидуют! А ведь раньше маленькая тётушка и её муж сами настояли на разделе имущества, а теперь ничего не получили и то и дело приходят за зерном взаймы!»
Именно после этих слов Сянбэй и решила уйти домой.
— Пап, мам, вы расстроены из-за того, что у дедушки с бабушкой колодец роют? — спросила она, встав между родителями.
— Раз знаешь, зачем спрашиваешь! — недовольно фыркнула Линь Фан.
— Мам, я понимаю, вам завидно, но скоро и у нас настанут хорошие дни! Тогда нам уже не придётся никому завидовать.
Сянбэй залезла на стул и заглянула родителям в глаза.
— Какие ещё хорошие дни? Ты разве хоть раз угадала? — хмыкнула Линь Фан.
— Я угадывала! Просто Сюй Тяньтянь украла наше счастье. Но в этот раз она точно не помешает!
Сянбэй стукнула себя в грудь, полная уверенности.
— Доченька, тебе опять приснилось? — Сюй Вэйе с надеждой посмотрел на неё.
Сянбэй кивнула:
— Пап, мне приснилось, что к нам прибежит беженец из Северной Кореи. Он убил человека, и милиция объявила награду за его поимку — огромные деньги!
Это воспоминание вернулось к ней совсем недавно. Из прошлой жизни она помнила лишь отдельные важные события: паралич Люй Цуйхуа, золотые слитки, найденные на заднем склоне, и вот этот случай с беженцем.
В прошлой жизни именно её отец поймал этого беглеца. За это ему не только дали награду, но и отправили выступать с речами по всем окрестным бригадам. Он прославился, а потом даже стал госслужащим — и занял более высокую должность, чем его старший брат.
Сянбэй твёрдо решила: раз в прошлой жизни этот шанс был у отца, то в этой жизни она ни за что не даст его ускользнуть Сюй Тяньтянь!
— Убийца?! — побледнев, воскликнул Сюй Вэйе.
За всю свою жизнь он только и делал, что пахал в поле. Самое смелое, на что он осмелился, — это раздел имущества. Зарезать курицу или свинью — запросто, но ловить убийцу? Ни за что!
Увидев испуг на лице отца, Сянбэй поспешила успокоить его:
— Пап, не бойся! Во сне ты его поймал в два счёта. Он глуп, как свинья.
Сюй Вэйе всё ещё колебался. Конечно, он мечтал разбогатеть и жить лучше, но рисковать жизнью ради этого не хотел, особенно если речь шла об убийце — раз уж он убил одного, убьёт и второго.
Заметив, что отец всё ещё сомневается, Сянбэй занервничала. Это был единственный шанс для их семьи! Если они его упустят, откуда возьмутся хорошие дни?
Но она знала: отец человек нерешительный. Если давить слишком сильно, он точно откажется. Поэтому она сказала:
— Пап, подумай пару дней. Думаю, скоро дядя Вэйцзюнь соберёт собрание и объявит об этом. Тогда и решишь.
Сюй Вэйе молча кивнул.
Его взгляд упал на пустую комнату. Деньги он хотел, но боялся опасности.
— Собрание! Собрание! Все на площадку для сушки зерна! — разнёсся по объединению взволнованный голос Сюй Вэйцзюня через громкоговоритель.
Был август, и все как раз пропалывали рисовые поля, когда вдруг услышали этот тревожный зов.
— Что случилось? — спросил Сюй Чжичян у Люй Цуйхуа.
— Откуда мне знать? Второго с утра вызвали в коммуну, и до сих пор его нет, — ответила та, откладывая сорняки в сторону и вытирая пот со лба.
Люди, недоумевая, потянулись к площадке, обсуждая, что могло произойти.
Громкоговоритель в бригаде включали редко — разве что на осеннюю уборку. В прошлый раз его включали, когда Люй Сюйфан обвиняла Сюй Тяньтянь в краже. А сейчас ведь не уборка и ничего особенного не происходило — зачем созывать всех?
Когда собрались все, Сюй Вэйцзюнь сделал неслыханное — начал перекличку поимённо.
Тут уж все поняли: дело серьёзное. Даже дети притихли и стали слушать, не шумя.
Городские специалисты тоже почувствовали напряжение — они ведь из больших городов знали, как бывает, когда начинаются беспорядки. А здесь, в глухомани, всегда было спокойно, и такие события казались невероятными.
— Все на месте! — громко объявил Сюй Вэйцзюнь. — Сегодня утром я был в коммуне. Секретарь Цай сообщил: в наших краях появился беженец из Северной Кореи. Он убил одного крестьянина в соседнем объединении, забрал его одежду и скрылся. Коммуна подозревает, что он прячется где-то поблизости. Поэтому всем велено обыскать свои дома — нет ли там чужих людей или пропавших вещей. Если кто-то заметит что-то подозрительное, ни в коем случае не действуйте сами! Сразу сообщайте мне. Этот человек — убийца, с ним не шутят!
Слова Сюй Вэйцзюня ударили, как камень, брошенный в спокойную воду, — поднялась настоящая волна тревоги.
— Ужас! Убийца бродит где-то рядом!
— Как он выглядит? Покажите его портрет!
— Неужели он пришёл именно к нам?!
Люди загалдели, и площадка наполнилась шумом.
Даже городские специалисты побледнели от страха — подобное они слышали лишь в рассказах, но никогда не думали, что столкнутся с этим лично!
— Тише! Все замолчать! — закричал Сюй Вэйцзюнь, и только после нескольких таких окриков на площадке воцарилась тишина.
— Не паникуйте! — продолжил он. — Возможно, он даже не в нашем объединении. Милиция уже прочёсывает окрестности — может, скоро поймают. А пока все возвращайтесь домой и тщательно обыщите помещения. Сегодня за это трудодни начислят. Если что-то обнаружите — сразу ко мне на площадку. Поняли?
— Поняли! — хором ответили люди.
Сюй Вэйцзюнь хлопнул в ладоши, давая понять, что собрание окончено.
Сюй Вэйе всё ещё находился в оцепенении.
Он посмотрел на Сянбэй, на лице которой явно читалась радость, и почувствовал, как сердце сжалось. Вернувшись домой, он быстро захлопнул дверь и прошептал:
— Доченька, твой сон сбылся!
— Пап, я же говорила, что мне это приснилось! Ты всё ещё не веришь?
Сянбэй не скрывала своей гордости.
— Так я… я правда поймаю этого убийцу?! — в глазах Сюй Вэйе мелькнула жадность. Годы нищеты сделали своё дело — он готов был на всё ради денег, но только если это не опасно.
— Конечно! Во сне ты поймал его в мгновение ока. Он глуп, как свинья.
Сянбэй отлично помнила, как отец хвастался ей в детстве — это событие было настолько громким, что в школе она постоянно рассказывала об этом одноклассникам.
Сюй Вэйе долго сидел на стуле, размышляя. Наконец, стиснув зубы, он кивнул:
— Ладно, попробуем поймать этого убийцу. Но, доченька, где он прячется? Я ведь не знаю.
— Не волнуйся, пап, — улыбнулась Сянбэй. — Я помню: сегодня ночью он спрячется в Западном лесу. Ты возьмёшь мотыгу и пойдёшь на северную опушку — обязательно найдёшь его.
Сянбэй не боялась, что отец ошибётся. В таких деревенских местах все друг друга знают, и любого чужака сразу расспросят. А ночью в Западном лесу кроме убийцы и быть некому.
— Хорошо, — решил Сюй Вэйе. — Рискнём.
Он с Линь Фан сделали вид, что тщательно обыскали дом, а потом вместе с Сянбэй вернулись на площадку.
Там Сюй Вэйцзюня окружили встревоженные односельчане — в такой тихой деревне никогда не было ничего подобного.
— Хватит шуметь! — наконец не выдержал Сюй Вэйцзюнь. — Как я могу что-то решить, если вы все кричите?
— Второй брат, предлагаю каждому дому завести гонг или барабан, — сказал Сюй Чжичян. — Если ночью что-то услышите — сразу бейте в него. Убийца испугается и убежит, а все соседи успеют прийти на помощь.
— Отличная мысль! — одобрила Люй Цуйхуа.
Остальные тоже поддержали идею и разошлись по домам за инструментами.
Толпа мгновенно рассеялась, оставив Сюй Вэйцзюня одного. Тот лишь покачал головой — народ совсем не стеснялся с ним.
К вечеру все подготовили гонги и барабаны. Увидев, что никто не настроен работать, Сюй Вэйцзюнь разрешил расходиться раньше.
Пройдя несколько кругов по бригаде, он наконец направился домой.
Только он подошёл к двери и собрался войти, как из ведра, подвешенного над косяком, на него вылилась вся вода.
— Кто это наделал?! — рассердился Сюй Вэйцзюнь, сбрасывая ведро и вытирая лицо.
— Гав-гав-гав! — из кустов выскочила чёрная собака и громко залаяла на него.
http://bllate.org/book/3497/381927
Готово:
