Том всё же остаётся довольно милым.
Когда Юнь Мо ещё учился в младшей школе, он начал сам делать обувь — и не только для членов семьи. Порой к нему поступали заказы от пожилых людей, просивших смастерить им пару удобных матерчатых туфель. Благодаря этому ремеслу юный Юнь Мо за год зарабатывал по меньшей мере две-три тысячи, наполняя свою личную копилку доверху. Он даже думал о том, что когда поступит в университет, ему не придётся брать деньги на плату за обучение у родителей в первые же два года. Но в итоге...
Теперь, вспоминая об этом, Юнь Мо радовался, что младший брат знал пароль от его копилки и место, где она хранилась, и эта немаленькая сумма не пропала даром просто потому, что у неё не стало хозяина. Хоть капля и мала, а всё же вода, тамошних денег как раз хватило бы на два года учебы брата в университете, а оставшиеся два года родителям пришлось бы добавить. Подумав об этом, Юнь Мо всё же порадовался, что в детстве учился делать обувь у бабушки: заработанные им деньги не пригодились ему самому, зато брату пошли на пользу.
После ужина Юнь Мо делал домашнее задание в гостиной. Империя опасалась, что если дети будут слишком долго пользоваться световыми планшетами, это вызовет побочные эффекты — например, разучат писать от руки. Это была очень серьёзная проблема, поэтому всех школьников в обязательном порядке заставляли выполнять домашнюю работу на бумаге, причём никому нельзя было поручать это вместо себя. Если кого-то ловили, Главный Искусственный Интеллект выносил предупреждение, а если предупреждения повторялись трижды подряд — извините, но извольте отправиться в колонию для несовершеннолетних на десять суток. Если же кто-то упорствовал и не желал исправляться, наказание удваивали, увеличивая раз за разом. Даже если предельная продолжительность жизни жителя империи достигала семи-девяти сотен лет, перед таким удвоенным наказанием приходилось капитулировать, ведь сколько ни живи — даже тысячу лет проживи, а всё равно не хватит!
Поскольку Юнь Мо ещё плохо знал имперские иероглифы, писал он очень медленно. Время от времени ему приходилось спрашивать Роджера, как пишется тот или иной иероглиф и как применяется грамматика. Стоило закончить упражнения по одному предмету, как Юнь Мо уже был весь в поту. Это слишком сильно испытывало человеческую силу воли, однако благодаря такому методу каждый иероглиф и слово, стоило записать их всего пару раз, запоминались накрепко, и в следующий раз уже не нужно было спрашивать папу.
— Мэр-мэр пишет очень неплохо.
Роджер проверил домашнее задание сына и указал на ошибки, велев их исправить. Впрочем, прекрасным почерком Юнь Мо Роджер не мог нахвалиться: даже несмотря на то, что школа в обязательном порядке требовала писать от руки, было довольно редко встречено, чтобы кто-то выводил иероглифы настолько красиво.
— Я всегда занимался каллиграфией. В детстве наша семья жила не слишком богато, и каллиграфия была самым дешёвым занятием: достаточно было купить несколько прописей, кисти, тушь и бумагу, чтобы тренироваться.
Юнь Мо покусывал кончик ручки, столкнувшись с довольно сложной задачей. У него с детства была привычка грызть ручку, когда он сталкивался со сложными вопросами, и хотя папа Ли и мама Ли ругали его за это бесчисленное количество раз, отучить его так и не смогли.
— Не грызи ручку. Подумай ещё, попробуй решить. Если всё равно не получится, папа тебе объяснит.
Роджер легонько шлепнул сына по затылку: ну надо же, как этот ребёнок любит грызть ручки! Правда, о том, что в детстве у Мэр-мэра было тяжёлое материальное положение, он услышал впервые, и ему оставалось только гадать, сколько же лишений тот перенёс в ранние годы. При этой мысли сердце Роджера сжалось от жалости, так что захотелось даже ударить себя в грудь кулаком.
— Ох...
Вытащив ручку изо рта, Юнь Мо внимательно перечитал задачу несколько раз, а затем принялся что-то писать и чертить на черновике. Потратив минут двадцать, он наконец решил пример и радостно показал его Роджеру.
— Мгм, правильно, — похвалил Роджер. Сын вовсе не был глуп: стоило ему проявить терпение и послушать пару раз объяснения, как он во всём разбирался и даже умел применять полученные знания по аналогии.
Переписав решённую задачу в тетрадь и ещё раз перепроверив на наличие ошибок, Юнь Мо взялся за следующую книгу. Так продолжалось до десяти часов вечера, пока вся домашняя работа наконец не была завершена.
— Как же устал.
Обезсилив и уткнувшись лицом в стол, Юнь Мо не хотел даже шевелиться.
— Неужели и впрямь так устал?
Мама-домохозяйка подошла к столу с пиалой каши и коснулась лба сына.
— Мама, я устал, а не заболел!
Перехватив руку матери, Юнь Мо впервые подумал, что ход мысли его приемной мамы постоянно уходит куда-то не туда.
— Ох, вот как! Ну тогда не раскисай, поднимайся давай, допей кашу и иди наверх спать. Завтра снова вставать рано, опаздывать никак нельзя!
Лина очень строго относилась к учёбе ребёнка и в этом вопросе никогда не баловала его. (Вот это и есть мать, которая по-настоящему заботится о будущем своего ребёнка).
— Спасибо, мамочка.
Выпрямившись, Юнь Мо в несколько глотков опустошил пиалу с тёплой кашей. С помощью матери он собрал учебники, и ранец аккуратно встал на тумбочку у двери — теперь утром при выходе из дома не придётся суетливо искать его повсюду.
Одарив родителей пожеланиями спокойной ночи, Юнь Мо кивнул и под присмотром Сэма отправился наверх отдыхать. Переживая за ребёнка, Сэм теперь ночевал в небольшом отгороженном помещении прямо рядом со спальней Юнь Мо. Ради этого Сэм даже перебрался с первого этажа на третий, из-за чего Юнь Мо чувствовал себя немного виноватым.
Переодевшись в шёлковую пижаму и ложась на удобную кровать, он почувствовал, как дневная усталость постепенно отступает. Роджер и Лина относились к нему слишком хорошо; шёлковая одежда в космосе стоила очень дорого. В конце концов, ежегодный объём производства на Земле был невысок, и позволить себе носить её обычно могли только аристократические семьи. И тем не менее, чтобы сыну спалось комфортно, Лина и её муж без колебаний потратили часть сбережений на покупку комплекта пижам.
Доброту приёмных родителей Юнь Мо хранил в своём сердце: что бы ни случилось в будущем, в его душе Роджер и Лина были его настоящими папой и мамой. Папу Ли и маму Ли он тоже не собирался забывать, ведь Юнь Мо знал: они хотели бы, чтобы он жил счастливо, и даже если ребёнок называет папой и мамой других людей, у него просто стало на одну любящую пару родителей больше. Лунный свет струился из окна, падая на лицо Юнь Мо, и его чистая кожа казалась подёрнутой сияющей дымкой, словно он был лесным духом из лунного сияния.
Юнь Мо применил Технику Призрачного Культиватора, и лунная квинтэссенция капля за каплей стала втягиваться в его тело. Для духов и призраков лунный свет был целебным эликсиром для культивации. Солнце же являлось ядом: стоило лишь коснуться его — и наступит смерть. Занимаясь практикой до полуночного часа петушиных криков по земному исчислению, Юнь Мо завершил упражнение и лишь после этого погрузился в глубокий сон. К счастью, во время тренировки никто не входил в комнату, иначе трудно было бы предсказать, какой переполох это могло бы вызвать.
Возможно, из-за того, что он был Призрачным Культиватором, даже после всего нескольких часов сна на следующий день он не чувствовал ни малейшего недомогания. Умывание и чистка зубов заняли ровно десять минут, а волосы удалось привести в порядок парой взмахов расчёски. Облачившись в выглаженную и чистую школьную форму и прихватив галстук, он спустился вниз на поиски мамы.
— Доброе утро, хорошо ли спалось прошлой ночью?
Лина и Сэм хлопотали на кухне над завтраком: день начинается с утренних трудов. Кулинарное мастерство Лины не могло тягаться с умениями Сэма, но завтрак она всегда готовила вместе с ним, потому что в этом выражалась её любовь к мужу и сыну.
— Доброе утро, мама.
Чмокнув мать в щеку, он повесил галстук на спинку стула.
— Сэм, приготовь мне сегодня бутылочку фруктового молока с собой в школу.
Он всё ещё помнил, как вчера во время обеда остался без супа, побежал покупать фруктовое молоко и врезался в человека.
— Слушаюсь, юный хозяин.
Сэм радостно дал согласие: вчера он упустил этот момент и не подготовил суп. Поэтому на сегодняшний обед он как раз приготовил овощной суп, чтобы юный хозяин не остался без первого блюда и не потерял аппетит. Впрочем, раз уж юный хозяин попросил, он непременно всё соберёт. Ну подумаешь, бутылочка фруктового молока — семья Итон в таком точно не испытывала недостатка.
Стоило посмотреть на готовый обед и послеполуденный чай, как глаза разбегались: ха-ха, целая гора снеди. Вещей оказалось так много, что они уже не помещались в ранец, и тогда Сэм отыскал красивую сумочку, в которую аккуратно уложил всю еду и сладости. От такой набитой сумки у Юнь Мо слегка дёрнулся глаз: кто не знает, тот мог подумать, что внутри спрятаны какие-то сокровища!
Захватив сумку со школьными принадлежностями и обед, при помощи матери повязав галстук, Юнь Мо под прощальные взгляды семьи отправился в свой второй день постижения наук. Придя на полчаса раньше, как и вчера, он устроился в классе и достал учебники для предварительного чтения. Разумеется, Юнь Мо обнаружил, что за партой Тома сидит уже другой ученик, в то время как самого Тома пересадили на самый последний ряд.
Как же замечательно, избавил его от необходимости идти к учителю. Классный руководитель есть классный руководитель — учёл даже такие мелочи. Избавившись от забот, Юнь Мо принялся за чтение с ещё большим усердием. Он даже не заметил, как вошёл классный руководитель, чей довольный взгляд скользнул по фигуре Юнь Мо. В десятом классе встречалось немало учеников, учившихся с усердием, но всё же не так много, к тому же у Юнь Мо была слабая база, однако мальчик проявлял упорство! Больше всего пугали те, кто заведомо знал о своих слабых местах, но палец о палец не ударял ради учёбы — таких учеников просто терпеть не могли, правда же?
— Ученик Итон.
Ласковый голос классного руководителя раздался прямо над ухом Юнь Мо.
— Учитель?
Наклонив голову и глядя на классного руководителя, Юнь Мо даже не подозревал, что этот его вид едва не заставил окружающих одноклассников взвыть от восторга. До чего же мило, ну просто слов нет, Юнь Мо сегодня выглядел ещё прелестнее, чем вчера.
А вот Том раскаивался так сильно, что был готов сквозь землю провалиться. Если бы он только не был столь опрометчивым вчера, то сегодня это выгодное местечко рядом с Юнь Мо досталось бы ему. Он бросил свирепый взгляд на того, кто занял его место соседа по парте Юнь Мо, так испугав беднягу, что тот даже боялся поднять голову. Чем больше Том думал об этом, тем сильнее ненавидел себя: он ведь просто хотел сблизиться с Юнь Мо, но выбрал совершенно неверный подход, из-за чего лишился лучшего места в классе и был сослан на самую периферию.
Всё верно, наш Товарищ Том на самом деле просто искал повод сблизиться с Юнь Мо, но из-за того, что угощение оказалось слишком вкусным, он сболтнул лишнего, да и поведение его оставляло желать лучшего, что в итоге и вызвало неприязнь Юнь Мо. К тому же у него был вспыльчивый нрав: столкнувшись с полным игнорированием со стороны Юнь Мо, он не удержался и применил свои старые замашки, после чего, разумеется, окончательно добился того, что Юнь Мо стал относиться к нему ещё хуже.
Ууу... Вчера после возвращения домой отец и мама устроили ему грандиозный нагоняй, назвав никчёмным. Но он ведь правда не со зла, просто в какой-то момент не смог сдержаться! Ученик Том уткнулся лицом в парту, глядя на Юнь Мо взглядом побитой собачки. Впрочем, то ли его старания были слишком слабыми, то ли ещё по какой причине, но Юнь Мо явно не уловил его сигналов и сейчас был полностью занят раздумьями о том, зачем же его позвал классный руководитель.
— Иди к доске и почитай с классом Хуася.
Классный руководитель особенно любил слушать звучание Хуася в исполнении Юнь Мо — мягкое и нежное, оно звучало невероятно красиво.
Движимый послушанием, Юнь Мо не стал жеманиться, взял книгу и вышел на подиум.
— Откройте Хуася на втором уроке, «Строевая песнь»*.
Глядя на хорошо знакомый текст, Юнь Мо испытал глубокую ностальгию. Когда-то давно, в средней школе, он учил наизусть эту «Строевую песнь», и подумать только, что, попав в старшую школу на чужой планете, ему придётся проходить её снова.
— Есть.
Одноклассники проявили удивительную слаженность. На секунду Юнь Мо даже растерялся, подспудно ожидая сопротивления, но результат превзошел все ожидания — или, вернее, он никак не предполагал, что подростки окажутся настолько послушными.
http://bllate.org/book/34959/4314278
Готово:
