Он не знал, откуда взялся его сосед по парте, но то, что тот доставлял ему столько хлопот, говорило лишь об одном: с человеческими качествами у этого парня были проблемы. Он сам не считал себя человеком с поистине святым великодушием, поэтому и терпеть соседа по парте не собирался.
Поэтому, когда сосед Юнь Мо увидел, что тот обошел его полным игнорированием и спокойно направился прочь, он — впервые столкнувшись с подобным отношением к себе в школе — пришел в ярость. Собрав компанию прихвостней, с которыми обычно промышлял всякими бесчинствами, он решил задать Юнь Мо хорошую взбучку. Толпа из пяти-шести полуподростков преградила Юнь Мо путь в коридоре, привлекая внимание учеников, еще не успевших разойтись по домам, которые тут же замерли в предвкушении зрелища. Разумеется, самые сообразительные уже побежали за учителем, хотя успеет ли тот вовремя — было большим вопросом.
— Вы чего удумали?
Юнь Мо прижался спиной к стене, прижимая к груди школьный ранец. Он вовсе не боялся этих ребят. Пусть у него и появилось тело, его способности грозного призрака, казалось, ничуть не уменьшились, а благодаря физической оболочке он даже смог появляться на дневном свете. Он сладко зевокнул: почему школьное насилие неизбежно даже в космосе? Эх, о чем только думают нынешние дети... (Сам-то ты ненамного старше!)
Возможно, безразличный вид Юнь Мо окончательно взбесил его соседа, и тот, взмахнув рукой, приказал двум парням схватить наглеца.
— Прекратите! Что вы тут устраиваете?
Классный руководитель подоспел вовремя, предотвратив кровопролитие. Как вовремя, иначе бы...
Хмыкнув про себя, Юнь Мо послушно выпрямился, глядя на классного руководителя взглядом, полным беспомощности и испуга.
— Учитель.
— Итон, в чем дело?
Классный руководитель неплохо знал учеников своего класса, к тому же Юнь Мо от природы выглядел сущим пай-мальчиком, поэтому сердце учителя с самого начала было на его стороне. Иначе он не стал бы обращаться с вопросом в первую очередь к Юнь Мо, а ведь это показатель позиции учителя.
— Товарищ Том попросил меня принести ему завтра побольше сладостей. Я отказался, и тогда он вместе с несколькими другими соседями преградил мне дорогу.
Он ни капли не исказил факты и ничего не преувеличил. Он просто изложил ход событий так просто, что даже сосед не смог бы найти предлога для опровержения — ведь многие из учеников, еще не покинувших класс, слышали, как тот вымогал у Юнь Мо еду.
Поэтому, когда учитель обратился к нему с вопросом, Тов. Том предпочел промолчать в знак согласия. В результате его ожидали долгие нравоучения и предупреждения от классного руководителя. Стоит отметить, что он сменил уже шесть школ, и только в этой продержался целый год исключительно благодаря мудрым наставлениям классрука, иначе бы натворил дел. Иначе, несмотря на аристократическое происхождение его семьи, вряд ли какая-то школа рискнула бы приютить его вновь, тем более что его семья была всего лишь мелким дворянством, чей статус едва превосходил простолюдинов.
Заметив, как одноклассники и учителя смотрят на Тома с презрением, Юнь Мо мысленно отметил, что вовсе не добивался этого специально. Просто факты есть факты, он не лгал, а уж что подумают остальные — его не касалось. Сам же пострадавший Юнь Мо под сочувственными взглядами учителей и одноклассников жалобно поплелся домой, заработав целое состояние на чужой жалости.
На самом деле вам правда не нужно меня жалеть, я совсем не против. Юнь Мо безмолвно смотрел на полные сочувствия взгляды, провожавшие его всю дорогу. Черт побери, да эти слухи распространяются слишком быстро! Сколько прошло времени, а уже вся школа в курсе! Юнь Мо заметил даже взгляды старшеклассников: судя по всему, до старших классов вести тоже докатились. Младшеклассников распускали раньше, и их и след уже простыл, так что сегодня их полные сочувствия взоры можно было исключить.
Но вот завтра...
Отец (то есть я) берет отгул, так жить дальше нельзя. Сплетни не знают времени, возраста, империй и космоса — стоит появиться людям, как тут же рождаются сплетни.
Грустно переступив порог дома и встретившись взглядами с обеспокоенными лицами Роджера, Лины и Сэма, Юнь Мо стряхнул с себя мелкие заботы и озарил их улыбкой. Если бы не этот крошечный эпизод, учеба была бы просто замечательной. Одно лишь то, что все пройденное сегодня в школе было для него внове — ничего подобного на Земле он никогда не слышал, — делало даже уроки языка невероятно увлекательными. Помимо всеобщего космического и имперского, классрук вел языки других империй и язык хуася.
Разумеется, поскольку познания Юнь Мо в языке хуася оказались безупречны, классный руководитель освободил его от занятий, пообещав, что во время уроков хуася Юнь Мо будет вести занятие вместе с ним, обучая остальных подлинному языку хуася. В награду за это Юнь Мо даже получил от классрука экземпляр Нового словаря китайского языка. Глядя на словарь в своих руках — точь-в-точь такой же, какой со времен младшей школы лежал у него в ранце, — Юнь Мо искренне захотелось упасть перед классным руководителем на колени. Ведь, вручая словарь, тот обронил фразу: «Не забудь сдать домашнее задание».
Раз уж вы освободили меня от учебы, почему бы заодно не освободить и от домашки?! Беднягам-детям не выжить под таким гнетом...
— С возвращением! Мо-эр, как впечатления от первого учебного дня?
Лина забрала у Юнь Мо ранец и аккуратно положила его на маленький столик у дивана в гостиной.
— Я дома. Мама, школа замечательная, учиться очень интересно.
Юнь Мо действительно ни капли не переживал из-за той мелкой стычки, мысленно отмахнувшись от нее, как от назойливой мухи.
— Папа, ты сегодня так рано вернулся! Сэм, я ужасно голоден, есть что-нибудь поесть?
Бессильно распластавшись на диване, после перерождения он то и дело чувствовал зверский аппетит и каждый день поглощал огромное количество еды.
— О боже, маленький хозяин проголодался, Сэм немедленно всё приготовлю! — в панике засуетился Сэм и бросился на кухню, собираясь готовить ужин, несмотря на ранний час.
— Сэм, не нужно пока никаких сложных блюд, просто принеси мне чего-нибудь перекусить, я умираю с голода!
Ради собственного желудка Юнь Мо уже не мог дождаться, пока приготовятся изыски, а в животе уже вовсю исполняли марши пустые барабаны.
— Понял, сию минуту, маленький хозяин!
Сэм вдруг сообразил: и правда, маленький хозяин сейчас изнывает от голода, а на приготовление большого ужина уйдет слишком много времени. Лучше сначала сварить миску яичного заварного крема, а заодно выставить тарелочку спринг-роллов, которые он накрутил еще днем.
— Вкусно! Сэм, ты просто волшебник!
Эти два блюда он, кажется, научил Сэма готовить всего пару дней назад, но теперь тот не только освоил рецепт, но и добавил имперского колорита, отчего вкус стал еще более разнообразным.
— Ха-ха-ха, маленький хозяин хвалит Сэма, Сэм так счастлив!
Сэм вприпрыжку побежал обратно на кухню — ему нужно было готовить грандиозный ужин, чтобы накормить маленького хозяина повкуснее и заодно отпраздновать его первый день в школе.
— Стоит Мо-эр вернуться, как в доме сразу становится так живо, — Лина платочком стерла с уголка рта сына крошки от яичного крема, а затем собственноручно поднесла ему ко рту кусочек спринг-ролла.
— Мама, ты тоже поешь, Сэм приготовил столько всего! — проговорил Юнь Мо, отправляя один кусочек Роджеру, другой — Лине, и лишь потом оставляя еду себе.
Умяв пять спринг-роллов и миску заварного крема, Юнь Мо наконец почувствовал, что в желудке хоть что-то появилось. Совсем не то, что по возвращении домой, когда внутри гулко барабанило пустотой так, что звуки были слышны издалека.
— Мо-эр, разве Сэм не давал тебе с собой в школу перекус? — поинтересовался Роджер, дождавшись, пока сын немного насытится.
Он-то знал, что порции, приготовленные Сэмом, рассчитывались строго по аппетиту Юнь Мо, причем с учетом того, что для школы порцию увеличили на треть.
— Ой, и не говори, папа. Сегодня попался один уникум — слопал все мои сладости. Я успел съесть только одну штучку, а от остальных даже крошек не осталось.
Он вскользь упомянул о происшествии с соседом по парте, разумеется, умолчав о том, как его подстерегали и задирали.
— Ого, неужели в школе бывают такие ученики? — испуганно произнесла Лина. То ли она слишком отвыкла от школы, то ли нынешние дети менялись слишком быстро. К тому же к человеку, который отобрал у ее сына вкусняшки и заставил голодным возвращаться домой, Лина испытывала глубочайшую антипатию.
— Чему тут удивляться? В мире сто разных людей из одной муки пекутся, просто твоему соседу явно не помешает подтянуть манеры, — Роджер не стал излишне критиковать чужего ребенка, лишь отметив, что тому стоит подучить этикет — что и выражало его недовольство поведением соседа.
— Папа абсолютно прав, даже в одной семье все люди с разными характерами! Завтра я попрошу учителя пересадить меня.
В конце концов, раз сегодня уже произошла стычка, оставаться с ним за одной партой было хоть и не страшно, но если бы это мешало учебе — было бы очень, очень плохо!
— Ладно, сделай пока так, — Лина понимала, что конфликтов между одноклассниками не избежать. Все они еще подростки, дома избалованы родительской лаской, никто не хочет уступать — как тут обойтись без ссор? Такого послушного ребенка, как их собственный, во всем жилом комплексе днем с огнем не сыщешь, поэтому Лина всегда радовалась, что у сына нет подобных дурных привычек. Поглядеть только на сорванца из соседнего дома: мало того что целыми днями пропадает где-то, так еще и ввязывается повсюду в драки, колония для несовершеннолетних вот-вот станет для него вторым домом.
— Я пойду переоденусь и спущусь, пап, мам, подождите меня немного.
Юнь Мо все еще был в школьной форме — в школе в ней было удобно, но дома чувствовать себя в ней было неуютно.
— Хорошо, иди быстрее.
Лина хлопнула сына по плечу, и они с мужем проводили взглядом поднимающегося наверх мальчика.
— Эх...
Тяжело вздохнув, Юнь Мо снял школьную форму и забросил ее в автомат для чистки одежды. Завтра утром, когда он достанет ее обратно, она будет сверкать чистотой и источать легкий приятный аромат. Вообще-то комнаты здесь убирались автоматически, а одежда и обувь стоило лишь забросить в очиститель, как они сами становились безупречно чистыми, избавляя хозяина от любых хлопот. (Как же это удобно, я тоже такое хочу!)
Ополоснувшись под душем, Юнь Мо переоделся в повседневный домашний костюм и спустился вниз в матерчатых туфлях. Дома он предпочитал носить мягкую, уютную повседневную одежду, да и обувь требовал исключительно тканевую. Конечно, поначалу в семье Итон никто не умел делать матерчатые туфли, поэтому Юнь Мо сам сшил по паре таких туфель для себя и родителей. Позже, когда Сэм научился этому ремеслу, Юнь Мо больше не приходилось браться за работу самому.
Если вспомнить, почему Юнь Мо вообще умел шить матерчатые туфли, тут нельзя было не упомянуть его бабушку. В детстве он некоторое время жил у бабушки в деревне; поскольку у нее было слабое зрение, а она ужасно любила носить туфли собственного изготовления, одиннадцати- или двенадцатилетний Юнь Мо не хотел, чтобы бабушка колола себе пальцы иглой из-за плохого зрения, и сам взял на себя всю обувную работу. Под ее чутким руководством он шил пару за парой — всего сделал десять пар про запас, причем последняя пара получилась настолько искусной, что даже бабушка похвалила внука, заявив, что он превзошел ее саму и обладает настоящим талантом.
http://bllate.org/book/34959/4314277
Готово:
