В этот момент еда стала делом первостепенной важности — за столом все ели с невероятной жадностью, будто вихрь пронёсся по тарелкам. Лишь после ужина наконец заговорили о том, где им предстоит жить и ночевать.
В деревне для городских интеллигентов имелось два двора. Один — старый, поменьше: из него совсем недавно выехала молодая пара интеллигентов, только что поженившаяся. Второй — новый, построенный совместными усилиями интеллигентов и деревенской общины. Он был просторнее, но каждая комната в нём уже была занята.
Ляо Мэйин прямо спросила, как они хотят поселиться, и даже провела их осмотреть старый двор, дав немного времени на обсуждение.
Старые и новые интеллигенты были малознакомы и ещё не притёрлись друг к другу. Кроме того, в маленькой компании было бы удобнее решать бытовые вопросы. Сюэ Жун, естественно, склонялась к тому, чтобы жить в старом дворе, но не знала, как думают остальные.
Тянь Чуньцю сказала:
— Я не умею готовить. Кто-нибудь из вас троих умеет?
Сюэ Жун ответила:
— Я умею.
Трое уставились на неё с недоверием. Сюэ Жун выглядела так, будто никогда в жизни не прикасалась к кухонной утвари: нежная кожа, изящные пальцы — вряд ли такая умеет стряпать.
Сюэ Жун лишь улыбнулась и не стала ничего объяснять.
Однако, сколько они ни обсуждали, всё равно чувствовалось какое-то отчуждение со старыми интеллигентами. А с новичками, хоть и недавно знакомыми, было легче — все в одной лодке, неловкости не так заметны.
В итоге Цзинъюань, выступая от лица новоприбывших, сообщил, что все хотели бы поселиться в старом дворе.
Старые интеллигенты, услышав это, выглядели весьма довольными. Они сами помогли донести багаж Сюэ Жун и её друзей до старого двора, а затем с энтузиазмом проводили их к главе деревни, чтобы те получили месячный паёк зерна.
Ляо Мэйин также напомнила, что у новых интеллигентов есть два дня на адаптацию: за это время им следует освоиться, разведать окрестности и приобрести всё необходимое. В деревне жил столяр — если понадобится сделать стол или стулья, к нему и нужно обращаться. Чтобы съездить в уездный городок за покупками, следовало идти к дедушке Пэй у деревенского входа. В завершение она вручила им ключи от двора и ушла.
Старый двор, хоть и был поменьше, оказался вполне пригодным для жизни: от главной комнаты отходили три спальни и ещё одна пристройка сбоку. Впрочем, особой разницы, где жить, не было. Юноши предложили девушкам выбрать первыми, и Сюэ Жун с Тянь Чуньцю заняли комнату поглубже во дворе. Два парня поселились в оставшихся двух комнатах, а Чэнь Цзинчжи, сославшись на то, что спит чутко, выбрал внешнюю пристройку.
К тому времени уже стемнело, и убираться было неудобно. Все лишь принесли воды, слегка протёрли пыль в комнатах, расстелили постели и рано легли спать.
На следующее утро Сюэ Жун проснулась под щебет птиц.
Она ещё немного полежала, уставившись в паутину под потолком, потом собралась и постучала в дверь Тянь Чуньцю.
У колодца они умылись и потянулись. Тут же увидели, как Чэнь Цзинчжи и Цзинъюань возвращаются с охапками дров.
«Как же они рано встали!» — подумала Сюэ Жун с лёгким удивлением. — «Вот уж действительно молоды и полны сил!»
Она спросила:
— Что хотите на завтрак?
Оба ответили:
— Готовь что хочешь.
Тянь Чуньцю, стоявшая рядом и чистившая зубы, тоже кивнула.
Сюэ Жун улыбнулась до ушей: «Какие же они неприхотливые!»
Вчера зерно уже занесли на кухню, так что Сюэ Жун быстро отправилась туда. Она замесила немного теста, оторвала кусочки и бросила в кипящий бульон вместе с мелко нарезанной зеленью, которую принёс Цзинъюань. Получился простой суп из листовых овощей с клецками. К нему она подала два солёных утиных яйца, привезённых из дома, и полтарелки квашеной капусты.
Блюда выглядели скромно и по-домашнему, но те, кто помогал на кухне, почувствовали, как аппетит разгорается ещё сильнее.
Суп с клецками, известный также как «бо то», Сюэ Жун приправила каплей кунжутного масла — получилось и лёгкое, и вкусное блюдо. Яйца были домашние, отборные: стоило проткнуть желток палочкой, как из него хлынуло золотистое масло. Желток оказался рассыпчатым, но не пересоленным. Даже квашеная капуста была идеальной — кисло-сладкая с лёгкой остротой.
Весь котёл «бо то» был съеден до капли четырьмя голодными ртами. После еды всем стало чуть жарко, настроение заметно улучшилось, а тревоги, связанные с прибытием в незнакомое место, будто испарились.
Поскольку до уезда в городок сегодня уже не успеть, решили составить список всего необходимого и закупить то, что можно найти прямо в деревне.
Двор и комнаты были совершенно пусты — кроме привезённого багажа, в них не было ничего. Значит, нужно было заказать у столяра деревянную мебель. Кроме зерна, выданного главой деревни, у них не было ни овощей, ни фруктов, так что предстояло обменять деньги на продукты у местных жителей.
Чем больше они обсуждали, тем длиннее становился список. Всё необходимое они аккуратно записали на бумаге. Затем направились к деревенскому столяру, чтобы заказать мебель.
Говорили, будто столяр в этой деревне славится на десятки вёрст вокруг. Правда ли это, Сюэ Жун не знала, но количество его работ было впечатляющим: во дворе стояли всевозможные заготовки и инструменты, полуфабрикаты и готовые изделия.
Едва переступив порог, они почувствовали свежий древесный аромат.
Цзинъюаня выдвинули вперёд как дипломата:
— Нам нужен обеденный стол, четыре стула, четыре сундука для вещей и разделочная доска.
Столяр, пожилой мужчина лет пятидесяти–шестидесяти, улыбнулся:
— Крупные вещи будут готовы через пару дней. А сундуки и прочую мелочь можете выбрать прямо сейчас из того, что есть во дворе.
Четверо тут же оживились и начали осматривать готовые изделия. В итоге набрали гораздо больше, чем планировали изначально.
Сюэ Жун, помимо сундуков и деревянной стойки, присмотрела себе деревянные тазы для умывания и ног, а также заметила висящую в углу пароварку.
Она обрадовалась:
— Дедушка, а эту пароварку продаёте?
Во дворе работал молодой подмастерье. Увидев шанс заговорить, он тут же откликнулся:
— Это заказ для другой семьи. Но если хотите, я сделаю вам такую же.
Сюэ Жун улыбнулась:
— Тогда закажу одну пароварку. Когда будет готова? Приду забирать.
Юноша слегка смутился, бросил на неё робкий взгляд и ответил:
— Через два дня будет готова. Я сам принесу вам.
Сюэ Жун улыбалась про себя: «Какие же они наивные! В наше время такой красавец наверняка бы сразу спросил номер вичата».
По дороге домой они встретили заведующую женотделом деревни и немного поболтали с ней. Вернувшись во двор и оставив покупки, Цзинъюань снова сбегал к ней и обменял деньги на сезонные овощи, фрукты и даже семена для будущего огорода.
Теперь, когда у всех появились тазы, можно было приступать к уборке. Они принесли воду и начали мыть комнаты и кухню, подметать полы, вытирать пыль и сбивать паутину с углов и потолков. Никто из них раньше особо не занимался подобным, поэтому во дворе то и дело раздавались взвизги.
Тянь Чуньцю вдруг закричала:
— Мыши!
Сюэ Жун вздрогнула от неожиданности. Чэнь Цзинчжи и Цзинъюань тут же подбежали:
— Где?
Тянь Чуньцю, всё ещё в шоке, пробормотала:
— Она убежала…
И добавила с содроганием:
— Какая огромная!
Хотя всем было непривычно и страшновато, надежда на лучшее временно заглушила страх, и уборка продолжалась с новым пылом.
Уборка заняла не так много времени. Сюэ Жун занесла купленную мебель в свою комнату, начала раскладывать вещи и заодно подсчитала, что у неё есть.
Одежды — пять–шесть комплектов на весну и лето, две пары обуви. Привезённые одеяла были лёгкими — сейчас как раз в самый раз. На осень и зиму, вероятно, родители пришлют тёплые вещи почтой.
Продуктов она привезла гораздо больше.
Кроме домашних приправ, мясных паст, квашеной капусты и солёных яиц, в багаже обнаружились два фруктовых и два мясных консервированных банки — отец незаметно подсунул их в сумку, оттого и тащить было так тяжело. Ещё нашлась бутылка «Майжунцзин», две большие пачки молочных конфет и два пакета вяленого мяса — это, скорее всего, подложила мама.
Остальное, что не поместилось, они отправили почтовой посылкой — скоро пришлют. Почти весь багаж Сюэ Жун состоял из еды.
Ради еды она ещё готова была таскать тяжести. А вот если бы не еда — такой мешок она бы точно оставила дома.
Денег у неё было чуть больше четырёхсот юаней, включая личные сбережения. Кроме денег, имелись различные талоны: продовольственные, мясные и промышленные купоны — их нужно было успеть потратить до истечения срока годности.
Сюэ Жун медленно пересчитывала купюры и думала: «Быть маленькой богачкой — это так приятно!»
Деревня Байюнь находилась в регионе, славящемся обилием риса и рыбы. Поскольку здесь в основном выращивали рис, выданный паёк состоял в основном из риса. Также было немало муки — грубой (кукурузной) и белой пшеничной. Зерна хватало, но, поскольку все собирались готовить вместе, возникла опасность споров из-за распределения продуктов. Значит, на кухне нужно было завести чёткие правила.
Днём Цзинъюань увёл Чэнь Цзинчжи куда-то, и Сюэ Жун с Тянь Чуньцю, оставшись без дела, решили прогуляться по окрестностям.
Ранее Сюэ Жун заметила, что местные девушки ходят с маленькими корзинками. Увидев такую же в столярной мастерской, она тут же купила одну, надела соломенную шляпку и весело повела Тянь Чуньцю собирать дикорастущие травы и цветы. Утром заведующая женотделом сказала, что всё, что растёт на заднем склоне горы, можно собирать без спроса — Сюэ Жун уже давно мечтала этим заняться.
Автор примечает:
1. Суп с клецками и зеленью, или «бо то», — одно из повседневных блюд северян. Клецки могут быть рваными или нарезанными — главное, чтобы были кусочками теста.
При подаче часто добавляют предварительно обжаренные грибы и полоски тофу — так вкуснее.
2. У нас обычно не едят солёные яйца — считают слишком солёными. Но однажды в школе подруга угостила меня половинкой солёного утиного яйца — вкус запомнился на всю жизнь.
3. Спасибо всем за клики, добавления в избранное и комментарии! Кланяюсь.
Автор бесстыдно просит кликов, добавлений в избранное и комментариев! Люблю вас!
Возможно, из-за того, что они только что приехали, девушки находили всё вокруг удивительным.
Двор интеллигентов располагался ближе к заднему склону горы, и дорога туда была хорошо натоптана. По пути им встречались в основном девочки, дети, а иногда и пожилые женщины с мужчинами.
Март — время бурного роста, особенно на юге. Диких трав было так много, что глаза разбегались. Они выглядели сочными и нежными — даже без мяса из них можно было приготовить целый стол вкуснейших блюд.
Раньше в Нанкине даже существовала поговорка: «Первая странность Нанкина — не любят мяса, а обожают дикоросы». Весной, когда из земли показываются ростки бамбука, расправляют листья цзицай, а марьянник колышется на ветру, пожилые нанкинцы берут корзинки, ножницы и маленькие лопатки и отправляются за город собирать дикоросы.
Однажды Сюэ Жун как раз гостила в одной из деревенских семей и услышала об этом. Она тут же присоединилась к компании стариков и набрала целую корзину трав. Вернувшись, она приготовила из них блюда по их рецептам — получилось невероятно вкусно.
Позже она увлеклась вегетарианской кухней и целый год с половиной училась у мастера, который отлично готовил постные блюда. Начинала с простой помощи на кухне, а потом вместе с ним ходила в горы и долины за ингредиентами. Раньше, гуляя на природе, она любовалась пейзажами; теперь же каждое растение виделось ей как потенциальное блюдо. Тогда она думала, что стала слишком практичной, но сейчас радовалась: благодаря этому она не останется голодной.
Тянь Чуньцю выросла в городе и тоже была «белоручкой», поэтому ничего из трав не узнавала. Сюэ Жун терпеливо показывала ей:
— Это шуньцзюнь. Это марьянник. А это ростки годжи и люцерна…
На обочине уже цвели старые цзицай — жаль, что они уже не годились в пищу.
Тянь Чуньцю с сомнением рассматривала листья в руках:
— Это вообще съедобно?
Сюэ Жун засмеялась:
— Не только съедобно, но и лечебное!
Тянь Чуньцю удивилась:
— Правда?
— Например, эти цзицай можно использовать для пельменей, вонтонов или зелёных клецок. В народной медицине они применяются для улучшения зрения и остановки кровотечений.
Тянь Чуньцю по-новому взглянула на скромные листочки — теперь в её глазах читалось уважение.
Сюэ Жун улыбнулась про себя: «Ладно, сейчас не до лекций — главное, чтобы можно было есть».
В этот момент позади раздался голос:
— Вы, наверное, новые интеллигенты? Раньше вас здесь не видел.
http://bllate.org/book/3495/381733
Готово:
