В те годы уведомление выглядело ещё довольно примитивно — просто листок бумаги, будто оторванный из тетради, с рукописным текстом и официальной печатью. На нём значилось, что Сюэ Жун через пять дней должна отправиться в деревню, о которой она никогда прежде не слышала: уезд Циншань, бригада Байюньцунь.
«Название такое, будто там живописно», — не удержалась от внутренней усмешки Сюэ Жун.
Чжао Юй, разумеется, не догадывалась, о чём думает дочь. Она всё ещё не умолкала, расхваливая эту деревню: добрые люди, горы и реки, место не слишком глухое, да и обстановка там спокойнее, чем в городе.
Сюэ Жун кивала, соглашаясь. Если всё так, как говорит мать, то место и вправду неплохое. Только вот как Чжао Юй так подробно всё разузнала? Ведь деревня-то находится в другом городе.
К тому же, как ей сообщили, её помолвку родители уладили без единого выстрела — просто спокойно и непринуждённо. Более того, семья жениха даже прислала в подарок несколько вещей. Сюэ Жун отчётливо почувствовала, насколько приятно было в прошлой жизни жить, опираясь на поддержку семьи. Да, она, несомненно, человек без амбиций.
Как только решение об отъезде было окончательно принято, Сюэ Гоцян и Чжао Юй немедленно сообщили об этом дедушке и бабушке, а также деду и бабке по материнской линии и прочим родственникам. Все, как один, выразили тревогу за Сюэ Жун и тут же начали искать, что бы такое полезное можно было отправить с ней в деревню.
В последующие дни родные то сами приносили вещи, то посылали их через других.
На следующий вечер пришли дедушка и бабушка Сюэ.
Теперь Сюэ Жун наконец увидела тех самых дедушку и бабушку, о которых так часто писала в дневнике прежняя хозяйка тела. Оба выглядели моложе своих лет — очевидно, жили в достатке и счастье.
До их прихода Сюэ Жун сильно нервничала. Дед и бабушка отличались от родителей: именно они растили прежнюю Сюэ Жун с малых лет, поэтому наверняка отлично помнили все её привычки, жесты, манеру речи и даже мелкие причуды. Перед такими людьми очень трудно скрыть, что ты — не та, за кого себя выдаёшь.
Но, как бы ни тревожилась Сюэ Жун внутри, гости всё равно пришли.
Дедушка носил бороду и принёс с собой много еды.
Он вошёл во двор, поставил сумки и раздал всем младшим внукам сладости. Поболтав немного, он внимательно осмотрел Сюэ Жун. Та сидела, будто на иголках, и неловко пробормотала: «Здравствуйте, дедушка, бабушка».
Дедушка помолчал, буркнул себе под нос: «Что-то худеешь», — и направился на кухню готовить.
Позже он позвал туда и Сюэ Жун, чтобы передать ей разные кулинарные хитрости и рецепты, которые пригодятся в деревне. Сюэ Жун стояла рядом и помогала, внимательно запоминая всё. Такие пожилые люди, пережившие тяжёлые времена, были настоящими кладезями выживания в суровых условиях.
Прежняя Сюэ Жун обожала вкусно поесть, а если блюдо особенно нравилось, старалась выведать рецепт у повара. Она училась у многих: и у знаменитых шефов, за которых платили целое состояние, и у талантливых мастеров, скромно трудившихся в обычных закусочных.
А дедушка тем временем достал из воды рыбу, которая ещё недавно весело пускала пузыри, и одним точным движением убил её — настоящий профессионал.
Сюэ Жун и двое младших братьев и сестёр прильнули к двери кухни, заворожённо наблюдая за его руками. Он ловко очистил рыбу от чешуи, отрезал голову, провёл ножом вдоль хребта и аккуратно отделил филе, нарезав его тонкими, прозрачными ломтиками.
Трое детей не отрывали глаз.
Чжао Юй не удержалась и рассмеялась:
— Смотрите на них! Как будто дома никогда ничего вкусного не едите!
Бабушка тоже улыбалась, прикрыв рот ладонью.
Сюэ Жун по-прежнему не могла оторваться от зрелища — она будто погрузилась в транс.
Дедушка, заметив это, гордо поднял усы.
У дедушки и бабушки было трое детей — два сына и дочь, но ни один из них не унаследовал кулинарного таланта отца.
Старший дядя унаследовал от деда силу, но учиться не любил. В итоге дед нашёл ему место на окраине города — на мясокомбинате. Сейчас он уже занимал должность младшего руководителя. Узнав, что племянница едет в деревню, он сразу прислал деньги и талоны.
Сам дядя был высоким и широкоплечим, с добродушным лицом. Его жена выглядела практичной и энергичной, к детям относилась тепло и просто. Младшая тётя вышла замуж за военного и давно уехала с ним по месту службы, так что увидеться с ней не получалось. Всё же родные послали ей письмо, но когда оно дойдёт — неизвестно.
За ужином все болтали без умолку. Сюэ Жун молча ела, а когда разговор заходил о ней, с трудом подбирала пару слов. Её тихое и послушное поведение вызвало у старших искреннее удовольствие.
— Вот и повзрослела наша девочка, — сказали они с теплотой.
Сюэ Жун про себя усмехнулась: если бы это была прежняя Сюэ Жун, услышав такое, наверняка бы взорвалась.
После ужина дедушка начал передавать Сюэ Жун припасы: домашние соусы и разные заготовки, всё аккуратно запечатанное в банки. Кроме того, он дал ей немного собранных талонов — на ткань, мясо и промтовары.
Сюэ Жун смотрела, как Чжао Юй принимает подарки, и тихо вздыхала.
Дедушка улыбался:
— Ну что, моя хорошая Жунжун, считай, что едешь в деревню просто погулять. Через некоторое время мы тебя обязательно заберём обратно.
Сюэ Жун кивнула.
Помимо подарков от родни, Сюэ Гоцян и Чжао Юй последние дни лихорадочно собирали для неё вещи. Каждый раз, упаковав что-то одно, они вспоминали, что забыли ещё десяток необходимых предметов. Даже младшие дети помогали, суетливо бегая туда-сюда и таская сумки.
Сюэ Жун протянула руку:
— Я помогу.
Но Сюэ Аньань оттолкнула её и серьёзно заявила:
— Родители и дед с бабушкой сказали: сестра скоро поедет в деревню и будет там страдать. Поэтому в эти последние дни мы все должны любить тебя и заботиться, чтобы ты чувствовала весеннее тепло.
Сюэ Жун улыбнулась и кивнула.
Накануне отъезда вечером Сюэ Гоцян и Чжао Юй вызвали Сюэ Жун в свою комнату и вручили ей пачку денег и талонов.
Сюэ Жун удивилась:
— Сколько же это?!
Чжао Юй пояснила, глядя на изумлённое лицо дочери. Отец Сюэ Жун, Сюэ Гоцян, получал неплохую зарплату, а недавно ещё и повысили — теперь у него было больше 80 юаней в месяц. Сама Чжао Юй зарабатывала меньше — около 50 юаней, но работала бухгалтером на продовольственной компании, поэтому получала много бонусов и льгот. Вдобавок дедушка с бабушкой и старший дядя тоже передали деньги и талоны — в сумме получилось немало.
— Мы с твоим отцом собрали тебе двести юаней, — сказала Чжао Юй. — Дед с бабушкой и дядя дали ещё сто пятьдесят. Хотели дать больше, но я не взяла. Сейчас всем нелегко. Дед с бабушкой уже в годах — как можно брать у них пенсионные деньги?
Сюэ Жун кивнула, полностью соглашаясь.
Чжао Юй с теплотой посмотрела на дочь:
— Кажется, ты и правда повзрослела.
Она добавила:
— Мы также обменяли тебе много талонов. Возьми с собой — пригодятся, когда обоснуешься. Больше не можешь взять, иначе не унесёшь.
— А с деньгами, думаем, пока хватит. С следующего месяца будем каждый раз присылать тебе часть зарплаты. Если чего не хватит — пиши.
Горло Сюэ Жун сжалось. В детстве, когда родители были заняты, именно старший брат заботился о ней так же трепетно. Потом и он вырос, стал учиться, готовиться к карьере, строить связи — у него тоже появилась своя жизнь…
Она тихо произнесла:
— Спасибо.
Глаза Чжао Юй блеснули от слёз:
— Ничего, мы родители — обязаны заботиться о тебе.
Сюэ Жун молчала, сжав кулаки.
Чжао Юй ласково упрекнула:
— Не грусти. У нас ещё кое-что есть.
Она достала маленькую коробочку.
Внутри лежали часы — простые, но элегантные, с металлическим браслетом, очень красивые.
Чжао Юй сразу надела их на руку Сюэ Жун:
— Отец напомнил, что нужно подарить тебе часы. Я всё забывала купить, но теперь, слава богу, успела.
Сюэ Жун провела пальцами по циферблату и хрипло прошептала:
— Спасибо.
Больше она не могла подобрать слов.
Сюэ Гоцян почесал нос:
— Да ладно, это моя обязанность.
И, стараясь скрыть смущение, отвёл взгляд в окно.
Наконец Чжао Юй вынула ещё одну вещь — тетрадь. В ней были записаны советы по жизни в деревне, которые диктовал дедушка, а его ученик несколько дней трудился, чтобы всё аккуратно оформить.
Перед сном Сюэ Жун пересчитала багаж и подумала, что скоро превратится в ходячую вешалку.
Согласно народной традиции, перед отъездом едят пельмени, а по возвращении — лапшу. В семье Сюэ тоже придерживались этого обычая. Дедушка с бабушкой, чувствуя себя не слишком бодро, решили не идти на переполненный вокзал, но очень хотели увидеть внучку перед отъездом, поэтому пришли рано утром и принесли пельмени, приготовленные накануне вечером.
Тонкое тесто, сочная начинка, аромат разносился по всему дому. От одного укуса во рту взрывался вкус свежего мяса и насыщенного бульона.
Сюэ Жун доела пельмень и спросила:
— Дедушка, фарш, наверное, вымачивали в старом бульоне?
Дедушка погладил бороду и усмехнулся:
— Ну конечно! Кто ещё так точно угадает? Моя внучка — настоящий гурман!
Сюэ Жун улыбнулась и продолжила есть. Тем временем запах пельменей разбудил Сюэ Аньань и Сюэ Мина, и они тоже пришли завтракать.
После еды Сюэ Гоцян и Чжао Юй помогли Сюэ Жун собрать вещи и отвезли её на вокзал.
Там уже было полно народу: повсюду сновали молодые люди с родителями, все с чемоданами и сумками — очевидно, многие, как и Сюэ Жун, были городскими интеллигентами, отправлявшимися в деревню. Некоторые выглядели обеспокоенными и подавленными — ведь у них не было связей, чтобы устроиться в городе, и приходилось подчиняться призыву. Но были и такие, кто с горящими глазами мечтал о строительстве нового села и с нетерпением ждал перемен.
Люди того времени ещё не знали обилия обработанных продуктов, и потому выглядели естественно и свежо — юноши и девушки, словно сошедшие с картин.
Сюэ Жун неспешно шла за родителями, оглядываясь по сторонам и размышляя о многообразии человеческих судеб.
Поезда тогда ещё были знаменитые «зелёнки» — те самые, о которых в будущем будут с ностальгией вспоминать многие.
Сюэ Гоцян и Чжао Юй помогли дочери найти ответственного за группу и проводили её до места в вагоне. Устроив багаж на полке над сиденьем, они ещё немного понаставляли её, но тут подошёл сосед по месту, и родителям пришлось выйти. Они остались стоять на перроне.
Сюэ Жун почувствовала грусть расставания. Но долго предаваться чувствам не получилось: проводник стал торопить тех, кто ещё оставался в вагоне, и вскоре вокруг воцарилась тишина, а снаружи поднялся шум прощальных возгласов.
Сюэ Гоцян и Чжао Юй стояли в толпе и улыбались, глядя, как поезд медленно трогается и увозит их дочь вдаль.
Сюэ Жун в детстве почти целиком воспитывалась старшим братом. Потом он вырос. Ему нужно было учиться, готовиться к работе в компании, выстраивать отношения — его расписание было расписано по минутам, и даже родители редко его видели.
Сюэ Жун тогда плакала и устраивала истерики. В огромном доме она чувствовала себя совершенно одинокой. Для всех членов семьи дом превратился не в уютное гнёздышко, а в просто место ночёвки.
Но брат говорил ей: у каждого своя жизнь.
Люди — существа сильные. Никто не умрёт без другого. Ты должна найти дело, которое будет приносить радость всю жизнь. Даже если уедешь далеко от дома и родных, всё равно живи хорошо.
Скучаешь по ним — просто достань их из сердца и «просуши» на солнце. Такие люди, как они, всегда будут в порядке.
Сюэ Жун ехала пять часов и должна была выйти в городе Нань, в ста ли отсюда.
Возможно, из-за того, что люди тогда были открытыми и доброжелательными, соседи по вагону начали представляться друг другу. Вокруг звучали голоса — мужские и женские, одни заводили разговор, другие молчали, погружённые в свои мысли, не видя смысла знакомиться.
Прежняя Сюэ Жун обладала прекрасной внешностью и осанкой — вероятно, благодаря многолетним занятиям танцами. Её фигура была стройной, но не худой, а с лёгкой, здоровой округлостью. У неё было овальное лицо, большие глаза, ямочки на щеках, густые волосы — каждое движение дышало юностью и грацией. Она была настоящей красавицей, достойной восхищения.
http://bllate.org/book/3495/381731
Готово:
