Зажав нос и задержав дыхание, Сы Наньи прыгнул в Драконий Пруд и, плывя по течению, добрался до внутренней части пруда.
Сы Наньи стер с лица воду и окинул взглядом причудливое и до нелепости огромное внутреннее пространство Драконьего Пруда. По сути, это была та же пещера, только ее стены были инкрустированы сияющими синими драгоценностями, чей свет заполнял все пространство, делая пещеру светлой, как днем.
Сы Наньи выпрыгнул из воды, достал из кармана талисман и прилепил его на плечо. Не прошло и мгновения, как его мокрая одежда высохла и стала мягкой, легкой и струящейся, словно он вовсе не окунался в воду.
Он собирался углубиться в пещеру, но застрял на развилке из двух дорог. Сы Наньи стоял перед входом, жестикулируя:
— Мужчинам налево, женщинам направо.
Сы Наньи решил пойти по женскому пути.
Выбрав не то направление, он уперся в тупик и, тяжело вздохнув, повернул назад.
— Мужской путь — значит, трудный путь! Настоящий мужской!
Пройдя половину мужского пути, Сы Наньи снова повернул назад, только на этот раз обратный путь занял гораздо больше времени, чем блуждание по женскому.
— И правда, эта подавляющая сила почти один в один совпадает с аурой на Сцене Казни Бессмертных.
У Сы Наньи ослабли ноги, и он прислонился к стене пещеры, чтобы перевести дух. Лишь спустя долгое время он смог подняться на ноги. Теперь он был твердо уверен: Копье, Промчащее Богов, спрятано глубоко в этой пещере.
До ушей донесся резкий и далекий птичий крик. Сы Наньи обернулся: он знал, что на Острове Куси снова кого-то ищут. Изначально он планировал еще раз попытаться пройти вглубь мужского пути, но времени, похоже, оставалось в обрез, и Сы Наньи с досадой пришлось прыгнуть обратно в Драконий Пруд.
В главном зале пещеры:
— Предатель!
— Верно, говорят, он из Клана Богов, прокрался сюда тайком.
Лань Шуэр холодно окинула взглядом стоявших в два ряда людей в расписных масках.
Стоявший среди них в самом первом ряду Сы Наньи в маске с улыбающимся лицом украдкой сжал вспотевшие ладони. Место, где спрятано Копье, Промчащее Богов, он в общих чертах выяснил, а значит, теперь мог вернуться в Небесный Мир с докладом.
Он ведь даже собирался по-хорошему уйти по-английски, без прощаний, но кто же знал, что все вскроется именно сейчас.
Хоу Яньчэнь под маской Хун Гуя, держа в руке складной веер, указал им на выстроившихся в ряд людей в масках:
— Пусть тот, кто это сделал, выйдет сам. Я могу пощадить его ради старой дружбы.
Его веер то и дело указывал то туда, то сюда, и Сы Наньи отчетливо почувствовал, как вокруг сгущается беспрецедентно напряженная и леденящая атмосфера — до тех пор, пока веер наконец не указал прямо на него.
Люди в масках дружно уставились в сторону Сы Наньи, и тот понял, что бежать ему некуда.
Сы Наньи сжал кулаки, быстро перевел взгляд, лихорадочно соображая, как бы улизнуть и дать деру.
И в тот самый момент, когда эта мысль промелькнула у него в голове, какая-то неведомая сила отвесила Сы Наньи пинка под зад. Ни с того ни с сего, совершенно внезапно и застигнув его врасплох, он потерял равновесие и плашмя рухнул на землю носом в грязь.
— Да чтоб тебя!
Сы Наньи злобно обернулся назад. Толпа людей в масках пришла в смятение: тот самый человек, который ни с того ни с сего, внезапно и бесцеремонно пнул его, уже вовсю уносил ноги, сверкая пятками.
Хрупкая и миниатюрная Лань Шуэр сорвала с лица лисью маску и со злостью швырнула ее оземь. У нее на лбу вздулись вены, и, вне себя от ярости, она плюнула на маску лежавшего на земле Сы Наньи:
— Тьфу! Еще не рождался тот, кому удалось бы сбежать из рук Лань Шуэр! Собрался драпать? Стервец, я прикончу тебя!
С этими словами она тоже бросилась в погоню!
Почти все бросились в погоню, и Сы Наньи уже подумал, что в зале остался он один.
Пара черных кожаных сапог остановилась прямо перед ним. Хоу Яньчэнь с высоты своего роста презрительно глянул на крайне потрепанного Сы Наньи и процедил:
— Чего это ты разлеглась?
Сы Наньи поднял взгляд, встретившись с его чистыми, как стекло, фиолетовыми глазами, и выпалил:
— Я... защищаю вас, Преподобный Трупов.
Хоу Яньчэнь взмахнул веером:
— Ты что, шутить вздумал? Защищаешь меня? Какая же это защита, если ты валяешься у меня за спиной?
Сы Наньи перевел глаза и нашелся что ответить:
— Э-э... Мало ли что! У вас сзади слепая зона, я не могу допустить, чтобы вас атаковали со спины.
Хоу Яньчэнь сложил веер:
— Ступай в тенек, обойдусь я без твоей защиты.
— Слушаюсь!
Сы Наньи проявил завидное понимание и тут же испарился.
В Павильоне Шитянь:
Чэнь Цзюнь и Сы Наньи яростно спорили, хотя это был лишь односторонний крик и ругань со стороны Сы Наньси, в то время как Чэнь Цзюнь сидел, откинув голову назад, и просто слушал.
Чэнь Цзюнь:
— Ты сам велел мне смотреть на общую «картину», ставить интересы дела превыше всего, вот я и набрался духу отправить его туда!
Сы Наньси:
— Я велел тебе смотреть на «ситуацию» в целом, балбес ты этакий!
Чэнь Цзюнь:
— Да я отлично всё видел!
Сы Наньси:
— Видел ты шиш с маслом! Ты отправил его одного, в одиночку в те места за пределами трех миров, где не работают никакие техники, где кричи — никто не услышит, моли — никто не ответит! Если с ним что-то случится, я разнесу твое Ведомство Божественного Странствия!
Несмотря на яростную брань Сы Наньси, Чэнь Цзюнь терпеливо отвечал на каждое слово.
— Это из-за того, что наши сведения оказались ошибочными!
Сы Наньси взревел:
— У лазутчиков Павильона Шитянь вместо мозгов дерьмо в голове? Разве это просто ошибка? Да тут и близко ничего общего!
Чэнь Цзюнь:
— Ты закончил орать?
Сы Наньси:
— Еще нет! Да сколько ему лет?! В нашем Волчьем Клане Северного Предела потомство появляется раз в несколько тысяч лет, он у нас самый младшенький. Когда он родился, был размером с котенка, мы боялись расплавить его в ладонях, старший брат с невесткой доверили его мне, я...
Чэнь Цзюнь потерял терпение и прервал этого помешанного на опеке племянника безумца:
— Сы Наньси, ты же не сможешь защищать его вечно!
Сы Наньси, охваченный слепым стремлением оградить родню от любых бед, выпалил:
— А вот и смогу!
— Триста лет назад, когда он проходил Вознесение, ты принял небесную кару за него, растеряв половину своей культивации и едва не умерев. Когда он проходил смертные испытания, ты тайком помогал ему, нарушив небесные законы, и чуть не угодил в изгнание к реке Найхэ!
Сы Наньси презрительно фыркнул:
— К чему ты поминаешь эти старые дела? Он мой родной племянник, и все, что я делаю для него — мой долг.
— Да, он твоя семья, и раз ты делаешь это для него, у меня, постороннего человека, даже нет права осуждать тебя. Но он уже не ребенок, у него своя жизнь, и свой путь он должен пройти сам. Ты не можешь вечно быть его руками и ногами, неужели ты и в его будущие дела сердечные собираешься вмешиваться?
http://bllate.org/book/34944/4312311
Готово:
