Ты по мне скучаешь? Какая шутка! Ты, этот извращенец, ты — мой кошмар, та кость в горле, от которой мне хочется выть от боли. Ты отобрал у меня всё! Если бы не ты, отец и мать не умерли бы. Ты — проклятая звезда, это ты погубил их! У тебя ещё хватает наглости выползать из ада? Стоило мне чуть-чуть получше отнестись к тебе, как ты вцепился в меня, следил за мной каждую секунду, лишил меня свободы воли и заставил плясать под твою дудку! Ты убивал, а я должен был прятать твои трупы. Знаешь ли ты, как мне было страшно тогда, как я был близок к безумию? Но при этом я должен был поворачиваться к тебе, утешать и говорить, чтобы ты не боялся! Ты — убийца, меня от тебя тошнит!
Слушая его исступленный крик, Сы Наньи сорвал с лица Призрачную Маску. Цзинь Янь в ужасе уставился на него. Сы Наньи отбросил маску в сторону и сурово произнес:
— Значит, всё это от начала и до конца было подстроено тобой! Ты с самого начала знал, что Цзинь Су — убийца, но притворился, что покрываешь его, заставив поверить тебе. Ты отправился на Остров Куси якобы за кражей трупов, а на самом деле — чтобы чужими руками расправиться с неугодным. Ты знал, что Цзинь Су следит за тобой, и даже не побоялся притвориться призраком, чтобы напугать его и привязать к себе с первой до последней минуты. Но ты ненавидел его! Воспользовавшись его методами, ты сам нарядился в маскарадный костюм и привел меня в Лес Красных Листьев, чтобы я узнал правду, а затем подставил меня и упрятал в тюрьму. И Цзинь Су поверил тебе безоговорочно! Этот счет был закрыт, но ты подтолкнул меня к поискам настоящего убийцы, заставив Цзинь Су разочароваться во всём. Более того, чтобы он не преследовал тебя даже после смерти, в момент полного отчаяния ты подарил ему крошечную надежду, заставив добровольно пойти на смерть! Какая же это изощренная многослойная игра! Какая жестокость! Чем же ты отличаешься от этого Цзинь Су? Ты ведь тоже убийца!
Цзинь Янь свирепо уставился в лицо Сы Наньи и прорычал:
— Да что ты понимаешь?! С детства он был слаб здоровьем, и все крутились только вокруг него. А он? Он был всем недоволен! Он ненавидел мать за то, что она родила его калекой, и в конце концов буквально довел её до смерти! А потом принялся измываться надо мной всеми мыслимыми способами: следил за мной, шпионил и даже убил человека. Рано или поздно он довел бы меня до смерти точно так же, как и мать!
Сы Наньи вздохнул:
— Даже если ты ненавидел его, тебе не следовало так извращать всё. Он перерезал себе горло лишь бы не тянуть тебя за собой на дно. Неужели ты до сих пор не понимаешь, как много ты значил для него? Ему не нужно было ничего в этом мире, ему нужен был только ты, пока ты был рядом. Но ты предпочел делать вид, что его не существует. Он был умен и понимал, что вы с ним идете по совершенно разным дорогам. И тогда он обнаружил: стоит ему совершить ошибку, как его любящий старший брат удостаивает его хотя бы мимолетным взглядом. Он играл на твоем легкомыслии и намертво связал тебя с собой! Именно твоя трусость толкнула его на этот путь, столкнула в бездну!
Цзинь Янь, схватившись за голову и сорвавшись в безумие, заорал:
— А-а-а-а-а! Заткнись! Нет, я не такой, я не похож на него... Заткнись!..
Глядя на то, как тот теряет рассудок и окончательно перестает походить на человека, Сы Наньи ощутил в душе целую бурю смешанных чувств. Перед его мысленным взором вновь возник образ того упрямого юноши, что стоял у его порога в глубокой внутренней печали.
Сы Наньи развернулся и направился в Лес Красных Листьев. Дневной алый клен выглядел совсем не так, как ночью: трепеща и кружась на ветру, издалека он казался огромным языком пламени, охватившим всё небо. Хун Гуй заложил руки за спину и ждал его прямо под багряными кронами. Золотая Корона, черные волосы, роскошная шуба из лисьего меха на плечах, ясные глаза и белоснежные зубы, несметное очарование таилось в каждом уголке его глаз. Лепестки клена падали с ветвей, оседая у него на плечах, и он легко стряхивал их нежным, мягким движением. Сы Наньи замер, молча глядя на него, и вдруг подумал, что этот пылающий алый клен померк и полностью утратил свои краски.
Хун Гуй скосил на него взгляд и спросил:
— Удалось выбить для меня плату за работу?
Сы Наньи опешил и на мгновение замер. Хун Гуй сложил два пальца вместе и легко, будто в шутку, щелкнул его по лбу. Сы Наньи склонил голову набок, ничего не понимая, а Хун Гуй произнес:
— По твоему лицу вижу — нет! Ну и ладно.
Заметив, что Сы Наньи помрачнел, Хун Гуй участливо поинтересовался:
— О чем задумался?
Сы Наньи с сомнением в голосе ответил:
— Когда кто-то любит безответно и в итоге сам загоняет себя в тупик, разве это не глупо?
Хун Гуй усмехнулся:
— Ты говоришь о втором господине из клана Цзинь, Цзинь Су.
Сы Наньи не стал отрицать и кивнул. Хун Гуй улыбнулся:
— Это называется одержимостью! Впрочем, он получил по заслугам — даже если бы ты не вмешался, конец был бы тем же. О, любовь, что за чувство ты такое, ради которого люди готовы пойти на смерть!
Сы Наньи недоуменно нахмурился. Хун Гуй, не отрывая от него взгляда, вздохнул и пояснил:
— Это когда чувства достигают такого пика, что человек теряет над собой контроль. Ненависть рождается от любви!
Сы Наньи улыбнулся:
— Как глупо.
Хун Гуй тоже усмехнулся. Сы Наньи добавил:
— Два взрослых мужика, а говорят такие сопливые вещи. Тоже мне глупость!
Хун Гуй возразил:
— Это ты сам спросил, вот я и ответил!
Сы Наньи посмотрел на его бледно-фиолетовые глаза и легко улыбнулся:
— Пойдем назад!
Хун Гуй демонстративно фыркнул, зашагал вперед широкими шагами и оставил его позади. Заметив, что тот удаляется, Сы Наньи поспешно бросился следом.
— Преподобный Трупов, я так и не спросил вашего почтенного имени.
Хун Гуй на секунду замялся, бросил вороватый взгляд на лицо Сы Наньи и ответил:
— Хоу Яньчэнь.
— Какое хорошее имя!
Тянулись тонкие струйки дыма от благовоний. За резной бамбуковой ширмой с изображением сливы, бамбука и сосны — трех друзей холодной поры — Хоу Яньчэнь умывался. Приняв из рук служанки полотенце, он вытер лицо.
На нем было распахнутое настежь белое нижнее одеяние, обнажающее мощную грудь. Ниже ребер отчетливо выделялся рельефный, упругий живот: пересекаясь подобно оросительным каналам полевых угодий, мышцы складывались в великолепные шесть кубиков пресса. Единственным изъяном во всей этой картине был шнор длиной в целый палец, пересекавший его левый бок снизу и затаившийся на белой коже словно уснувшая рептилия.
— Преподобный Трупов, Лань Шуэр просит аудиенции по важному делу!
Из-за ширмы донесся мягкий, но низкий голос Хоу Яньчэня:
— Говори!
Тем временем в другом месте Сы Наньи отыскал Драконий Пруд, располагавшийся на Острове Куси в секторе Большой Медведицы. Это было то самое место, куда Сы Наньи за три года пребывания на Острове Куси еще ни разу не заглядывал. Пруд оказался скрыт настолько надежно, что при лунном свете практически сливался с окружающим морем, а днем во время прилива его и вовсе скрывала вода, из-за чего отыскать его было совершенно невозможно.
Сы Наньи затянул ремни и привязал штык-нож к икре. На Острове Куси, находившемся вне пределов Трех Миров, не действовали ни божественная мощь, ни заклинательская сила. Впрочем, его это нисколько не пугало: с юных лет он исходил вдоль и поперек все земли вместе с Третьим Дядей, так что его выносливость, сила и боевые навыки были на высшем уровне. К тому же, благодаря крови Волчьего Клана Северного Предела и тому факту, что он являлся потомком вознесшегося мечника, ему хватало одной лишь смертной плоти с избытком, чтобы крутиться и выживать в этом мире духов. К слову, Сы Наньи невольно восхищался тем, какое же, черт побери, чутье было у Чэнь Цзюня: заполучить такого ценного подчиненного — это надо было, чтобы предки сожгли столько благовоний, что дым столбом стоял над могилами!
http://bllate.org/book/34944/4312310
Готово:
