Ли Я посмотрела на неё — такую серьёзную, так усердно разъяснявшую очевидное, — и усмехнулась:
— Ты и вправду ребёнок. Как можно не замечать того, что лежит на поверхности?
Цяоцяо уже собралась возразить, но Ли Я уже скрылась внутри и больше не обернулась. Последними словами, которыми они обменялись, остались именно эти странные: «Ты и вправду ребёнок. Как можно не замечать того, что лежит на поверхности?»
*
Вернувшись в ансамбль, Цяоцяо с удивлением обнаружила у северных ворот Сюй Фан — ту самую, которую считала уже ушедшей.
У северных ворот Ансамбля Главного политуправления росло гигантское баньяновое дерево, высотой в три этажа. Его густая, пышная крона отбрасывала огромную тень, и в свободное время сюда часто приходили отдохнуть и спастись от жары. Сегодня, из-за позднего часа, здесь никого не было, и они остановились под баньяном. Лёгкий ветерок играл их прядями. В этом уголке Бэйчэна в такое время года редко встречалась подобная прохлада.
Сюй Фан улыбнулась и спросила:
— Как идут репетиции?
Цяоцяо не могла угадать, что чувствовала Сюй Фан после расставания с Ли Я. Сюй Фан всегда была как заботливая старшая сестра — внимательно расспрашивала о её делах, терпеливо слушала, никогда не вызывая давления или тревоги.
— Вроде бы нормально, — ответила Цяоцяо.
— «Вроде бы» — этого недостаточно. Надо использовать каждую возможность по максимуму. Иногда именно один удачный шанс и задаёт весь последующий взлёт в жизни.
Наконец Цяоцяо спросила:
— Почему руководитель не пришла проводить Ли Я? А где Цзо Ли Ли?
Голос Сюй Фан был таким же тёплым, как и сама она:
— Они не пришли… потому что не могут с этим смириться. Руководитель переживает, что так и не смогла вернуть Ли Я на правильный путь. А Цзо Ли Ли до сих пор не знает наверняка, что Ли Я действительно крала деньги…
— Возможно, последняя встреча поможет им отпустить это. И Ли Я станет легче.
— Впереди ещё много времени. Кто знает, может, они ещё обязательно увидятся?
Наступило короткое молчание. Цяоцяо услышала, как Сюй Фан вздохнула:
— В том, что случилось с Сяо Я, большая вина и на нас. Всё началось с того, что я и Цэнь Линь первыми наткнулись на тех людей из ансамбля народного искусства, которые избивали и оскорбляли её. Мы привели её к руководителю Чжоу, и с тех пор всё пошло своим чередом. Но теперь, оглядываясь назад, возможно, ошибка была в самом начале — в нашем потворстве. Если бы тогда мы заставили Сяо Я признать свою вину, вернуть украденные деньги и только потом думать о дальнейшем, не пошло бы ей это на пользу? Мы позволили ей один раз избежать последствий, и с тех пор её характер и воля больше не развивались. Она так и осталась потерянным ребёнком, не зная, как повзрослеть.
— Тогда мы думали: те деньги не покрывали даже её медицинские расходы после побоев.
Цяоцяо промолчала, но Сюй Фан продолжила:
— Однако Сяо Я, видимо, получила глубокую психологическую травму. Позже она ещё не раз крала деньги. Однажды даже украла подарок руководителя для Цюйюй — ту статуэтку. Из-за этого между ними произошёл крупный скандал… В конце концов руководитель узнала об этом, заставила Сяо Я вернуть подарок Цюйюй, и с тех пор она больше не крала. Но и говорить с нами по-настоящему тоже перестала…
Сюй Фан будто всё ещё была погружена в воспоминания:
— Вспомнила… Сяо Я крала и у Цэнь Линь.
Цяоцяо тоже обратила внимание на эту деталь.
Цэнь Линь… знает обо всём, что происходило между Ли Я и остальными?
В последние дни Цяоцяо то и дело вспоминала ту первую улыбку Цэнь Линь. Тогда она показалась ей странной, а теперь, учитывая всё, что рассказали Сюй Фан и другие, её настороженность к Цэнь Линь только усиливалась. Она знала, что Цэнь Линь раньше была близка и Сюй Фан, и Ли Я, и даже поддерживала тёплые отношения с руководителем Чжоу. Но сейчас всё изменилось. Цяоцяо совершенно не могла разглядеть, какие связи всё ещё связывают их, и была поражена, узнав, что Цэнь Линь когда-то тоже помогала Ли Я и прощала ей проступки.
Однако Цэнь Линь тоже не пришла проводить Ли Я.
Сюй Фан улыбнулась:
— Цэнь Линь не пришла, наверное, потому что окончательно отпустила прошлое. Давно уже.
Цяоцяо вспомнила слова Ли Я в больнице, повторявшиеся снова и снова. Теперь, убедившись в искренности Сюй Фан, она собралась с духом и спросила:
— Сюй Фан-ши, вы можете сказать мне… есть ли какая-то тайна вокруг места Цэнь Линь на провинциальном конкурсе?
Ей было невероятно любопытно. Она чувствовала, что именно в этом скрыта причина, по которой Цэнь Линь отдалилась от руководителя и Сюй Фан.
Под баньяном, перед тем как окончательно уйти, Сюй Фан лишь мягко улыбнулась и тихо сказала:
— Когда ты станешь официальной солисткой, а может, даже примой ансамбля, я тебе всё расскажу. Сейчас тебе не нужно знать этого. Узнав, только расстроишься зря.
*
Перед выступлением, в оставшееся время, Цяоцяо почти не покидала репетиционный зал. Иногда она с Цзян Сяоцзюнь и другими заходила в столовую перекусить горячим, но чаще всего довольствовалась булочками с начинкой или простыми булками, чтобы не тратить время. Это было обычным делом: перед важными выступлениями танцоры всегда особенно следили за фигурой. Даже просто «очистить организм» — уже хоть какое-то утешение.
В эти дни Цяоцяо почти не возвращалась в общежитие. Днём она моталась между репетиционным залом и больницей, а ночевать заходила лишь на пару часов. Во время обеденного перерыва других она предпочитала немного вздремнуть прямо в зале. Её жизнь стала полностью насыщенной и сосредоточенной.
Праздник Дуаньу был уже на носу, но Сюй Цюйюй так и не могла выписаться из больницы. Узнав, что не сможет увидеть первое публичное выступление Цяоцяо в Ансамбле Главного политуправления, она пришла в ярость и чуть не разнесла всю больницу. Лишь вовремя появившаяся Чжоу Хуаин сумела усмирить её, спасая тем самым и медицинское оборудование, и свой собственный кошелёк.
*
В день праздничного концерта на территории ансамбля царило оживление: прибыло множество гостей из других воинских частей. Иногда концерты проводили на арендованных площадках, иногда выезжали по приглашению в другие базы, но чаще всего использовали внутренние помещения самого ансамбля. Ансамбль Главного политуправления занимал особое положение, внутри имелось множество концертных залов и аудиторий, поэтому организовать мероприятие любой сложности не составляло труда. На этот раз для празднования Дня драконьих лодок задействовали самый большой зал, особенно учитывая, насколько почётным было присутствие гостей. Для самого ансамбля это было большой честью.
Цяоцяо с самого утра отправилась за кулисы вместе с танцевальной группой. Нервничала, конечно, но сохраняла хладнокровие. Тщательные репетиции дали ей три части уверенности, а собственный уровень мастерства — ещё семь. Цяоцяо знала свою силу: раньше она и сама была солисткой, теперь же просто возвращалась на своё место — не на сольный номер, а на позицию ведущей танцовщицы. Обычный праздничный концерт — не повод для паники. Она просто танцует так же, как на тренировках, ведь в каждом упражнении вкладывала всю душу!
Уверенность — да, но волнение и радость тоже присутствовали.
Концерт открывался номером Сюй Фан, затем выступала Цэнь Линь. Третьей должна была быть Ли Я, но теперь её заменяла Цяоцяо.
Все три выступления были фрагментами из балета «Красные мстительницы», переработанными и сокращёнными специально для открытия. Музыка также использовалась не в полной версии. Главная цель — создать нужное настроение в начале концерта, но это вовсе не делало номера менее значимыми. Напротив, на ежегодном грандиозном концерте именно первые выступления всегда привлекали наибольшее внимание.
После их танца на сцену выходили танцоры-мужчины, ранее стоявшие за кулисами в качестве фона, и вместе с девушками из вокальной группы начинали следующий номер. А в самом финале все коллективы объединялись для совместного выступления, символизирующего единство, бодрость духа и гармонию.
«Тысячи рек чисты и прозрачны» (также известна как «Река Ваньцюань чиста и прозрачна») прославляла дружбу между армией и народом. Эта песня была даже популярнее, чем музыкальное сопровождение номера Цэнь Линь — «Весёлая девушка-бойец».
Цяоцяо предположила, что такое расписание явно задумывалось для продвижения Ли Я. Если Сюй Фан действительно покидала ансамбль в этом году, то нельзя было оставлять Цэнь Линь единственной солисткой. Хотя Ли Я формально уже входила в число солисток, внешне она оставалась «невидимкой» — никто за пределами ансамбля не считал её настоящей примой.
Разве в Ансамбле Главного политуправления не хватало солисток? Дело не в количестве, а в качестве. Им нужны были артистки, способные выйти за рамки внутренних мероприятий. Этот ансамбль — не уличная агитбригада, где «сами себе зрители». Если тщательно отобранные и подготовленные солистки так и не выйдут на широкую сцену, это будет не прогресс, а упадок.
Для достижения этой цели требовалась мощная система продвижения звёзд. Звезда и ансамбль — единое целое: одна прославляет другого, и вместе они достигают вершин.
Изначально Ли Я должна была стать лицом будущего Ансамбля Главного политуправления. Как только она набрала бы популярность и завоевала приз на провинциальном конкурсе, её можно было считать «выпущенной в свет».
Теперь же «Тысячи рек чисты и прозрачны» стали шансом для Цяоцяо.
*
Для этого номера требовалось как минимум два комплекта костюмов: один — военная форма для солистки, другой — повседневная одежда, символизирующая народ. В оригинальной постановке также был эпизод, где «народ» танцевал вместе с «армией», и для этого даже предусматривалась роль второго солиста. Однако в этой версии, из-за ограничений по времени и желания сделать акцент на одной артистке, этот фрагмент убрали.
Как единственная солистка номера, Цяоцяо получила тщательно подготовленный костюм.
Сочетание светло-бирюзового и тёмно-синего, фуражка с более современным, изящным изгибом козырька — и уж конечно, ткань и пошив были безупречны. Короткие шорты, гольфы и приталенная модернизированная военная рубашка. В этом новом, элегантном наряде, с реквизитным автоматом в руках, Цяоцяо сразу стала центром всеобщего внимания.
Чжоу Хуаин бережно приподняла её собранные в пучок чёрные волосы и спросила у визажиста:
— У Цяоцяо такие густые, блестящие волосы… Не жалко ли их прятать под фуражкой? Может, заплести в одну длинную косу?
Визажист тут же загорелся идеей и попросил Цяоцяо снова сесть, чтобы переплести причёску.
Коса была готова быстро. В зеркале девушка выглядела ещё свежее и привлекательнее — глаз невозможно было оторвать.
— Ах, моя куртка?
Цяоцяо вдруг вспомнила, что, переодеваясь в костюм, она в волнении от первого настоящего выступления просто бросила свою лёгкую куртку где-то поблизости. Будучи человеком рассеянным, она уже не могла вспомнить, куда именно. Только она пробормотала это себе под нос, как обернулась и увидела, что руководитель протягивает ей аккуратно сложенную куртку.
Чжоу Хуаин не стала ругать её за рассеянность, а сама всё привела в порядок, затем внимательно осмотрела её с ног до головы и, убедившись, что всё в порядке, сказала:
— Покажи-ка мне ещё раз высокий удар ногой.
Это был экстренный контроль техники и одновременно проверка, насколько костюм сидит.
Цяоцяо послушно кивнула, встала и чётко, без малейшего смещения корпуса, взметнула ногу вверх, а затем так же точно опустила. Костюм сидел идеально, движение было безупречно.
Где-то за спиной послышался шёпот:
— Действительно красиво… Я бы так не смогла…
За эти дни, с тех пор как Фан Янь впервые заговорил с Цяоцяо, слухи вокруг неё почти прекратились — будто все поняли, что это было безосновательно. А теперь все обсуждали только Ли Я. После её тихого ухода из ансамбля интерес к ней не угас, а наоборот разгорелся с новой силой, причём многие истории уже граничили с вымыслом.
Что до Цяоцяо, то её мастерство на репетициях поразило многих. Как в технике, так и в выразительности она была исключительно сильна. Появление «внештатной» танцовщицы никого не удивляло — таких бывало немало. Но уровень Цяоцяо был по-настоящему высок. После всех репетиций стало ясно: руководитель явно выделяет её.
Когда Цяоцяо закончила демонстрацию, Чжоу Хуаин одобрительно улыбнулась:
— Отлично. Держи такой же уровень. Не забывай и о плавности переходов между движениями. На сцене это особенно важно.
Она говорила уже всем в комнате, чтобы каждый услышал. Затем, заметив где-то расшнурованный ботинок, тут же подошла и завязала шнурки сама.
http://bllate.org/book/3494/381695
Готово:
