Она уже собралась уходить, но на полпути остановилась, вернулась и нахмурилась, глядя на Цяоцяо:
— Почему ты всё время вмешиваешься в их дела?
— В первый же день, как ты пришла в ансамбль, написала объяснительную, потом пошли сплетни, а теперь Ли Я упала в обморок из-за этой истории с Фан Янем, и ты опять заговорила с ним при всех…
— Стоп! Я с ним заговорила только потому, что он стоял в очереди! Это же не я к нему подошла!
Цяоцяо давно знала: Дин Ци относится к ней с какой-то необъяснимой неприязнью — с самого начала так было. Конечно, она понимала, что между людьми бывает несовместимость характеров, но услышать, как недоверие Дин Ци к ней с каждым днём растёт, да ещё и в такой надменной манере, стало последней каплей.
— В общем, следи за своими словами и поступками! Я же тебе уже говорила — держись в рамках, не выделяйся! Пуля первую птицу в стае бьёт. Кого ещё стрелять, как не тебя?!
Дин Ци резко развернулась и вышла из общежития. Цяоцяо обернулась и увидела, что Вэй Тинтин, их соседка по комнате, смотрит на неё с необычным выражением лица.
Вэй Тинтин и Дин Ци спали на одной двухъярусной кровати: Дин Ци — внизу, так ей было удобнее исполнять обязанности старосты, а Вэй Тинтин — наверху. Сейчас она лежала на верхней полке и молча пристально смотрела на Цяоцяо.
— Ты чего на меня уставилась?
— Цяоцяо, не злись.
Цяоцяо не ожидала, что Вэй Тинтин заговорит так мягко — такого доброго тона от неё вообще никогда не слышали.
— Цяоцяо, не обращай внимания на Дин Ци. С кем хочешь дружишь — твоё дело! Я ведь уже говорила…
Вэй Тинтин не то чтобы улыбалась, но слова её звучали вполне разумно, хотя выражение лица делало всю фразу странной. Цяоцяо насторожилась, ожидая продолжения:
— …Как у тебя с Фан Янем обстоят дела?
Вот и дождались.
Цяоцяо даже облегчённо вздохнула и терпеливо ответила:
— Мне Фан Янь не нравится, и я ему не нравлюсь. Никаких обещаний, никаких признаний и отказов не было.
Она выпалила всё одним духом, но, боясь, что Вэй Тинтин ей не поверит, добавила:
— Это всё недоразумения!
Вэй Тинтин некоторое время пристально смотрела на неё, потом помолчала и вдруг спросила:
— Недоразумения? Но ведь ходили слухи, что…
Цяоцяо уже открыла рот, чтобы ответить, но Вэй Тинтин резко покатила глазами и вдруг воскликнула:
— Так тебя подставили?!
Как она вообще до такого додумалась? Цяоцяо ведь ещё ничего не сказала!
Но Вэй Тинтин уже с жаром выскочила из-под одеяла, спустилась с кровати и крепко сжала руки Цяоцяо:
— Я всё понимаю! Все в ансамбле через это прошли, просто у кого-то больше, у кого-то меньше, а тебя уж больно сильно достали!
— Ты…
Вэй Тинтин смотрела на неё с искренним сочувствием и не отпускала её рук:
— Не бойся! Скажи, кто распускает слухи, — я помогу тебе разобраться!
У Цяоцяо зазвенело в ушах. Разумеется, она не стала называть имя Ли Я.
— Не переживай, — продолжала Вэй Тинтин, — ты же подруга Цюйюй, а значит, и моя подруга! Я тебе помогу!
В последнее время Цяоцяо и Сюй Цюйюй почти не расставались. Сегодня Сюй Цюйюй забыла полотенце на репетиции, и Цяоцяо специально вернулась в общежитие, чтобы принести его. Как раз в этот момент Дин Ци и устроила ей разнос.
Цяоцяо отлично помнила, как Вэй Тинтин с самого начала её недолюбливала и явно не одобряла дружбу Сюй Цюйюй с ней. И вдруг сегодня говорит: «Ты подруга Цюйюй — значит, и моя подруга»? Что за перемена?
— Если хочешь помочь, — сказала Цяоцяо, — просто повтори другим то, что я сейчас сказала. Если никто не поверит — и слухи сами исчезнут.
Ей порядком надоело всё это извращённое круговоротство интриг и подозрений. Она вырвала руки из ладоней Вэй Тинтин, схватила полотенце и пошла искать Сюй Цюйюй.
Сюй Цюйюй и другие танцовщицы уже заняли свои места под раскидистым деревом, где было прохладно и тенисто, и расслабленно репетировали некоторое время.
Состав номера был утверждён заранее: Сюй Цюйюй и несколько танцовщиц из их круга, происходивших из интеллигентных семей, были объединены с группой девушек из рабочих и крестьянских семей для исполнения танца «Тысячи рек чисты и прозрачны».
Цяоцяо с интересом наблюдала за репетицией, но, досмотрев до конца, осталась в полном недоумении: что-то здесь явно не так.
Она представила себе, как это будет выглядеть на сцене: наверное, получится не так уж плохо — ровно настолько, чтобы зрители не заснули. В этом смысле баланс соблюдён идеально.
Когда танец закончился, Цзян Сяоцзюнь и Сюй Цюйюй подошли к Цяоцяо. Увидев её выражение лица, они не удивились:
— Сегодня, конечно, не лучший вариант, — сказала Цзян Сяоцзюнь. — У нас ведь нет ведущей.
— А кто ведущая?
— Та, что лежит в постели.
Ли Я уже несколько дней болела, исчезнув ещё во время похода, и после возвращения на базу не появлялась на репетициях.
Одна из девушек из рабоче-крестьянской группы, услышав упоминание Ли Я, возмущённо фыркнула:
— Ли Я всё время уклоняется от репетиций! Всё ссылается на головокружение! Да кто не знает, что она часто притворяется больной! Скажите сами, как такая может быть солисткой? Ведь солисток из нашего ансамбля Главного политуправления отправляют на годы в одиночку на тибетские высоты — выступать перед частями! Она туда поедет танцевать или умирать?!
— Ну, ей же двери открывают!
Сюй Цюйюй спокойно пояснила Цяоцяо:
— Пусть лежит! Мне и самой хочется вернуться в общежитие и поваляться. Я сегодня вообще собиралась уйти, как только узнала, что её нет, но не захотела, чтобы ты зря пришла, и решила хоть немного потанцевать.
Цяоцяо только вздохнула:
— Ладно, давайте всё-таки потренируемся как следует.
— Мне-то что до неё! Пусть хоть завтра уходит из ансамбля! Но она же портит наш номер! Где её чувство ответственности?!
— Вы поменьше болтайте, — предостерегла одна из девушек. — До Дня драконьих лодок осталось совсем немного, а Сюй Фан скоро уйдёт из ансамбля. Тогда Ли Я точно станет солисткой. Сейчас она ещё не смеет открыто с кем-то ссориться, но стоит ей чуть-чуть поощрить — и нам всем потом туго придётся!
Девушки из рабоче-крестьянской группы продолжали перешёптываться, и одна из них мечтательно вздохнула:
— Вот Цэнь Линь — настоящая! Хотела бы я попасть в её группу!
Цзян Сяоцзюнь ткнула обеих подруг в бок, и они втроём направились обратно.
Пройдя несколько шагов, Цзян Сяоцзюнь не выдержала и расхохоталась до упаду:
— Цэнь Линь?! Да вы издеваетесь! Про Ли Я ещё ладно, но сравнивать её с Цэнь Линь — это уж слишком!
Сюй Цюйюй подхватила:
— Наверное, они только в этом году пришли — не знают, что было раньше.
— Их всех Цэнь Линь обхитрила!
— Объясните мне, пожалуйста, — воскликнула Цяоцяо, — я ведь тоже ничего не знаю! О чём вы вообще?
Цзян Сяоцзюнь, всё ещё смеясь, начала рассказывать:
— Эти новички не в курсе, что Цэнь Линь в начале карьеры была точь-в-точь как Ли Я: тихая, кроткая, будто и рта не откроет перед кем-нибудь. Такой безобидной казалась! Но стоило ей стать солисткой — сразу изменилась. Посмотри сейчас: даже когда с тобой разговаривает, смотришь в глаза — а будто тебя там и нет!
Цяоцяо вспомнила несколько встреч с Цэнь Линь. Хотя они почти не общались, она не могла представить, что та когда-то была похожа на Ли Я.
Правда, обе — белые и худые, но в остальном совершенно разные. Даже Сюй Фан и Цэнь Линь, несмотря на разный стиль танца и внешность, кажутся более схожими — обе обладают открытой манерой и сильной харизмой. А Ли Я? Честно говоря, ничем не выделяется среди прочих красивых девушек ансамбля, а может, даже и уступает им — в ней чувствуется какая-то внутренняя робость.
Цяоцяо вспомнила, как Ли Я подвергалась травле в ансамбле народных искусств, но тут Сюй Цюйюй возразила Цзян Сяоцзюнь:
— Да они совсем не похожи! Ты вообще в своём уме, если думаешь, что Ли Я и Цэнь Линь — одно и то же?
— А разве нет?
Сюй Цюйюй фыркнула:
— Если бы у Ли Я была хотя бы половина хитрости Цэнь Линь, она бы не впадала в истерики каждый день!
*
Пока Цяоцяо переваривала эту информацию, вдруг раздался громкий окрик с репетиционной площадки:
— Эй, вы там! Все ко мне!
Они подбежали и увидели, как госпожа Цзи в ярости ходит кругами.
Она злилась не на Цяоцяо, Сюй Цюйюй и Цзян Сяоцзюнь за то, что они отошли поговорить — ведь и другие тоже разбрелись. Но причина была не в лени: без ведущей, на которую приходилась основная нагрузка, репетировать особо нечего.
Увидев Цяоцяо, госпожа Цзи удивилась:
— Цяоцяо? Ты здесь зачем?
Цяоцяо смущённо ответила:
— Госпожа Цзи, я хотела поучиться, поднабраться опыта.
Разве учитель может мешать ученице расти? Тем более госпожа Цзи пришла не из-за Цяоцяо.
Она оглядела собравшихся и чуть не лопнула от злости:
— Вас должно быть девять! Кроме Цяоцяо, где остальные? Восемь?! А Ли Я где?!
Едва задав вопрос, она сама поняла ответ. Что ещё могло быть причиной отсутствия Ли Я? Конечно, плохое самочувствие, невозможность выдержать нагрузку, головокружение — всё как обычно.
Цяоцяо и остальные молча наблюдали, как госпожа Цзи меряет шагами площадку, пока наконец не сказала:
— Не будем её ждать! В этом году праздник Дня драконьих лодок будет особенно масштабным — приедут высокие гости. Надо использовать каждую минуту! Нет смысла терять время впустую!
И добавила, понизив голос:
— Запомните: приедут два из четырёх заместителей председателя Военного совета!
— А?! — в один голос ахнули шесть из девяти девушек. Только Цяоцяо и её подруги остались невозмутимы.
— Теперь понимаете, насколько всё серьёзно? Если вы будете так безалаберно относиться к репетициям и уроните репутацию нашего ансамбля Главного политуправления перед заместителями председателя Военного совета, вас не просто отругают!
— Мы обязательно будем стараться!
Госпожа Цзи всё ещё морщилась:
— Стараться — обязательно! Но этого мало! Кто может заменить Ли Я — тот и будет ведущей!
Девушки сначала остолбенели, потом зашептались, испытывая смесь страха и волнения.
— Не будете же вы ждать, пока кого-то переведут из другой группы — времени осталось в обрез! Раз вы в одной группе и танцуете под одну музыку, решайте сами, кто займёт место!
Большинство думали, что назначат кого-то со стороны, и не ожидали, что шанс окажется прямо перед ними.
— Хватит переглядываться и шептаться за моей спиной! Раз сами не решаетесь — решу я. Цюйюй!
Сюй Цюйюй замерла, глядя на госпожу Цзи с таким изумлением, будто та не предложила ей стать ведущей, а приговорила к казни.
Госпожа Цзи, увидев такое выражение лица, возмутилась ещё больше:
— Ты чего на меня так смотришь? Неужели не справишься с ролью ведущей? Сама подумай! Танцуй как следует, поняла?
Кто-то осторожно заметил:
— Но если одна из нас станет ведущей, разве не будет не хватать одной в составе?
— Цяоцяо, — сказала госпожа Цзи, — если Ли Я не придёт, ты встанешь в общий состав. Ясно?
Цяоцяо тут же кивнула:
— Поняла!
Госпожа Цзи ушла — с приближением конца года у неё становилось всё больше дел, — но перед уходом ещё раз напомнила Сюй Цюйюй:
— Сегодня вечером иди в репетиционный зал. Я оставлю тебе место. Отнесись серьёзно!
Девушки из рабоче-крестьянской группы проводили госпожу Цзи взглядом, потом посмотрели на Сюй Цюйюй и, к удивлению всех, не выказали недовольства — напротив, начали наперебой поздравлять её. Положение Сюй Цюйюй в ансамбле было своеобразным: на сцене она не играла главных ролей, но среди девушек из влиятельных семей пользовалась авторитетом, поэтому другие редко осмеливались с ней ссориться.
Цяоцяо и Цзян Сяоцзюнь, знавшие характер Сюй Цюйюй, поспешили утешить её с двух сторон.
Репетиционный зал в ансамбле никогда не запирали — ни для девушек, ни для юношей. Это считалось стимулом для самостоятельных занятий.
Сюй Цюйюй и Цяоцяо пришли в зал и начали разучивать танцевальные движения ведущей в номере «Тысячи рек чисты и прозрачны». В последние два года эту партию исполняла Ли Я, и теперь Сюй Цюйюй должна была не просто выучить движения, но и влиться в образ так, чтобы зритель не почувствовал разрыва. От неё требовалось не просто повторить — нужно было передать дух оригинала, но при этом добавить что-то своё, создать новую, но не менее яркую интерпретацию.
http://bllate.org/book/3494/381690
Готово:
