— Ты утверждаешь, будто Фан Янь случайно тебя заметил и так же случайно пошёл с тобой обратно в лагерь. Но откуда ты знаешь, что, увидев тебя, он не обрадовался до безумия и сам не пригласил пойти вместе? С моей точки зрения, у Ли Я есть все основания ревновать. Посмотри сама: насколько холодно Фан Янь обычно относится к ней и ко всем остальным, а сегодня, едва завидев тебя, сразу пошёл рядом! Если она об этом узнает, разве не станет ещё злее? Разница ведь огромная! А ты? Ты хоть раз задумывалась о том, что он чувствует?
Цяоцяо, слушая всё более нелепые слова подруги, ущипнула её за мягкую кожу на талии:
— Не смей нести чепуху! У него нет никаких чувств! И чего мне о нём думать?!
— Ай! Ладно, ладно! — вскрикнула Сюй Цюйюй, но тут же защитила талию руками и больше не подпускала Цяоцяо. — Слушай, Фан Янь — сын командующего, но и твои перспективы неплохи. Почему же все в ансамбле, днём и ночью мечтая, как бы сблизиться с Фан Янем, только ты упрямишься? Разве тебе не льстит звание невестки командующего?
— Тогда почему бы тебе с Цзян Сяоцзюнь не стать невестками командующего?!
— Цзян Сяоцзюнь хочет, а я — нет. Но разве это что-то меняет? Фан Янь ведь никогда не шёл с нами по ночной дороге!
Голос Сюй Цюйюй звучал полушутливо, полусмеясь, но Цяоцяо уже сдалась. Она не понимала, как за такое короткое время надёжность подруги упала до самого дна. Что это за бред она несёт? Ведь они обсуждали проблему Ли Я, а Сюй Цюйюй вдруг выдала безумный план — устроить показную влюблённость между Цяоцяо и Фан Янем, чтобы разозлить Ли Я! Да ещё и утверждает, будто Фан Янь…
Это же полнейшая чушь!
— Да я вообще не хочу выходить замуж!
Цяоцяо уже совсем отчаялась. Дин Ци и Вэй Тинтин спали на другом конце, поэтому она говорила почти шёпотом, но в голосе всё равно слышалась мечтательность и надежда.
— Цюйюй, разве тебе не хочется выйти в первый ряд, стать солисткой? Хотя ты всё время говоришь, что довольна хором, я ведь не умаляю значение хоровых танцовщиц. Но если мы обе сможем выйти в первый ряд, станцевать в Народном дворце съездов, а потом вместе отправиться на границу, чтобы поднимать боевой дух солдат, разве это не прекрасно?
На этот раз Цяоцяо сама обняла Сюй Цюйюй и, прижавшись к ней, тихо рассказывала о своих мечтах, лицо её сияло от счастья.
Сюй Цюйюй даже в темноте видела, как ярко светятся её глаза.
— …Давай просто будем усердно тренироваться и танцевать, стремиться вперёд. Разве это не лучше? Тогда и инструктор перестанет говорить, что ты безалаберна и ленива.
— Какое отношение ко всему этому имеет Чжоу Хуаин?
Цяоцяо замерла от её внезапно похолодевшего тона.
Сюй Цюйюй помолчала, потом тихо сказала:
— Даже если я буду усердно танцевать, то не ради неё, а чтобы пойти с тобой на границу, в Народный дворец съездов.
Автор примечает: Все, наверное, уже поняли: наша героиня пока ещё не влюблена в своего будущего мужа (собачья голова). Она лишь немного заинтересована, любопытна и испытывает слабую симпатию. До настоящего пробуждения чувств ещё далеко, так что, зятёк, старайся усерднее!
Ещё одна подсказка по линии чувств: первая встреча Фан Яня и Цяоцяо не произошла в госпитале — у них есть общая история, о которой упоминалось ещё в самом начале. Внимательные читатели уже заметили!
Кроме того!
Сенсация! Сенсация!
Инцидент с нефритовым кругом скоро разрешится! Честное слово, не обманываю!
P.S. Все странные названия деревень в тексте имеют реальные прототипы! Я не выдумывала их наобум! Деревня Загнутого Свиного Хвоста основана на реальной деревне Загнутого Хвоста, а деревни Куриных Какашек и Пиявок тоже существуют на самом деле!
На следующее утро ансамбль двинулся в путь и к полудню наконец встретился с прямым батальоном. Фан Янь присоединился к своим новым товарищам и больше не шёл вместе с ансамблем, из-за чего некоторые девушки, радовавшиеся новой встрече с ним, сразу же расстроились.
Мэн Юньпэй, семнадцатилетний новобранец, был милым, остроумным и умелым льстецом. Несмотря на юный возраст, он уже успел сойтись со всеми в батальоне, даже с такими сложными персонажами, как тихий, но яркий Фан Янь.
Увидев, как Фан Янь возвращается из ансамбля, Мэн Юньпэй громко поддразнил:
— Эй, Фан Янь, возвращаешься домой в окружении красоток!
Один из солдат тут же подхватил:
— Каких красоток? Я слышал только «возвращаться домой в славе»!
Они зашумели, окружая Мэн Юньпэя, кто-то советовал ему почаще читать книги, а несколько ветеранов даже шлёпнули его по затылку, как сына.
Но Мэн Юньпэй не обиделся:
— «Возвращаешься домой в окружении красоток» — это значит, что в одной руке у тебя Цзинь, а в другой — Сю.
— Отвали, — отмахнулся кто-то.
Все расхохотались. Фан Янь тоже улыбнулся и лёгким ударом в плечо оттолкнул Мэн Юньпэя, но при этом незаметно бросил взгляд на стройную фигуру вдалеке. В его глазах мелькнула тёплая улыбка.
Тема удачливости Фан Яня с женщинами никогда не теряла популярности в батальоне. Хотя он и не был общительным, поначалу даже возникали недоразумения, будто он высокомерен и нелюдим. Но со временем, особенно после летних учений, все поняли: он просто спокойный, но при этом не заносчивый и не грубый.
Прошлой ночью, когда обрушился мост, командование решило отправить кого-то обратно в ансамбль с сообщением. Прямой батальон выступил почти на сутки раньше, так что расстояние до ансамбля составляло около четырёх километров.
После изнурительного дня никто не хотел тратить ночь на обратный путь, зная, что впереди ещё долгая дорога и, возможно, внезапные учения. Поэтому большинство отказались, но Фан Янь вызвался добровольцем.
Фан Янь и Мэн Юньпэй шли вперёд, а за ними следовали другие солдаты, продолжая подшучивать:
— Фан Янь, не верю, что ты никогда не встречался с девушками из ансамбля!
— Да! Не рассказывай нам сказки про запрет на романы в ансамбле! Вон у нас в батальоне Сяома, Сяочжу и Сяоху говорят, что встречались с танцовщицами и певицами из ансамбля. Говорят, у танцовщиц ноги белые, как молоко, а у певиц голос сладче песни!
Мэн Юньпэй лёгонько пнул говорившего:
— А может, они просто хвастаются? Кто не умеет врать?
Один из солдат загадочно усмехнулся:
— Не будем говорить о выдумках. В нашем батальоне точно есть один, кто встречался с девушкой из ансамбля! Вы все его знаете! Он вам отлично знаком!
— Кто?!
— Сам командир! Разве вы не знаете, что его жена раньше танцевала в ансамбле? Говорят, они влюбились во время совместного выступления, а учения превращали в свидания!
Мэн Юньпэй притворно возмутился:
— О! Ты клевещешь на командира! Я пойду жаловаться!
— Да катись ты! — ответил солдат. — Ты ведь даже обувь носишь мою, которую увёл без спроса, а теперь хочешь жаловаться…
Фан Янь молча шёл вперёд, не вмешиваясь в разговор. Мэн Юньпэй, видя, что тот не реагирует, вырвался из толпы и догнал его:
— Фан Янь, давай поговорим по-настоящему!
— По-настоящему?
— Ага!
Уголки губ Фан Яня дрогнули в лёгкой улыбке:
— Тогда скажу вам: раньше я действительно не встречался с девушками из ансамбля.
Остальные вздохнули — ответ был ожидаемым, но всё же разочаровывал. Хотя, с другой стороны, это и не удивляло: ведь с первого дня в ансамбле Фан Янь столкнулся с дочерью командира, которая сразу же в него влюбилась, особенно узнав, что он сын командующего. Но Фан Янь будто и не замечал её — ни разу не удостоил вниманием. Старые солдаты шутили, что либо у него с рождения нет чувств, либо он давно отдал их кому-то другому. Последнее они считали столь же вероятным, как и то, что Земля плоская.
Пока все вздыхали, Фан Янь неспешно добавил:
— Потому что у меня уже есть невеста.
*
Так началось настоящее бурление слухов. Фан Янь стал настоящей «звездой» в армии. Новость о его помолвке мгновенно разлетелась по батальону и достигла ансамбля.
Хоу Вэнь, обладавший широкими связями, быстро узнал об этом и сразу же нашёл Цзо Ли Ли.
Цзо Ли Ли и Ли Я как раз сидели на большом камне под деревом и пили рисовую кашу.
— Сенсация! Новость века! Тишина! Тишина! — закричал Хоу Вэнь.
Цзо Ли Ли вздрогнула от его громкого голоса и едва не швырнула в него миску:
— Ты чего орёшь?!
Хоу Вэнь подмигнул ей и бросил взгляд на Ли Я, которая молча пила кашу:
— Так сказать или нет?
— Не скажешь — проваливай!
Цзо Ли Ли повернулась к Ли Я:
— Сяо Я, ты наелась? Может, принести ещё сухого пайка?
— Разве ты не боялась поправиться и отказывалась от пайка?
Хоу Вэнь не удержался и вставил реплику, за что тут же получил по затылку от Цзо Ли Ли и чуть не упал на землю от боли.
— Ладно, ладно! Сейчас скажу!
— Мы с Сяо Я и не собирались слушать! Пойдём, Сяо Я, не будем обращать на него внимания.
Но Ли Я сама поднялась, держа пустую миску, и слабо улыбнулась:
— Ли Ли, поговорите. Я пойду.
Едва она сделала шаг, как услышала, как Хоу Вэнь говорит Цзо Ли Ли:
— У Фан Яня есть невеста. Только что узнал.
— Что?!
Хоу Вэнь наслаждался её шокированным выражением лица:
— Удивлена? Не ожидала?
Цзо Ли Ли машинально посмотрела на Ли Я и увидела, как та пошатнулась, едва не упала и схватилась за ствол дерева, чтобы удержать равновесие.
— Сяо Я…
Цзо Ли Ли пнула Хоу Вэня, но тот ловко увернулся. У неё пропало желание ругаться — она подошла к Ли Я. Окружающие, не зная, что происходит, заметили, что Ли Я побледнела и закрыла глаза, будто ей стало плохо, и кто-то уже собрался доложить командованию.
Ли Я действительно почувствовала головокружение, но, крепко сжав губы, сумела его преодолеть.
Услышав шум вокруг, она тихо прошептала Цзо Ли Ли:
— Мне так больно.
Цзо Ли Ли сжалилась над ней, глядя на её мертвенно-бледное лицо, и почти обняла её:
— Сяо Я, может, тебе стоит отступить? Я же говорила тебе раньше: при таком происхождении Фан Яня, скорее всего, ему уже подобрали невесту. Возможно, даже с детства. Всё это уже решено.
— Его невеста тоже дочь какого-нибудь командующего?
— Не обязательно, но по статусу они, наверное, равны. Всё это делается ради выгоды семьи — чтобы укрепить связи или получить какую-то пользу.
Ли Я открыла глаза, но перед ней всё ещё мелькали яркие пятна. Она горько усмехнулась, не зная, обращается ли к Цзо Ли Ли или говорит сама себе:
— Значит, невесток для сына командующего выбирает сам командующий?
Она и так была хрупкой и изящной, с прозрачной кожей. Обычно даже лёгкие тени под глазами у неё были заметны, а сейчас, побледнев, она стала похожа на белый лист бумаги. Подошедший офицер, увидев её состояние, сразу забеспокоился и велел ей отдохнуть в машине.
Даже если она упадёт в обморок, это должно случиться в машине, а не на улице — иначе это плохо скажется на боевом духе.
http://bllate.org/book/3494/381688
Готово:
