Цяоцяо старалась привести мысли в порядок. После короткого молчания она наконец заговорила:
— Бабушка… Это я — Цяоцяо. Мама — Яо Чанъянь, а папа — Цяо Дахай, вы его точно помните.
Некоторые родственники тут же нахмурились — им явно не понравился её тон. В толпе зашептались, и не все слова были приятными на слух.
Цяо Дахай и Яо Чанъянь, напротив, оставались спокойны и терпеливы, лишь неотрывно смотрели на дочь.
Цяоцяо говорила медленно, голосом, который, пожалуй, можно было назвать мягким:
— Мой брат скоро вернётся. Правда, наверное, дней через пять.
Услышав это, кто-то в толпе тихо пробормотал:
— Телеграмму отправили, но ведь не сказали, когда именно он приедет. Откуда она знает?
— Зато добрая девочка.
— Хотя и не очень решительная, но всё же утешает старушку.
Гул в толпе постепенно усиливался, но мысли Цяоцяо прояснились, и сердце успокоилось.
Она посмотрела на чёрно-белую фотографию на надгробии. Взгляд бабушки не выражал ни доброты, ни тепла — даже по снимку было ясно, что характер у неё был странный.
— Бабушка…
Юй Ши была и её прошлой жизнью, и её сожалением. Хотя та никогда её не избивала, но всеми силами старалась держать в стороне.
Эта старуха действительно очень старалась не любить внучку.
Цяоцяо думала: в последний миг перед смертью она, наверное, оставалась для бабушки одним из самых ненавистных людей на свете.
Но теперь это уже не имело значения.
— Папа, Цяо Дахай, хоть и любит маму больше всех, но и нас с братом тоже любит. И к вам у него тоже есть чувства. Ведь вы же за все эти годы так и не порвали окончательно, верно? В праздники мама всегда посылала вам красные конверты и покупала кучу всего. Когда вы легли в больницу, именно она звонила и устроила вас туда как можно быстрее. Вы и так уже гораздо влиятельнее многих старушек. Не злитесь на неё больше. И, если можно, не злитесь и на меня — ведь я уже давно перестала сердиться на вас.
Когда Цяоцяо говорила эти слова, она слышала только свой собственный голос.
Она положила букет цветов под фотографию:
— Бабушка, хотя у меня с детства никогда не было недостатка в платьях, мне всегда хотелось хоть раз надеть сарафан, сшитый собственной бабушкой. В следующей жизни, когда вы снова станете бабушкой, постарайтесь быть добрее к своей внучке. Вы ведь тоже когда-то были чьей-то внучкой. Чем мы хуже других? Ничем. Запомните это.
После похорон Цяо Дахай и Яо Чанъянь ничего не сказали. Они просто взяли дочь за руки — по одной с каждой стороны — и повели домой, будто ей было не девятнадцать, а всего девять.
Июнь был совсем близко. У обочины качались на ветру ромашки.
Снова наступила весна, переходящая в лето.
Цяоцяо улыбнулась:
— Пап, мам, брат правда скоро вернётся!
Автор говорит:
Вот и объёмная глава!
Июнь.
Место отбора новобранцев-мужчин находилось на втором этаже, женщин — на первом.
Толпа была огромной, но порядок в целом соблюдался. Сотрудники то и дело проходили между рядами, следя за выравниванием строя.
— Не лезьте вперёд! Если ты настоящий мастер, тебя примут хоть последним, хоть первым! А если пролезёшь вперёд, а потом провалишься — зачем тогда старался? Не подглядывайте в чужие анкеты! Что там смотреть? Фамилия, имя — разве от этого талант появится? Становитесь ровнее! Смотрите на того, кто впереди! Кривые ряды — разве так в армию идут? Поправьте воротники, у кого что торчит…
Отбор проходил в помещении на виду у всех — родные и друзья ожидали за окнами и дверьми. Это тоже считалось испытанием характера: если человек теряется перед сотней глаз, как ему выступать перед командованием?
В зале было два выхода: передний и задний. Задний вёл в соседнюю комнату, где ожидали участники. Родных же просили ждать у входа.
Яо Чанъянь с мужем с тревогой наблюдали, как одна за другой девушки выходили в центр и танцевали — плавно, грациозно, без единого сбоя. В душе они невольно волновались:
А пройдёт ли Цяоцяо?
Ведь она полгода почти не занималась!
*
Члены комиссии спокойно что-то записали в блокноты и позвали через заднюю дверь:
— Следующая!
В зал вошла стройная девушка с изящной походкой и уверенной осанкой, явно не испытывавшая волнения.
— Цяоцяо! — тихо произнёс Цяо Дахай.
Все взгляды тут же устремились к центру помещения.
Цяоцяо не красилась, не накручивала волосы и не делала причёску — просто естественная, без макияжа. И всё же среди других она выделялась особой красотой, а в глазах читалась зрелость, не свойственная её возрасту.
Девятнадцать лет.
Её девятнадцать лет, как и у любой от природы красивой девушки, притягивали внимание, но в ней было что-то большее.
— Ого! Такая красавица! Одним лицом в ансамбль попадёт!
— А вдруг упадёт посреди зала? Красота красотой, но если провалится — разве пустят?
Шум за окнами не мешал строгой атмосфере внутри. Экзаменаторы внимательно смотрели на Цяоцяо, и обе невольно повысили ожидания. Хотя они не обменялись ни словом, ни взглядом, но обе уже чувствовали: от этой девушки можно ждать многого. Но всё же в глубине души шевелилось сомнение:
Не окажется ли она всего лишь красивой оболочкой?
Среди ста с лишним зрителей и членов комиссии зазвучала старая мелодия из радиоприёмника.
Это была всем известная «Песнь Цимэна».
Любой, кто мечтал попасть в ансамбль, знал этот танец наизусть. Цяоцяо исполняла его сотни раз — в этой и в прошлой жизни. Тело помнит. Часы тренировок никогда не предают.
С первых нот музыки, пока другие ещё не вошли в ритм, её движения словно обрели собственную волю. Как бы ни менялась мелодия, её шаги оставались точными, а движения — завораживающими.
В один момент, во время прыжка с приземлением, Цяоцяо даже закрыла глаза от вдохновения. Зрители невольно ахнули, боясь, что она упадёт на пол. Но её движения остались безупречными, плавными, а эмоциональная выразительность — ещё сильнее.
Танцевальное чутьё — дар от природы. Выдающийся танцор дарит вам общее чувство прекрасного: глазами, ушами, даже обонянием. Вы словно ощущаете, что одна танцовщица — чистая лилия, другая — колючая роза, а третья — стройная кедровая ветвь, полная свежести и силы.
Но сцена — не почва и не вода. Размер площадки не определяет жизнь танцора. Танцор существует не ради сцены — там, где есть танцор, там и сцена.
Зрители, возможно, ещё не поняли этого, но члены комиссии уже кивали про себя, увидев, как Цяоцяо владеет своим телом с лёгкостью и уверенностью. Однако сюрприз ждал их впереди: несмотря на юный возраст, у девушки уже было собственное сценическое присутствие. Даже в этом небольшом зале она не скрывала своего сияния.
Что важнее всего на сцене? «Звезда».
И Цяоцяо была именно такой звездой.
*
По окончании выступления кто-то сам собой захлопал. Цяоцяо улыбнулась, поклонилась членам комиссии и тем, кто одобрительно смотрел на неё, и сразу вышла из зала.
Как только дверь открылась, на неё устремились десятки глаз. В толпе загудело:
— Эта девушка — честь для семьи! И танцует, и красива! Моя Фэнцуй так неловко двигается — сейчас как дам!
— Моя дочь танцует неплохо, но внешность… Эх!
— Эй! Моя Эрья на целую голову ниже! Может, у них там связи?
…
Среди шума Цяоцяо увидела радостные лица родных.
Яо Чанъянь, не скрывая гордости, шагнула вперёд и крепко обняла её.
— Цяоцяо, мама так тобой гордится!
У Цяоцяо защипало в носу. В прошлой жизни после детства она больше никогда не слышала от матери таких слов. Только в раннем детстве, когда всё ещё было просто и светло. Даже когда они помирились позже, таких моментов больше не было.
Значит, она действительно меняется. И в лучшую сторону. Иначе родные не радовались бы так искренне.
Цяо Дахай тоже смотрел на неё с одобрением и гордостью.
Цяоцяо перевела взгляд — и увидела стоявшего рядом человека.
— Брат! — воскликнула она.
Цяо Шаотянь улыбнулся и обнял её, тихо прошептав на ухо:
— Ты, наверное, немало натерпелась. Мама тебя, поди, измучила тренировками?
Он шутил, но все понимали: Цяоцяо улучшилась не только технически. Её эмоциональная выразительность достигла невиданной глубины.
В танце важны не только движения, но и способность передать чувства — иногда это даже важнее самого исполнения.
Сейчас в ней уже не было той растерянной девочки. Её внутренний мир стал богаче, и это чувствовалось в каждом жесте.
Родные испытали не меньше изумления, чем посторонние зрители.
Но Цяоцяо думала сейчас только об одном — она крепко обняла брата и не хотела отпускать:
— Брат! Я так по тебе скучала!
— Ты мне голову морочишь! Услышал, что ты ушла из ансамбля — уже собирался домой ехать, чтобы тебя проучить. А потом узнал, что снова подаёшься туда. С таким характером лучше бы дома сидела, а не мешала другим!
Цяоцяо знала, что брат всегда грубит, но на самом деле очень заботится о ней, и тут же принялась капризничать:
— Я думала, ты не успеешь на моё выступление!
— Я изо всех сил спешил, боялся, что не сдашь экзамен, и мама побежит за тобой по улице с палкой. Хотел успеть, чтобы тебя спасти.
Яо Чанъянь, которая только что плакала у плеча мужа, рассмеялась и прикрикнула:
— Вы оба — маленькие проказники!
*
Пока семья то смеялась, то плакала, к ним подошли двое военных в форме — мужчина и женщина. Они не были теми, кто сидел за столом комиссии, но по внешнему виду и осанке было ясно — люди важные.
Яо Чанъянь мгновенно взяла себя в руки, вытерла слёзы и поставила Цяоцяо рядом с собой по стойке «смирно».
Женщина вежливо спросила:
— Простите, вы мать Цяоцяо?
— Да, я — Яо Чанъянь, мать Цяоцяо. Это её отец Цяо Дахай, а это брат Цяо Шаотянь.
Цяо Шаотянь только что прибыл домой и сразу пришёл на экзамен в военной форме. Военные заметили это и обменялись с ним коротким приветствием.
Но сегодняшний фокус, конечно, был на Цяоцяо.
Женщина-офицер первой протянула ей руку и дружелюбно спросила:
— Товарищ Цяоцяо, можно так вас называть?
Цяоцяо покраснела и робко ответила:
— Я ведь уже ушла из ансамбля, и официально ещё не зачислена… Так что, наверное, ещё не товарищ…
Офицер улыбнулась:
— Вы приняты.
Принята!
Сердца родных, которые так тревожились, наконец успокоились.
Те, кто стоял поблизости и подслушивал, вздыхали с завистью и горечью:
— Вот повезло же!
Цяоцяо всё ещё растерянно смотрела:
— Я принята? Но ведь официальное объявление только через два дня?
Действительно, зачем сообщать заранее, если это только вызовет зависть?
Неужели тут что-то особенное?
Военные переглянулись и улыбнулись. На этот раз заговорил мужчина:
— Цяоцяо, вы хотели бы вступить в Центральный ансамбль?
Цяоцяо остолбенела. Родители остолбенели. Все вокруг остолбенели.
Центральный ансамбль?
Центральный ансамбль!!
http://bllate.org/book/3494/381677
Готово:
