— Значит, теперь, когда ты так говоришь, я стал чист перед законом?
— Раз никто посторонний не видел, а знаем лишь мы двое, разве это не значит, что ты чист? — ответил Се Минсюань. — К тому же мы просто беседуем, а не заигрываем друг с другом и не творим чего-то непристойного.
Су И не знал, что с ним делать.
Если сказать, что Се Минсюань бесстыден и лезет обниматься, то это были лишь случайные, самые невинные прикосновения. Но если утверждать, что они действительно просто болтают, то делать вид, будто не замечаешь этой зыбкой, туманной атмосферы между ними, означало бы притворяться слепым и глухим. Впрочем, иного пути у него не было — кто еще, кроме этого человека, вел себя подобным образом?
Восьмая глава
— Или, может, ты считаешь, что это похоже на тайную связь? — Се Минсюань сохранял спокойствие, слегка прислонившись головой к стене, но никто не заметил, как его пальцы вдруг дрогнули и он поспешно отдернул руку.
— Если нет чувств, откуда взяться тайной связи? — спросил Су И.
— Я даю тебе средства на учебу и жизнь, помогаю растить ребенка — я для тебя словно сошедший с небес живой бодхисаттва. Неужели в тебе нет ни капли привязанности?
Се Минсюань по-прежнему улыбался и мягко произнес:
— Ладно, не хмурься. В последнее время я был занят и не заходил к тебе, боялся, что ты заждался, вот и выбрал свободную минуту вечером, чтобы навестить. Если ты устал, то иди отдыхай, я посмотрю, как ты дойдешь до общежития.
Су И кивнул, но случайно задел его руку — холодную на ощупь. Подняв взгляд, он лишь попросил беречь здоровье, после чего, подхватив фонарь, скрылся в длинной галерее, ведущей к спальным корпусам.
Се Минсюань еще некоторое время стоял неподвижно, приходя в себя. Затем он отряхнул рукава, вышел из академии и направился домой.
***
За время учебы в академии Су И узнал немало нового, постепенно осваиваясь. Ежедневные занятия, проверочные и ежемесячные экзамены сменяли друг друга, и он мало-помалу привык к такому ритму. Чжан Юньсянь относился к нему с редкой снисходительностью, и в его глазах, когда он смотрел на юношу, читалось удовлетворение наставника, воспитавшего достойного ученика.
Учеба шла гладко, и у Су И появилось время передохнуть. Однако, к его удивлению, осень пролетела до неприличия быстро.
В мгновение ока наступила зима. Погода становилась все холоднее, по ночам приходилось кутаться в толстые зимние одеяния, а в общежитии то и дело слышалось, как кто-то ворочается, не в силах заснуть. Не говоря уже о том, что по утрам вода для умывания леденела, превращая гигиенические процедуры в сущую пытку.
Су И тоже спал беспокойно и вставал гораздо раньше обычного — даже сидеть в лекционном зале было лучше, чем маяться на холодной постели.
Чем дальше, тем глубже Су И погружался в науки. После полудня провели очередную проверку знаний, и результаты вывесили еще до того, как успели опубликовать сами задания. Су И был уверен в своих силах и понимал, что не опустится ниже первой тройки, поэтому не пошел смотреть списки лично.
Как выяснилось, все так и оказалось.
Соученики из внешнего двора были поражены: всего за два-три месяца он совершил такой невероятный рывок. Хотя завистников хватало, все они были образованными людьми и умели мыслить здраво. А поскольку все знали об истории с Тан Цзюнем, никто больше не осмеливался подстрекать других или снова пытаться очернить доброе имя Су И.
Едва Су И вышел из библиотеки, его вызвал лектор. Когда он постучал и вошел, Чжан Юньсянь внимательно читал книгу. Услышав скрип двери, наставник поднял глаза и мельком взглянул на него:
— Пришел? Садись.
— Да, учитель.
В этот раз Су И не забыл взять с собой конспекты, но, судя по всему, Чжан Юньсянь не собирался его проверять.
— Отложи пока. Скоро начнется изучение Пятикнижия. Ты уже решил, какое из них станет твоим основным?
— Ученик не знает тонкостей этого выбора и просит совета учителя.
— Пятикнижие — это Шицзин, Шуцзин, Лицзи, Ицзин и Чуньцю. Хотя ты выбираешь лишь одно в качестве основного, его вес в обучении огромен. К примеру, на провинциальных экзаменах из семи вопросов четыре относятся к Пятикнижию. Поэтому выбор основного канона крайне важен. У каждой школы свои особенности, и от этого зависят разные толкования.
Когда я поступал в академию, мой лектор специализировался на Шицзине, поэтому и я изучал его. По логике, тебе стоило бы последовать моему примеру, но я чувствую, что у тебя есть свое видение. Твой характер спокоен, ты внимателен к деталям, поэтому выбор Ицзина был бы неплохим решением. Но Ицзин — самый сложный канон. Нужно полагаться на толкования Чэн И и Чжу Си. Древние мудрецы советовали начинать обучение с Ицзина, чтобы сначала преодолеть трудности, а потом двигаться легче, что само по себе говорит о его глубине. Я лишь хочу напомнить: не поддавайся чужому мнению и не меняй решения легкомысленно. Я лишь предлагаю вариант, исходя из твоих способностей.
— Учитель, вы думаете, что на Шицзине и Чуньцю слишком много народу, и боитесь, что мне будет трудно, если я выберу что-то другое? — спросил Су И и добавил с серьезным видом: — Конфуций говорил: в песнях Шицзина триста стихов, но все они сводятся к одной мысли — не иметь порочных помыслов. Вы считаете, что у меня высокие способности, но я глубоко осознаю: хотя я не страшусь сложности Ицзина, без изучения Шицзина не будет красноречия. Чтобы достичь состояния совершенствования себя и приведения мира к порядку, нужно развивать дух мягкости и доброты, лишь тогда это поможет в самовоспитании. Учитель, я уверен: мой выбор — Шицзин.
— Раз ты так решил, я спокоен, — сказал Чжан Юньсянь. — Только твоя база слабее, чем у других, а на Шицзине собрались лучшие из лучших. Тебе придется приложить куда больше усилий, чтобы добиться высоких результатов.
— Ученик не боится трудностей, боится лишь того, что учитель не захочет передать мне все свои знания.
Чжан Юньсянь рассмеялся:
— Если бы я не хотел передать тебе свои знания, зачем бы я звал тебя сюда наедине и вел такие важные разговоры?
— Да, ученик был глуп и не сразу разглядел добрые намерения учителя, — хотя Су И, конечно, прекрасно их понимал.
Чжан Юньсянь взял поданные конспекты и, закончив проверку, неожиданно прервал его:
— Скоро квартальный экзамен, задания будет составлять помощник префекта по образованию. Как продвигается повторение?
От одного этого упоминания на плечи Су И легла тяжкая ноша — ведь те люди были обладателями ученых степеней обеих ступеней, их познания были поистине бездонны.
— Посмотри на себя, чего ты так боишься? — Чжан Юньсянь усмехнулся, заметив его состояние. — Кто знает, может, в будущем ты станешь еще искуснее их. Все проходят этот путь шаг за шагом, кто может уйти далеко вперед? Терпение и труд — вот путь к вершине! — Чжан Юньсянь погладил свою короткую бородку, пребывая в отличном настроении.
Су И ответил согласием:
— Благодарю за наставление, учитель.
Когда проверка завершилась, он вышел с книгами в руках и обнаружил, что пошел снег, который тут же таял, касаясь земли. Почувствовав холод, Су И прибавил шагу и вернулся в лекционный зал.
И действительно, не прошло и семи дней, как Чжан Юньсянь начал лекции по Шицзину. Группы не делили по успеваемости — слушать мог каждый желающий, даже обычные проверочные работы отменили.
Впрочем, Шицзин читался легко и напевнo, так что Су И запоминал стихи все быстрее. Но главным оставался приближающийся квартальный экзамен: от него зависело распределение по классам, а чтобы перейти из внешнего двора во внутренний, нужно было занять как минимум второе место.
Су И пытался дважды, но так и не смог потеснить лидеров класса, из-за чего временами чувствовал досаду. Но для него это было лишь минутным огорчением: пока есть желание учиться и оттачивать мастерство, даже если не получается обойти соперника сразу, можно шаг за шагом сокращать дистанцию.
За окном метель усиливалась. После нескольких легких снегопадов наконец повалил густой снег хлопьями. Древние люди обычно носили лишь тонкие ткани, без современных теплых подкладок, поэтому Су И вскоре промерз до оцепенения, а его чернильница превратилась в ледяной кирпич. Он наконец понял смысл строки о лютых холодах и промерзших до звона чернильных камнях.
К счастью, позже академия разрешила им ставить жаровни. В каждом секторе расставили очаги, и стало гораздо легче.
Су И страдал от холода, и Се Минсюань прислал ему одежду — плотную, теплую, на вид надежную — и новый комплект постельного белья. Другие ученики только завидовали.
С теплой одеждой жизнь стала терпимее. По крайней мере, теперь, выходя на улицу, он больше не соревновался со снеговиками в том, кто быстрее заледенеет.
Наступил день квартального экзамена. Он был намного строже обычных проверок и длился целых три часа.
Содержание заданий по сравнению с классными работами отличалось отсутствием вопросов по классическим комментариям, но добавилось написание стихотворения и анализ четырех книг и пяти канонов. Хотя Су И не был силен в поэзии, он следовал общепринятым канонам, и его уровень был вполне приличным, так что он не стал себя корить.
Что до остальных вопросов, то в полтора из них он попал, а оставшиеся две с половиной темы расписал, опираясь на методы, отточенные за время тренировок, и закончил работу с ощущением полной легкости.
Кроме того, что пальцы немного замерзли, никакой тревоги он не испытывал.
Он рассчитал время идеально: едва успел положить кисть, как раздался сигнал о сдаче работ.
Краем глаза он заметил, что большинство кандидатов выглядели подавленными. Су И прикинул сложность заданий и успокоился: переход в следующий класс был обеспечен.
Так и вышло. Увидев результаты, он лишь мельком взглянул на второе место — он ожидал чего-то подобного. Как только он просмотрел списки, то быстро пошел прочь, но неожиданно кто-то преградил ему путь. Это был не кто иной, как занявший первое место на этом экзамене — Кун Цзинци.
Человек спокойный и рассудительный, он уже три года провел во внешнем дворе и после прихода Су И неизменно удерживал первенство.
Но ему было любопытно: как же Су И сумел всего за три месяца подняться с предпоследнего места в классе до второго?
Он последовал за Су И:
— Господин Су, прошу, остановитесь.
Су И не привык обижать тех, кто обращается к нему с улыбкой. Он помнил Кун Цзинци не только потому, что тот был лучшим, но и потому, что в некотором смысле они были похожи — оба держались особняком, словно одинокие волки.
— Господин Кун, в чем дело?
— Мне просто любопытно. Господин Су, как вам удалось добиться такого прогресса за три-четыре месяца? Когда я только поступил в академию, мне не раз не хватало совсем чуть-чуть, чтобы занять место выше, но вы, когда пришли, были даже слабее, чем я в начале. Мне действительно интересно.
Он понял, что сам выложился на все сто, достигнув нынешних высот, но нашелся человек, чья природная одаренность позволила ему за три месяца превзойти то, на что у Кун Цзинци ушло три года.
Он-то думал, что спешка — плохой помощник, но оказалось, что перед лицом врожденного таланта всё — лишь пустые слова.
Что за сказки про отсутствие коротких путей? Что за байки о вреде поспешности? Все это было лишь для того, чтобы заставить их просто упорно корпеть над книгами!
Хотя сейчас его место в списке было выше, он понимал: чем дальше, тем шире будет становиться этот разрыв.
Кун Цзинци не был мелочным человеком. Но он понимал, что это рано или поздно произошло бы, и ему нужно было смириться с этим сейчас, чтобы это не стало для него источником бесконечных страданий.
http://bllate.org/book/34936/4311181
Готово:
