Первомайские праздники — самый разгар туристического сезона на горе Юньшань, и с самого раннего утра тысячи туристов отправляются покорять её склоны.
Лу Шэнь с товарищами ранним утром приехали на автобусе к фермерскому двору, расположенному недалеко от подножия Внутренней Юньшани.
Когда они прибыли, во дворе фермы было ещё не слишком многолюдно. Было всего около девяти часов, кулинарный конкурс ещё не начался, к тому же отдыхающие всё ещё поднимались на Юньшань, так что посетителей здесь собралось немного.
Придя на ферму, компания сначала расспросила, где пройдут соревнования и как зарегистрироваться, а затем подала заявку на участие.
У Цзэ и Лю Юйюй ради того, чтобы бесплатно наесться всяких вкусняшек, записались на кулинарный конкурс вместе с Гу Нином.
Зарегистрировавшись и внеся плату, Лю Юйюй и У Цзэ едва ли не припрыгивали от нетерпения, желая, чтобы состязание началось поскорее.
У Цзэ захлопал своими большими глазами, склонил голову набок и, изображая милашку, посмотрел на Лу Шэня:
— Глубоченький, а ты разве не будешь участвовать в кулинарном конкурсе?
Лу Шэнь чуть покачал головой:
— Нет, участвуйте вы.
Наедаться до отвала на кулинарном состязании выглядело бы не слишком красиво и не соответствовало его образу элегантного джентльмена.
Лю Юйюй презрительно скосил глаза на Лу Шэня:
— Помирать будет, а перед людьми не посрамится! Раз уж выпала редкая возможность попасть на кулинарный конкурс, надо от души набивать желудок и уплетать за обе щеки. Какая тут к чёрту забота об имидже?
У Цзэ окинул взглядом наряд Лю Юйюй: футболка с мультяшным принтом, застиранные джинсы, серые парусиновые кеды с развязанными шнурками. В целом тот выглядел донельзя просто — затеряешься в толпе и в жизни не отыщешь. Затем он посмотрел на Лу Шэня: идеально отутюженная светло-голубая рубашка, чёрные повседневные брюки, туфли в стиле кэжуал. Весь его облик излучал благородную элегантность, напоминая какого-нибудь аристократа, приехавшего на курорт. У Цзэ мысленно представил, как они оба уплетают за обе щеки. Лю Юйюй в эту картину вписывался абсолютно органично, а вот Лу Шэнь... совсем нет, подобное зрелище на корню разрушило бы присущую ему утончённую и благородную ауру.
— Глубоченький, тебе и впрямь лучше не участвовать, — он едва ли мог вынести мысль о том, как Глубоченький без всякого намёка на приличия уплетает мясо за обе щеки.
Лу Шэнь с улыбкой кивнул:
— Вы участвуйте, а я пас.
Лю Юйюй пренебрежительно фыркнул:
— Ой, да брось ты ломать комедию.
У Цзэ вытянул изящный палец, указывая на Лю Юйюй, и принял надменный вид:
— Лю Юйюй, вот в этом-то вся разница. Тебе никогда не сравниться с моим Глубоченьким.
Услышав, что У Цзэ назвал его по имени и фамилии, Лю Юйюй тут же взвился:
— Ах ты ж проклятая манерная фифа, шкурка зачесалась, да?
У Цзэ изобразил смертельный испуг и спрятался за спину Лу Шэня, ища защиты:
— Нападать на женщину — и после этого ты называешь себя мужчиной?
Лю Юйюй яростно зыркнул на У Цзэ:
— Какого чёрта ты женщина?!
У Цзэ гордо выпятил грудь:
— А что, нет? Или, по-твоему, женщина здесь ты?
Лицо Лю Юйюй покрылось черными полосами, уголки рта судорожно дёргались. Потерпев поражение, он сдался:
— Твоя взяла.
В бесстыдстве ему было вечно не тягаться с этой бабёнкой в мужском обличье по имени У Цзэ.
У Цзэ вскинул руку и откинул со щеки прядь длинных волос, сияя от гордости и самодовольства:
— Благородная дева с дураками не дерётся.
Лю Юйюй свирепо зыркнул на этого павлина:
— Тебя уже ничего не спасёт, мать твою.
Он вдруг проникся глубочайшей жалостью к родителям У Цзэ: родить на свет такое бесполое чудовище — какая же это жуткая трагедия, ну правда же?
Гу Нини посмотрел на Лу Шэня и спросил:
— До кулинарного конкурса ещё уйма времени, чем займёмся пока?
У Цзэ заслонил рукой слепящие лучи солнца:
— Сначала найдём какое-нибудь заведение, сядем и переждём, пока всё начнётся.
Лу Шэнь окинул взглядом окрестные магазинчики и заметил впереди чайную:
— Пойдёмте посидим в той чайной впереди.
— Окей, выдвигаемся. — С этими словами У Цзэ сунул ручную кладь в руки стоявшему рядом Гу Нину:
— Здоровяк, у меня рука отсохла, подержи-ка сумочку.
Заметив прибавившуюся в руках женскую сумочку, Гу Нин выразительно вздохнул, смирившись со своей участью, и послушно взял ношу.
Увидев, как покладисто Гу Нин выполняет прихоти У Цзэ, Лю Юйюй одарил его презрительным взглядом:
— Эта манерная фифа велела — ты и взял, у тебя хоть капля самоуважения осталась?
У Цзэ, шедший впереди, услышал слова Лю Юйюй, обернулся и сладко улыбнулся Гу Нину:
— Здоровяк совсем не похож на некоторых неотесанных мужиков, которые совершенно не умеют проявлять заботу и внимание к дамам.
Лю Юйюй взревел на У Цзэ:
— Какая ты нахрен женщина?!
У Цзэ принялся ковыряться в ухе:
— Благородная дева с дураками не дерётся.
Лю Юйюй холодно фыркнул:
— А нормальный мужик не опускается до споров с манерными фифами.
Лу Шэнь и Гу Нин к бесконечным пикировкам У Цзэ и Лю Юйюй уже давно привыкли и относились к ним с полным равнодушием, не желая вмешиваться.
Добравшись до чайной, они выбрали столик у окна, заказали чай и принялись попивать его, болтая и ожидая начала соревнований.
Лю Юйюй стало скучно, и он попросил у хозяйки две колоды карт, после чего все четверо принялись перекидываться в карты.
В чайной было пусто, хозяева тоже ничем не занимались, поэтому, завидев играющую четвёрку, они подошли поглазеть.
— Четверо гостей, вы ведь местячковые?
Лю Юйюй кивнул:
— Ага, мы из уезда Юньсэнь, специально приехали на кулинарный конкурс.
Услышав это, хозяйка сделала многозначительное лицо:
— Для участия в таком конкурсе нужно иметь отменный аппетит. Вы-то хоть много едите?
Лю Юйюй хлопнул по плечу сидевшего слева Гу Нина:
— Вот этот мой братуха жрёт за троих.
Заметив внушительную мускулистую фигуру Гу Нина, который действительно выглядел так, будто способен умять гору еды, хозяйка одобрительно улыбнулась ему:
— Парень, давай поднажми!
Вскоре в чайную потянулся народ: заходили как местные жители, так и приезжие туристы — все они спешили на кулинарный конкурс.
Компания Лу Шэня слишком сильно выделялась на общем фоне, особенно их с У Цзэ привлекательная внешность, что немедленно приковало к ним массу взглядов.
У Цзэ искренне наслаждался всеобщим вниманием — оно невероятно тешило его тщеславие.
Лу Шэнь же давно привык к подобным взглядам и с совершенно невозмутимым видом продолжил игру.
Людей в чайной прибывало, становилось всё шумно. Четырём друзьям разонравилось играть под такой гвалт, они оплатили счёт за чай и вышли наружу.
Похоже, кулинарный конкурс вот-вот должен был начаться, и народу на фермерском дворе заметно прибавилось.
На площади перед главным зданием возвели большую сцену, над которой натянули длинный красный транспарант с крупными буквами: Добро пожаловать, дорогие гости, на Первый кулинарный конкурс фермерских дворов города Юньшань!
По периметру сцены парили два огромных красных аэростата вперемешку с разноцветными шарами, создавая атмосферу поистине грандиозного и праздничного события.
Заметив, что площадь стремительно заполняется людьми, Лю Юйюй и У Цзэ засуетились:
— Давайте быстрее протиснемся вперёд.
Увидев плотную толпу, обступившую сцену со всех сторон, Лу Шэнь слегка нахмурился:
— И как нам туда пробраться?
— Разумеется, протиснуться, — тоном, не терпящим возражений, бросил Лю Юйюй.
Окинув взглядом толпу на площади, состоящую из мужчин и женщин, стариков и детей, Лу Шэнь судорожно скривил губы:
— Протиснуться?
Лю Юйюй закатил глаза к небу:
— А если не протискиваться, ты как собрался переться?
Услышав это, Лу Шэнь на секунду окаменел, после чего с лёгкой досадой произнес:
— Идите вы вдвоём, я пожалуй не пойду.
— И в такой момент ты всё ещё трясёшься над своим имиджем? — Лю Юйюй от души презирал эту вечную манию Лу Шэня следить за собой.
Но протискиваться через толпу людей Лу Шэнь был решительно не способен:
— Вы идите на состязание, а я подожду вас в чайной.
У Цзэ тоже разрывался внутренне: с одной стороны, ему хотелось поучаствовать в конкурсе и бесплатно наесться вкусностей, с другой — толкаться в толпе ему претило, ведь от давки могли растрепаться и причёска, и наряд.
— Да чёрт с тобой! Гу Нин, фифа, погнали. — Лю Юйюй закатал рукава, вид у него был самый что ни на есть боевой.
Между едой и имиджем чаша весов в душе У Цзэ постепенно склонилась в сторону гастрономии. Ради бесплатной еды он был готов рискнуть.
— Пошли.
Гу Нин бросил взгляд на Лу Шэня:
— Мы закончим и сразу вернёмся за тобой.
Губы Лу Шэня тронула едва заметная улыбка:
— Хорошо, удачи вам на состязании.
Лю Юйюй вдруг завопил во всю глотку:
— Братва, на штурм!
Он ринулся вперёд, прокладывая путь в гуще толпы. У Цзэ и Гу Нин неотступно следовали за ним.
Увидев, как те скрылись в толпе, Лу Шэнь повернул обратно в чайную, чтобы переждать там состязания.
Хозяйка, заметив возвращение одинокого Лу Шэня, удивленно вскинула брови:
— А вы разве не пошли на конкурс?
Лу Шэнь чуть улыбнулся, приподняв уголки губ:
— Нет, народу слишком много.
Хозяйка подняла взгляд на площадь: докуда хватало глаз, кругом кишело сплошное человеческое море.
— В этом году народу набежало раз в десять больше, чем в прошлые годы.
— И то верно.
Оглядывая плотные ряды зевак, хозяйка сияла от счастья:
— Народу битком — это же просто праздник! Чем больше людей, тем лучше торговля.
Она бы с радостью согласилась на такие толпы хоть каждый день.
Лу Шэнь улыбнулся:
— Хозяйка, а у вас тут найдётся что поесть?
У этой троицы с обедом вопрос был решен, а вот он остался голодным.
— Конечно найдётся, чего изволите?
— Приготовьте на скорую руку пару любых блюд.
Судя по всему, эта компашка пробудет там ещё какое-то время, так что ему лучше пообедать заранее.
— Сделаем в лучшем виде, мигом всё будет!
Устроившись у окна, Лу Шэнь попивал чай и одновременно поглядывал на сцену на площади. Подмостки возвышались над землей, позволяя разглядеть происходящее. На сцене сидело шесть человек, перед каждым из которых возвышалась целая гора снеди. Участники вовсю разевали рты, уплетая деликатесы за обе щеки, а толпа внизу оглашала округу криками поддержки и одобрения.
— Красавчик, твой заказ готов, а томатный суп с яйцом идет в подарок от заведения. — Хозяйка озорно подмигнула Лу Шэню.
Тот с благодарностью улыбнулся:
— Большое спасибо.
При виде мягкой улыбки парня у хозяйки перехватило дыхание, а щеки слегка порозовели. Ишь ты, старая калоша, а всё туда же — млеет перед молодым парнишкой, ну надо же дожиться до такого! Впрочем, парень и правда чертовски хорош собой. Буди её хоть на двадцать лет моложе, непременно сама бы за таким увивалась.
Завидев новых посетителей, хозяйка тут же переключилась:
— Красавчик, кушай спокойно, если что понадобится — зови.
— Хорошо, идите работайте.
Хозяйка побежала обслуживать остальных гостей, а Лу Шэнь тихонько устроился у окна за обедом.
Бай Яо с компанией заявились на ферму поглазеть на балаган, но из-за давки их мигом раскидало в разные стороны. Сам он к этому дурацкому кулинарному конкурсу интереса не испытывал и тащиться к толпе на площади не хотел, решив где-нибудь присесть и дожидаться Ци Чэня с остальными.
Увидев впереди чайную с весьма изящным экстерьером, Бай Яо решил заглянуть туда в ожидании товарищей.
Переступив порог, он бегло окинул взглядом обстановку. Заметив в самом дальнем ряду у окна одинокую фигуру Лу Шэня, Бай Яо резко распахнул глаза, и на скрытом солнцезащитными очками лице промелькнуло крайнее изумление.
Опять он!
Лу Шэнь давно привык к прицельному вниманию окружающих, а потому просто проигнорировал взгляд Бай Яо и, опустив голову, продолжил трапезу.
Уголки губ Бай Яо тронула лукавая улыбка. Наблюдая за трапезой Лу Шэня, он неторопливо направился к его столику.
Лу Шэнь как раз ел, когда услышал скрип отодвигаемого напротив стула. Подняв глаза, он увидел мужчину в белой рубашке и тёмных очках, который устроился прямо перед ним.
Бай Яо сдвинул очки на лоб и с полуулыбкой впился взглядом в Лу Шэня.
Столкнувшись с чересчур смазливым лицом, Лу Шэнь на мгновение замер, широко распахнув глаза от неожиданности.
Заметив удивление в тех удивительных сапфировых глазах, Бай Яо тронул уголками губ и тихо усмехнулся:
— Какая встреча.
Услышав этот голос, Лу Шэнь пришёл в себя, равнодушно бросил на него косой взгляд и подумал с некоторым раздражением: какого чёрта этот тип вообще здесь объявился?
Новая встреча с Лу Шэнем стала для Бай Яо полной неожиданностью. Он никак не предполагал столкнуться с ним в таком месте, и на сердце у него скреблось лёгкое удивление.
— Как звать-то?
Он до сих пор не знал имени этого парня.
Лу Шэнь всё еще держал в памяти тот инцидент, когда Бай Яо в ту ночь извалял его костюм своей блевотиной, а потому питал к нему стойкую антипатию. Голос его прозвучал холодно:
— Прежде чем спрашивать чужое имя, не мешало бы сперва представиться самому, разве нет?
Не ожидав такого ответа, Бай Яо на секунду опешил, после чего уголки его рта изогнулись в двусмысленной ухмылке:
— Бай Яо. Моё имя — Бай Яо.
Лу Шэнь механически прокрутил в мыслях чужое имя:
— Лу Шэнь.
— Лу Шэнь? Какое лу и какое шэнь?
— Лу как суша, шэнь как глубина.
Бай Яо смачно покатал это имя на языке и низким, бархатным голосом произнёс:
— Лу Шэнь... Красивое имя.
Лу Шэнь чуть повёл бровью, но промолчал.
Бай Яо элегантно закинул ногу на ногу, подпёр ладонью подбородок и принялся с живым интересом разглядывать парня своими красивыми глазами:
— Ты один?
Лу Шэнь отложил палочки, взял со стола салфетку, промокнул губы и неторопливо ответил:
— Нет.
Взгляд Бай Яо с красивого лица Лу Шэня плавно скользнул ниже — на его руки и грудь. Очертания рук были чёткими и сильными, а хотя грудь скрывала ткань рубашки, под ней угадывался рельеф крепкого мускулистого торса.
— С друзьями?
Фигура у него должна быть отменная, да и в одежде он явно разбирался. Светло-голубая рубашка подчёркивала его живописную внешность, не позволяя отвести глаз.
http://bllate.org/book/34932/4310890
Готово:
