На втором этаже западного крыла городской больницы располагался конференц-зал центра экспертных оценок. В конце коридора белела стеклянная стена, сквозь которую во второй половине дня падали косые лучи заката.
В тот день Шэнь Синби был вызван на межведомственный технический семинар. Изначально планировался лишь дежурный доклад по процедурам, но из-за ошибки в дополнительных материалах заседание прервали и затянули.
Участников собралось немало: сотрудники полиции, судебные медики, юристы и представители административно-контрольного надзора. Предстояло невероятно утомительное согласование процедур, и теоретически ему вовсе не нужно было присутствовать от начала и до конца — требовалось лишь дать устные пояснения по судебно-медицинской части, после чего можно было идти.
Однако в тот день процедура затянулась дольше ожидаемого, возникли проблемы с передачей документов, и он попросту уселся на скамью в коридоре отдохнуть в ожидании итогового протокола встречи.
Шэнь Синби не привык к подобным мероприятиям социального характера. Освещение в конференц-зале было слишком ярким, кондиционер шпарил на полную мощность, а стулья оказались совершенно неэргономичными. Кое-кто из участников, уходя, узнал его: кто-то кивнул, и он ответил легким кивком, но в разговоры никто не вступал.
Прошло минут десять, и Шэнь Синби уже начал слегка дремать, как со стороны другого конца коридора донеслись шаги.
Он не поднимал головы, пока этот человек не остановился перед ним, чуть в стороне, и не произнес ровным голосом:
— Ты ведь Шэнь Синби?
Взгляд Шэнь Синби замер, он поднял голову.
Собеседник был одет в неброский сшитый по фигуре костюм глубокого синего цвета, держался с видом адвоката, но во взгляде не было ни капли резкости. На переносице сидели очки в тонкой оправе, речь звучала безупречно, фигура была стройной, а внешность — яркой, причем мягкие черты лица лишь подчеркивали присущую ему холодность.
Этому человеку на вид было чуть за тридцать.
— Меня зовут Фу Хуайчжоу.
Стоило имени сорваться с губ, как Шэнь Синби сразу вспомнил, где уже видел эти три иероглифа: в нескольких сопутствующих материалах по делам, в графах примечаний с именами представителей-адвокатов, а также вскользь — в рассказах Сун Яня, который несколько раз упоминал его как бывшего коллегу.
Он кивнул, и его голос прозвучал тихо и лаконично:
— Видел ваше имя в документах.
Уголки губ Фу Хуайчжоу чуть приподнялись, но эта улыбка не коснулась глаз — казалось, она служила лишь для того, чтобы растопить лед в начале беседы.
— Мы раньше не встречались лично, но я немало слышал о вас от других.
Он говорил в своей обычной неторопливой манере, будто тщательно подбирая слова:
— ...Сун Янь в личных разговорах упоминал, что ваши отчеты никогда не требуют уточняющих вопросов, и вы — один из самых беспроблемных для него партнеров по совместной работе.
Слова эти прозвучали ничуть не тяжело, словно в них таилась доля прощупывания почвы, а быть может, это было просто светской беседой.
Шэнь Синби невозмутимо кивнул.
— Он рассказывал тебе обо мне?
— Пару раз. Кажется, в последнее время вы ведете одно дело.
Шэнь Синби промолчал. Его взгляд упал на корешок блокпета, выглядывавший из кармана пистолета собеседника; приглядевшись, он сразу узнал в нем корешок талона верификации следственной системы.
— Вы адвокат?
— Из юридической фирмы Минсюй. У судебного медика Шэня отменный глаз.
— Некоторое время я пробыл в суде, где работал Сун Янь, а теперь изредка помогаю госслужбам разбирать архивные дела.
Этот диалог получился кратким. Шэнь Синби выслушал его, и межбровье его слегка разгладилось — казалось, он сбросил часть настороженности.
— Вы пришли сюда из-за досылки документов?
— Нет, я забираю копию процессуальных материалов для судебной процедуры и просто случайно столкнулся с вами.
Закончив говорить, Фу Хуайчжоу поправил очки, а изгиб его губ стал совсем мягким.
Шэнь Синби едва заметно кивнул в знак того, что услышал. Поразмыслив, он наконец холодно спросил:
— Вы с адвокатом Суном... близкие друзья?
Услышав это, Фу Хуайчжоу смягчил тон:
— Друзья, мы какое-то время работали вместе.
— В смысле обычные друзья?
— ...Не совсем обычные друзья, но если вы имеете в виду нечто двусмысленное, то могу с уверенностью сказать — нет.
Ответ прозвучал туманно, но никаких дальнейших пояснений не последовало. Это выглядело так, будто собеседник намеренно оставил недосказанность, давая Шэнь Синби пищу для размышлений и время сообразить, о чем спросить дальше.
Шэнь Синби тихонько хмыкнул, словно принимая к сведению.
Спустя пару секунд Фу Хуайчжоу сменил тему:
— Что вы думаете о нынешней процедуре судебно-медицинской экспертизы?
— Содержание разумное, вот только согласование идет медленно, — ответил Шэнь Синби.
Фу Хуайчжоу кивнул, словно соглашаясь.
— Мне еще нужно подняться наверх и доподписать бумаги. Если позже возникнет необходимость, я могу обсудить это дело с Сун Янем, чтобы помочь раскрыть его как можно скорее.
Эта фраза звучала официально, но на деле вовсе таковой не являлась. Сказав это, Фу Хуайчжоу повернулся и ушел легким, уверенным шагом.
Небо постепенно темнело, дневной свет подернулся блеклой серой дымкой, предвещая сумерки.
Шэнь Синби сидел на скамье, устремив взгляд в пустой конец коридора.
Он не спешил возвращаться в конференц-зал. Уголок папки с документами в его руке был слегка помят — должно быть, это осталось от складки, когда он только что непроизвольно сжал ее сильнее обычного.
Тон и голос только что ушедшего человека казались всё еще эхом звучавшими у него затылке: не то чтобы слишком теплые, но и не отстраненные. Слов немного, но каждая фраза будто преследовала цель. Нахлынуло странное чувство дежавю, заставившее поневоле мысленно возвращаться к этому разговору. Фу Хуайчжоу словно заранее проделал всю домашнюю работу и лишь ждал подходящего момента, чтобы появиться. Шэнь Синби терпеть не мог подобные разговоры с подтекстом, но самое странное было в том, что во время этой беседы он ничего подобного даже не заметил.
http://bllate.org/book/24677/2905077
Готово:
