Когда тебя игнорируют, будто воздух, Чэнь Сяофан, разумеется, не могла с этим смириться. Ведь она — перерождёнка, наделённая золотым пальцем удачи! Как она может терпеть, что кто-то осмеливается лезть ей на глаза? Она вновь окликнула Юань Синь:
— Ты что, совсем без воспитания? Если несколько дней назад ты прыгнула в реку и утонула, так и не всплыла бы!
Ха… Она хотела дать человеку шанс, а тот сам напрашивается. Юань Синь остановилась, холодно скользнув взглядом по лицу Чэнь Сяофан, слегка сжала губы и ответила:
— Тебя коровой в реку сбило — и то не утонула. А я всего лишь судорогу схватила, разве не выживу?
Чэнь Сяофан покраснела, потом побледнела. В последние дни её не раз дразнили насмешками из-за этого случая, а теперь вспомнили снова. Она дрожала от злости, но возразить было нечего.
Юань Синь, убедившись, что собеседница онемела, не стала задерживаться и пошла дальше — несла обед Ху Чуньли.
Чэнь Сяофан смотрела ей вслед, стиснув зубы:
— Ещё немного — и пойдёшь замуж за Эрь-Эрь! Посмотрим, как долго ты будешь задирать нос!
При этой мысли её злобная гримаса сменилась злорадной ухмылкой.
Раз уж тебе так надоело жить, я позабочусь, чтобы ты скорее попала к Эрь-Эрю.
Когда Юань Синь пришла на склад, она как раз увидела, как Ху Чуньли выносит связку хлопушек. Видя, как тяжело работает мать, Юань Синь почувствовала укол в сердце и подошла:
— Мам, я принесла тебе обед. Сначала поешь, потом работай.
Дочь приносит еду — разве не радость? Но Ху Чуньли всё равно не удержалась от ворчания:
— Разве я сегодня утром не взяла с собой два сладких картофеля? Зачем ты снова пришла?
Однако, увидев рис с тушёными свиными ножками, она тут же замолчала — один только запах заставил её глотать слюнки.
— Я же говорила тебе не тратить деньги зря! Почему не слушаешься? — продолжала бурчать Ху Чуньли, хотя уже чувствовала, как слюнки текут от аромата мяса. В обычные дни есть мясо — роскошь, да ещё и не в праздник!
Юань Синь знала, что мать просто жалеет деньги, и молча выслушала нотацию. Когда та закончила, она мягко подтолкнула её:
— Мам, ты же весь день работала. Устала небось? Давай ешь скорее.
Два сладких картофеля, съеденных в обед, давно вышли из организма, и Ху Чуньли действительно проголодалась. Она взяла кусочек свиной ножки и положила в рот.
Как же вкусно!
Свиные ножки были томлёны до мягкости, соус — насыщенный и ароматный. Откусив один раз, невозможно было остановиться.
Вскоре миска опустела.
После еды Юань Синь собрала посуду и ушла, даже не подозревая, что этот обед сделал Ху Чуньли самой завидной женщиной во всём производственном отряде.
Когда только разошлись слухи о разделе семьи Юань, многие женщины за спиной злорадствовали: мол, сыновья бросили мать, скоро она останется без куска хлеба, а дочь ещё и разорит её до нитки.
А теперь вышло иначе: сыновья, может, и не заботятся, но дочь не только не разоряет, а наоборот — кормит мать тушёными свиными ножками! Да ещё и аромат этот… стоит только почуять — и ноги не идут! Разве не райская жизнь?
Ху Чуньли слушала завистливые комплименты и сияла от счастья. Только что она ещё жалела потраченные деньги, а теперь уже не так сильно.
Тем временем Чжан Сючжэнь и Сунь Яньвань, услышав эти разговоры, позеленели от злости. Неужели Юань Синь специально пришла, чтобы унизить их?
Вернувшись домой после работы, обе тут же начали язвить и поддевать Юань Синь. Та не обращала внимания — в голове крутилась только одна мысль: завтра пойти на чёрный рынок продавать маринованные яйца в соевом соусе.
Ночью, когда все уснули, Юань Синь тихонько встала, сварила пятнадцать яиц, очистила их и опустила в соевый маринад на десять минут. Потом вынула и оставила пропитываться до утра — так яйца получались и ароматными, и нежными.
Торговцы всегда встают рано, да и до коммуны идти больше часа, поэтому Юань Синь вышла из дома ещё до рассвета.
Когда она добралась до чёрного рынка, солнце уже взошло.
Будучи новичком и не зная местных правил, она старалась не привлекать внимания и выбрала укромное место, которое все игнорировали.
Но она не была глупа: не стала кричать на весь базар. Взяла с собой мисочку маринада, коробок спичек, собрала из камней примитивную печку, поставила на неё соус, разожгла костёр из веток и стала томить.
Вскоре аромат стал распространяться. Прохожие невольно оборачивались. Тогда Юань Синь наконец окликнула одну из женщин:
— Тётя, не хотите купить маринованных яиц?
Женщина сначала не заинтересовалась — яйца в соевом соусе не редкость. Но её внук, почуяв аромат, чуть слюной не захлебнулся и начал умолять купить.
— Сколько одно яйцо? — неохотно спросила тётя.
— Пять центов, — Юань Синь показала пять пальцев.
— Пять центов?! — глаза женщины расширились. — Обычное яйцо — один цент, а ты за маринад просишь пять? Грабишь, что ли?
Реакция была ожидаемой. Юань Синь не смутилась:
— Обычное яйцо — один цент, но мой маринад стоит дорого. Если дорого — проходите мимо.
Она даже сделала вид, что прогоняет покупательницу. Мальчик тут же заревел, требуя яйцо. В итоге женщина, будто отрезая кусок мяса от себя, отдала пять центов за одно яйцо.
Юань Синь с удовлетворением взяла первую выручку и не обратила внимания на ворчание женщины о «наглой жадности».
После первой продажи к ней начали подходить другие, привлечённые ароматом, но мало кто решался тратить пять центов на одно яйцо. За час она продала всего пять штук.
Но для первого раза и этого хватало. Шесть яиц — три мао. По крайней мере, она вернула затраты. Боясь ареста и тюрьмы, она быстро собрала вещи и собралась уходить.
Пройдя пару шагов, она услышала оклик:
— Девушка! Девушка!
Обернувшись, она увидела ту самую женщину, а за ней — трёх подруг её возраста.
В мгновение ока все оставшиеся яйца были раскуплены.
Хотя женщине и было больно отдавать пять центов за яйцо, дома она отобрала у внука кусочек — и аж дар речи потеряла от вкуса. Вернувшись, она похвасталась соседкам, и те попросили привести их к продавщице.
Каждая купила по два яйца. Юань Синь собиралась оставить три оставшихся на обед, но одно отдала женщине в знак благодарности за рекомендацию.
Та радостно приняла «пятицентовое» яйцо и пообещала в будущем приводить ещё покупателей.
Юань Синь не знала, надолго ли она останется на чёрном рынке. Если удастся стать учительницей, торговлей заниматься не придётся. Но всё равно поблагодарила женщину.
С шестью мао в кармане она с довольным видом покинула чёрный рынок.
Деньги в руках — и сразу захотелось потратить. Решила заглянуть в кооператив: вдруг найдётся свиные кости, которые продаются без мясных талонов?
Было уже поздно, и она боялась, что всё разберут, поэтому ускорила шаг. Уже почти у кооператива она вдруг заметила знакомую спину.
Она показалась очень знакомой, но человек быстро сел в машину, и Юань Синь не успела разглядеть лицо. Машина тут же уехала из коммуны.
Шэнь Хао сейчас точно в армии. Как он может быть здесь? Юань Синь решила, что в последнее время слишком хорошо живёт: кроме редких снов, она почти забыла о нём. Неужели сегодня ей почудилось?
«Наверное, просто слишком мало занята, — подумала она. — Надо придумать что-нибудь новое и завтра снова выйти на рынок».
Она ускорила шаг к кооперативу, но по пути мимо средней школы Цяньси заметила, как кто-то клеит объявление.
Подойдя ближе, она увидела: это результаты вступительных экзаменов на должность учителя и расписание пробных уроков.
Но ведь в день подачи заявки она специально уточняла у сотрудников школы — результаты должны были объявить только через три дня после экзамена!
Юань Синь точно помнила сроки. Её охватило сомнение, но, увидев своё имя в списке тех, кто прошёл на пробный урок, она немного успокоилась.
— Товарищ, — спросила она сотрудника, только что приклеившего объявление, — разве это объявление не должны были вывесить только послезавтра?
— Не знаю, — холодно бросил тот, бросив на неё быстрый взгляд. — Приказали повесить — я повесил.
Раз человек не хочет разговаривать, Юань Синь не стала настаивать. Она внимательно перечитала объявление дважды и убедилась: пробный урок назначен на завтра в восемь утра.
Что бы ни случилось, она была благодарна судьбе: если бы сегодня не пошла на чёрный рынок, то увидела бы объявление только послезавтра — и опоздала бы на пробный урок, проиграв, даже не начав борьбу.
Теперь у неё не было настроения думать о торговле. Она повернула домой, чтобы подготовиться к завтрашнему уроку.
Программа средней школы 1970-х ей неизвестна, но уж точно не сложнее учебников 2020 года. Не зная, какой именно урок ей достанется, она просто вспомнила структуру типичного занятия — всё-таки давно не преподавала.
После ужина она пошла принимать душ и ложиться спать, предварительно напомнив Ху Чуньли разбудить её завтра пораньше.
Но из-за волнения она проснулась сама, едва прокричал петух. Быстро собравшись, она даже не позавтракала и вышла из дома.
На пробный урок пришли трое: кроме неё — мужчина и женщина. Мужчину звали Чжан Цзяньцзюнь, женщину — Ли Лифэнь.
Юань Синь первой пришла к назначенному кабинету, но дверь ещё не открыли. Она ждала снаружи, когда появился Чжан Цзяньцзюнь.
Тот был общительным и сразу заговорил:
— Я знал, что ты пройдёшь письменный экзамен!
Юань Синь удивилась:
— Почему? Ты меня знаешь?
— На экзамене ты сдала работу, едва половина времени прошла! Значит, задачи тебе дались легко.
— Мне просто повезло, — скромно ответила Юань Синь, как это делали лучшие студенты в её прошлой жизни. — Вопросы попались знакомые.
Когда вокруг никого не было, она тихо спросила Чжан Цзяньцзюня:
— Ты помнишь, что сказали при регистрации: когда объявят результаты письменного экзамена?
— Конечно помню, — ответил он. — Сказали — через три дня. Но в конце экзамена инспектор вдруг сообщил, что объявление перенесли на вчера. Ты ведь сдала работу раньше всех — тебе, наверное, тогда и сказали?
Юань Синь хотела сказать, что если бы не увидела объявление случайно, то пропустила бы пробный урок. Но не зная, друг он или враг, решила промолчать.
В этот момент в коридоре послышались шаги. Они одновременно подняли глаза и увидели женщину, идущую к ним.
Ей было лет столько же, сколько Юань Синь, внешность — заурядная, но в осанке чувствовалась надменность. Сразу было ясно: с ней не по пути.
Это, должно быть, и была Ли Лифэнь.
Ли Лифэнь смотрела свысока. Подойдя ближе, она бросила на них мимолётный взгляд.
Увидев Юань Синь, она явно напряглась — будто появление той стало для неё полной неожиданностью и неприятностью.
Но всего на миг. Сразу же её лицо снова стало холодным и отстранённым.
Остановившись в пяти метрах от них, она демонстративно отвернулась — ясно давая понять, что общаться не намерена.
Юань Синь и Чжан Цзяньцзюнь не обиделись и не стали лезть в душу. Но из-за присутствия Ли Лифэнь разговор о сроках объявления прекратили и перешли на нейтральные темы.
Вскоре появился сотрудник школы и открыл две двери. Их провели в один кабинет и дали каждому учебник по математике:
— Пока ознакомьтесь с материалом. Руководство выберет любой параграф — по нему вам нужно будет провести пробный урок. Сам урок пройдёт в соседнем кабинете. Кого вызовут — тот и заходит.
После этих слов сотрудник вышел.
Когда он вернулся, с ним были двое — те самые инспекторы с письменного экзамена.
Чжан Цзяньцзюнь тихо пояснил Юань Синь:
— Старший — Чжу Цзяньцзянь, заместитель директора школы Цяньси. Второй — Фан Литин, заведующий кафедрой математики.
Юань Синь хотела расспросить подробнее, но тут сотрудник окликнул её у двери:
— Юань Синь! Ты первая.
— Хорошо, — она встала, взяла учебник и уверенно направилась в соседний кабинет.
http://bllate.org/book/3493/381597
Готово:
