Этому парню всего двадцать три года — лицо гладкое, упругое, без единой морщинки, и выглядит он вовсе не на свой возраст. Особенно когда улыбается: уголки губ приподнимаются, чёрные глаза светятся чистотой, и тогда ему и двадцати не дашь.
Но он упрямо носит маску взрослого человека, целыми днями ходит с каменным лицом, так что со стороны легко принять его за тридцатилетнего!
А когда злится или расстроен, не кричит и не выказывает эмоций — просто хмурится, смотрит ледяным, отстранённым взглядом. С таким выражением лица ему и тридцать пять не дашь — настолько он внушает уважение.
Линь Инъин, конечно, не всерьёз хотела, чтобы он сдавал за неё экзамен — просто поддразнивала. Но он взглянул на неё с такой настороженностью и подозрением, лицо стало суровым, глаза — глубокими и пронзительными, что у неё внутри что-то кольнуло. Тут же проснулась её избалованная натура, и она жалобно заскулила:
— Ииии...
Хо Циншань заметил, как её улыбка погасла, как лицо обмякло, и не выдержал:
— Если поймают на замене на экзамене, это повлияет на всю твою дальнейшую жизнь.
Линь Инъин мягко улыбнулась:
— Да я же просто шучу!
Хо Циншань опустил глаза и уставился на неё. Неужели она считает его старым? Всего-то на четыре года старше её — разве это много?
Правда, молодёжь часто нарочно называет себя «старыми», чтобы казаться зрелее. В армии, например, товарищи зовут его «старый Хо», хотя ему всего двадцать три. От этого прозвища у него мурашки по коже.
Он слегка нахмурился и провёл рукой по подбородку. Неужели он уже выглядит как дядька? Может, ей нравятся мальчишки помоложе? Такие, как Цинфэн — жизнерадостные, горячие, неопытные и импульсивные?
Он снова перевёл на неё взгляд и смотрел до тех пор, пока её белоснежные щёчки не залились румянцем, а глаза не начали уклоняться от его взгляда.
В этот момент в помещение ворвался семнадцатилетний парень — весёлый, симпатичный, с яркими глазами. Он держал перед собой подол рубашки, в котором лежало несколько свежих персиков.
— Линь-чжицинь, держи персики! Это дикие персики «уэй юэ бань» — кисло-сладкие, очень вкусные!
Линь Инъин наклонилась, чтобы рассмотреть их. Плоды были небольшие, покрытые белым пушком, чуть крупнее мёдовых абрикосов. Она засомневалась: неужели это вкусно?
Парень сиял, не отрывая от неё глаз:
— Очень вкусные! Попробуйте, Линь-чжицинь и старший брат Хо!
Он взял один персик, потер его о рубашку, чтобы снять пушок, и протянул ей.
Линь Инъин поморщилась и инстинктивно отстранилась. Ей всегда было противно, когда кто-то протирает что-то о свою одежду и потом подаёт ей.
Увидев её реакцию, парень засмеялся, сам откусил персик и с хрустом заел:
— Ум-м-м! Очень сладкий!
Линь Инъин, изящно вытянув мизинец, хотела выбрать пару персиков для себя и Хо Циншаня, но её отталкивал белый пушок.
Тут большая рука протянулась и взяла несколько персиков. Хо Циншань взглянул на неё:
— Я схожу их помою.
Вскоре он вернулся, принеся чистые, вымытые персики.
Затем он бросил взгляд на юношу, который всё ещё не отводил глаз от Линь Инъин. Очевидно, он никогда раньше не видел такой красивой девушки — взгляд был застенчивый, но при этом горячий и смелый.
Парень широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы:
— Ешьте скорее! Очень вкусно!
Линь Инъин, захваченная его улыбкой, осторожно откусила от персика.
— А-а-а-а! Как кисло! Как кисло!
Она схватила руку Хо Циншаня и выплюнула содержимое прямо ему на ладонь.
Хо Циншань даже не задумался — взял и съел.
Парень широко распахнул глаза, и персик, который он держал во рту, с глухим стуком упал на пол и подпрыгнул несколько раз.
Хо Циншань разломал остальные персики, попробовал каждый и, найдя самый сладкий, отобрал для неё самую сочную мякоть.
Она читала книгу и, как птенчик, раскрывала рот, принимая кусочки из его рук. Потом кивнула и похвалила:
— Ум-м, этот вкусный. Циншань-гэ умеет выбирать!
Парень: «!!!!!!!!!!!!»
«Я бы тоже попробовал каждый — и узнал, какой сладкий! Да и вообще, это я их собрал!» Его взгляд скользнул к персику, от которого Линь Инъин откусила и который теперь лежал в стороне, забытый из-за кислого вкуса. Ему захотелось попробовать — вдруг и правда такой кислый? От этой мысли он покраснел.
Хо Циншань снова посмотрел на него:
— Эти персики ещё рано собирать.
Заметив, куда устремился взгляд юноши, он взял откусанный персик и съел его сам.
Парень захотел спросить, не особо ли вкусный этот персик, но от смущения покраснел ещё сильнее и, развернувшись, бросился прочь.
Линь Инъин удивлённо спросила Хо Циншаня:
— Что с ним?
Хо Циншань равнодушно ответил:
— Не знаю.
Линь Инъин перевернула страницу и укоризненно посмотрела на него:
— Наверное, ты его напугал своей серьёзностью. Улыбнись хоть раз, не ходи всё время, как старик...
Внезапно Хо Циншань наклонился к ней, почти коснувшись носом её носа. Его горячее дыхание коснулось её губ, и она испуганно распахнула глаза, откинувшись назад.
Хо Циншань заметил её растерянный взгляд, глаза его потемнели, но он лишь мягко сказал:
— Читай дальше. Я буду выбирать тебе персики.
Линь Инъин приложила ладонь к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Она не понимала, откуда у него вдруг появился такой напористый, почти хищный взгляд. Решив подразнить его ещё, она сказала:
— Ладно, не буду называть тебя стариком. Но иногда твоё лицо такое же, как у моего папы...
Она засмеялась, увидев, как он снова бросил на неё угрожающий взгляд.
Вытянув тонкий палец, она слегка ущипнула его за щёку:
— Улыбнись мне, сестрёнка!
Глаза Хо Циншаня стали ещё глубже. Она назвала себя «сестрёнкой» — неужели ей правда нравятся мальчишки помоложе?
Он растянул губы в улыбке, но получилось так неестественно, что у Линь Инъин лицо перекосилось от ужаса.
Она прикусила губу и тихо засмеялась:
— У тебя получается «улыбка без улыбки».
Хо Циншань быстро огляделся. В офисе почти никого не было — только двое пожилых работников, которые из-за плохого слуха громко перекрикивались друг с другом. Он протянул руку под столом и сжал её бедро.
Тело Линь Инъин напряглось. Она не ожидала, что такой строгий и консервативный Хо Циншань осмелится на такое! Теперь уже она растерялась и стала угрожающе смотреть на него, пытаясь дать понять взглядом, чтобы он прекратил. Но выглядела при этом скорее мило, чем страшно.
Он лишь приподнял уголки губ, оперся локтем на стол, подперев щёку, и с видом полного спокойствия продолжал наблюдать за ней, в то время как его правая рука всё ещё оставалась «не на своём месте».
Лицо Линь Инъин мгновенно вспыхнуло, и её яркая красота стала ещё ослепительнее. Глаза, похожие на персиковые цветы, затуманились.
Хо Циншань тут же пожалел о своём поступке. Он немедленно убрал руку, положил её ей на голову и мягко погладил:
— Читай.
Линь Инъин смотрела на него большими, влажными глазами, безмолвно обвиняя.
Хо Циншаню стало трудно глотать, во рту пересохло. Он не знал, кто кого сейчас дразнил — она его или он себя. Взяв со стола пустой файл, он начал обмахивать её, чтобы немного охладить.
Линь Инъин тайком пнула его ногой.
Хо Циншань тихо рассмеялся, косо глянул на неё и прошептал:
— Хорошо, подожди до дома.
Линь Инъин тут же закрыла лицо ладонями и отвернулась.
К половине шестого вечера трактористы начали сменяться. Кто-то возвращался пообедать, а потом снова ехал на ночную смену. Во всех коммунах, где использовали тракторы, работали в три смены — машины не останавливались ни на минуту, чтобы успеть вовремя посеять или убрать урожай.
Урожай нужно было убрать и сдать государству как можно скорее, а посевы — закончить за один заход, ведь никто не знал, какая погода может нагрянуть.
Четверо-пятеро молодых людей весело болтали, возвращаясь с поля.
— Эта девушка Хо Цинхэ — просто замечательная! Красавица и быстро учится!
— А вот её сестра Цинфань ещё лучше! Вы не поверите, но она уже после нескольких поездок научилась водить трактор. Сейчас её лично обучает бригадир, и она уже умеет ехать ровной бороздой, без дополнительной тренировки!
— Правда?
Линь Инъин вскочила и потянула Хо Циншаня спросить подробности.
Как оказалось, Хо Цинхэ действительно быстро схватывала теорию, но на практике ей не хватало сноровки. А вот Хо Цинфань была совсем другой: она не так красноречива, но отлично усваивала на практике. Она уже умела управлять трактором!
Сейчас они пахали поле после пшеницы, сразу же боронуя землю и сея кукурузу.
Хо Цинфань действительно молодец — она просто понаблюдала и сразу всё запомнила: как управлять трактором, как работать с сельхозтехникой — всё держала в голове.
Хо Цинфэн, будучи мужчиной, тоже быстро освоился — у мужчин ведь врождённая тяга к технике и желание её покорить.
Хо Цинся же училась хуже всех: она была слишком застенчивой, говорила еле слышно, как комар жужжит, и особенно нервничала, когда ей приходилось садиться в кабину с незнакомыми мужчинами. Поэтому ей было труднее научиться.
Из остальных четверых юношей быстрее всех осваивали технику парень с вытянутым лицом и парень с круглым лицом. Остальные не справлялись: кто-то до сих пор не мог завести трактор, а кто-то путал сцепление с тормозом.
Дело в том, что деревенские ребята редко сталкивались с техникой, и для многих всё это было в новинку. Голова шла кругом, да и времени на освоение давали мало — приходилось учиться на ходу, что требовало не только ума, но и психологической устойчивости, а также способности общаться.
Линь Инъин кивнула — всё происходило именно так, как она и предполагала. Она и не рассчитывала, что все четверо научатся. Она думала, что Цинфань точно справится, Цинфэн — скорее всего, а Цинхэ — вряд ли.
Цинхэ умна, но неуклюжа и ленива — похожа на неё саму. Да и техникой она, похоже, не увлекается, просто не хочет отставать от сестры.
Линь Инъин рассчитывала на Цинфань и Цинфэна — и они её не подвели. Она гордилась ими и была очень довольна.
Она повернулась к Хо Циншаню и удивилась:
— Циншань-гэ, ты что, не рад?
Хо Циншань ответил:
— Рад.
Линь Инъин встала на цыпочки и потянула за уголки его губ, пытаясь растянуть их в улыбке:
— Вот так выглядит радость.
Хо Циншань придержал её за талию:
— Пойдём сначала пообедаем, а потом отнесём им еду.
Чтобы не терять время, они ели прямо в кабине трактора — просто перекусывали на ходу.
В коммуне была столовая. Хо Циншань взял карточки на еду и контейнер. Он повёл Линь Инъин в столовую. В это время года овощей много, мяса нет, но тушёные баклажаны с соевым соусом пахли очень аппетитно. Так как Линь Инъин не брезговала есть с ним из одной посуды, он взял только один контейнер для еды.
Он купил шесть лепёшек, разломал их и отдал ей самую мягкую сердцевину, а остальное сразу съел сам.
Линь Инъин наслаждалась его заботой и одновременно читала книгу.
Тот самый юноша пришёл в столовую и увидел, как красивая пара снова нежничает: они едят из одной тарелки одной парой палочек! Мужчина отламывает кусочек лепёшки для девушки, кладёт ей баклажан, а потом ест сам.
Парень чуть глаза не вытаращил: «У нас в столовой не настолько бедно — палочки всем хватает!!!»
Он даже забыл поесть и просто смотрел на них. Он видел, как Хо Циншань доел, сходил умыть контейнер, а потом вернулся и купил томатный суп с яйцом, чтобы покормить Линь Инъин.
«Боже мой!!!»
Хо Циншань давно чувствовал на себе этот взгляд. Он повернулся и посмотрел на юношу, отчего тот тут же опустил голову и уткнулся в свою миску, будто пытался спрятаться в ней.
Хо Циншань покормил Линь Инъин и тихо сказал:
— Мне кажется, что возраст всё же имеет значение. Лучше быть постарше, чем совсем ничего не понимать, как эти мальчишки. По крайней мере, взрослый человек умеет заботиться о тебе. А молодые думают только о себе и вряд ли станут заботиться — скорее, сами захотят, чтобы их опекали.
Линь Инъин не совсем поняла его мысли и просто кивнула:
— Угу.
Она убрала книгу и потянула его к полям, чтобы посмотреть, как учатся её братья и сёстры.
Хо Циншань наполнил мешок примерно тридцатью лепёшками и ещё взял контейнер солёных овощей. Он повёл Линь Инъин на лошади к полям, чтобы раздать еду.
Красное солнце медленно опускалось за западный горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки заката и придавая всему вокруг особую красоту.
Хо Циншань помог Линь Инъин спешиться и остался с ней у края поля. Каждый, кто подходил, получал лепёшку.
Первыми подбежали Хо Цинся, Хо Цинхэ и ещё двое юношей — те, кто учился медленнее и не могли управлять трактором, поэтому быстро проголодались.
Хо Цинфань и Хо Цинфэн уже помогали пахать и сеять, и у них не было времени на обед — их кормили прямо в кабине те, с кем они работали.
Когда трактор разворачивался, Хо Цинфэн радостно закричал Линь Инъин:
— Сноха, работа делает меня счастливым! Готовь своих женщин-трактористок!
Среди всей толпы на поле он видел только свою невестку, хотя его брат был самым высоким.
Лицо Хо Циншаня снова невольно стало серьёзным.
http://bllate.org/book/3492/381515
Готово:
